Проклятый ранкер. Том 3 (СИ)

Джошуа, которого она так стремилась спасти, скорее всего уже мертв, но у меня хватало мозгов об этом не говорить. Скорее всего, пробужденная знала это и сама, отчего и сражалась с такой яростью и отвагой.
От моей руки тоже пало множество монстров, не меньше сотни, но “элитников”, как я стал мысленно называть существ, аналогичных охотникам Короля, с которыми мы сражались во время финала Игры, на себя брала Алессия. И во время последней такой схватки она и заработала эту рану.
Несмотря на сказанное, в коротких перерывах между схватками она зажимала её рукой. Кровотечения вроде не было, но учитывая, что разрез доходил ей до самых костей, скорее всего она испытывала сильную боль.
— Двигаемся дальше, — сказала Алессия, решительно ступая на мост. — Нам нужно как можно быстрее…
Она начала говорить, но внезапно её повело, и я лишь каким-то чудом успел в последний момент прыгнуть вперед и ухватить девушку за локоть, не позволив ей рухнуть в пропасть под нами. Но вместо благодарности она довольно грубо оттолкнула меня.
Девушка тряхнула головой, словно таким образом пыталась прогнать головокружение, и бросила на меня хмурый взгляд.
— Мне не нужна твоя помощь, — это было так на неё не похоже.
Неужели это потому, что она продемонстрировала слабость?
— Алессия… — осторожно начал говорить я.
— Замолчи. Просто идите молча, пока я со всем не разберусь, — развернувшись, девушка с гордым видом направилась дальше.
— Вот же упрямая дура, — буркнула Варвара. — Она же себя так в могилу загонит…
— Знаю… — тяжело вздохнул я, полностью разделяя это мнение с ведьмой.
Мы ожидали, что на следующей платформе, которая находилась гораздо выше, чем прошлая, нас будет ждать новая схватка, ещё более жесткая, чем до этого, но там не было никого. Вообще… Но у меня почти не оставалось сомнений в том, что мы идем куда нужно. Учитывая, что последние несколько платформ располагались гораздо выше предыдущих, создавалось впечатление, что на той, которая будет на самом верху, и будет располагаться сердцевина проклятого предмета.
— Думаю, ещё две-три платформы, — сказал я, включая иное зрение и наблюдая за тянущимися от Варвары нитями.
С каждым разом мне становилось чуточку легче контролировать эту способность, и даже казалось, что голова при взгляде на эти символы проклятий болит меньше. Возможно, я сам себя обманывал, но в целом сейчас это сильно помогало.
— Тогда может снимешь с меня проклятие? — тут же спросила ведьма.
— Когда буду уверен, что мы на месте. Не волнуйся, если мы столкнемся с Хесио, я непременно верну тебе силы, — пообещал я.
— Если только мы не погибнем раньше, — не слишком оптимистично ответила она.
Алессия тем временем, не встретив никого из врагов, не слишком уверенно направилась в сторону, но внезапно покачнулась, совсем как на мосту, и просто упала. В этот раз, даже заметив это, я был слишком далеко, чтобы успеть её вовремя поймать.
— Алессия! — бросился я к девушке, но уже одного взгляда на неё стало понятно, что дело плохо. Её кожа была необычайно бледной, а когда я снял её полумаску, то увидел черные вены, идущие по шее и уже дошедшие до щек. — Алессия, приди в себя.
Я похлопал её по щекам, пытаясь привести в чувство, но безрезультатно. Приоткрыл её глаза и взглянул на реакцию зрачков, и результат меня тоже не утешил.
— Что с ней? — спросила Варвара, приблизившись к нам.
— Понятия не имею. Возможно яд…
Дыхание у Алессии было слабым и прерывистым, что тоже не внушало оптимизма.
Я засунул руку в свой пространственный карман, достал одну из запасных капсул для инъектора и поместив его в специальный слот её костюма. Автоматика сработала как надо, вколов мощный химический коктейль, который содержал антидоты и стимуляторы на такие вот случаи.
Не прошло и десяти секунд, как Алессия поморщилась, захрипела и открыла глаза.
— Что? — прошептала она закрутив головой. — Я отключилась?
— Да, — подтвердил я.
