Я не выйду за варвара (СИ)

— Так а почему Эрл Витторио ушел утром, так и не дождавшись пока Ее Светлость проснется? — вдруг очнулась я от собственных мыслей, услышав его имя в разговоре. Кажется, я пропустила важную часть беседы, пока задумалась. Чего это они выясняют, зачем он ушел?
  
Глава 48. Будем открывать рот?
 
Витторио:
Встреча прошла довольно сухо. С моей стороны. Лоттэранцы распинались, кланялись, дарили подарки и все таком духе, как того требует придворный этикет. Их показная вежливость и панибратство выводили меня из себя. Только вчера я чудом оклемался от стрелы, что была выпущена в Анну Аврору по их велению. Герцогиня точно не выжила бы, попади она в нее.
Интересно, на что надеялись? Что король Лоттэрании объявит себя единственным законным наследником вместо нее? Или может быть дочь свою, Каролину Айвори? Обычная такая себе посредственная принцесса. Ряженая в дорогие одежды, окруженная вереницей слуг и все это увенчано плохо скрываемой гордыней, которой несло за милю. Очевидно милейшая возомнила себя многим выше меня по статусу. Не удивлюсь, если эта родственница Анны Авроры обо мне такого же мнения, как и последняя. Считает меня неотесанным дикарем, поди уверенна, что и нож с вилкой держать не умею. Плевал я на это с самой высокой колокольни Главного Эльратского Храма.
Однако держится уверенно и даже улыбается, пусть и не хотя. Деваться ей некуда, пока что Боги войны на нашей стороне. Король вынужден затянуть ее в подвенечное платье, как рыцаря в доспехи, надеть фату вместо шлема и бросить в церковь, как на поле битвы. А все для того, чтобы установить дружественные отношения нордорийцев со своей страной и не дать нам двинутся дальше на юг. Он то не знает на самом деле, что дела наши на военном поприще не многим лучше его, но умение напугать врага — это наше все. Лоттэранцы полностью уверенны в нашей непобедимости.
Отчаянье их короля так и плескалось в глаза Каролины. Этим она мне невольно напомнила герцогиню — такая же безвольная в выборе своего супруга. Даже жаль ее немного. Молодая женщина, с трудом достающая мне до плеча, ни разу в руках не державшая меч, становится самым лучшим защитником своей родины. Бремя безопасности лоттэранского народа тяжким грузом давит на ее хрупкие плечи, но она продолжает держать их ровно, расправив как птица крылья.
Наивная, я горю желанием венчаться с ней не больше, чем она. Мне противна даже одна только мысль об этом. С беспристрастной и сухой вежливостью я выдерживаю весь этот церемониал знакомства и исчезаю с глаз долой. У меня нет времени на расшаркивания и прием гостей. Мне нужно успеть подготовить все, чтобы торжество не состоялось. Вернее состоялось, только не с Джорджем в главной роли.
Мой брат заметно расслабился в последнее время, будучи полностью уверенным, что я ни за что не рискну забрать Анну Аврору. Он угрожал, что либо она будет с ним, либо в могиле. Ведь девушка — это и есть императорская корона. Правда лишь в том, что для нее оба варианта приведут к той самой могиле. Потому что с Джорджем она не сможет, не выдержит. Я это точно знаю.
— Ваше Высочество! — врывается в кабинет генерал Рутгерт. — Там Анна Аврора, она отказывается мерить платье. Второй час уговариваем. Так нервничала, что в голодный обморок падала, от завтрака опять отказалась. Его Величество занят прибывающими гостями. Дозвольте применить силу?
Что и требовалось доказать. Заставлять ее спать с Джорджем тоже я буду?
— Что значит отказалась? Обед уже скоро. Почему мне раньше никто не сказал? — подрываюсь со стола и вылетаю из кабинета.
Голодные обмороки меня не на шутку пугают. Да и вести она себя должна поспокойней, чтобы не нарушить все мои планы. Мне не к чему, чтобы свита Джорджа держала все время ухо востро в то время, как я готовлю переворот. Спустя пять минут пробежки по этому огромному дворцу наконец-то достигаю ее покоев. Там ожидаемо полно народу: фрейлины, стражники, горничные, лекарь, портные, два генерала, Тан Бриян и даже, мать его животные. Чуть не наступил на рыжий комок шерсти, когда зашел. Тот испуганно мяукнув бросился в ноги близстоящей фрейлине, в попытках спрятаться в складках платья.
 
