Душа звездного дракона (СИ)

В ее голосе прорезался благоговейный трепет и страх. Джати, похоже, была одна из самых верующих среди нас.
А я вдруг подумала, что сама не знаю, как это. И первым из драконов, кого представила, оказался мой чудом спасённый незнакомец. Тхар! Просидела полночи с тем, кто был одним из них, кто был ненавистным врагом с самого детства. А я думала, что он ранен и нуждается в помощи!..
Это из-за него я оказалась здесь! Если бы не этот сын дракона, Мар бы укрыл меня и не выдал! И я бы осталась с дочкой — и пусть это развалившаяся хижина, а не сверкающий дворец. Мы были бы вместе. Где она сейчас? С кем?
Мой взгляд, видимо, застыл надолго, потому что Джати с тревогой дернула за рукав.
— Прости. Не бойся. Они не мужчины. Дети бога Солнца, да? Может, это на самом деле так… В конце концов, не в их интересах причинять нам вред.
Я тронула Джати за плечо и ласково убрала кудряшки за плечо, а потом улыбнулась так тепло, насколько хватало моих небольших сейчас сил.
Джати задумчиво нахмурилась, но будто немного успокоилась, и я тоже выдохнула. Надо понять, что на самом деле хотел от меня правитель и отчего его сын — мой почти-спасенный — вел себя с ним так странно.
Привычно коснувшись шеи, я только сейчас обнаружила, что пропал мой медальон. И сжала изо всех сил верхний край одеяния. Я соврала правителю. Имя было не единственное, что осталось мне от родителей… Гореть ему огнем! Я взмолилась богине мести и справедливости Гейе и стиснула пальцы в кулаки. Слуге драконов нужно лишиться всего?! Свободы, родных… теперь еще и последних дорогих сердцу вещей?
Мои мысли прервал один из слуг, открывших дверь.
Каждая из нас, сидевших в комнате, настороженно обернулась. Молодой мальчишка — гибкий и приятной внешности — вдруг поклонился. Это оказалось так странно, что мы непонимающе замерли. Поклонился — нам?
Камата даже соскочила на пол и приблизилась к нему, пытаясь понять, не издевается ли драконов слуга над нашей участью? Но нет, на лице паренька не было сомнений, он действительно смотрел с почтением и без издевки.
— Вас ждут, — взглянул он прямо на Камату.
Та качнула головой, звякнули браслеты на руках, выдающие принадлежность к девадаси — храмовым танцовщицам. Ками оглянулась на нас, задержалась взглядом на мне, а потом пожала плечами.
— Ну что ж, раз ждут… Я пойду.
Она будто тоже хотела поклониться слуге, но передумала и не стала, только кивнула со всем достоинством.
Она ушла вслед за слугой, а другой мальчишка, покрупнее, принес нам еды на двух больших блестящих подносах. Тоже поклонился, оставил на лавке и покинул комнату.
Ада подошла одна из первых, после потянулся Джати, и последней присмотрелась я. Чего там только ни было! Свежий хлеб, виноград, пироги и что-то невероятно вкусно пахнущее. А мне казалось, что я вовсе не чувствую голод, однако теперь в животе жалобно заурчало.
Молча, не переговариваясь мы принялись за еду, которой раньше не пробовали. Я даже рискнула отпить ароматный отвар, налив в крохотную чашку. Мы нужны драконам живыми, отравы здесь точно не будет. Но вот не одурманят ли?
Кажется, мы никогда не ели так сытно, как сейчас. Словно в последний раз…
Джати с видимым удовольствием пробовала сладости. Наверное, никогда прежде не ела. А мне Мар однажды доставал настоящий медовый пирог, так давно было, еще до рождения Ари. Я помню это как одно из ярчайших моментов в жизни. Даже сейчас закрыла глаза и улыбнулась, ощутив во рту сладкий и насыщенный вкус.
Вот бы Ари передать кусочек! Сердце снова тоскливо заныло. Оставалось только верить, что ей ничего не сделают, что они держат ее из-за меня — чтобы была послушной. Надо отыскать его величество и упросить о встрече. Его или его сына? Я поймала себя на том, какие противоречивые эмоции разрывают душу. Обида за несправедливость и ощущение, что этот дракон не похож на других.
Я поднялась на ноги и заходила по комнате, не в силах оставаться на месте. Дурман ушел, и жажда что-то делать обуяла со страшной силой. Лучше бы они снова забрали меня, лучше бы что-то сделали, только не оставляли наедине с этими мучительными мыслями и неопределенностью!
 
