Королевство Девяти: Начало (СИ)

Когда Утер открыл люк на поверхность то сперва выбрался сам и осмотрелся. В этот раз Анна ждала его больше десяти минут и успела подумать, что его схватили.
— Вы опоздали… — Произнёс контрабандист, оказавшийся крепким лысым мужиком в чёрном плаще и солдатских сандалиях.
— Прости уж… Лучше тихо и надёжно чем…
— Громко и на дно. — Продолжил за него мужик. — Тоже верно.
Сутки в канализации дали о себе знать и Анна сейчас была сама на себя не похожа. Грязные сальные волосы лицо, с которого давно была смыта вся возможная косметика, да и пахло от них с Утером соответствующе.
— Её везём?
— Ага… — Ответил Утер.
— Блин, высокая, в ящике тебе тесно будет девочка… — Ворчал контрабандист, провожая их до спрятанной заранее повозки. — Как и сказал ей Утер Анна всю дорогу молчала. По легенде она просто попавшая под раздачу, сбежавшая из дома дочь одного из знатных офицеров. Контрабандист должен доставить их до ближайшей развилки на север от столицы. Северное направление было выбрано по нескольким причинам, во-первых, там сейчас несли службу караульные хорошо знакомые контрабандисту, которые пропустят его, но в связи со всеми этими событиями, только за очень большие деньги… Во-вторых, на этом план Утера заканчивался. Дальнейшие их действия после побега он представлял весьма смутно и попросил Анну подумать о том, где она сможет просить помощи иначе долго им не пробегать.
Контрабандист, не особо рассматривая Анну и не интересуясь подробностями взял кошелёк с золотом, которое неизвестно откуда оказалось у Утера, хотя сейчас Анна догадывалась о его происхождении, но спешить с обвинениями не хотела. Молча полезла в пустой ящик и дальше только и слышала, что стук колёс да цокот копыт. Разговоры Утера и того мужика доносились очень смутно.
Через некоторое время они остановились и послышались строгие голоса гвардейцев и городской когорты. Стояли они достаточно долго, она слышала какой-то оживлённый спор, а после телега тронулась и ещё через десять минут Анна почувствовала, что столичная дорога также закончилась и они уже точно едут по тракту между городами. Она всего один раз выезжала с отцом из города, однако ощущение дороги не забыла, хотя путешествие в королевской карете и в деревянном ящике на телеге даёт совершенно разные ощущения.
Утер открыл ящик приблизительно через пару часов такой дороги. Когда она вылезла, лошадей уже не было, а труп контрабандиста лежал рядом с ней. Вокруг уже каркали вороны, а звёзды ярко освещали поверхность земли. Несмотря на ночь было достаточно светло, чтобы рассмотреть перерезанное горло и кровь в деталях. Анну чуть не стошнило, однако она сдержалась.
— Утер, а это было обязательно?
— Мы не должны оставлять свидетелей.
— Ясно. — Её слегка пугало, что он вёл себя как ни в чём не бывало. Опрокинув телегу и придавив труп, а также разбросав часть пустых ящиков, он повернулся к Анне и уточнил.
— Ваше высочество, владеете магией огня?
— На первом уровне… Да.
— Этого достаточно. Нужно поджечь телегу, а когда она хорошенько разгорится, то сделаем ноги вон в северный лес. Он относительно безопасный и через него выйдем аккуратно на речку, вдоль которой и пойдём до замка «Синего Волка», как вы и хотели.
— Теперь я поджигаю трупы? — Недовольно пробурчала Анна, вставая в стойку для чтения заклинания.
— Думаю, это не самое худшее, что вам придётся делать. — Улыбнувшись ответил Утер. Анна юмора не разделяла. Сконцентрировавшись она прошептала заклинание и выпустила из рунического круга плотную струю жидкого огня, которой около десяти секунд поливала телегу и окрестности.
— Готово. — Ответила Анна.
— Тогда побежали, еду я уже собрал в свой мешок, за вашей спиной ваш мешок с палаткой. — Произнёс Утер и побежал вперёд. Анна, подобрав вещи последовала за ним. Долго бегать у неё не выходило, и она постоянно отставала он напарника. Вскоре они зашли в лес и из-за медлительности Анны были вынуждены разбить лагерь и отдыхать до утра. Ночью передвигаться по лесу нужно или очень быстро, или не стоит этого делать вообще, пояснял Утер.
 
