Если счастье близко (СИ)
Офелия замялась, отпила чаю, посмотрела по сторонам.
– Профессор всегда был в центре внимания женщин, – продолжила она неторопливо, – обаятельный, энергичный, задорный. И профессия, скажем так, предоставляла ему все карты в руки. Его обожали студентки, аспирантки, их мамы. Профессор всегда держал марку и не позволял флирту перейти во что-то большее. Однажды к нему пришла девушка, молодая студентка из другого города. Она училась то ли на втором, то ли на третьем курсе. Семен Николаевич не устоял перед ее очарованием и влюбился. Когда девушка окончила институт и приехала поступать в аспирантуру, он пытался ее соблазнить, но ничего не вышло. Она не хотела любовных отношений с профессором. Одержимый ревностью и страстью, он ей пригрозил. Мол, не переспишь со мной, не видать тебе ни аспирантуры, ни ученой степени никогда и нигде. Девушка, мечтающая о научной карьере, сдалась.
Два месяца назад, – помолчав, продолжила Офелия, – она, та самая девушка, пришла к профессору, напомнила, о чем он меньше всего хотел вспоминать. А потом выдвинула требование – Ростислава Олеговича надо освободить от должности, а его место должно достаться некоему преуспевающему профессору из Волгоградского университета Федоткину. Иначе – она даст огласку тому случаю. Перед Семеном Николаевичем стоял нелегкий выбор, – помолчав, прибавила Офелия. – Конечно, его озаботило, что огласка испортит репутацию. Но не только это. Правда причинила бы боль близкому человеку, давнему другу и ученику профессора, – Офелия запнулась, глянула Ростику в глаза: – Ростислав Олегович, та самая аспирантка – ваша жена...
– Как? Что? – Ростик покраснел. – В смысле – моя жена? Лиза? Что за вздор! – вертел он головой из стороны в сторону. – Офелия, как… как вы смеете наговаривать? Да как ты смеешь?
– Это правда, Ростислав Олегович, – разволновалась Офелия. – Не верите, поговорите с женой…
– Почему… почему я должен тебе верить? – возмутился Ростик. – Ты так подло поступила со мной… Но тебе мало! Ты решила еще и профессора, и мою жену оклеветать? Я не хочу больше ничего слышать… Я зря приехал… Дурак! И зачем я приехал?
– Ростислав Олегович, дослушайте меня…
Ростик махнул рукой, встал и почти бегом направился к выходу.
Глава 8.
Ростик быстрым шагом шел по тротуару, курил одну сигарету за другой, не замечая никого вокруг. На душе паршиво. Одна тревожная мысль сменялась другой.
– Нет, ни Лиза, ни профессор не могли со мной так поступить, – прошептал он, и чуть погодя, прибавил: – Но какой смысл Офелии врать?
Есть только один способ проверить – поговорить с Лизой.
Ростик остановил такси, сел в машину и поехал домой. Чем ближе он подъезжал к дому, тем сильнее колотилось сердце. Если Офелия рассказала правду, если Лиза признается, что имеет отношение к увольнению Ростика, как ему вести себя?
Машина остановилась возле дома Ростика. Он расплатился, вышел, закурил. В кухне горит свет. Лиза его ждет.
– Как будет, – вздохнул Ростик, выбросил сигарету и вошел в дом.
– Ростик, это ты? – послышался голос Лизы.
– Я, – громко ответил тот, разулся, зашел в ванную, помыл руки, умылся.
– Привет! – в дверях показалась голова Лизы. – А я тебя жду.
– Привет, – едва слышно ответил Ростик.
– Все хорошо?
– Не знаю, – Ростик глянул на улыбающуюся жену.
– Что случилось? Ты мрачнее тучи.
– Нам надо поговорить.
Ростик взял Лизу за руку, провел в кухню и усадил на стул, сам сел напротив.
– Ксюша у родителей? – спросил он.
– Да. Я подумала, что нам нужно побыть вдвоем. Ты сам не свой эти две недели. Я беспокоюсь.
Ростик в ответ слегка улыбнулся и, немного подумав, сказал:
– Завари чай, пожалуйста. С мятой.
– Хорошо.
Лиза подозрительно глянула на Ростика, встала, включила чайник и достала чашки.
– Так о чем ты хотел поговорить?
– Погоди, – глаза Ростика забегали, – налей чай. А я пока соберусь с мыслями.
– Ты меня пугаешь, муж, – игриво сказала Лиза, пытаясь снять напряжение с лица Ростика.