— Боишься за дочь? — хмыкнула и спросила Адалья.
Я замерла у двери, невидяще глядя в резной деревянный узор. С трудом опустила глаза и отозвалась:
— Боюсь. Потому что не знаю, что будет дальше.
Джати подалась вперед и вмешалась:
— Лив, а кто… Кто ее отец на самом деле? Ты никогда не говорила.
— Теперь это уже не имеет никакого значения, правда?
Я обернулась к ним — обе изучали меня с интересом и боязнью. Там, внизу, на землях неприкасаемой общины нарушение обычая могло изменить всю жизнь, навсегда. Но во дворце драконов, так далеко от того низа — могло ли значить хоть что-то?..
— Он ведь не один из нас, да? — Адалья уточнила так, словно давно это знала.
— Какая теперь разница? Даже если так.
Я вернулась на лавки, села с ногами и улыбнулась.
— Отчаянная ты… — прошептала Джати. — Боги никогда не…
— Боги никогда не отнимут ее у меня, — перебила я спокойно и тряхнула головой, которая снова отдала тупой болью. — И не будем об этом!
Прошло, наверное, полдня. Разговор стих, все мы задумались о своих дальнейших жизнях, Адалья тоже задремала на широкой постели, Джати тихонько запела одну из молитв.
Потом я тоже вытянулась на жесткой постели, хоть заснуть удалось и не сразу. Я даже тихо прошептала слова колыбельной, которую напевала дочке каждую ночь, а потом с усилием прогнала слёзы.
Время тянулось, как смола, вязко, медленно. Когда я проснулась, наступил, похоже, новый день. Снова принесли еду, но ничего не сказали. Уже сутки взаперти. Сколько мы будем сидеть здесь и ждать неведомо чего?! Никогда не думала, что лишение свободы может быть настолько мучительно.
Да, мы были заперты в пределах своей общины, но там могли делать, что вздумается. Согласно нашим же законам, конечно. Здесь же законы были явно другие… И теперь оно просто разрушало меня изнутри: несвобода и неизвестность! Еще немного, и я словно одичавшая кошка буду бросаться на эту дверь изнутри и выцарапывать свое.
Я заходила по нашей узкой комнате, раздумывая. Зачем им дочь? Только лишняя обуза, единственный повод — удерживать меня в послушании. Но хорошо, я готова быть послушной, только сперва должна ее увидеть. Как же выбраться из этой темноты? Может, про нас и вовсе забыли?
Хотя бы недалеко, хотя бы осмотреть этот дворец. Или спросить слуг: кто-то ведь должен знать, куда могли отвести маленького ребенка. Ей всего четыре года! Я нужна ей! И, быть может, меня услышат. Наконец я не выдержала и впрямь ударила в дверь пару раз, ни на что особо не надеясь.
Девчонки протестно зашептали — как можно неприкасаемым заявлять о себе так резко, но мне уже было все равно. Не первый раз я нарушила запреты! А раз уже сломала преграду, то к чему теперь сидеть и бояться?
Даже если что-то сделают… Станет хотя бы понятно, чего ждать.
Тишина была долгой, и я уже присела на ступени, как вдруг кто-то открыл замок.
Не тот милый слуга — дракон.
Я взглянула на него снизу вверх с невесть откуда взявшейся храбростью.
— М? — спросил мужчина-оборотень лениво-нахально.
Встав на ноги, я все же осталась на безопасном расстоянии.
— Вы взяли нас как слуг. Так дайте работу! Сидеть взаперти я больше не могу. Мы все… мы сойдем здесь с ума.
Не знаю, на что я надеяюсь. Встретить того, кто может отвести к дочери? Но надо делать хоть что-то. За всю свою жизнь я не сидела столько без дела и пользы, как здесь.
 
— Какая ты неспокойная… неприкасаемая. И что, хочешь отправиться драить полы?
— Согласна на любую работу.
— Хм. Ладно. Раз отдыхать вам не по душе…
Дверь он захлопнул и куда-то пропал, а спустя время вернулся с парой слуг.
— Вперед, — любезно пригласили нас.
Слуги вручили тряпки и воду, потом пахучий мыльный раствор.