Стражи волшебных миров (СИ)
После того, как Ва исцелила от разных старческих болезней всех святых отцов - преподавателей, имевших долю в домике, они стали отпускать мне грех прелюбодеяния с большим удовольствием.
С началом второго месяца лета обнаружилась Морелина. Она прислала мне безделушку с характерными для Подземного Народа украшениями. Передала через одного из паломников. Я понял, что это вызов, и во время очередного визита к Ва сделал крюк, зашёл к речке.
Морелина притворялась мальчиком, удящим рыбу с камня. Это позволяло спрятать необычные ноги.
- Что случилось с Подземным Городом? - спросил я вместо приветствия.
- С нашим городом всё хорошо. А вот с этим городом… Под каждым большим городом много дерьма. А здесь недалеко находится наш город. И ваше дерьмо понемногу стекает в наше поселение.
- В чём конкретно всё не слава Богу?
- Помнишь серых гусениц, способных перемещаться под землёй?
- В одиночку с такими не играю.
- Не писайся таким фонтаном, тут речка мелкая, столько не утечёт. Речь идёт о маленькой разновидности. Слышал про тигров?
- Слышал.
- А кошку дома не боишься? По сути тот же тигр.
- Не боюсь.
- Так и здесь. Эти маленькие, как кошки. Одна банда у вас сбрасывала трупы жертв в подземелья. Длинных подземелий тут много, город строился из камня, который под землёй добывали. Так вот, эти твари расплодились на дармовом мясе и со временем начали проникать в наш город. Загрызли несколько детей.
- Награда будет?
- Маленькая. Три золотых.
- Ты извини, что спрашиваю. Мне жизнью рисковать.
- Вполне одобряю. Я тоже за деньги работаю.
- А чего ваши люди с ними сами не разберутся?
- Их надо волшебным мечом рубить, а ты знаешь наши отношения с этим оружием. Обычным тоже можно, но долго и рискованно. Эти твари тоже могут парализующим ядом пользоваться, как и большие.
- То есть в подземелья в одиночку лучше не соваться?
- С тобой будем я и пару мужчин из города. Если цапнут, вынесем наверх.
- До завтра терпит? Сейчас мне уже надо возвращаться. А завтра скажу, что пошёл к Ва, а сам пойду к тебе. Мы тут под жёстким контролем.
- Договорились.
На следующий день Морелина в очередной раз поразила меня способностью проникать под землю в самых неожиданных местах. Ход в их подземелья открывался прямо в каменной стене монастыря. По большей части ограда монастыря представляла из себя невысокую кирпичную стеночку, через которую любители пива и женщин перепрыгивали с разбега. Но в самой древней части это были настоящие каменные стены из известняка. Вот в них и был обустроен тайный ход. Я задумался о том, сколько столетий подземный народ обтяпывал здесь свои дела.
Под землёй меня и правда ждала пара низкорослых мужичков. По виду - обычные люди, но явно выросшие без дневного света. Я развернул волшебный меч, который утаил от святых отцов и носил под одеждой, завёрнутый в разное тряпье.
Шли долго. Я уже думал, как буду оправдываться за долгое отсутствие и понял, что не оправдаюсь никак. Придётся врать, что Ва сегодня была особенно мила. Хотя на самом деле Ва превратилась в абсолютную ледышку, ни слова лишнего не скажет. От её ледяной холодности я даже возбудиться не мог. Ва придумала новый способ обмана моего тела, она теперь работала не с головой, а с нижней частью тела, гладила и целовала. На это предательский организм ещё реагировал.
От мыслей о Ва меня отвлекло зрелище сотен скелетов, раскиданных по извилистому ходу. Судя по виду костей, сюда они попали не сразу, их принесли откуда-то, где их стало слишком много. Сколько же лет тут работает эта банда?
- Паломники. Засыпали в гостинице, а оказывались здесь. Фамильное дело, много поколений, - прокомментировала Морелина.
Через несколько десятков шагов обнаружился и источник изобилия - вверх уходила вырубленная в камне шахта, под которой на груде скелетов лежало ещё кровоточащее тело. Точнее, скелет с остатками мяса.
