Сесилия или брак по-расчету (СИ)

-Я тоже рад тебя видеть. И, к тому же, кошки не мои.
-Зато жена твоя,- буркнул Сэм.
Нос чего он развернулся и мы последовали в дом.
Выглядел Сэм скверно. Весь исцарапанный, с взъерошенными волосами, в рваной рубашке. Всем своим видом он сильно контрастировал с дорогим и хорошо обставленным домом своей матери.
-Алан! Малыш! Как я тебе рада! - прокричала с лестницы госпожа Не-помню-фамилию-нового-отчима-Сэма. Поэтому перефразируем " мама моего друга".
Мама друга, при этом, кстати, была в легком розовом пенюаре и чулках.
-Я тоже очень рад. Видеть вас,- стараясь звучать естественно, ответил я.
-Будешь чаю?- спросила мама Сэма.
-Э...да?
-Мадлена! Принеси молодым людям чаю!- прокричала мама друга, после чего скрылась на второй этаж.
-Почему ты не съедешь?- спросил я Сэма.
Тот пожал плечами:
-Здесь кормят. И жилье оплачено.
-Но ведь студентом ты жил отдельно.
-Теперь мне лень. Пойдем. Возьмешь скорее своих дьяволов. Кстати, как поездка? Честно, я не обида увидеть тебя после живым.
-Очень смешно. Хотя, по правде говоря, я и сам не ожидал. Но мы ничего не сказали, и потому все прошло очень даже хорошо.
Сэм, до того шедший впереди меня, резко обернулся.
-Ничего не сказали?
-Да.
-И что: вот так вот представились супружеской парой? Перед всеми друзьями и родными??!
Сэм говорил это так, что мне внезапно стало не по себе. Будто мы обманули кого. Хотя нет: обманули ведь! Да, Сэм, спасибо за напоминание... Невольно, к языку моему стали липнуть всяческие оправдания.
-Это была идея Сесилии. Не моя.
Сэм с коварной улыбкой посмотрел на мое замешательство.
-Сесилия решила не выдавать тебя? Это сюрприз. Думал, она воспользуется любой возможностью тебя уничтожить.
-Нет. Наши отношения сейчас стали...лучше.
-Очень жаль,- пожал плечами Сэм.
-К чему это ты?
Но Сэм не ответил. Мы уже вышли на задний двор и Сэм, осторожно оглядываясь, позвал:
-Кис-кис-кис.
Надо сказать, что задний двор дома мамы Сэма был пафосным до неприличия.
Куча растений в горшках(половина из которых, полагаю, были пластиковыми), огромный фонтан и статуи ангелов. Глядя на все это, захотелось взять Сэма за шкирку и вытащить из этого ада в какую-нибудь нормальную студенческую дыру с дешевыми обоями и облупившемся кафелем, зато более подходящую для жизни мужику.
Но мысли мои были забыты когда кусты чего-то там пластмассового зашевелились. Я мысленно приготовился к атаке. Кто знает, как воспримут меня кошечки после такого предательства, как неделя у Сэма?
И тут из пластмассовых джунглей появились...
-Это не Монти и Донти!- зло сказал я Сэму.
Тот посмотрел на меня как можно более невинно.
-Нет? Ты уверен? По-моему это они.
-Абсолютно уверен,- прошипел я.
-Разве? Но это ведь кошки. И они лысые. Смотри!
-Сэм...,- прорычал я.
Не знаю отчего, но я четко понимал, что сейчас передо мной просто две кошки. Да, лысые. Но это точно были не кошки моей жены.
-Сэм, где наши кошки?
-Уже наши? Я думал это дьяволы Сесилии.
-Не переводи тему. Где они?
-Сбежали,- пожал плечами Сэм,- По только вчера вечером. До этого они целую неделю только и делали, что царапали меня, едва я тут появлялся. Смотри!
Сэм с обиженным видом показал мне исцарапанную руку.
-А вчера: раз и нет их.
-Черт, Сэм. Как кошки могли убежать?!
-Наверное лапами.
Мне захотелось придушить друга.
-Сэм,- медленно проговорил я, мечтая, чтоб до друга наконец дошла серьезность ситуации,- Что с Монти и Донти?
-Почем мне знать? Лучше бы спросил, что со мной,- обиженно сказал Сэм,- Я весь в царапинах! За неделю: ни минуты покоя! Все думал, что эти твари нападут, пока я сплю! А ведь я их кормил!
-Ты сильно трагедизируешь,- сказал я другу, хотя нога, некогда расцарапанная Монти, предательски заныла.
-И потому ты решил не искать их, а купить других кошек?
-Дорогих кошек,- поправил меня Сэм,- Дорогихдурацких лысых кошек.
-Сэм...,- вздохнул я,- Нам не нужны другие кошки. Монти и Донии друзья Сесилии.
- Тогда она чокнутая,- подитожил Сэм.
 
