Душа звездного дракона (СИ)

Джати смущенно взглянула исподлобья, убирая с лица Ари падающие прядки.
— Они и так не тронули. Я испугалась, ничего и не было… Думаю, я им не подхожу.
Я хмыкнула. Не подходит! Но вид у Джати был мечтательный, и я склонила голову набок.
— Ты мне что-то недоговариваешь.
Она поджала губы, а потом взглянула с хитрецой.
— Мне нравится другой. Помнишь того слугу, что заходил к нам в первые дни?
Я кивнула. Ловкий и симпатичный, было в нем что-то интересное.
— Он ведь простой человек?
— Да… — в голосе Джати прозвучало облегчение. — Он очень добрый.
Значит, всё же драконы для нее слишком страшны. Ей, поклоняющейся богу Солнца, все они, должно быть, казались небожителями. Грозными и недостижимыми. И правильно! Это меня вечно тащит куда-то не туда…
— Мама, а когда мне можно полетать на длаконе? — совершенно серьезно уставилась на меня дочь и по-детски мило приподняла брови. — Они больше не будут делать тот огонь?
— Не знаю, малыш. — Я обняла ее и прижала к себе. — Драконы опасны.
— Нет! Не опасны! — тут же запротестовала она. — Я тоже хочу быть длаконом!
Я удивленно взглянула в ее личико, приподняв к себе за щеки.
— Ты раньше так не думала… Помнишь, как пряталась каждый раз, когда они пролетали мимо.
— Тогда я была маленькая, — возразила Ари. — Они класивые, блестящие! И у них такие большие клылья! — Она вырвалась, изобразила руками крылья, замахала ими в воздухе и с визгом бросилась бегать по комнате. — Я тоже хочу летать! Ты видела, там, так высоко-о-о, — она подлетела к окну и уперлась в стекло обеими ладошками, прилипнув к гладкой поверхности носом.
Я обхватила себя за плечи, глядя на ее искренний восторг. Теперь уже язык не поворачивался говорить, что эти драконы умеют убивать. Теперь надо смириться с тем, что мы с Ари к ним гораздо ближе, чем когда-либо хотелось.
А потом вернулась мысль о том, что ведь Ари отчасти тоже полукровка. Ведь Мар наполовину дракон, значит, и в ней течет кровь звездных пришельцев, совсем крохотная часть. Об этом мне тогда сказал Йестин: что “осколок” сделает ее истинным драконом? В тот момент я его не слушала, но теперь не могла отогнать эту картину — как Ари обернется одной из них. Нет, нет, это какой-то бред. Невообразимо и дико!
Я вскочила с пола, словно меня иголкой кольнули. Джати взглянула на меня вопросительно, но в ответ я покачала головой. Ничего… Мне нужно найти “осколок” только для того, чтобы меня оставили в покое, чтобы я вернула себе амулет и свою память. И еще я не хочу, чтобы чужие драконы стали сильны настолько, чтобы началась война.
Весь день я ждала, что придет Теар и заберет на новые поиски артефакта, но его не было. Я спросила у служанок, не видел кто-то Его Высочество, и узнала только, что он с ночи находится в бывшем кабинете своего отца. Ему предстоит коронация, похоже, сейчас не до поисков. А я не хотела признаваться себе, насколько привыкла видеть этого дракона каждый день.
После обеда я умудрилась немного забыться и подремать рядом с дочкой, но когда проснулась — страх вернулся, а вместе с ним и настойчивое желание что-то делать. Наверное, я выглядела чересчур встревоженно. Ликка — служанка, которая была одной из ближайших к Этерил, с сочувствием предложила привести меня в порядок.
Это все было странно: что обо мне кто-то заботится, поэтому я только забрала у нее гребень и попросила немного горячей воды. Конечно, одной искупаться не удалось — в небольшую кадушку Ари залезла с восторгом, сея брызги по всей комнате. Но Ликка и остальные не рассердились, после холодной невесты-драконицы им, похоже, нравилось возиться с простой озорной девчонкой.
Солнце уже клонилось к горизонту, озаряя всё вокруг мягким оранжевым светом, и он снова напомнил пламя, лижущее высокие скалы, верхушки деревьев и края обрыва перед дворцом. Попросив Джати снова присмотреть за дочкой, я глубоко выдохнула и вышла в коридор. Стражники-полукровки после небольшого колебания расступились. Со смерти короля неразбериха во дворце еще не улеглась, так что я решила действовать.
 
