Сесилия или брак по-расчету (СИ)

-Но зачем сейчас о грустном? - примирительно сказала Лора,- Расскажи лучше, как тебе нравится это чудное мероприятие?
И она слегка обвела рукой зал.
По всем правилам этикета, я должен был назвать бал чудесным и сказать, как рад я злесь находиться. Но Лора показалась мне человеком старой закалки, вроде моего деда, только в юбке, поэтому я рискнул и сказал ей правду.
-Ужасно скучно и лицемерно. Я бы лучше посидел с Сесилинй в ТерХук.
Лора легко засмеялась.
-Понимаю тебя,- сказала она,- А теперь смотри и запоминай.
Тут Лора придвинулась ко мне чуть ближе и зашептала, слегка указывая головой на того, о ком она говорит.
-Итан Енсли,- указала она на сухожилого усатого мужчину под руку с очень худой блондинкой,- глава тайной полиции. Любит орхидеи. Пришел на бал с женой, хотя давно живет с любовницей. Его дочь-когда-то была подругой Сесилии.
-Кевин Кармон- представитель министерства окружающей среды. Бывший военный. Лучший друг Генри. Любит фиалки.
Вот уж кто мог подумать? Господин Кармон был просто великан. Со сверкающей лысиной и мощной мускулатурой.
-Старик Дэйзи Дилан-он по внешней политике.
Господина Дилана я знал. Мы встречались в лаборатории Наумана. Это был скрюченный возрастом мужчина, в вечных очках, так и съезжающих ему на нос.
-Дэйзи уже почти ничего не решает,- вздохнула Лора,- Зато любит лилии.
-А там, видишь, окруженный толпой почитателей?
Я посмотрел туда, куда указывала Лора. Ну, не назвал бы это толпой почитателей, но в небольшой группе людей стоял высокий молодой человек. У него были иссиня-черные волосы, аристократические черты лица и очень дорогой на вид костюм. Будь я малолетней девчонкой, наверняка бы влюбился. А так: особых восторгов парень у меня не вызвал. Ничего особенного.
-Это Исвальд Родинген. Глава международного отдела. Наследник графа Родингена. Бывший жених Сесилии-тихо сказала Лора.
Что-то внутри меня сжалось. Жених Сесилии?
А Лора продолжала.
-Исвальд умен и практичен. В свои тридцать лет он один из самых многообещающих людей департамента. Ему пророчат место Генри... Цветов Исвальд не любит.
Я еще раз посмотрел на мужчину, рассказывающего компании вокруг него какой-то анекдот. Неужели это тот, у кого я украл Сесилию? В этот момент, словно почувствовав мой взгляд, Исвальд посмотрел на меня. Губы его шевелились и улыбались, рассказывая друзьям очередную шутку, но взгляд холодных глаз сверлил меня.
Умен и практичен? Так сказала Лора. Она сильно романтизировала образ. В Исвальде я прочел жесткость. По крайней мере, этот мужчина точно не собирался быть моим другом. Что ж. Я не совсем честным образом стал мужем той, кого он хотел назвать своей. В этом я понимаю ненависть Исвальда. Но сейчас обстоятельства между мной и Сесилией изменились, и я не собираюсь так просто отходить в сторону. Поэтому я ответно посмотрел Исвальду прямо в глаза. Тот ухмыльнулся и переключил внимание на кого-то из своих собеседников.
Лора наблюдала за всем с явным удовольствием.
-Спасибо,- повернулся я к ней,- За увлекательный рассказ о посетителях бала, госпожа Швальдт.
-Не за что, дорогой Алан. Весь смысл подобных мероприятий в сплетнях и интригах. -улыбнулась женщина,-А теперь мне пора лететь дальше. Только Алан...,-Лора остановилась на полпути,- Не упускай Сесилию из вида.
И фея-крестная, как ее называла моя жена , удалилась.
Зато скоро ко мне снова присоединилась Сесилия.
-Вижу, ты смог удрать от папочки?- шепотом спросила она.
-В некотором роде.
-А мне отдавили все ноги. А последний танец еще и дыхание сбил. Квекинс абсолютно не умеет держать ритм. -она улыбнулась,- Принесешь мне шампанского, пока очередной папин дружок не пригласил меня на очередное мученье?
-Конечно.
Конечно...конечно когда я вернулся с шампанским, Сесилии нигде не было видно.
  
