Гладиатор нового времени (СИ)

Для начала Игнат решил выяснить, о чем они так жарко спорили.
При его приближении оба замолкли.
— Что происходит? — потребовал он.
Они посмотрели на него с сомнением.
— Корделия знает Гедеона, — нехотя признался Берт.
— Ты о чем?
— Он приезжал… туда, где она раньше жила.
— А она не обозналась? — уточнил на всякий случай Игнат, даже не удивившись. Самим своим приездом Гедеон выдал тот факт, что крыса бегала к нему.
— Не обозналась. Вряд ли он работал под прикрытием, — ядовито заметил Берт. — Тем более, если мы не в курсе…
— Чтоб меня, — Игнат глубоко задумался. — Он никогда мне не нравился.
— Он явно знает, кто она такая.
— И кто же? — оживился он.
— Неважно, — отмахнулся Берт, — куда важнее то…
— Если хотите, чтобы я был на вашей стороне, должны изложить мне все факты, — Игнат скрестил руки на груди.
— У нас нет на это времени, — скопировал его позу Берт. — Разве ты не можешь просто мне поверить?
— Не могу, — твердо стоял на своем Игнат. — Мысли разумно. Как я придумаю выход, если Гедеон знает больше меня? Ты хоть представляешь, какая власть в его руках? Даже отец вынужден с ним считаться.
Берт зарычал, и девчонка рядом с ним насторожилась еще больше. Глянув на нее, он положил ладонь ей на шею сзади. Берт не успокаивал ее — это было Игнату очевидно. Он заявлял на нее права. Очень занятно.
Склонив голову набок, Игнат на секунду задумался, осознанно ли теперь действовал брат.
— Если вкратце, меня держал в плену родственник Корделии. И она думает, что наш отец убил ее маму, — образумился Берт. — Как видишь, все сложно.
Игнат прищурился. Ему вспомнилась женская спальня, камера по соседству, и вопросы начали неуклонно множиться. Тут же Игнат снова пожалел, что уступил Розе и не бросил девчонку за решетку. Подумать только, сколько информации на этот момент уже могло быть у него в руках! Хотя… еще не вечер. Сейчас нужно было разрешить ситуацию, зато потом можно будет отпраздновать свой успех, откупорив бутылку виски, второй год ждавшую в шкафу особого случая.
— Хреново, — Игнат почесал затылок.
Он начал в ускоренном темпе вспоминать порядок судебного процесса. Теперь на заседании присутствовало только два члена совета — по законам военного времени в экстренных случаях для принятия решения достаточно и этого минимума, но в данном случае Филипп автоматически отстранялся от голосования, будучи заинтересованным лицом. Нет, конечно, лидер оружейной локации может возразить, вот только вряд ли станет рисковать поставками жизненно важных медикаментов ради незнакомой девчонки. То есть сто процентов голосов — в рукаве Гедеона. Значит, он сможет принять любое решение. Выбрать любое наказание. Даже смертный приговор. И это решение невозможно будет оспорить. Но если добавить на доску еще одну фигуру, Гедеон наберет лишь половину, и получится ничья. Тогда ему придется дожидаться других советников, что даст ему, Игнату, несколько дней на допрос девчонки.
Он чертыхнулся. Ему очень не нравилось просить о помощи, но другого выхода не было.
— Вы должны потянуть время, — сказал Игнат. — Я схожу за Теслой.
— И каким же образом мы будем его тянуть? — скривился Берт, но явно приободрился. Глупый мальчишка. Нужно уметь отличать джокера от валета. — Корделия изобразит обморок? — съязвил он.
— А она сможет? — заинтересовался Игнат.
— Конечно, нет! Гедеон — медик, он в два счета поймет, — фыркнул Берт.
— Тогда можно ее… — Игнат поднял руку к горлу и демонстративно его сдавил, — …до потери сознания.
— Ты больной, — Берт агрессивно шагнул вперед, но девчонку свою не отпустил. — Ты и пальцем ее не тронешь.
Как ни странно, Корделия схватила его за запястье и потянула назад.
Что еще удивительнее — он послушался.
