Mass Effect: Возрождение (СИ)
— Спасибо, Тали, — откашливаясь, поблагодарила Лиара.
Отреагировать на слова Лиары кварианка не успела. Мощным толчком она была отброшена в стальную оградительную стену. Оголив клинки, дэдруг молниеносно переместился к Гото. Но та успела сесть на шпагат и размашистым ударом своей катаны отрубила ему одну ногу. Враг с рыком повалился наземь. После Касуми подпрыгнула и вонзила меч прямо ему в голову. Спустя мгновение возле входа в лагерь раздался взрыв. Девушки испуганно обернулись на шум. Дым начал рассеиваться, и показался силуэт Уильямс, сидящей на поверженном враге.
— Заминировала дверь, — как ни в чем не бывало сказала она. — Мало ли кто мог выбежать на помощь.
— Хм… рэлойцы! — расстроилась Гото. — А я думаю, как я так умудрилась завалить сразу двух дэдругов, да еще и в черных балахонах, — сняла она деревянные маски с двух окровавленных тел возле входных дверей.
— Их броня хоть и выглядит как древняя, но очень крепка, слишком крепка, — удивленно проговорила Лиара.
— Это точно! Этот одновременно подорвался на трех минах и еще был жив. Тогда я сбила прикладом с его головы маску и добила, — показывала Уильямс на убитого ею врага. — Сразу скажу, рожи у них отвратительные, маски лучше не снимать.
— Джеймс рассказывал, что им крупно повезло в прошлом бою с ними. Они просто не ожидали здесь встретить вооруженное сопротивление, — настороженно продолжила Лиара. — Да и их защита такой пуленепробиваемостью не обладала, а выглядит одинаково.
— Черные маски. Вот мы и узнали, чем отличаются «разведчики» от «охотников», — проанализировала Уильямс. — Зато против тока они бесполезны, — воодушевилась она.
— Нет! — с сожалением опровергла Тали. — Я выстрелила три раза. Два из них в корпус, бесполезно, и только третий произвела в открытое место, под колено, повезло, что сработало.
— С такими доспехами, физической силой и реакцией во многом объясняется отсутствие у них кинетических щитов, — добавила Гото.
— Значит, рэлойцы на их стороне, мерзкие трусы, — разозлилась Уильямс. — Ладно, пойдемте в лагерь, попробуем разобраться с предателями.
Внутренний двор лагеря был совершенно пуст, только в его центре стояло небольшое одноэтажное здание, рядом с которым ярко светил фонарный столб. Зайдя внутрь, девушки обнаружили двух оглушенных заложников, лежащих в пустом помещении.
— Допросить не получится, — с досадой подытожила Уильямс.
— Может, не все рэлойцы перешли на сторону дэдругов, — предположила Гото.
— Все может быть.
* * *
В эту ночь на чистом звёздном небе хорошо были видны две планеты, застывшие рядом. Отражающийся от них свет хорошо освещал местность. Протеанский маяк со стороны суши был окружен скалой и находился на побережье у самой воды. Его наполовину скрывал плотный туман, лежащий у самой поверхности и скрывающий всю морскую бухту. Еще чуть в стороне наблюдался участок густого леса. Так как маяк находился далеко от «Нормандии», и дорога к нему была труднодоступной, второй отряд принял решение достичь его на боевой машине М-44 «Молот» — во время генеральной битвы на Земле со Жнецами Джокер, услышав позывные «SOS» подобрал подбитый танк, вместе с экипажем. Преодолев каменистый склон, Джеймс, руководя машиной, плавно въехал в пелену тумана.
Через несколько минут команда достигла цели. Вокруг ощущалась сплошная глушь, разбавленная слабым шумом морского прибоя. Маяк был похож на заросший травой шпиль, половина которого едва торчала из туманного облака. Входную дверь плотно скрыла местная растительность. Выйдя из танка, мужчины принялись махать уни-лезвиями, расчищая входную дверь. Закончив работу, СУЗИ активировала дверную панель, и команда попала внутрь. В помещении было грязно, сыро и темно, зато монитор единственного находящегося здесь устройства слегка мерцал.
— СУЗИ, надеюсь, ты сможешь разобраться, — посмотрел Вакариан в сторону устройства.
ИИ подошла к панели управления и начала настройку связи.
