Проклятый рыцарь (СИ)
— Да что же ты за демон такой?! — зло спросила она, гневно топнув ногой. — Что ты вообще можешь?
— Я скорее… по военной части, — торопливо ответил я, боясь, как бы она разочаровавшись не отослала меня обратно. И даже не стал поправлять ее, что вообще-то я ангел, или точнее падший ангел, а вовсе не демон. Вряд ли она поймет разницу. — Могу уничтожить твоих врагов!
— Тогда помоги мне поймать настоящего преступника и заставь его признаться в совершенных им преступлениях! — потребовала она. — Чтобы с меня сняли все обвинения и позволили жить как раньше. Ну или хотя бы позволили уехать куда подальше, без того, чтобы у меня постоянно висела погоня на плечах.
— Это я, пожалуй, смогу сделать, — поспешил я заверить ее. — Но, вот в чем загвоздка — мне нужно материальное тело. В качестве бесплотного духа я практически беспомощен и мало что могу.
— На меня даже не рассчитывай! — тут же выпалила она, даже на всякий случай сделав шаг назад. — Мое тело тебе точно не достанется!
— Поверь мне, я и не настаиваю, — сухо ответил я. — Тем более, что мужское тело мне подойдет намного больше. Мне в общем-то все равно, но мужчины изначально сильнее и лучше приспособлены к сражениям. Да и, насколько я понимаю, женщина-воин в ваше время привлечет к себе слишком много ненужного внимания.
— Тогда возьми кого-нибудь из моей деревни, — решила она. — Лучше всего того стражника, которого поставили караулить мой дом. Заодно я наконец-то смогу забрать мою книгу.
— Мысль хорошая, — одобрил я. — Но не все так просто. К счастью для вас, людей. В противном случае такие как я и некоторые другие существа, рангом поменьше, спокойно прыгали бы с одного человеческого тела на другое. Должна быть определенная лазейка. Либо человек сам, добровольно, должен впустить в себя такого как я, впрочем, он не обязательно должен четко понимать, что же он делает. Либо согласие будущего носителя не обязательно, но требуется помощь мага и определенный магический ритуал.
— Ну и где же я тебе найду такого дурачка, который добровольно согласится стать одержимым? — кисло спросила Адрия.
— Замани кого-нибудь, — посоветовал я. — А, впрочем, кажется сюда уже кто-то идет!
— Кто?! — испуганно вздрогнув, спросила меня молодая женщина, видимо совершенно позабыв, что она могущественная колдунья. — Неужели меня выследили?!
— Видимо кто-то из деревенских вспомнил про этот домик, — высказал я догадку. — Впрочем это…
Я хотел сказать, что это неважно, но не успел договорить. Дверь в нашу хибару с грохотом распахнулась и в единственную комнату ввалился молодой воин в кольчуге и с мечом наизготовку. На несколько секунд он застыл на месте, переводя изумленный взгляд то на меня, заточенного в ритуальном круге, то на Адрию.
Но, надо отдать ему должное, колебался он совсем недолго. Предварительно перекрестившись, он с диким криком бросился на меня, видимо сочтя более опасным противником. Естественно его меч не мог причинить мне какого-либо вреда, зато его сапоги могли стереть аккуратные линии ритуального круга, державшего меня взаперти…
Вот только до этого не дошло. Ослепительная вспышка озарила комнату — с рук Адрии сорвалась молния и поразила храбреца! Тот мгновенно рухнул как подкошенный.
— Я сделала это! — потрясенно сказала ведьма, разглядывая свои руки так, как будто видела их в первый раз в жизни. — Ты не пострадал? — это она обратилась ко мне. Надо же какая забота!
— О боже, я убила его! — потрясенно сказала она, глядя на распростертое в нескольких шагах от нее тело.
— Почти убила, — поправил я ее. — Но ты недалека от истины — он умирает.
— Боже, боже — что же я наделала! — всхлипнула ведьма, сейчас, впрочем, мало чем отличавшаяся от испуганной молодой девчонки. Казалось еще немного и она упадет в обморок, как эта самая девчонка. — Я убила человека — гореть мне теперь в аду!
