Невеста волка (СИ)

Вдруг вспомнилось ощущение отчаянной храбрости, появившееся, когда я получила письмо от отца, то самое, которое заставило отправиться на его поиски и в конечном счёте привело меня сюда. Теперь от него не осталось и следа, а вместо этого в висках пульсировало только одно желание - выжить. Несмотря ни на что и чего бы мне это ни стоило. Я зажмурилась, снова ушла под воду, а, когда вынырнула, уже точно знала, что сделаю всё, чтобы выбраться из этого места. И только тогда стало чуть легче.
Это ощущение передышки от внутреннее борьбы и всего, что происходило вокруг меня, хотелось продлить. И, скорее всего, я бы ещё долго не вышла на берег, но Дана, которая всё это время, как и обещала, стояла вдалеке у выхода из пещеры, уже подошла к кромке воды, жестом позвала меня.
К сожалению, остаться в озере навсегда невозможно, поэтому я подплыла туда, где могла коснуться ногами гладких камней и медленно, выжимая волосы и одновременно с этим прикрывая руками хотя бы грудь, побрела к Дане.
Ожидая, она развернула в руках широкий отрез ткани - своеобразное полотенце и тут же, как только я оказалась рядом, закутала меня в него.
- А где моя одежда? - я огляделась и ничего не увидела. Насколько помнила, когда раздевалась, Дана складывала её на земле, но теперь из того, что принадлежало мне, там стояли только ботинки.
- Она грязная была и пахла не очень, - девушка демонстративно поморщилась, но уже в следующую секунду по её лицу скользнула едва заметная извиняющаяся улыбка, - я тебе новую принесла. Сама выбирала.
Она быстро повернулась, опустилась на корточки и мгновенно встала, держа в руках почти такую же, как была одета на ней самой, тунику. Разве что из-за беременности у неё она была гораздо шире в области живота.
- Спасибо, - удерживая руками уже мокрую ткань, до туники я даже не дотронулась, - но лучше я надену свои вещи.
- Зачем? - Дана уставилась на меня светящимися искренним непониманием глазами и, не дожидаясь ответа, просто продолжила, - в любом случае альфа приказал их выкинуть. Я отдала вещи, пока ты плавала.
Она произнесла это как само собой разумеющееся, так, словно речь шла о мелочи, на которой не стоило заостряться внимание, возможно, даже не считала, что сделала что-то из-за чего мне можно было расстроиться. Но я поняла сразу: без куртки и тёплых брюк выйти одна за пределы пещеры я не смогу. Теперь меня даже охранять не надо, всё равно в этом летнем платье никуда не денусь.
Дана продолжала протягивать мне тунику и поскольку выбор между тем, чтобы ходить закутанной в полотенце или надеть её, у меня был небольшой, я всё же её взяла. Влажная ткань упала к ногам, я натянула на себя новую одежду, затем свои ботинки и замерла в нерешительности.
- Пойдём, мне ещё надо о других наших правилах тебя предупредить, - Дана взяла меня за руку и потянула за собой.
Мы вышли в широкий тёмный коридор, но даже без тёплой одежды в нём оказалось не намного холоднее. Должно быть, горячие источники были здесь повсюду.
Через несколько секунд оказались в другой, ещё более тёплой пещере, но из-за отсутствие освещения рассмотреть что-то внутри было сложно. Глаза ещё не привыкли к темноте, так что единственное, что я заметила - это Дана, белой тенью скользнувшая куда-то вглубь.
Буквально через минуту пещеру осветил огонь и только тогда я зашла в неё и огляделась. Освещаемые красными всполохами ожидаемо острые серые стены, почти ровный потолок под резким углом снижающийся у противоположной стены, справа полностью покрытое шкурами животных небольшое, но при этом довольно широкое возвышение.
Пространства вокруг оказалось больше, чем можно было подумать, но всё равно это была тёмная пещера в горах, хотя и почему-то показавшаяся мне невероятно уютной. Я и сама удивилась этому. Всё в ней, даже едва уловимый терпкий запах, перемешанный с ароматом костра, обволакивали, защищали и шептали о том, что здесь я в безопасности.
А ещё она как будто была уже обжитой.
- Тут живёт кто-то? - спросила и резко повернулась к Дане, которая в этот момент всё-ещё что-то колдовала возле костра.
