Хроники старого мага. Книга 2 (СИ)

- Как ты себя чувствуешь, дитя?
Лидия посмотрела на магистра слегка рассеянным взглядом.
- Хорошо – но при этом было видно, что она пошатнулась сидя на постели. 
- Старайся не шевелиться. – Произнёс лекарь. Она кивнула головой.
- Можешь нам сказать, что произошло? – Спросил магистр.
- Да. Меня коснулась Мортис. Она излечила меня. 
- Ещё что-нибудь было?
- Да. – Её взгляд расфокусировался и словно погрузился в себя. – Было видение.
Раздались голоса, обсуждающие услышанные слова. Магистр поднял руку, призывая к тишине.
- Что ты видела.
Она снова посмотрела на магистра и тихо произнесла.
- Я видела отца своего ребёнка. 
Призывать к тишине не потребовалось. Все замерли, боясь пропустить слова Лидии.
- Кто он?
- Имперский маг – проговорила она после недолгого молчания. 
Магистр стоял, ошеломлённый сообщением. Но спустя мгновение он нашёлся. Недаром он занимал своё место.
- И где он будет?
- Мы встретимся в землях Алкмаара. На входе в город Альзония. Он придёт туда с отрядом воинов. 
Говард впал в ступор. Слова, сказанные Лидией, не укладывались в его голове. 
- Маг… имперский? – Только и смог произнести он.
Лидия перевела на него взгляд.
- Да, – она сложила ладони на груди в молитвенном жесте. – Братик, ты отвезёшь меня туда?
В её глазах заплясали слёзы. Он не мог ей отказать. Но и принять в семью имперского мага… Противоречивые эмоции отразились на его лице. Ему стало дурно, он вспотел. 
- Братик!
- Да… отвезу. 
На него мрачно глядел магистр. Он понимал его лучше остальных. Понимал всё буйство эмоций, борющихся в нём сейчас. Он медленно направился в коридор, чтобы отдышаться. В коридоре он дошёл до угла и упёрся рукой в косяк двери. Второй рукой он стал нащупывать ворот туники, чтобы расстегнуть её. Его душила злость, боль обиды и ненависть к своим врагам. Сзади раздались мягкие шаги. Говард обернулся. За его спиной стоял Алан. Его друг ещё по годам ученичества. Не столь сильный, как он, но хитрый и мстительный. Благодаря этим своим качествам продвинулся в клане. Теперь он, как и Говард, руководил одним из поместий клана. 
- Почему? – прохрипел Говард.
- Так хотела Мортис – мягко ответил Алан.
- Понимаю – сильный маг от сильного мага. Но почему она не выбрала для моей сестры кого-нибудь из магистров?
- Видимо тот маг намного сильнее. Нам нужно его семя. – В голосе чувствовалось сочувствие и одновременно жажда наживы.
- Но терпеть эту имперскую мразь в моей семье…
- Зачем терпеть? – Алан злорадно улыбнулся и, придвинувшись ближе, зашептал ему на ухо – Нам нужно только его семя…
Оглянувшись на приоткрытую дверь палаты, он продолжил также тихо на ухо Говарду.
- Алкмаар наша территория. Там опасно. Много мёртвой энергии. Чужие маги там часто погибают… Отвези сестрёнку. Возьми семя. А остальное ей знать необязательно. 
- А как с …
- Зная, что она носит такого сильного мага, как предсказано, да ещё и вдова… Многие захотят называть его сыном. Это ведь статус.
Алан и Говард глянули друг другу в глаза. Их лица расплылись в улыбках, как у матёрых хищников, которые уже приглядели себе добычу и поделили между собой. Осталось загнать и забить. Настроение стало улучшаться. Уверенной походкой Говард вернулся в палату, одновременно поправляя на себе одежду. Глянув в лицо своей сестры, он громко проговорил.
- Да, сестрёнка, я отвезу тебя. 
Переведя взгляд на магистра, он продолжил. 
- Мне к весне нужен корабль, экипаж я подберу сам. Слуг и воинов тоже буду отбирать сам.
И мысленно продолжил: «Чтобы были верны и держали язык за зубами». Магистр улыбнулся, будто читал его мысли.
  
