Королевство Девяти: Начало (СИ)

Принц встретился с Маркизом и поблагодарил его за быструю реакцию на призыв. По совету Рональда, он не стал допытываться до него с разными вопросами.
К вечеру также пришла весть о прибытии Графов Центрального и Юго-восточного региона. Ближе всего к столице был как раз Граф Юго-восточного региона. Именно в его землях располагалась столица Королевства. Однако он не спешил на призыв ожидая своего давнего друга Генерал-губернатора торговой столицы Королевства города Влактон, который прибыл в столичные земли вместе с Графом. Оба были старыми боевыми товарищами и ветеранами последней войны. На их фоне Граф центральных земель смотрелся слегка неуклюже. Толстый, лысый мужичок с достойным магическим даром который не любил использовать свои силы в бою, а любил угождать своим прихотям. Казалось, что без пинка Генерал-губернатора сам Граф мало на что способен.
Ещё через три дня собрались и все остальные представители высшей знати.
В зале совета также присутствовали и мудрецы от каждого региона. Как правило в совет мудрецов входили самые пожилые и заслуженные учёные Королевства.
Кроме королевской семьи члены которой заседали в специально отведённой ложе, высшей знати в первых рядах и мудрецов позади, в зале совета, напоминавшем круговой амфитеатр с небольшим свободным участком в центре, находились так же приглашённые Графами гости имевшие право голоса. Среди таких был Генерал-губернатор Влактона Александр Аврий, глава союза торговых гильдий — старшая сестра Графа центральных земель, что сидела также рядом с ним под пурпурным флагом. Префект столицы Маркус Кляр — родной брат Графа Юго-восточных земель, сидевший рядом с ним под синим флагом. И ещё множество участников…
Сами советники заслушивались по одному под руководством первого советника и исходя из их докладов, каждый граф понимал ситуацию. Последним выступил советник обороны. Он единственный из совета имевший право голоса, как член королевской семьи.
Высшей знати сообщили, что Его величество Третий король, герой меча и защитник человечества скончался. Были сообщены детали дальнейших событий, названы имена всех ключевых должностных лиц отвечавших за проведение основных мероприятий. Каждый из Графов поочерёдно выразил соболезнования и высказывал своё мнение относительно проведение тех и иных процедур.
Хоть заседание и продлилось два с лишним часа, по сути никаких особых результатов оно не принесло и являлось чистой формальностью. Настоящее заседание состоится после военных похорон. Единственное, чем высшая знать осталась недовольна, так это отсутствием Зигфрида на совете, однако доклад советника обороны учитывал отсутствие магистра и был максимально полным, что сгладило часть вопросов.
Также подобное заседание, это возможность для знати поторговать своими услугами и услугами своих людей перед королевской семьёй. Самуил окончательно понял, что к сожалению, в рядах знати нет и не может быть единства. Здесь сидели соперники. Каждый по-своему старался выделиться и заслужить доверие будущего короля или симпатию принцессы, как в случае с Филиппом. На моменте, когда Филипп предложил Анне после всех траурных событий посетить его владения, даже Самуил, который ещё почти ничего не понимал в отношениях мужчин и женщин едва сдержался, чтобы не засмеяться в голос.
***
Вечером, перед днём проведения похорон и военного парада Самуил вновь собрал членов семьи. Удалось собрать всех, кроме Зигфрида.
— Я так понимаю… Он не явиться? — Задал риторический вопрос принц. — Печально, я многое хотел бы у него уточнить… Тогда я хотел бы прояснить несколько моментов перед завтрашним голосованием. Первое, если отец прямо не указал другого в своём завещании, то после его прочтения право на престол отходит мне как его единственному родному сыну. По просьбе совета, я публично отложу процедуру своей коронации до окончания обучения. По решению королевского совета меня рекомендуют в орден «Пурпурного пламени». Анна, что касается тебя, я сильно сомневаюсь, что тебе будет комфортно проходить обучение именно там рядом со мной. На совете не будет обсуждаться твоё обучение, а решение будет принято уже наместником.
 
