Однажды в темном лесу (СИ)

И нет, красавцем он не был, как я привыкла о них читать в книгах, скорее, умилительный в своей серьезности. 
— Эльф? — спросила я очередной раз, не веря в то, что спрашиваю. 
— Йоник Тамаэр Алтаур, — человечек встал, положил ладонь на грудь, выставил правую ножку вперед и чинно поклонился. Для друзей просто Йоник.
Лейла при этом тихо хихикнула в ладошку, но быстро ее отдернула, вернув серьезный вид, когда приятель, поджав губы, кинул на нее гневный взгляд. 
— Так это вы помогаете по дому? — спросила я, чтобы прервать неловкую паузу. Разговор ради разговора, ответ я и так уже знала. 
— Ага. — радостно подтвердила фея, а эльф кивнул. 
— А магичить тоже умеете? 
— А то! — довольно хмыкнул парнишка и я впервые увидела на его губах легкую улыбку. 
— Так это, — неопределенным жестом указала на кровать, — значит, ваших рук дело. 
— Угу. — весело закивали оба. 
— Вы бы еще долго самостоятельно созревали, — принялась оживленно объяснять фея. Сразу видно, кто из них двоих главный и самый говорливый. — Вы, люди, слишком сильно тормозите, волю чувствам давать не умеете. А мы ведь видели, как вы оба, сами того не подозревая, тянулись друг другу. Как сила вас сталкивала, переплетая. Она ведь тебя сюда и привела. Это вам незаметно, а нам… Мы подобное видим. Да и Артур на тебя такими глазами смотрел, словно съесть хотел, разве что, не облизывался. — хохотнула девчушка, — С того момента, как ты в дом вошла. Потому и злился, не готов к такому взрыву оказался. Не обижайся на него. Но не спрашивай, сам он никогда в этом не признается. Гордый чересчур. Так что, нечего время терять, счастливыми нужно быть здесь и сейчас. Мы уже знали, что вы друг без дружки больше не сможете. 
О как! Какая, однако, уверенная самонадеянность. Но в чем-то, стоит сказать, они были правы. 
— А кем вы приходитесь Арту, почему здесь живете? 
— Мы семья. — на этот раз влез эльф. — хоть и приемная. Но подробности пусть он сам расскажет. 
— И так ругаться будет, что не дождались, — продолжила трещотка, — не дали ему нас познакомить. Боится он. 
— Чего? 
— Что испугаешься и сбежишь от него, когда всю правду узнаешь. 
— И что еще я должна узнать? 
— Э нет, остальное он сам. 
— Все такое страшное, что и впрямь сбегу? 
— Как по мне, нет, — хмыкнула Лейла, — на нас же спокойно отреагировала. 
Ну да, спокойно. Это я, скорее, до сих пор в шоке нахожусь. 
— Ладно, вставай, одевайся, да к завтраку спускайся. Он уже готов. Если вдруг понадобимся, позови по имени, мы и придем. — фея взлетела, сделала кувырок в воздухе и растворилась в пространстве, словно и не бывало. А вслед за ней исчез и эльф, оставляя меня одну в полном ступоре и с открытым ртом. 
А может, мне это все приснилось?
  
Глава 12. Мастреская
 
В сомнениях я пребывала недолго. Может, и не приснилось. Вообще, странностей много как у самого Артура, так и в этих краях. Это что же, выходит, все существа, которые я считала сказочными, существуют на самом деле? Но почему я раньше никого из них не встречала? Или они попросту тщательно прячутся? А вот это вероятно. 
Даже понимаю почему. Так и вижу, как их отлавливают и по лабораториям забирают для изучения и выделения каких-нибудь генов, способных создать сверхчеловека из обычного. Бр-р-р, передернула плечами, отгоняя неприятные мысли. 
Вот и мне поэтому сразу ничего не сказали. Неизвестно как отреагирую, что делать буду. 
А ведь и Александр как-то проговорился. Дескать, я пока не знаю, куда попала и кто они такие. Ох! И кто же? Ладно, буду выяснять постепенно. 
Встала, привела себя в порядок, спустилась в зал, найдя на обеденном столе тарелку с горячим ароматным омлетом и рядом миску каши с ягодами. Вслух поблагодарила маленьких помощников, а вот звать их не решилась, чтобы не отвлекать. Вдруг важными делами занимаются. Нечего по пустякам их дергать. 
За все это время Артур так и не объявился. Я даже прошла по нижнему этажу в поисках — ничего. Вспомнила, что видела из окна расчищенную тропинку к еще одному небольшому строению, ту, которая еще вчера была полностью занесена. 
 
