Украсть ведьму (СИ)

– Очень вкусно, – улыбнулась неловко.
– Смотрел бы и смотрел, – сделал признание и Сагар, вновь наполняя оба бокала. Свой он тоже осушил до дна.
– Да, – согласилась машинально, следя за его движениями, – я бы тоже.
Брошенный на меня хитрый взгляд, загадочная улыбка и предложение:
– Давай есть.
Этим и занялись. И даже успешно ужинали несколько минут, бросая друг на друга взгляды и улыбаясь.
А потом Сагар решил всё испортить.
– Так что за ритуал? – напомнил словно промежду прочим.
Но вместо заготовленной лжи я почему-то абсолютно неправдоподобно изумилась:
– Ой, а час-то уже какой! Так спать хочется… спокойной ночи.
И ведьма попыталась позорно смыться, но весь порыв был сметён яростным:
– Сидеть!
Дураков спорить с целым повелителем Кахехара здесь не было. Так я думала секунд пять всего. Потом вспомнила, что, вообще-то, именно благодаря мне некоторые столь высокий пост заняли, да и вообще – у нас связь, ничего он мне не сделает, а потому:
– А ты на меня не рычи, – потребовала, подбородок вскинув и смело в верно темнеющие глаза посмотрев.
– А ты от меня правду не скрывай, – Сагару тоже было, что сказать.
Я зачем-то взяла и выдала:
– Так если я тебе правду скажу, ты мне ни за что ритуал провести не дашь.
– Думаешь, – прищурился любимый в ярости, со звоном отшвырнул нож и вилку и сжал в ладонях край захрустевшего стола, – если ничего не расскажешь, так я тебе всё разрешу?
Нет, так я, конечно, не думала ни секунды.
Решила действовать иначе.
– А ты кто такой, чтобы мне что-то запрещать?
Уже практически почерневшие от злости глаза вдруг… потухли. До этого сверкали эмоциями, а теперь словно не осталось в нём ни одной.
– Никто, значит? – произнёс глухо.
У меня от его голоса сердце болезненно сжалось, заставляя мгновенно пожалеть о собственных словах.
– Я не то сказать хотела, – проговорила тихо, виновато голову опуская.
– Я понял, – не пожелал поверить демон.
И, встав из-за стола, молча ушёл в дом. Ни слова не сказал и даже не обернулся, а вот я сидела и с сожалением смотрела в его удаляющуюся, неестественно прямую спину.
Да, Леся… хорошо поужинали, ничего не скажешь.
С другой стороны, если головой подумать – Сагар на меня обиделся, значит, есть шанс, что не станет мешать. Он же гордый и принципиальный, так что…
Но я тоже гордая. Вот гордость и заставила подняться из-за стола и пойти… в лес, от дома подальше. Мне сейчас подумать нужно было, а с Сагаром встречаться совсем не хотелось, пока мы оба не успокоимся, а лично я ещё и не решу, что говорить и как дальше быть.
Вот поэтому ушла, не боясь потеряться. Времени я здесь провела достаточно, лес успела хорошо узнать, да и здесь днём и ночью вампиры и оборотни большие и маленькие, даже если потеряюсь, меня отыщут тут же. Так что для волнения поводов не было, потому и пошла, с первых же шагов в собственные размышления погрузившись.
Душу рвали противоречивые мысли и желания. С одной стороны, обманывать Сагара не хотелось до боли в сердце, как и не хотелось оставаться в его памяти лишь безрассудной лгуньей. Но с другой было даже не понимание – убеждённость: узнай любимый всю правду, он сделает всё возможное и невозможное, чтобы мне помешать. Плюнет на ведьм, на демонов, на самого себя, если потребуется, но меня остановит. Вот и как быть? Что делать? Что?!
Эти мысли я в голове и перекладывалась, уходя всё дальше во тьму леса, когда сбоку, совсем рядом, вдруг прозвучало:
– Планы поменялись. Не будет принародной казни, у нас приказ взять тебя живой или мёртвой, предпочтительно второе.
От звучания до дрожи знакомого мужского голоса меня на несколько мгновений парализовал страх. Я так и застыла, в ужасе осознавая происходящее, и стояла без движения всё то время, пока эльфийский охотник говорил – спокойно, чуть задумчиво, неспешно перекатывая слова на языке.