Глава 13
 
Снова вечер. В моём домике опять находятся гости, и опять мы решаем различные проблемы. Голендил ходит из угла в угол, а Элентитта сидит на скамейке, отвернувшись от нас в сторону и состроив обиженное выражение лица. Шторы задёрнуты, на столе горит одинокий светильник. На улице темно. Помимо туч, закрывших небо, наступает зимнее солнцестояние. Дни становятся короче, а ночи длиннее. Быстрее темнеет. Внутренне я радуюсь. Днём мне удалось закончить переписывание… нет, перерисовывание самой большой из эльфийских книг. А вечером ко мне с предложением отправиться в путь пришли Голендил и Элентитта. Путешествие планируется на позднюю весну, когда сойдёт снег и просохнут тропы. И пусть будет стоять половодье, но вода должна к этому времени прогреться, чтобы её можно было переплыть, не боясь простудиться. И снова Элентитта попросила научить её читать. И снова Голендил ей отказал. 
 
Кажется, у меня наступает ощущение де-жавю. Я по-глупому усмехаюсь и обвожу взглядом нашу небольшую компанию. Голендил движется и что-то пытается объяснить, он пытается говорить спокойно, приводя аргументы. Вот только он говорит по-эльфийски, а потому я мало что понимаю. Но основную суть разговора мне удалось понять. Он отказывает Элентитте, ссылаясь на традиции, наличие общественных предрассудков. 
На столе лежит карта. Нарисована она от руки и потому напоминает примитивную схему. Но это больше, чем ничего. Теперь мне ясен маршрут нашего весеннего перемещения. На схеме указаны ключевые точки пути и примерное расстояние между ними. Одно мне было неясно – зачем идти через земли нежити. Голендилу пришлось долго объяснять, что во время весеннего половодья болота, расположенные к северу от города станут непроходимыми. Лучше всего в таких случаях будет придерживаться старых дорог, проложенных во времена прежнего королевства Алкмаар. Конечно, эти дороги старые, и за ними давно никто не ухаживал, но они более проходимые, чем болота, хотя сейчас они напоминают сильно заросшие широкие тропы. Проблема заключается лишь в том, что эти дороги ведут внутрь королевства. Та дорога, которая им нужна, приведёт их в бывшую столицу эльфийского королевства Альзонию. Столицу они обойдут стороной, как и все остальные поселения, чтобы не будить нежить, охраняющую эти земли. Их путь лежит на запад по старой дороге, ведущей к городу Махаль. Не дойдя до города, они направятся на север во владения Светлых эльфов, у которых есть соглашение с Империей людей. Идеальным вариантом для Невила станет, если он попадёт в город-крепость Корбак. Тёмные эльфы проводят его в этот город, если их светлые собратья им это позволят. Устраивать войну для них нежелательно. В этом городе их пути разойдутся. Эльфы вернутся домой. От города Корбак Невил может отправиться с торговым караваном ещё дальше на запад по их дорогам вплоть до побережья в город Леминес, в котором раньше присутствовало посольство Империи. В это посольство ему и надо обратиться, чтобы вернуться на Родину. Впервые за многие месяцы мой путь определился. Теперь я знал, что мне делать и куда идти. И от этого у меня на душе становилось тепло и радостно. Правда, на карте отсутствовали остальные города и поселения этих земель, но это меня теперь не волновало. Осталось дождаться прихода весны. 
Может именно это радостное настроение и подтолкнуло меня к такому поступку. В обычном своём состоянии я не стал бы его совершать.
- Голендил. – Обратился я, привлекая к себе внимание. – А по-другому она не может получить способность читать?
Он остановился и внимательно посмотрел на меня с удивлением. Некоторое время он осмысливал мои слова, после чего заговорил, медленно подбирая слова.
- Мы уже говорить это. Наша традиции не позволять нам учить она. Ты ведь хорошо слушать…
- Хорошо. – Я принял более удобное положение для разговора, наклонившись чуть вперёд. – Я слышал твои доводы. Но, допустим, её будет учить не эльф, а посторонний вам… человек. 
От возмущения Голендил на время потерял дар речи. Его лицо вытянулось от возмущения, а глаза выпучились.
- Люди никогда не учить эльф. Мы – старший раса.
Я поднял руки в примиряющем жесте.