Глава 42 Обсерватория
 
Не успел я выругаться про себя, как ко мне, мрачно-хмурый, подошел граф.
-Где моя дочь?- почти прошипел он.
Честно, я к тестю хорошо отношусь. Ну, или еще честнее, я к нему никак не отношусь. Слишком плохо знакомы и слишком большая между нами пропасть...интересов. Но при последних словах графа во мне всколыхнулась целая буря эмоций. Во-первых, я был обманут. Сесилия точно сбежала и этому даже не нужно искать подтверждений.
 
Во-вторых, я абсолютно точно знал, с кем она сбежала.
И, в-третьих, во всем этом решили обвинить меня самого!
-Простите, граф Максвел, я совершенно забыл, что приставлен следить за вашей дочерью,- шикнул я в ответ.
Граф побелел, и прошипел еще злостнее:
-Вы не забыли, но забываетесь, Алан. Сесилия...
-Направилась в сторону обсерватории,- мягко подсказала Лора, словно материализовавшаяся из воздуха,- И, пожалуйста, говорите по громче. Исчезновение Сесилии может стать истинным событием бала.
Мы с графом намек уловили и замолкли. Более того я, как послушный пес, направился в сторону обсерватории.
Благо, я хорошо знал дорогу. Несколько лет назад я работал над проектом по обновлению системы отопления в замке.
Поэтому я прошел по лестнице, повернул налево, миновал длинный коридор и замер возле двери в обсерваторию... Зачем я все это делаю?
По приказу графа? Вовсе нет. Мне абсолютно плевать на его мнение.
Тогда почему я так упорно хочу настигнуть Сесилию?
Имею ли я право прерывать мгновения, которые она хочет провести с тем, кого любит?
Но ведь я тоже люблю Сесилию...
И пока во мне боролись две абсолютно разные истины "любишь-отпусти" и "за любовь надо бороться", я услышал нарастающий шум голосов.
-...и ставить все мне в вину!
Это была Сесилия. Видимо ее разговор с Исвальдом перешел рамки тихой романтики.
-Не я вышел за первого встречного, лишь бы спасти свою шкуру!
Второй голос был не знаком, но я без труда понял чей он.
-Это неправда! - вскрикнула Сесилия, и голос ее затих.
Дальше была тишина, и уже скоро я услышал шаги, приближающиеся к двери обсерватории.
-Исвальд!- выкрикнула Сесилия,- Не уходи!
-Покорно благодарю, баронесса Тракер, но я все же удалюсь, пока вы не придумали, что брак этот был еще и по любви.
Сесилия промолчала. Или это я не расслышал ее ответа...
Ручка двери повернулась и я вовремя юркнул за колонну, украшавшую вход .
Мне повезло. Исвальд направился не в сторону зала, где проходил бал, а вправо во тьму коридоров.
Фуф. Еще ннемного и сцена была бы еще более неприятной.
Я выждал немного времени и вошел в обсерваторию.
Сесилия стояла посреди круглой залы, пряча лицо в руках. Тело ее слегка сотрясалось от плача.
-Привет,- тихо сказал я.
Сесилия отняла руки от лица. На глазах ее были слезы.
-Алан?? Что ты здесь делаешь?!- первое удивление в голосе быстро сменилось негодованием. И в этом я отлично понимал Сесилию. Между тем, я сам пришел сюда и отвечать за все так же было мне.
-Я искал тебя.
-Зачем?- колко спросила Сесилия.
К тому моменту я подошел уже совсем близко и взял ее руку в свою.
-Мы на балу,- просто ответил я,- А я еще не потанцевал со своей женой.
С этими словами я прижал Сесилию к себе, одной рукой обвил ее талию, в другой-нежно сжал хрупкую руку Сесилии и медленно повел свою возлюбленную в танце.
-Раз-два-три. Раз-два-три,- тихо отсчитывая я,- Поворот. Раз-два-три.
Сесилия слегка улыбнулась сквозь слезы.
Мы танцевали абсолютно одни в этом огромном зале. Под нами, в виде огромной искусной мозайки разверзлись звездное небо. И по мере того как я перестал считать, как просто начал кружить Сесилию по залу, прижимая ее к себе, я понял, что вот она-та самая, ко уготовлен мне судьбой.
-Сесилия,- прошептал я, едва слыша свои слова из-за биения наших сердец,- Я люблю тебя.
Сесилия улыбнулась. Губы ее полураскрылись. Она хотела что-то сказать в ответ и тут наш мир содрогнулся. Сразу несколько взрывов послышалось по всему дворцу, а следом за ними- безудержный крик паникующей толпы.