К счастью, на этот раз она не попыталась включить “самоуверенную стерву” и оттолкнуть меня. Вены на её шее и лице никуда не пропали, а значит это лишь временное решение проблемы.
 
Я помог ей встать на ноги, но сразу же понял, что она не может стоять самостоятельно. Пришлось подставить ей дружеское плечо.
— Я не смогу больше сражаться, — без особой радости призналась она. И было видно, насколько тяжело ей говорить о подобном и идти против собственной гордости. — Не в нынешнем состоянии.
И тут же поморщилась, зажимая рану на боку.
Новость была неутешительной, но поддаваться панике я не спешил. Мы проделали длинный путь и на последних двух платформах не встретили врагов, так что были все шансы, что твари Хесио если и не закончились, то их осталось совсем мало. Даже если Алессия выбыла из строя, у нас всё ещё есть силы сражаться.
— Но я не буду бесполезной обузой, — Алессия положила мне руку на грудь, и перед глазами высветилось сообщение.
[Активирована магия поддержки]
[Времени осталось: неизвестно(магия поддерживается другим пользователем)]
[Эффекты:]
[Тело: +100 %]
[Разум: +20 %]
[Сила способностей ближнего боя: +60 %]
[Сила магических способностей: +15 %]
[Затраты на способности снижены на 10 %]
Я удивленно взглянул на девушку. А раньше она не могла поделиться таким бафом? Да с ним я стал фактически в два раза сильнее, и может быть, если бы она сразу его наложила, то не получила бы эту рану.
— Считай это моей тайной, — тихо прошептала девушка, вымученно улыбнувшись. — Это делает меня вторым по силам ранкером, так что очень надеюсь, что ты никому не проболтаешься.
— Не проболтаюсь, — твердо пообещал я.
Убивают и за меньшие секреты. А подобное… За такими способностями могут охотиться очень многие.
— Я могу наложить этот бафф только на одного человека. Обычно на себя, и он постепенно меня истощает. Но раз я не могу сражаться, придется тебе.
— Сколько сможешь его поддерживать? — деловито осведомился я.
— Не очень долго. Думаю полчаса, может больше, но при условии, если не отключусь. Тогда эффект пропадет, — тяжело вздохнула она.
— Я понял. Мы уже почти у цели, так что дальше я попробую пойти один. Скорее всего, Хесио уже может быть на следующей платформе.
— Уверен, что сможешь с ним справиться?
— Нет, — откровенно ответил я, — Но буду пытаться. Пора с этим заканчивать.
Я передал Алессию Варваре, и теперь уже мой заместитель выступал в качестве опоры, а сам я, вооружившись своим обычным мечом, отправился по мосту наверх, оставляя девушек позади.
Один на один с Хесио… Справлюсь ли я? Не уверен… Но выбора нет. Либо он, либо я. Сегодня я покончу с этим раз и навсегда.
Этот подъем оказался совсем крутым и больше походил не столько на наклонный мост, сколько на лестницу. Даже ступеньки в какой-то момент появились. И всё больше это походило на приглашение…
Эта парящая платформа оказалась самой большой и немного напоминала собой ту самую площадь, на которой началась Игра Короля. Даже гигантская статуя в центре имелась. И похоже, что сердцевина проклятого предмета находится именно там.
Стоило мне ступить на площадь, как послышался громкий треск, и статуя гигантского мага, лицо которого было скрыто капюшоном, пришла в движение.
— Добро пожаловать, Стас Богданов, на финальный раунд Игры Короля! — торжественно произнесла она.
— Ты слишком много на себя берешь, Хесио, — хмыкнул я, решив, что первым делом стоит вывести его из себя. — Анэйрис тебя презирала и ненавидела. “Игры Короля”… Ты в который раз это повторяешь, но этим играм пришел конец. Не надоело цепляться за эту бесполезную игру?!
— Значит, ты не хочешь играть? — раздался безумный смех моего противника.
— Всё, что я хочу — убить тебя.
— В этом мы с тобой похожи, я тоже желаю убить тебя. Но вначале я хочу причинить тебе боль, заставить познать отчаяние! — теперь Хесио практически перешел на визг, настолько я его, похоже, достал. — Чтобы ты молил о снисхождении, и смерть была для тебя наградой, а не наказанием.