Я вдохнул и выдохнул. Постарался вспомнить о том, что Сэм-мой друг. И что у него нет жены, любящей кошек.
-Пока, Сэм,- сказал я.
-Ты куда?
-Пойду домой. Попрошу у Сесилии фото кошек. Развесим по городу.
-А этих куда?
-Оставь себе. Ты ведь их купил.
И я ушел, хотя и слышал от Сэма в след "подкаблучник" или "кошатник", а может и то и другое.
Дома разговор предстоял не из легких. Сесилия уже разложила вещи и думала какой ужин сделать из приведенных с собой из фермы овощей, как появился я.
- Привет. А где Монти и Донти?- было первым, что она спросила.
Я приготовился принять смерть. Долгую и мучительную.
-Сесилия. Они...сбежали. Не знаю, как это объяснить. Сэм ничего толком не рассказал. Я сейчас же начну вешать объявления. Вот. Зашел только спросить, есть ли у тебя фотографии.
Сесилия даже не оторвалась от овощей.
-Мне Сэм тоже не слишком понравился,- наконец сказала она.
Я был более чем удивлен.
-При чем тут это? Твои кошки- пропали!
-Ну, если я правильно понимаю: не пропали, а сбежали. Это разные вещи. Монти и Донти очень умные. Они не любят плохих людей.
Теперь мне стало обидно за друга.
-Сэм не плохой. Он кормил их. По его словам... И вообще: я тебя не понимаю. То ты сама не своя из-за кошек, то теперь и носом не ведешь.
-Алан,- сказала Сесилия спокойно, словно малому ребенку,- Я переживала, что уехала. Теперь я вернулась и знаю, что скоро Монти и Донти сами найдут меня. Так уже было не раз.
-У меня аж мурашки по коже,- поделился я,- Кошки, преследующие хозяйку.
Сесилия засмеялась.
-Какой же ты глупый, Алан.
-Благодарю.
-Капусты или моркови на ужин?
-Сходим в пиццерию?
-Хорошо.
  
Глава 40 По дороге
 
Следующий день, хоть вечером и должен был состояться злосчастный бал, я провел на работе. Нужно было сверить некоторые вычисления. Желательно закрепить результат хоть одним опытом. Честно, мне так хотелось снова вернуться к делу, что я обращал мало внимания как на приветствия коллег, с периодичностью спрашивающих где я так долго был, так и на газеты, которые лежали у многих на столах. Зря. Заголовки пестрили утверждениями, что по последним данным экстремисты, устроившие в этом году ряд взрывов с человеческими жертвами, на самом деле финансируются правительством соседней страны.
В остальном мой день был удачным. В лаборатории мне удалось наконец прийти к положительному результату опытов( я поместил таки ряд мощных энергетических шаров в малогабаритные формы). Честно, мне даже не хотелось уходить с работы. Но, поминая что Сесилия говорила о трудоголиках, я задушил в себе это скверное начало и направился домой. По пути я заскочил к Кристи, у которой находился мой костюм.
-Ну что, деревенский воздух помог тебе наконец разрядить атмосферу с твоей женушкой?- ехидно спросила Кристи, отдавая мне костюм.
-Да. -ответил я.
-Ну и как разрядились?- невинно продолжила моя подруга.
Я сделал вид что не слышу и опоздываю.
-Пока!- крикнул я, вылетая из бара.
-Эй! Загляни после бала!- проорала в ответ Кристи,- А то я о нем только в газетах читала!
Дома меня уже ждала Сесилия. Увидев ее, я невольно оперся о дверной косяк, так хороша она была. Нежно-розовое платье, в котором многие выглядели бы инфантльно, подчеркивало жемчужную кожу. Золотые локоны были уложены с небрежным изяществом. Макияж был совсем не броским, а скорее естественным.
Сесилия взглянула на меня из-под ресниц, ухмыльнулась но ничего не сказала.
-Я мигом переоденусь, а ты-вызови пока мобиль,- сказал я.
Да, насколько я не люблю этот глупый вид транспорта, но предлагать Сесилии сегодня поехать на тандеме было просто смешно. И вот, через пару минут, мы уже сидели на заднем сидении мобиля, везшего нас в королевскую резиденцию, где и должен был состояться бал департамента.