Ключница. Ключ к неизвестному (СИ)
По ходу я восстанавливала и анализировала события прошлого дня. Я вспомнила про ключик и остановилась, рассматривая запястье, на котором, до того, как я провалилась в темноту, проявилась маленькая татуировка. Потёрла запястье пальцем, не стирается. Тут я заметила какие-то вензельки, которых не видела раньше, и при ближайшем рассмотрении смогла разобрать слово «Алейн». Что это? Имя? Если да, то чьё?
«Все чудесатее и чудесатее», — подумала я, почувствовав себя Алисой в стране, только не чудес, а кошмаров.
Ну а как ещё назвать то, что со мной происходит? Стою здесь посреди леса, не знаю где, как тут очутилась — тоже без понятия, ещё и гонятся за мной подозрительные личности. Ну чем не ночной кошмар, от которого никак не проснуться? Собрав волю в кулак и пообещав себе во всем обязательно разобраться, но позже, я потопала дальше.
Через пол часа пути, ноги уже отказывались идти, и я изрядно подмёрзла, а лесу, казалось, не было конца и края. Я чуть ли не разревелась от отчаяния и бессилия, как услышала голоса неподалёку. Люди! Я осторожно выглянула из-за деревьев: впереди в паре метров от меня пролегала просёлочная дорога, по которой скрипя ехала телега, а в ней странно-одетые мужик и молодая девушка.
«Лика, ты точно не дома», — пронеслось у меня в голове.
Я медленно пошла за телегой вдоль деревьев, так чтобы меня не обнаружили. Незнакомые люди о чём-то говорили, и я прислушалась. У девушки был приятный, красивый голос, звонкий, как колокольчик. Скорее всего она даже была моей ровесницей, ну или немного младше.
— Папенька, ну папенька! Ты же обещал, что пустишь меня на ярмарку…— разобрала я.
— Нече те там делать. Думаешь я не знаю, чаго ты туда собралася! — проскрипело в ответ. — На магов посмотретя она решила, ишь чаго.
Я вся встрепенулась от любопытства. Теперь я была уверена, что оправдались мои самые страшные опасения, и та самая неизвестная мне магия занесла меня в какой-то чужой мир. Может это даже и к лучшему, собьёт моих преследователей, кем бы они не были, со следа. Хотя бы на время.
Погружённая в свои размышления, я шла за телегой, и почти чудом заметила, как дорога резко стала сворачивать направо. Телега, кряхтя и скрипя под весом пассажиров, вписалась в поворот и укатила вперёд, оставляя меня одну, поглядывающую с опушки леса на простиравшуюся впереди деревню.
Я всё стояла и смотрела на поселение вдали, обдумывая, что предпринять дальше. Идти в той одежде, что была на мне, было нельзя — я сразу буду выделяться. А мне сейчас незачем привлекать ненужное внимание. Кто знает, как у них тут к чужакам относятся… да и вообще…
Значит первым пунктом стоит раздобыть местные шаровары, и, если повезёт, и обувь. И лучше это сделать ночью, когда шанс, что меня кто-то заметит, будет минимальным. Также было бы неплохо перекусить. У меня со вчерашнего вечера не крошки во рту, хотя голод пока не чувствовался. Это видимо уже от стресса, еда отошла на второй план. Третьим пунктом я поставила ту самую ярмарку, на которой должны быть маги. Что-то мне подсказывало, что начать искать ответы на многочисленные вопросы нужно именно оттуда.
Местных денег у меня не было, об этом мире и его реалиях я ничего не знаю, а значит нужно по возможности избегать местное население. Лучше меньше говорить и больше слушать, чтобы не выдать себя ненароком, а ещё лучше прикинуться немой, чтобы избежать подозрений. Решено! Теперь, когда план более-менее сложился в голове, осталось только дождаться ночи.
Но проще сказать, чем сделать. Я вся измаялась от безделья и переживаний. В голове уже в сотый раз прокручивались варианты возможных ситуаций. Голод дал о себе знать, и желудок уже сильно крутило. А с закатом солнца добавилась новая проблема: поднялся жуткий ветер, и стало ужасно холодно. Я стала прыгать и махать руками, чтобы хоть как-то согреться. Хорошо ещё, что не угодила сюда посредине зимы.
«Ну и угораздило же тебя, Лика!» — в какой раз обратилась я сама к себе.
