Душа звездного дракона (СИ)

— Кто я? — растерянно проборматала Ливия, прижав к груди кулаки, опустилась ниже, чтобы заглянуть Теару в лицо.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, не зная, что ответить.
— А кем ты хочешь быть? — бездумно вырвался однажды заданный вопрос, и Теар усмехнулся его актуальности.
Если Ливия не помнит ничего, совсем ничего — можно начать все с начала. Можно быть кем хочешь. Человеком, драконом, нищей неприкасаемой или… его королевой.
— Это слишком сложно, — она тревожно улыбнулась, пряча растерянность, изучала его искоса, будто он снова стал для неё опасным чужаком.
Теар вздохнул. Слишком сложно помнить все, что между ними происходило, и понимать, что она это начисто забыла.
— Просто будь собой, — он поджал губы. — А я помогу.
Ливия только кивнула ему задумчиво, а потом перевела взгляд на блестящий на столе “осколок”, который Теар отбросил на ходу.
— Что это?
Теар подошел, забрал сверкающий артефакт и медленно передал ей. Кто знает, вдруг что-то произойдет, если она снова его коснется? Ливия рассмотрела “осколок”, легший на ладонь, но ничего не менялось — у нее остался все тот же потерянный вид.
Тхар! Проклятая насмешка богов! Слишком жестоко.
За окном окончательно стемнело, где-то далеко раздавался шум окончания коронации. Лучшая коронация в его жизни… Теар цокнул языком. Он стал королем, он должен править, обещал защиту всем людям, но не смог защитить ту, кто была ближе всех. Да уж, лучше не придумаешь! Обещал Ливии вернуть память, а привел к тому, что она себя потеряла.
Он сел на кровать, прикрыл глаза, покачиваясь. Что это было — гордыня? Думал, сможет изменить судьбы подданных с помощью сильнейшего артефакта. И Вселенная щелкнула ему по носу за эту самонадеянность.
Будь Теар сейчас в облике дракона, он бы раздраженно бил хвостом и сжигал все вокруг, выпуская ярость, но что теперь толку! Один долгий и глубокий вздох — и Теар поймал тень спокойствия, чтобы снова мыслить разумно.
Он осторожно лег с ней рядом, глядя, как отражается сияение “осколка” в ее глубоких глазах. Драконица, ставшая человеком. Такой судьбы ей желали родители?! Быть как можно дальше от драконов, выжить, забыть свое прошлое… Это должно быть какой-то ошибкой. Дурацкой, жестокой ошибкой, Ильхар не должны были так поступить — мудрейшие из драконов. Стоило уничтожить этот “осколок”, остановить войну — и все бы закончилось!
Теар уткнулся лицом в скрещенные руки и вздрогнул, когда Ливия приблизилась и спросила тихо:
— Я тоже тебя люблю?
— Ты никогда не говорила вслух, но… похоже, — он не удержался от улыбки, глядя искоса на ее забавно нахмуренный лоб, точно она пыталась услышать сама себя. — Ложись. Отдохни. Мы что-то придумаем, чтобы воспоминания вернулась.
Ливия послушно легла рядом и даже обняла его слегка — так осторожно, словно они никогда не были близки. Теар чувствовал от нее мягкие волны притяжения, физически ей было приятно рядом, но она ощущала его, как чужого, и от этого было паршиво.
Но… Она жива, она рядом, и всё еще не так плохо. Надо снова изучить дневники, что обнаружил отец, и, может, там найдется ответ.
Когда Теар очнулся, что-то изменилось в его комнате. Слишком долго не спал за последние дни, и организму жизненно требовался отдых. Может, тому способствовала сладко спящая рядом Ливия, которая так доверчиво повернулась к нему. Хотелось разбудить ее поцелуем, чтобы было как прежде — жарко и страстно, почувствовать ее дрожь и будоражащее веселье, но Теар не хотел увидеть прежний потерянный, не узнающий его взгляд.
Он тронул ее за ладонь, в котором Лив держала “осколок”. Его там не было. Что за?.. Теар поднялся и обшарил всю постель. Нехорошее предчувствие зародилось в груди.
Теар было принялся искать “осколок” на полу, но остановился, закрыл глаза и прислушался. Артефакта здесь не было. В этой комнате точно, значит, кто-то забрал его. Значит, во дворце еще остался предатель.
Быстро оглянувшись на спящую Ливию, он вышел из комнаты. Слуги у дверей вытянулись по струнке, а Теар едва контролировал бурлящую внутри ярость.
 