 
Почему-то мой вопрос показался ей смешным.
- Конечно, - рассмеявшись, тут же кивнула она, - это пещера Брана.
И снова её слова прозвучали как что-то само собой разумеющееся, вот только у меня сердце мгновенно сжалось. Можно было и самой догадаться… не для того он привёл меня в свою стаю, чтобы позволить спать отдельно.
- Подожди немного, я сейчас вернусь, - Дана вскочила на ноги и выпорхнула из пещеры.
На какое-то время я осталась одна. Медленно подошла к костру. Прямо над ним - выемка в камне, настолько глубокая, что весь дым уходил в неё.
Затем также осторожно подошла к покрытому разноцветными шкурами широкому возвышению. Не просто лежак, а самая настоящая двуспальная кровать. Сначала просто села, потом опустилась на спину. От мысли, что меня здесь ждёт, вдруг стало холодно, но по-настоящему испугаться не успела.
Вернулась Дана и я тут же быстро поднялась.
- Я попросила, чтобы нам еды принесли, - дружелюбно объяснила она, - Бран просил рассказать тебе про наши правила. Их немного, но лучше их не нарушать. Ты ведь среди людей жила, а у нас всё по-другому немного.
Скрестив ноги, девушка устроилась на полу прямо передо мной.
- Можно сказать, стая волков - монархия. Есть альфа и его слово для всех закон. В общем-то это и есть основное правило. Существуют и некоторые ограничения только для самок. Например, нам запрещается в одиночку дальше чем на сто метров отдаляться от скал. Нас меньше, чем волков, поэтому считается, что это опасно, - она задумалась, что-то перебитая в уме, - а, если волчица замужем, она ещё должна слушаться мужа. Он даже может, например, полностью запретить ей разговаривать с другими самцами. Бывают и такие ревнивцы.
Я слушала её внимательно и понимала, что, похоже, их общество патриархально, а это не самая хорошая для меня новость. Чтобы сбежать, мне нужна помощь. Но, если девушки сами имеют здесь не так много прав, а никто из мужчин не решится даже подойти ко мне, сделать это будет не просто.
Прерывая мои мысли, Дана глубоко вздохнула.
- Наверное, быть волчицей тяжело, - мне почему-то вдруг захотелось проявить сочувствие, но в ответ встретилась только с искренним удивлением.
- Почему тяжело? - её брови смешно поползли вверх, - тебе не надо ни о чём думать, обо всём позаботится мужчина. Тем более в твоём случае. Волки защищают своих самок и берегут их.
Не ожидая такой ответ, я на секунду растерялась.
- В любом случае я ведь не член вашей стаи…
Так это же вопрос времени, - махнув рукой и снова сверкая своей неизменной улыбкой, перебила меня Дана.
В этот момент в пещеру вошла ещё одна девушка, в руках она несла деревянный поднос с несколькими неглубокими мисками, двигалась медленно, но довольно проворно. При этом её слегка округлившийся живот говорил о том, что и она тоже беременна.
- Рина, спасибо тебе, - поблагодарила её Дана, когда та поставила поднос прямо перед нами. Девушка не сказала ни слова, только мягко улыбнулась и тут же ушла.
В одной из мисок, самой большой, лежали куски сырого мяса. Против моей воли рот неожиданно наполнился слюной, но я ничего не взяла. Только наблюдала как Дана мгновенно удлинившимися зубами впилась в один из них, а, как только прожевала, вопросительно посмотрела на меня.
- Альфа твой брат? - я итак уже понимала это, но задала вопрос, чтобы опередить её.
Во взгляде Даны промелькнуло сомнение, по лицу было заметно - то, что я не спешу есть, ей не нравится, но на вопрос она всё же ответила. И даже сказала больше, чем я ожидала.
- Да, только у нас матери разные. Его была парой нашего отца и умерла, давая ему жизнь, а моя… - почему-то она погрустнела, - просто одна из волчиц, которая иногда снимала напряжение нашего отца. Если бы не родилась я, он бы, наверное, даже имени её не вспомнил. Да и моему появлению на свет не слишком обрадовался. Я сама этого не помню, он умер в тот же год, когда я родилась, мне мама рассказывала.