Через пару часов, когда окончательно стемнело, я направилась в сторону деревни. Стараясь двигаться тихо и не заметно, и в то же время не очень медленно, чтобы не окоченеть окончательно, я добралась до первых домов. Удача мне улыбнулась: в нескольких дворах хозяйки вывесили стиранные вещи. Я сразу раздобыла плотное синее платье, белую рубаху и мужские штаны непонятного цвета, а также женский платок и что-то вроде простыни. Я быстро сняла свою одежду, натянула на себя рубаху, а поверх и платье, под платье решила надеть штаны, так теплее. Платок повязала на голову, а из простыни сделала подобие сумки и сложила туда все свои пожитки. Ещё пригодятся. Обувь найти не удалось, так что пока придётся довольствоваться этой. Благо платье было длинное и почти полностью скрывало ноги. Я ещё раз критически оглядела себя: теперь я была похожа на местную деревенскую жительницу.
Первая часть плана выполнена, дело за второй. С едой было куда сложнее. После долгих скитаний, у одной избы мне удалось найти огромную бочку, в которой, к моей радости, обнаружилось вполне вкусное вяленое мясо. С водой теоретически было проще — чуть ли ни на каждом дворе имелся свой колодец. На деле же вёдра были пустые, а набирать воду самой я рисковать не спешила, боясь быть обнаруженной. Но и здесь мне повезло, и вскоре я утолила и жажду. Оставалось дело за малым — дождаться утра и побольше разузнать об этом мире и дороге к ярмарке, куда мне предстоит направиться.
Я долго искала удобное место, не слишком далеко от центра деревни, и не на виду, чтобы ненароком не привлечь чьё-то внимание. Так как деревня была небольшая, то наверняка все знают друг друга в лицо. Незнакомая девушка, да ещё и в краденной одежде, обязательно вызовет вопросы. Поэтому я присела рядом с каким-то сараем, и сама не заметила, как заснула.
* * *
Проснулась я от голосов неподалёку. Неохотно разлепив глаза, я увидела моих вчерашних знакомых. Какая удача! Отец девушки грузил мешки и какие-то шкуры в телегу, а его дочь, ходила за ним по пятам и упрашивала.
— Ну папенька, ну, пожалуйста… возьми меня с собой. Я только глазочком погляжу, в пол глазочка, папенька!
— Ишь пристала, как банный лист. Топай давай домой к мамке.
Девушка всхлипнула и рванула в избу. Мужик догрузил телегу и засобирался в дорогу. Решение пришло моментально: я должна незаметно залезть в тележку и залечь, спрятавшись между мешками и шкурами. Это мой единственный шанс добраться до ярмарки. Пока мужик поил лошадь водой, я быстро юркнула в повозку и заняла удобное место. Лежать среди шкур было тепло и уютно, телега размеренно покачивалась, и меня вновь сморил сон. Сказывалась усталость последних дней.
До города, в котором должна была проходить ярмарка, мы добрались быстро. Стражник на въезде поинтересовался у мужика: кто таков, куда ведёт путь и что везёт в телеге. На что тот, протягивая монету под нос служивому, ответил.
— Следую на ярмарку, мил человек. Везу шкуры и зерно на продажу.
Стражник, мельком взглянув на повозку, довольно кивнул и пропустил торговца дальше. Я тихо раздвинула шкуры, чтобы осмотреться.
Город поражал своим великолепием. У меня перехватило дыхание от такой неземной красоты. Тут и там высочились огромные каменные дома, кладка некоторых поросла мхом, а где-то вилось растение, отдалённо похожее на земной вьюнок. Везде цветы, аромат которых разливался в воздухе. Главная дорога, ведущая от городских ворот, была широкая и просторная, в отличие от тесных, но таких уютных улочек между домами. Повсюду было много торговцев на телегах, куда-то спешащих по своим делам простых людей и господ, в шикарных одеяниях, а также я заметила несколько всадников на лошадях, видимо местная городская стража. Никого, хотя бы отдалённо похожего на мага, я не встретила. Телега катилась неспеша, поэтому я ловко, незаметно для торговца, спрыгнула на вымощенную мостовую и затерялась в толпе.
Легко лавируя среди прохожих, я добралась до центра города, где, как и ожидалось, раскинулась ярмарка. Здесь стоял невыносимый шум, торговцы во всю зазывали покупателей, люди что-то кричали, кто-то изрядно жестикулировал, некоторые даже ввязывались в драку, но их быстро разнимали стражники. На прилавках чего только не было: разнообразные сласти, соленья, ароматные специи, живая рыба. Прилавок с ней, я обошла как можно быстрее, уж больно не люблю запах рыб и морепродуктов. Были и другие товары: впечатляющее оружие, украшения, горшки и посуда. Прилавки пестрили одеждой разных форм и размеров. Примеряли её прямо на месте. Вообще всякая всячина на любой вкус и цвет, всё, что душе угодно, за определённую плату.