Но едва смысл сказанного дошёл до сознания, перед глазами на краткую секунду вспыхнула картинка нашей прошлой встречи: его рука, сжимающая мою шею, задыхающаяся я и скорая безвременная кончина одной ведьмы.
 
В тот раз меня спас Сагар, появился как нельзя вовремя, сегодня… сегодня я не была намерена подпускать к себе эльфа.
А потому именно я ударила первой.
Резко вскинутые на уровень груди руки, громкий болезненный удар ладонью о ладонь, а слова удушающего проклятья я выкрикнуть просто банально не успела – охотник ударил в ответ! Он был значительно быстрее и ловчее моего, а потому удар наложился на удар. Стояли мы близко, всего в двух шагах, и результатом наложившихся друг на друга окончательно не сформированных заклинаний стал взрыв! Магический!
Грохот! Треск ломаемых деревьев!
Взрывная волна ударила в грудь, заставляя выпустить весь имеющийся воздух и согнуться пополам от боли. Земля так некстати ушла из-под ног, голову качнуло ощущением неконтролируемого полёта, уши заложило звоном, но болезненного удара спиной не последовало, хотя я именно его ожидала, именно из-за него сжалась.
Внезапно поняла, что нахожусь в чьих-то руках. Незнакомых, чужих, но сильных, удерживающих уверенно и непоколебимое, но вместе с тем ощутимо осторожно. Словно тот, кто меня поймал, боялся сжать сильнее, боялся причинить боль, боялся…
Над головой раздался хриплый голос, отрывисто приказывающий:
– На поясе клинок, возьми правой рукой, бей снизу под рёбра, одним сильным ударом.
– Что? – просипела я, холодея.
Потому что голос… он эльфийскому охотнику принадлежал! Это он меня поймал, на руках продолжал удерживать, сжать боясь… это он приказывал его убить!
– Делай, как велят, – в хрипе, в который превратился его голос, отчётливо зазвучала сталь. – Бери клинок и бей в сердце! – и лишенное надежды, полное боли и вины, заставившее моё сердце затрепыхаться в груди, – На мне Эритмор…
Артефакт подчинения… такой был на маме, когда она появилась на Кахехаре. И не смотря на то, что ситуация была не совсем подходящей, я невольно подумала вот о чём. Мама артефакту сопротивляться не могла, у неё даже искра её разума сквозь магию пробиться не могла. У Ларгреда не просто искра разума, он сам целиком и полностью действие артефакта подавлял. Мама сильная ведьма, одна из сильнейших, кого я знаю, но даже она противиться не могла. Эльф может… и сам собой напрашивается вопрос: это какой же силой он обладает?!
По всем законам логики мне следовало подчиниться и убить его. Этот эльф сам ни раз пытался убить меня, я вырывалась из его лап лишь чудом… или нет? Если Эритмор был на охотнике с самого начала, а сам эльф мог сопротивляться… насколько велика вероятность, что я спасалась сама, а не с его помощью?!
Эфемер!
– Как давно он на тебе? – задала я крайне важный вопрос, старательно вглядываясь в мужское лицо, которого из-за тьмы леса и видно не было.
К счастью, Ларгред глухо ответил:
– Год…
О-о, проклятые предки! Год! С самой первой нашей встречи!
И эльф лишь подтвердил то, что я уже и сама поняла:
– После первой неудачи с тобой Царь надел его на меня. Во время всех встреч он лично руководил действиями, сейчас… слишком занят… твоя мать…
Слышно было, что с каждым словом охотнику говорить всё труднее и труднее, каждый звук он буквально выталкивал из себя. Его тело задрожало, удерживающие меня руки судорожно сжались, вдавливая в мужское тело. Ларгреду было невыносимо тяжело и трудно.
А у меня сердце замерло.
– Что мама? – прошептала слабо, едва шевеля губами.
Не знаю, стал бы эльф отвечать. И узнать, увы, не удалось.
Удар! Он каким-то странным был, пришёлся на эльфийского охотника и отшвырнул его прочь, а я на месте осталась, всё так же земли не касаясь. И меня держать продолжили, только в этот раз руки были уже родными и знакомыми, а над головой прозвучал любимый голос:
– Тебя и на пять минут одну оставить нельзя, – говорил Сагар подчёркнуто нежно, настолько, что не осталось сомнений – злится.