К утру Сид уже лично присутствовал у сгоревшей телеги из-под которой достали сильно обгоревший труп. Та самая девушка из королевских ассасинов лично притащила его сюда показать результаты её труда.
— Так ты говоришь, что это снова она?
— Вероятность очень высока. Магия слабая, плюс эта телега и этот труп. Я знаю кто этот мужик. Точнее кем он был… Он один из лучших контрабандистов в Королевстве.
— Ты правильно сказала… Был. Думаешь они выехали через северные ворота?
— Я не знаю… — Пожав плечами ответила девушка и поправила розовые волосы. Сид с прищуром посмотрел на неё сложив руки в латных перчатках на груди. — Я правда не знаю, у контрабандистов свои дороги. Мы достаточно далеко от столицы, кто знает какой дорогой они ехали и с какой скоростью. Северные врата ближайшие, однако доказать, что именно они его пропустили…
— Мне не нужны доказательства, я всех их повешу. Будет урок остальным! — Настаивал Сид. — Так зачем ты меня притащила. Не можешь выследить её дальше?
— В том то и дело…. Ей явно кто-то помог. Следов вокруг — караул! По всем направлениям ложный след оставили. Ей явно помогают, Сид. Это всё очень плохо пахнет…
— Ну-ну… Имя давай, имя… — В ответ девушка-ассасин пожала плечами. Сид начал напряженно думать. Через несколько минут хождений вокруг сожжённой телеги с трупом он снова поднял взгляд на собеседницу. — Знаю… Если она действует по собственной воле, то я знаю куда она направилась. Помнишь ту историю со стражником?
— Да ладно… Его же сослали куда-то далеко…
— Ни куда-нибудь, а в Великий Орден рыцарей «Синего Волка». — От удивления девушка аж присвистнула.
— Это кто же так удружил?
— Кто-кто… Король в пальто!
— Ясно… Тогда мне с ребятами всего-то нужно, что проверить все дороги, а также обходные пути до их замка. Тут делов на пару дней и думаю, что найдём…
— Выполняйте, если найдёшь её, то доставь живой. Всех её помощников если такие есть — в расход!
— Поняла.
***
Несколько часов продвигаясь по лесу Анна вспомнила как в свои четырнадцать лет отец в качестве подарка на день рождения взял её с собой на охоту.
Сейчас, вокруг не было охраны, и отец не пытался развлечь дочь своими байками, но атмосфера и окружение было очень похоже. Утер избегал лесных тропинок и уже несколько раз был вынужден столкнуться с местными животными и чудищами. Сражаться с ними Утер считал лишь тратой времени, а потому использовал на каждом магию, которой он владел — заклинание страха.
Он пояснял, что магия которой обучают дворян и ассасинов, очень разная. Он хоть и не умеет вызвать огонь или не знает, как ударить врага мощным электрическим разрядом, однако он знает основы и владеет несколькими крайне полезными заклинаниями магии разума в совершенстве. Например, он может внушить страх на самом примитивном уровне. Если цель заклинания — разумна, то очень большая вероятность провала, а вот на животных или чудищах вроде осквернённых медведей или пауков — действует безотказно.
Утер с каждым шагом всё больше и больше замедлял темп. Как будто, что-то чувствовал. В его голосе всё чаще слышались нотки сомнений, когда он в очередной раз выбирал игнорировать тропинку или последовать по ней.
На очередном привале, когда Анна уже не смогла идти он сказал, что пойдёт вперёд на разведку, и приказал ждать его здесь и отдыхать. Анна пила воду и под полуденным солнцем сидела на мешке вещей в ожидании возвращения своего напарника.
 
— Кхм-кхм… — Услышала она женский голос где-то совсем рядом и тут же схватилась за меч. — Оу… похвальная реакция. — Внезапно Анну пробрало до дрожи. На неё вдруг обрушилась такая сила, что центурион и все чудовища в лесу вместе взятые даже рядом не стояли с той девушкой, которая вышла из-за дальнего дуба. Однако сейчас она уже могла сопротивляться этому магическому давлению и поняла, как выпускать свою силу в ответ, что бы стало хотя-бы немного легче перенести всё это…