Из головы не выходил долгий взгляд Теара мне вслед. И кажется, я хочу совершить что-то безумное, что может пробудить мою память.
  
Глава 22. Не играй с огнем, Ливия
 
Теар до сих пор был в кабинете отца — том самом, где я говорила с королем последний раз. Внутри было темно, горели только несколько ламп. Теар, стоя у стола, сдвинул в стороны бумаги и обернулся, услышав мои шаги.
— Хорошо выглядишь, — улыбка дракона преобразила его уставший вид. Я благодарно склонила голову, как перед настоящим королем. — Но я чувствую твой страх…
Я подошла чуть ближе, и сама чувствуя, как подрагивают ладони, коснулась пальцами стола. Какой именно страх он почувствовал?
— Думала, сегодня нам нужно лететь к океану. Или ты передумал продолжать поиски?
— Сегодня не удалось.
— Что будет дальше? Этерил ведь вернется… ты готовишься к войне?
— Я должен защитить тех, кто мне доверяет. На удивление их оказалось больше, чем я предполагал. Вчера люди провели сотни обрядов, посвященных богу Солнца, чтобы тот одарил нового повелителя милостью и благодатью.
Я промолчала, думая о том, что теперь тоже доверяю Теару свою жизнь и свое будущее. Хотелось верить, что он не похож на отца и гораздо человечнее его.
Теар развернулся ко мне и присел на край стола. Я засмотрелась на то, как мягкий свет ламп гуляет по его коже и скользит по резким чертам лица, делая их загадочными. Может, он снова испытывает меня на прочность? Провоцирует, ждет, что я теперь буду делать? Знает, что нужен мне, чтобы разобраться в тайне прошлого…
Нужен. Я медленно, очень медленно, кусая от волнения губы, приблизилась к нему и замерла вплотную, должно быть, с отвагой и отчаянием во взгляде. Теар склонил голову и посмотрел на меня проницательно.
Его голос стал низким и хриплым:
— Не играй с огнем, Ливия.
Снова чувствовалась чужеродная сила, исходящая от его напряженного тела. Сердце сжалось, словно в клетку попало, только глухо отдавало пульсацией в груди.
— Я уже охвачена пламенем. Скоро мне… будет нечего терять.
Положив ладонь на край ворота его рубашки, я коснулась его груди, дотронулась кончиками пальцев до его кожи. Теперь стало ясно, какой мой страх он почувствовал.
Страх от одного воспоминания ночи в лесу, его отчаянных поцелуев и чуждого иноземного голоса. Страх от пробуждения истинного дракона — опасного, охваченного жаждой ящера. Страх оказаться в его жестком кольце без возможности выбраться и спастись.
Теар осторожно привлек меня к себе, едва уловимо обхватив пальцами за талию.
Я сделала шаг ближе, остановилась между его бедер и уперлась уже обеими ладонями в его грудь, чувствуя, как подгибаются ноги и как становится тесно в груди — не вдохнуть, и сердце заколотилось быстро-быстро. Замелькали перед глазами вспышки пожара, но огонь в глазах дракона разгорелся ярче.
Дети Солнца — такие же раскаленные, опасные, сжигающие. Может, боги и правда отправили к нам своих детей, одарив их невероятной силой? Можно было понять Джати — сложно представить, что ты ляжешь с одним из них в постель…
Теар коснулся ладонью моего обнаженного правого плеча, провел медленно по шее вверх, обхватил всеми пальцами. Я замерла, чувствуя, как раздирают на части эмоции, как желаю скрыться от его пронизывающего взгляда и как противоречиво хочется снова увидеть истинного дракона. Похоже, я и впрямь играю с огнем…
— Я боюсь снова причинить тебе боль, — с сожалением прошептал Теар, наблюдая, как я послушно приподнимаю голову.
 
Второй рукой дракон сильнее стиснул мою талию, провел выше, заставляя прогнуться, снова вдыхая мой запах. Казалось, он пытается понять, как я реагирую на его касания. А может, проверяет себя.
— Разве не это ты делал… Ты ведь хотел, чтобы я могла пережить боль заново? Чтобы я могла вспомнить и осознать.