— Спокойно. Вам всего лишь нужно ненадолго занять Гедеона. Ты, — Игнат указал пальцем на брата, — займись своим обычным словоблудием. Ну а ты, — он указал уже на Корделию, — скажи, что с детства жила в какой-нибудь клоаке, подробно ее опиши. Родителей ты не знала, первые годы жизни не помнишь. Старательно изображай дуру, у тебя должно неплохо получиться, — Игнат чувствовал себя бульдогом, учуявшим сочный кусок мяса. — Правду расскажешь потом и только мне.
 
— Конечно, — легко согласился Берт вместо нее. Слишком легко.
Но Игнат не стал тратить бесценные минуты на спор и, развернувшись, поспешил прочь.
****
Расстегнув верхнюю пуговицу своей черной рубашки, Игнат зашел в гостевое общежитие. Он нашел нужный номер и постучал, но никто не ответил.
Игнат постучал снова. Ни звука. Осмотревшись, он прижался ухом к двери в надежде уловить шум. Тишина была ему ответом.
С улицы донеслись голоса, и Игнат прошел на задний двор, где сразу же увидел своего приятеля, легко узнаваемого даже со спины. Тесла стоял у самой стены дома, небрежно опершись на нее рукой.
Еще несколько шагов, и Игнат уловил тихий женский смех поразительной мелодичности. Он стиснул зубы.
Остановившись неподалеку, Игнат выразительно и громко откашлялся. Тесла медленно отстранился, отступил, и из-за его плеча показалась женщина. Она не двинулась, продолжала стоять, чуть откинувшись назад и прижимаясь к стене спиной. На миг сердце Игната подскочило к горлу и по возвращении на законное место забилось в ином ритме. В том самом… ее ритме.
Он всегда остро чувствовал присутствие Офелии.
Она напоминала редкий цветок, да и пахла соответствующе — свежий сладкий аромат, но без приторности. Наверняка Офелия только приехала в числе бесконечной свиты Гедеона, поэтому одета была в практичные черные брюки и майку. Волосы ее были собраны в небрежный хвост, из которого выбилось несколько вьющихся прядей.
Не прошло и секунды, как на смену ненавистному любованию пришли куда более едкие чувства. Раздражение и горечь.
В этот момент взгляд огромных карих глаз устремился к Игнату, и Офелия разомкнула полные губы, прежде чем попыталась изогнуть их в неубедительной улыбке.
— Привет, — первой заговорила она, на что Игнат лишь резко кивнул.
— Тесла, ты должен оказать мне услугу, — сразу перешел он к причине своего визита.
— Вообще-то я разговариваю с прекрасной дамой, — лениво протянул Тесла, подмигнув Офелии.
— Срочно, — выразительно процедил Игнат, дав понять, что дело не терпит отлагательств. — Я хочу побеседовать с тобой с глазу на глаз.
— Ты спокойно можешь говорить при Офелии, — заметил Тесла.
— Не могу. Слушай, я все понимаю, но есть дела важнее поиска грелки на ночь, — по прищуренным глазам своего друга Игнат понял, что перегнул палку. Не самый дальновидный поступок, ведь теперь Тесла мог отказать в помощи. Хотя… куда он, собственно, денется?
— Некрасиво, дружище, — холодно заметил Тесла. — И если ты…
— После дороги мне нужно принять душ, разложить вещи, — примирительно подняла руки Офелия, не желавшая оказаться в эпицентре тестостеронового шторма.
— Ты уверена? — с ходу успокоился Тесла. — Но наша договоренность в силе? Вечером я за тобой зайду?
— Разумеется, — улыбнулась она.
— Уже сгораю от нетерпения, голубка, — он поймал ее руку и, поднеся к губам, поцеловал раскрытую ладонь.
— Какая галантность, — покачала головой Офелия.
— Как и положено вести себя с настоящей леди, — подмигнул Тесла, отпуская ее. В ответ на комплимент она шутливо закатила глаза. Оторвалась наконец от стены, шагнула вперед. Обходя Теслу, быстро, но многозначительно дотронулась кончиками пальцев до его рукава в том месте, где к культе подсоединялась металлическая конечность.
«Никак они оба насмотрелись дешевых мелодрам», — закатил глаза уже Игнат, раздражаясь сильнее.
Поравнявшись с ним, Офелия остановилась, вскинула на него взгляд. И бесконечно долго — как показалось Игнату — смотрела на него. Он открыл рот, чтобы отпустить какую-нибудь колкость, но слова не шли. Отметив этот его порыв, Офелия оживилась. Задержалась еще на секунду-другую.