По скелету ползали небольшие серые гусеницы. Действительно, как кошки. Увидев новое мясо, они поползли навстречу. Очевидно, чтобы закусить ещё и нами. Непуганые. Я принялся рубить их мечом. Они даже не сразу поняли, что надо убегать. Паре штук удалось удрать. Пока я добивал оставшихся, беглецы подняли тревогу. Начался дерьмошторм. Изо всех щелей хлынули полчища этих чудовищ.
- Мы не знали, что их так много! Отходим! - закричала Морелина.
Она очень быстро выполнила свой приказ, убегая сама и унося светящийся шарик. И оставляя меня без света! Я отступал медленно, надо было отбивать тех тварей, что пытались прыгать со стен и потолка.
И тут наверху открылся люк, на побоище упал луч света. На груду скелетов свалились трое мужиков в доспехах самого странного вида, с факелами в руках. Я подумал, что если это хозяева гостиницы, то у меня совершенно нет времени разбираться ещё и с ними. И даже нет времени подумать, что с ними делать.
Но вновь прибывшие мужики принялись довольно ловко пластовать гусениц. Потом один из них запустил из руки поток пламени, который сжёг большинство гусениц и выжег весь воздух в пещере. Огневержец, как Мира. Я закашлялся и вынужден был упасть на колени. Выжившие гусеницы сбежали.
Мужики тоже начали кхекать. Продышались мы нескоро. А потом я был схвачен, связан и поднят на верёвке наверх, в гостиницу. Я не сопротивлялся. Идти обратно без света мне не улыбалось.
В гостинице всё было залито кровью. Тела хозяев лежали на полу в очень живописных позах, к стенам жались постояльцы под охраной двух легковооружённых пехотинцев и одного офицера. Форма гвардии первосвященника. Ну, хоть не бандиты.
Боевые мужики поднялись по верёвке много позже, ругаясь и кашляя. Доложили офицеру, что в пещере ещё сотни скелетов, в том числе давности в десятки и сотни лет. Офицер кивнул и увёл постояльцев в обеденную залу, снимать показания. Мужики окружили меня с недобрым видом. Я только сейчас рассмотрел, что на них тоже значки гвардии первосвященника. Бойцы из этой гвардии охраняли внешние стены монастыря. На проходной стояли работники университета, а вот внешние стены охраняла гвардия. У нас не было шанса с ними пообщаться, мы их видели только издали.
- Ну, начинай врать. Что ты делал в полной темноте в пещере, полной смертельных тварей? - наконец сказал огневержец.
- Резал их. Шёл я по улице, смотрю, ползёт маленькая гусеница типа тех, которых я на востоке резал. Решил посмотреть, куда ползёт. Залез сюда, а тут такой дерьмошторм. Факел выронил, он погас.
- Ты резал таких больших гусениц на востоке? И сколько зарезал? - удивился гигант рядом с огневержцем.
Я сообразил, что про подземных жителей этим людям лучше пока не рассказывать, могут и спалить за контакт с “нечистью”.
- Ну, если честно, их огневержцы добили. Но я тоже их пару раз рубанул.
Вся троица громоподобно заржала.
- А как в подземелье попал?
- За гусеницей пошёл.
Гигант поднял мой меч, повертел его в руках.
- Откуда у тебя такой меч?
- У кочевников отобрал. Боевой трофей.
- Ты слишком молодой для боевых действий. Ты участвовал в восточной кампании?
- В качестве младшего лекаря и гражданского специалиста. Девять месяцев. Имею письменную благодарность от главнокомандующего.
- Почему не сдал меч? Ты в одежде послушника университета. У вас всё должны забирать.
- Утаил. В городе вечером может быть опасно.
- Вам нельзя выходить в город вечером.
- Ну, так выходим же… Иногда.
- Врёт как дышит. Надо везти его к главе ордена, - вынес вердикт третий, самый молчаливый боевик.
Некоторое время я давил доски пола гостиной, носом к доскам. За это время отпустили всех бывших постояльцев. Затем подъехала крытая повозка, и меня куда-то повезли. По дороге я соображал, как бы объяснить своё появление в пещере. Трудность была в том, что я не знал других входов, кроме монастырского.
А ещё через совсем небольшое время я был поставлен посреди роскошного кабинета настоятеля всей Лавры. Не нашего начальника, настоятеля университета, а ВСЕЙ Лавры. Епископ, его преосвященство брат Стеофан, он же господин Стеофан ага Ференго. Родственник Государя. Насколько я понимаю, государственный деятель на уровне третьего или четвёртого человека в государстве.