Ростик в ответ промолчал.
Чайник выключился. Лиза торопливо налила чай в чашки, положила в чашку Ростика несколько листочков сушеной мяты и поставила на стол.
– Чай готов, – сказала она и присела на стул в ожидании.
– Я не буду ходить вокруг да около, скажу сразу, – Ростик запнулся, немного помолчал и продолжил: – Я уволился из университета. Точнее сказать, меня вынудили уволиться…
– Как уволился? Как вынудили? – оторопела Лиза.
– Вот так, – Ростик отхлебнул горячего чаю. – Помнишь, я говорил тебе об аспирантке, которая пришла ко мне от профессора почти месяц назад?
– Да, припоминаю.
– Она обвинила меня в сексуальном домогательстве.
– В смысле? – спросила Лиза и нахмурилась.
– Она сказала профессору, что я приставал к ней, и Семен Николаевич заставил меня подписать заявление. Иначе, сказал, они заявят в полицию.
– Подожди! Что ты такое говоришь? Давай, по порядку, – разнервничалась Лиза. – Почему она тебя обвинила? Ты, вправду, к ней приставал?
– Нет, – вздохнул Ростик, – не приставал.
– Почему же профессор ей поверил?
– Хм! Хороший вопрос. Я и сам не понимал, почему, пока не узнал правду.
– Какую правду? – Лиза насторожилась.
Ростик поднял глаза вверх – как тяжело говорить.
– Профессор подставил меня. Он подговорил Офелию сделать запись… Ох, как глупо! – вздохнул Ростик и посмотрел на Лизу. – Лиза, ты имеешь к этому отношение? – вдруг спросил он.
Лиза вздернулась.
– К чему?
– Ты требовала от профессора, чтобы меня уволили из университета?
– Ростик, ты что, совсем? При чем тут я? – Лиза взяла кухонное полотенце, вытерла вспотевшее лицо.
– А ты знаешь профессора Федоткина? – тут же спросил Ростик, всматриваясь с лицо жены.
– Федоткина? Нет, первый раз слышу.
– Он из Волгоградского университета.
– Да? – Лиза отрицательно повертела головой. – Ничего о нем не слышала.
– Честно?
– Клянусь, Ростик! – Лиза взяла мужа за руки. – Ростик, я не знаю никакого Федоткина, я не имею никакого отношения к твоему увольнению, я не видела профессора с тех самых пор, как ушла в декрет. Ума не приложу, откуда ты взял…
Ростик перевел дыхание.
– Правда?
– Клянусь! Говорю же!
– А мне Офелия сказала…
– Кто такая Офелия?
– Та самая аспирантка… Она сказала, что вы с профессором сговорились против меня.
– Ну и вздор! – Лиза развела руками. – Эту Офелию, видимо, давно никто за волосы не тягал. Как такое можно придумать?
– Не только это. Она сказала мне еще кое-что…
– Что еще?
Ростик отпил чаю. Чувство тревоги не прошло.
– Сказала, что ты шантажировала профессора оглаской сексуальных домогательств …
– Обалдеть! – лицо Лизы перекосилось. – Надо же! Не пойму, что я сделала этой Офелии! За что она так на меня… Ростик, как ты мог подумать, что это правда?
Зазвонил домашний телефон.
– Наверно, Ксюша звонит. Я сейчас, – сказала она и спешно вышла из кухни.
Ростик посмотрел Лизе вслед – она говорила искренне, вне всякого сомнения. И вправду, как он мог допустить мысль, что Лиза причастна? Стало немного легче. Во всяком случае, то, чем он особенно дорожил – семьей – остается при нем, а Лиза – есть и будет настоящей подругой жизни. Теперь он знал наверняка – жена его поддержит, а, значит, он преодолеет все трудности этого дня и последующих. То, что произошло, останется хорошим жизненным уроком, проверкой на прочность его самого и их с Лизой отношений. Что до Офелии, то она решила сделать Ростику больнее. Вот и все.
– Офелия мне мстит! – сказал он вслух. – Она же обещала, что отомстит! Вот идиот, – усмехнулся Ростик, – как я не сообразил? Оговорила и меня, и Лизу, и профессора... Она обезумела!
Профессор… поговорить бы с ним. Ростик обязательно с ним встретится и расскажет обо всем, что говорила Офелия. Пусть сам решает, насколько эта девушка заслуживает доверия и внимания. И, возможно, Ростик вернется в университет и заживет, как прежде, счастливо.