Гранд-адмирал. Том шестой. Часть 5 (СИ)

— Аж до мурашек пробирает, — признался Алекс. — Не припомню, чтобы ты был впечатлительным малым, капитан. Из гиперскоростной пушки по МЛА не стреляют обычно. Я бы больше опасался ПКО и ПВО. Эти пушки нас однозначно заставят попотеть.
— Я знаю, — кивнул сам себе Томакс. — Просто… Насколько важным должен быть секрет, чтобы хранить его под такой охраной, Алекс? Мы атаковали множество различных тайных укреплений, но никогда то, что может быть защищено более чем одной гиперскоростной пушкой. Хатт, да одного такого орудия достаточно, чтобы выпотрошить целый флот кораблей! А здесь — минимум две, и максимум — все четыре из пяти известных пушки, произведенных для Империи! Что может быть настолько важно? Ставить подобную защиту — все равно что «Звезды Смерти» разместить для охран астероида.
— Томакс, мне, честно говоря, плевать что там, — сказал Алекс из-под маски своего шлема. — Разве Траун не сказал что именно мы должны сделать и за чем охотимся?
— Боевая задача ставится не так, — покачал головой Томакс. — Мы знаем только то, что должны знать. Ни больше, ни меньше. Конечная цель операции — это забота гранд-адмирала Трауна. И, знаешь, раньше у меня не было вообще никаких вопросов относительно того, что и как мы делаем. Но сейчас… Что такое скрывает там Империя или ее последователи, раз потребовались подобные меры защиты?! Это мне не нравится. Даже сокровищница Палпатина была хуже защищена, чем какая-то база в Пепельных мирах.
— Есть простой способ выяснить, — хохотнул Алекс, запуская вспомогательные системы «Скимитара-01». — Выполним задачу — и спросим у армейцев. Или ты струсил, Томакс.
Лицо командира эскадрильи «Ятаган» помрачнело.
— А вот за эти слова тебе придется ответить, — холодно произнес он, услышав голос диспетчера, разрешившего взлет.
— Я же в бомбардировщике, — напомнил Алекс. — Что со мной будет в кабинете «Скимита…»
Договорить борт-механик не успел.
«Скимитар-01» стремительно вырвался из недр «Стража» и ушел в рывок по направлению к своей цели.
* * *
— Ого, — только и смогла выговорить Диа, увидев буквально растворившихся в вакууме бомбардировщиков. — Это ведь те самые новинки, которые обеспечили вам преимущество в прошлом году, так?
Майор сидел рядом с женщиной в довольно узком техническом тоннеле, откуда, сквозь иллюминатор они могли наблюдать своими глазами за вылетом кораблей Томакса Брена.
Тоннель использовался для отладки внешних световых приборов, но сейчас, по причине исправности последних, тут никого не было.
— Одна из них, — как можно более точно сообщил он. — Скоростные бомбардировщики «Скимитар».
— Солнечные панели… — Пассик нахмурилась. — Что-то я не могу припомнить в разработках Сиенара подобных игрушек.
— Так корпорация и не причастна к их разработке, — признался майор.
— Как это?
— Использовались очень старые наработки, которые объединили с новыми техническими решениями… Да и сдвоенного ионного двигателя здесь нет. Так что к серии TIE он никакого отношения не имеет.
— Хочешь сказать, что вы сами разработали этот бомбардировщик? — тви’лечка посмотрела на него округлившимся глазами.
— Я же говорю — наработки были еще имперскими, но забракованными и отложенными под сукно. Наши специалисты лишь доработали их и получили то, что имеем…
— Напоминает байку о создании «ашки», — хмыкнула Диа. — Интересно у вас тут, однако…
— Тем мне и нравится служить в Доминионе, — неожиданно произнес Креб. — Всегда что-то новое… Не успеет только у наших врагов появиться какая-то новинка, которая бы обставляла наши машины — у нас уже имеется полновесный «ответ», порой даже превосходящий борта противника.
— Да, я видела как ваши техники изменили TIE-перехватчики, — закивала Диа. — Дефлекторы, пусковые установки… Неплохо вам тут с постоянно модернизируемым парком машин. Помнится, когда мы только организовали «Призрачную Эскадрилью», то у нас даже положенных по штату Т-65 в достаточном количестве не имелось. А запчасти приходилось добывать чуть ли не на черном рынке.