Ну а как же не проверить, что там? Тем более, дорога так и манит заглянуть внутрь. Да, и любопытно же, куда делся хозяин. Надеюсь, он от меня не прячется. 
Мысль больно кольнула, но я ее моментально откинула. Нечего саму себя всякими глупостями изводить раньше времени. мало ли чем занят. 
Надела куртку и вышла на улицу, кутаясь в высокий воротник. Снег так и продолжал идти, хотя и не как прежде. Снежинки стали гораздо меньше и реже, но свои танцы и хороводы пушистые балерины не прекратили. Ох, разошлись, красавицы. 
Толкнула тяжелую дверь, заходя в служебное помещение. В нос ударил теплый воздух и запах свежесрубленного дерева. Странное место, предназначение которого я поняла не сразу. Завалено самыми различными деревянными заготовками, брусками, горбылем, листами фанеры, кривыми спилами и инструментами разных размеров и функций. 
Кровь с шумом ударила в голову, когда я осознала, что это такое. Выходит, Артур собственноручно создал те шедевры, которые я видела у него дома. Принялась оглядываться и в углу обнаружила полку, на которой стояли заготовки для посуды. Рядом на рабочем столе лежала и миска, на которой уже начала прорисовываться витая косичка. 
Ого! Протянула руку и пробежала пальчиками по работе. Перевела взгляд на полку, заметив там несколько резных фужеров, чайные чашки, даже тарелки с ложками. Потрясающе! Почему же он сказал, что это друг занимается? Стесняется? Но почему? Наоборот, такими шедеврами хвастаться стоит. Я ведь не шутила, когда спрашивала его о возможности купить подобный сервиз. 
Взяла в руки бокал с вырезанными по нему гроздьями рябины, с интересом рассматривая детали. 
— Что ты здесь делаешь? — послышалось раздраженное возле самого уха. Я даже и не слышала ни шагов, ни звука отворяемой двери. Настолько увлеклась? 
От неожиданности подпрыгнула, практически налету поймав подброшенную кружку и вернула ее на место, разворачиваясь. Сердце бешено стучало, а дыхание срывалось. 
— Зачем так пугаешь? 
— Что ты здесь делаешь? — повторил он вопрос, а я подняла на него глаза. 
Влажные волосы липли к лицу и шее, периодически с них скатывались мелкие прозрачные шарики, падая на широкий воротник зимней куртки. Так вот, значит, где он был. Ходил купаться в прорубь. Опять мозги на место ставить? Жалеет о произошедшем? Сердце ухнуло в груди. 
А его темные глаза сверкали нескончаемым раздражением и даже злостью. Но почему? Что я такого сделала? Это берлога Синей Бороды и сюда нельзя заходить? Так, запрет на посещение не поступал. 
— Тебя искала. Не нашла дома, увидела тропинку, решила, что ты здесь. 
— Зачем? 
— Что зачем? 
— Меня искала. 
— Думаешь, нет причин, после произошедшего между нами? Ох! — распахнула ресницы, глядя на хмурого мужчину. В голове начала формироваться конкретная мысль, из-за которой в груди неприятно заныло, глаза защипало, а мой голос сорвался на шепот. — Хотела тебя видеть. Прости. Кажется, я надумала себе лишнего. 
И повернулась, чтобы пройти мимо, с трудом сдерживая соляные потоки, готовые сорваться в любой момент. 
— Просто увидеть? — Артур обхватил меня, крепко прижимая к себе, запустил пятерню в волосы, закидывая мою голову и заставляя на него посмотреть. 
— Не бойся, не собираюсь навязываться и докучать тебе. 
— Глупая, — его ладонь сместилась мне на щеку. — скажи, что не жалеешь о случившемся. 
— Не знаю. Я не понимаю тебя. То ласковый, что крышу сносит, то злой, колючки распускаешь, что сбежать охота. Вот и сейчас злишься? Что я не так сделала? 
— Это моя мастерская, сюда никто не заходит. 
— Надо было предупредить или знак на дверь повесить. Почему прячешь? Почему сразу не сказал, что это ты такую красоту делаешь? 
— Тебе действительно нравится?