— Хорошо, брат.
— На роль наместника, советники будут выдвигать Зигфрида, однако от лица королевской семьи я предложу кандидатуру Сида и если ты прав и Зиг поддержит нашу инициативу, то у советников не останется выбора, и они снимут его кандидатуру. Голосование не потребуется если среди высшей знати не будет других претендентов на эту роль.
— Даже если и будут, то я уже заручился частичной поддержкой. Ты уже должен был заметить, что они все готовы проголосовать каждый за себя и подтянуть своих мудрецов. Анна со своей стороны не зря заигрывала с Филиппом. Он обещал поддержать любое решение королевской семьи. Великие битвы выигрываются ещё до их начала…
— Ясно… Тогда причин для беспокойства не вижу.
— Брат, я сегодня всю ночь не спала. Мне очень тревожно и меня терзает плохое предчувствие… Если это возможно, то я бы не хотела присутствовать завтра на заседании.
— Страх убивает разум. — Отрезал Сид.
— Я не об этом… — Ответила принцесса.
— Зато я об этом. — Строго сказал Сид. — Дурное предчувствие — это страх.
— Может ты и прав…
— Анна, прости, но просто отпустить тебя я не могу. Мы должны продемонстрировать единство и силу. За последнее отвечает Зиг, который тоже будет присутствовать, ведь будет? — Сид уверенно кивнул Самуилу. — Тогда на этом, пожалуй, всё.
Сид догнал Анну в коридоре окликнув по имени.
— Анна, постой… — Принцесса остановилась и нехотя обернулась. — Прости, что взваливаю на тебя так много в такое время, я понимаю каково тебе было общаться с придурками вроде Филиппа.
— Сам же говорил, кузен, всё на благо семьи.
— Вот именно и очень хорошо, что ты это понимаешь. Я даю тебе слово, что не собираюсь тобой жертвовать ради своих интересов. В качестве доказательства… Есть у меня одна идея. Я могу дать тебе личную рекомендацию уже как наместник на обучение в ордене, если ты этого хочешь…
— Ты же слышал брата. Я ценю, что ты пытаешься меня утешить, но не надо врать себе… Ты не пойдёшь против Самуила.
— Я и не вру! Он сказал, что не отправит тебя в орден пурпурного пламени, однако я о тебе кое-что знаю и подумал, что тебе найдётся место в другом ордене недалеко от дома. — От этих слов лицо Анны резко похорошело и засияло в надежде.
— Ты ведь…
— Да, я про орден «Синего волка», куда отправили того парня. Сможешь с ним увидится, но только если пообещаешь дальше поддерживать меня и не делать глупостей.
— Обещаю! — Не думая и с улыбкой ответила Анна.
— Вот теперь совсем другое дело. — Ответил Сид. — Я не Зигфрид, и ты совсем скоро сможешь убедиться, что со мной куда проще договориться. Особенно если я на твоей стороне. — Анна подошла к Сиду и поцеловала его в правую щёку, а затем вновь направилась в свои покои уже полная надежды и веры в то, что завтрашний день пройдёт как надо.
  
Глава третья "Блуждая во тьме"
 
Парадные когорты первого легиона заняли свои места на храмовой площади Сертифы. Вокруг храма несли караул рыцари «Королевской стражи» в своих парадных доспехах. С минуты на минуту жрецы и рыцари должны были отворить врата и вынести королевский гроб.
Процедура похорон состояла из торжественной встречи воинами гроба со своим королём, отдача почестей, и торжественные проводы маршем, до центральной площади, где состояться прощания. Члены королевской семьи и высшая знать по очереди выскажутся о Третьем и его правлении. Было решено назвать этот период в жизни страны «Эрой героев». Городская стража следила за порядком около площади и по всему маршруту следования, а также обеспечивала охрану совместно с рыцарями вплоть до процедуры сожжения тела вместе с гробом на центральной площади столицы.
 
Собралось почти всё население столицы, что создало много дополнительных проблем. Пришлось в срочном порядке усиливать городскую стражу войсками гвардии. Повезло, что Сид предусмотрел это заранее. Первый взвод «Королевской стражи» под личным командованием магистра войны ожидал открытия дверей на ровне с остальными гвардейцами. Хотя этому ордену отводилось специальное место в процедуре похорон.