— Вега, Заид, Грюнт, Киррахе, свои задачи вы знаете. Я буду дежурить снаружи возле входа. Всем быть начеку.
Спустя некоторое время все заняли свои позиции.
— Наблюдаю двадцать единиц живой силы противника и три единицы легкой бронетехники, похожей на джипы. Движутся к вам, — проинформировал Киррахе, заняв позицию в лесу
— В последнее время мы просто магнит по притягиванию неприятностей, — усмехнулся Массани.
— Джеймс, ты готов? — взволнованно спросил Вакариан.
— А ты как думаешь?! — ответил тот. — То, что произошло на Марсе, уже не повторится, — тихо добавил он.
— Ох! Ладно, — вздохнул Вакариан. — Откуда они узнали, что мы здесь?
— Может, помимо нашего спутника, есть свой и у них? — предположил Киррахе.
— Это вряд ли, — подключилась СУЗИ. — На орбите планеты каких-либо чужих космических аппаратов обнаружено не было, хотя, вполне вероятно, имея космические корабли, другого ничего и не нужно.
— Ну что ж, давайте встретим их как следует, — уверенно произнес Вакариан.
Модернизированный Гаррусом «Молот» теперь обладал функцией раздвижных турелей с обеих сторон. В каждом из них было место для одного стрелка. Сейчас их, соответственно, заняли Заид и Грюнт. Прошло достаточно времени для того, чтобы показался противник, но до сих пор ничего не происходило.
— Может быть, они двигались не сюда? — прошептал по связи Джеймс.
Вдруг из леса донеслось эхо выстрела. Через пелену тумана начал проглядываться тонкий след термозаряда. Красочные вспышки от повреждённой маскировки одного из «имперцев» выдали расположение вражеской группировки.
— К бою! — сразу крикнул Вакариан. — Всем активировать тепловизоры, — затем добавил он.
Завязался бой. Джеймс, управляя «Молотом», постоянно перемещался, обстреливая врага с разных позиций. В условиях плохой видимости эта тактика оказалась весьма эффективной. Вега отлично использовал туманное прикрытие. Танк то исчезал, то появлялся, а новые стелс-апгрейды сделали его почти неуязвимым, особенно в подобных сражениях. Вместе с тем огневой мощи машине заметно добавили пулеметные установки, управляемые вручную.
— СУЗИ?! — вызвал по связи Вакариан.
— Пятьдесят процентов, — тут же ответила та.
Заряды со свистом проносились над головой Киррахе, который как передвижная «гаубица» менял позиции в гуще деревьев, перемещаясь все ближе к маяку.
— Майор, нужна ваша помощь! Один я здесь не справлюсь! — через грохот взрывов орал по связи Вакариан.
Древнее здание пока держало удар. Снаряды били его со всех сторон. Внутри здания всё тряслось и осыпалось. Гаррус старался не подпустить врагов близко, пока один из джипов противника на полном ходу не въехал и не снёс центральную дверь маяка. Вакариан чудом успел отскочить и остался в живых. Перестрелка продолжилась внутри здания. Заряды отскакивали от брони дэдругов словно деревянные пробки. Джеймс, увидев, что дело плохо, использовал более тяжелое вооружение «Молота». Реактивные снаряды беспорядочно накрыли вражеские единицы легкой бронетехники. Столб огня ворвался внутрь помещения. Не ожидавшие такого поворота событий «имперцы» сгорели заживо. Гаррус с трудом успел спрятаться за выступ стены. После этого пыл нападающих угас, они отступили, скрывшись в облаке тумана. Сражение было окончено.
— СУЗИ, как обстоят дела? — подойдя к ИИ, спросил Вакариан.
— Восемьдесят процентов, — ответила та.
— Их доспехи хрен пробьешь, — возмущённо высказался Вега. — Даже из крупнокалиберных орудий не всегда получается. В прошлый раз такого не припомню.
— Вот чем отличается разведка от охоты, — догадался Массани.
— Значит, старайтесь целиться в незащищенные места, — подвел итог Вакариан.
* * *
Первый отряд «Нормандии» наконец подошёл к воротам колонии предполагаемых союзников. Поселение было окружено огромной двадцатиметровой стальной стеной и находилось на холме посреди джунглей рядом с рекой. Касуми, для подстраховки включив маскировку, прошла немного вперед.