 
— У нас была похожая ситуация, — согласно кивнул Креб. — Но теперь есть собственное производство, все детали и машины произведены и собраны в Доминионе…
Диа Пассик промолчала, наблюдая за тем, как орудия ПКО пробивают щиты и корпуса старых грузовых кораблей.
— Смотрю я на все это, — сказала она. — И никак не могу понять. В чем смысл отдавать на растерзание силам противокосмической обороны еще способные к полетам корабли? Я лишь понаслышке знаю что такое гиперскоростные орудия, но надеяться на то, что корабли-мишени лишать ПКО боезапаса как минимум глупо. В конце концов, можно было бы просто передать их на переработку металла, переплавить на что-то нужное… В Новой Республике даже такая древность была бы пристроена к делу.
— Так и у нас они тоже делом заняты, — с удивлением в голосе произнес майор Креб. — Неужели не понятно?
— Нет, — откровенно призналась Диа. — Я сижу тут, смотрю как Траун отдает на растерзание старые звездолеты и никак не могу сообразить в чем тут смысл… Погоди-ка!
Девушка указала пальцем на серию вполне заметных с орбиты взрывов на поверхности планеты.
— Это то, что я думаю?
— Именно, — кивнул Креб. — Потому и работают «Скимитары» без истребительного прикрытия. Нам просто не угнаться за ними, когда парни используют ДСУД.
— А это еще что такое? У вас есть какой-то новый гипердвигатель, который работает в зоне гравитации?
— Военная тайна.
— Кре-е-еб.
— Не могу рассказать.
— Кре-е-е-е-б! Ну, хочешь, я не буду сама ковыряться в «крестокрыле», а дам твоим техникам все закончить?
— Даже не подлизывайся. Все равно не расскажу.
— Ну Кре-е-е-е-е-б!
— Я — бескар в вопросах военной тайны. Если интересно — можешь задать вопрос напрямую гранд-адмиралу Трауну.
— Я уже говорила тебе, что ты безжалостен, как ранкор? — спросила девушка, глядя пилоту прямо в глаза.
— Семь раз только за эти сутки, — подтвердил Креб.
— Нельзя заинтриговать девушку, а затем говорить ей, что не удовлетворишь ее, — поучительно заявила Диа Пассик.
Креб поперхнулся.
Тви’лечка добродушно постучала его кулаком по хребту, отчего затрещали кости скелета.
— Я про удовлетворение любопытства, — пояснила она.
— Так и понял, — выдавил из себя Креб. — Тебе доставляет удовольствие говорить такими двусмысленностями?
— Я с Рилота вообще-то, — напомнила ему девушка. — Двусмысленность и флирт на грани фола — это норма поведения. Мне же не сто лет, чтобы изображать из себя целомудренную матрону. А ты так забавно реагируешь… Уверена, что ни один пилот в галактике еще не заставлял тебя так вспотеть в противостоянии, как я. Так что, считай это моей маленькой местью за то, что ты хороший пилот, майор. И, тем более, девушке нужно как-то развлекаться.
— Давай я тебе просто динамометрический ключ куплю? — предложил Креб, сердито посмотрев на Дию.
— Так дешево ты не отделаешься, доминионец, — погрозила она пальчиком. — Но ужин при свечах…
Звук комлинка заставил Креба переключиться на более важные обстоятельства.
— Внимание всему летному составу! — прогремел голос диспетчера из крохотного динамика. — Боевая тревога. Эскадрилья «Ятаган» атакована МЛА противника. Требуется незамедлительная помощь всеми доступными бортами. Вылет через три минуты. Это не учебная тревога…
— А вот теперь мне стало не до шуток, — посерьезнела Диа, бросив взгляд на планету. — Какие МЛА могли доставить проблемы «Скимитарам», которые передвигаются со скоростью взгляда?
— Не знаю, — отрывисто произнес Креб, указав ей в сторону технического лючка. — Но нужно торопиться. Ты первая.
— Так и признайся, что тебе нравится мой вид сзади, — хихикнула Диа, чмокнув в щеку залившегося краской Креба. После чего принялась пятиться в сторону люка, но лицом оставаясь к мужчине.