Неудивительно, что в такой толпе она не может спокойно поесть. Герцогиня, в отличии от меня, воспитывалась, как дворянка, а не как наследница. Вокруг нее очевидно не крутилась такая вереница слуг и стражи. Ей тяжело свыкнутся с этим.
Все как один замолкают и кланяются мне, стоит мне появится в дверях. Мужчины просто склоняют головы, женщины приседают в реверансе. Последней меня замечает Анна Аврора. Она подскакивает на ноги, но от резкого движения, голова ее кружится и если бы не стражник, то лежала бы уже на полу. Кто-то сейчас будет много кушать, пока платье по бокам не треснет.
— Вышли все.
Присутствующие склонив головы спиной вперед покидают помещение.
— Останься Бриян. Будешь переводить ей.
Не хотел я с ней говорить, но придется. Вообще не думал, что наш первый разговор произойдет так. Не в таком ключе. Она, конечно, подучила нордорийский, но за две недели освоила совсем уж мало. А говорить с ней на эльратском я не готов. Вот такой я трус. Я боюсь, что меня понесет. Я могу сказать лишнего, ненароком напугать ее, оскорбить или проговорится о своих чувствах. Ведь она рассмеется мне в лицо, станет топтать мои порывы к ней в грязь так же, как я втоптал все, что было ей дорого. Она будет мстить мне за то, что я возглавлял захват Эльрата.
Стоим всем выйти, как она тут же меняется в лице. Смотрит на меня с вызовом, боится но продолжает храбрится.
— Присаживайтесь, Ваша Светлость. — обращается к ней Бриян, когда мы подходим.
Но кажется герцогиня его не слышит, ибо продолжает стоять на месте. Слух магическим образом возвращается к ней, когда я подхожу в упор и давлю на нее своим взглядом. Медленно, не разрывая со мной зрительного контакта садится на диван. Будто боится, что опустив глаза не заметит, как я нападу на нее и не успеет среагировать.
Хотя как тут отреагируешь, когда от голода сил нет даже стоять? Ну, что Анна Аврора, будем открывать рот?
  
Глава 49. Я не выйду за варвара
 
Анна Аврора:
Витторио почти всегда хмурился, когда смотрел на меня. В его синих очах бушевал безудержный шторм и я тонула в нем, не предпринимая попытки спастись. Мне казалось, что всякий раз, когда он поднимает на меня глаза, то видит перед собой не Анну Аврору, Вильгельма I Завоевателя. Того самого чьи портреты он приказ снять со всех стен во дворце. В связи с этим с, одной стороны, я страх как гордилась внешним сходством со своим венценосным предком, а с другой — смотрела на себя в зеркало и ненавидела, потому что наружность моя не мила Витторио.
Иной раз в его взгляде читалась насмешка, как, например, тогда, когда я пригрозила, что прикажу выпороть его, если он не извинится перед Годриком. Или даже страсть, правда, было это лишь единожды, в ночь, когда он был мертвецки пьян.
Сейчас же я не имела ни малейшего представления о том, что творилось у него в голове. В данный момент он очень напоминал своего брата. Лицо Джорджа чаще всего было таким же беспристрастным и нечитаемым. Лишь время от времени вспыхивало яростью и злобой, но в целом всегда оставалось холодным и строгим.
На этот раз взять реванш в нашей игре в гляделки у меня снова не выходит. Первой сдаюсь и, не выдерживая, опускаю взгляд на дрожащие коленки. Изо всех сил пытаюсь успокоится и собраться, но ничего не получаются. Чувствую, как в глазах скапливается влага, что грозится вот-вот вырваться наружу. Меня раздирают самые противоречивые эмоции и справится с ними оказалось сложнее, чем я думала. Сердце колотится, переполненное счастьем видеть его живим. А ведь еще вчера, увидев его в покоях я решила, что окончательно сошла с ума. Подумала, что видится он мне то ли плодом больного воображения, то ли призраком.
 
И в то же время меня гложет обида на Витторио. Что я там говорила себе позавчера в библиотеке? Пусть женится на другой, пусть никогда не будет моим, лишь бы жил? Бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться. Или формулируйте их тогда четче. Нет, я не предпочла бы его смерть. Я предпочла бы свою. Чтобы не знать и не видеть, как он в церковь заходит с другой.