— Кто был в моих покоях?
Слуги-полукровки переглянулись с заминкой.
— Только Ваннар, Ваше Величество. Сказал, что у него срочное дело, приказал пустить, мы… не смогли его остановить.
— Где он?
— В оружейном зале, Ваше Величество.
— Еще раз кто войдет ко мне без спроса — сожгу.
Оба побледнели и явно захотели провалиться на месте. Но сейчас было не до слуг, и Теар быстро направился в оружейный. Ваннар задумал что-то с “осколком”? Он не предатель, но какого демона происходит…
На пути его перехватил Элион.
— Ты не должен уничтожать “осколок”, Теар. Твой отец погиб из-за него.
Теар не удивился, что Элион легко прочел его намерение. Тот обладал ментальными способностями куда выше, хоть и редко применял их на практике на своих же собратьях, больше для того, чтобы “достучаться до звезд
— Вот именно. И я не хочу, чтобы погибли и все остальные. Есть возможность это остановить. Я не бог, и не в моем праве выбирать, кто должен стать истинным драконом, а кто нет.
— Это последняя нить к нашей родине.
Теар нахмурился, помня, как еще недавно мечтал о том же самом — найти связь с созвездием Дракона, услышать далекий шепот космоса и душ своих близких. Ну что ж, он услышал, почувствовал… и понял, что в этом нет больше смысла.
Он был рожден здесь, на этой земле. Он полюбил девушку, рожденную на этой земле, пусть она и одна из них…
— Вернуться невозможно, Элион. Наша судьба закончить здесь свое существование, и от нас зависит, как: убивая себе подобных или — закончив бессмысленный бой.
— Оставь его мне, я хотя бы смогу узнать, как Ильхар его создали! — впервые в жизни Теар слышал, как Элион повысил голос.
Но они уже дошли до оружейного зала.
— Ваше Величество, — почтительно склонились слуги возле оружейного зала, полностью уверенные, что все идет по приказу нового короля.
Теар молча прошел внутрь и поморщился от происходящего.
Ваннар находился внутри с рядом полукровок и “осколком”, мать его, “осколком”, который добыла для него Лив! Дракон обернулся к Теару резко, но в его глазах не было и тени сомнений, что он делает что-то неверное.
Полукровки стояли перед ним на коленях в темном зале, почтительно склонив головы перед мерцанием далекой звезды, и перед Теаром маячил знакомый затылок отца Ари, этого слишком дерзкого и заносчивого воина-иоши.
— Война на пороге, Ваше Величество. Нам понадобится сильная армия, чтобы защитить границы.
Теар перешел на мысленную речь:
“Ты должен был спросить меня”.
“Я виноват и готов понести за это наказание. Знал, что ты уничтожишь “осколок” после того, что случилось с Ливией. Это был мой последний шанс помочь нам выжить”.
Теар сощурился, глядя в лицо своего военачальника.
“Надеюсь, ты знаешь, кому даровал силу истинных”. — Его взгляд остановился на иоши Маре, который стоял на коленях перед королем, но едва ли умерил свой пыл и самонадеянность. Или сила созвездия Дракона подарила ему хоть толику мудрости?
“Каждый из них поклялся на крови драконов в своих жилах в верности тебе и стране. За неверность любого из них я готов ответить головой. Мар… он сильный воин и сказал, что его дочь дракон, а значит, он должен быть рядом”.
Теар обвел взглядом всех воинов, замерших перед ним. Их было двадцать, Элион говорил, что “осколок” может передать свою энергию полусотне… Значит, он еще не совсем истощен. И значит, его все еще стоит уничтожить.
Ваннар приблизился, склонился низко и отдал Теар “осколок”, ожидая кары, какая последовала бы от отца Теара за такое самовольство. Гройс бы уничтожил предателя на глазах у остальных — во избежание подобных поступков от других.
 
Мар, отныне один из истинных, тоже бросил взгляд на Теара. Ваннару следовало бы ответить головой за обращение этого иоши — тот, похоже, ждал подобного не меньше самого военачальника. И стал бы гораздо более верным слугой, чем был сейчас.