— Успокойся и возьми себя в руки — ты ни в чем не виновата, это была самозащита! — поспешил сказать я, пока она окончательно не расклеилась. — Ты думаешь, он бы тебя пощадил?! Нет, зарубил бы на месте — и его бы потом совесть уж точно не мучила! Наоборот, похвалялся бы своим дружкам, как он ловко расправился с мерзкой ведьмой!
— Да, но…
— Никаких «но»! — жестко сказал я. — Он вошел сюда с мечом наголо, уже готовый убивать. Причем убивать он шел именно тебя — обо мне он не знал, пока не вошел в хижину. Хоть по законам земным, хоть по законам небесным ты имела полное право защищать свою жизнь, а значит ни в чем не виновата! И ни в какой ад ты не попадешь — уверяю тебя!
Кажется, что на нее это подействовало — она потихоньку начала успокаиваться.
— И, кстати — похоже, что мы решили нашу проблему с телом, — задумчиво добавил я.
Дальше нам пришлось действовать в дикой спешке — мой будущий носитель умирал и жить ему оставалось полчаса, час от силы. Я быстро научил Адрию необходимому ритуалу — она просто повторяла за мной слова древнего, мертвого языка. Ах да, перед этим мы еще оформили нашу с ней сделку, произнеся слова истинной клятвы. Теперь мы были связаны с ней навеки, и горе тому из нас кто осмелится нарушить клятву.
И вот я открываю глаза, а мои легкие делают первый вдох — теперь я смертный. Точнее падший ангел в теле смертного. Я чувствую какие-то весьма необычные ощущения — кажется это называется боль. С некоторым трудом мне удается встать. Я пошатнулся и, не удержавшись, зашипел от нового приступа боли. Адрия глядела на меня закусив губу.
— Как ты? — наконец-то спросила она.
— Лучше, — ответил я, чувствуя, как мой лоб покрывается испариной. — Мне приходится тратить уйму сил, чтобы излечить смертельные раны, но скоро я буду в норме.
Она лишь неуверенно кивнула.
— Кстати, тебе, наверное, будет интересно узнать, что леди Регина тебя обманула, — сказал я, втайне наслаждаясь ее недоуменным взглядом.
— Да, именно так, — подтвердил я. — Теперь мне доступны воспоминания, принадлежавшие тому смертному, чье тело я занял. И вместо сонного зелья в том напитке на самом деле был яд — оба стражника охранявшие твою камеру теперь мертвы.
— Боже! — ахнула Адрия, прижав руки к лицу. — Боже! Но зачем она это сделала?!
— Могу лишь предположить, что она либо помощница того темного колдуна, — пожал плечами я. — Либо… она и есть колдун.
— Быть этого не может! Хотя…, — сначала категорично отрезала Адрия, а затем крепко задумалась.
— Так или иначе, в убийстве этих стражников теперь обвиняют именно тебя, — сказал я. — Видимо на тебя решили списать вообще все. Итак, куда теперь?
— Сначала мы должны забрать мою книгу, — не сразу откликнулась на мой вопрос Адрия. — Потом… потом и решим.
— Хорошо, — кивнул я. — Кстати, ты была права — у дома твоих родителей действительно поставили стражника. Как раз того, чье тело я сейчас занимаю. Как ты и предполагала, он должен был караулить тебя в доме твоих родителей на тот случай если тебе хватит глупости туда заявиться. Но парнишка так хотел отличиться… Тем более, что за твою поимку полагается солидная награда. Вот он все выспрашивал и выспрашивал. И в конце концов ему рассказали про эту хибару — мол здесь жила предыдущая ведьма, от которой ты и могла нахвататься всяких нехороших вещей, вроде магии и колдовства. Вот он хоть и не был семи пядей во лбу сложил два плюс два и понял, где тебя искать. И надо же — оказался прав!
— Жаль, — холодно отозвалась ведьма. — Это значит, что в деревне остается еще один стражник — как раз тот, который караулит мой дом. Но ты ведь с ним справишься, правда?
— Конечно! — улыбнулся я в ответ. Хотя скорее скривил лицо — я еще не полностью освоился в человеческом теле.
В деревне все прошло просто идеально. Я спокойно, ни от кого не скрываясь, пошел прямо к дому Адрии и вошел в ее дом. Сама Адрия осталась ждать меня неподалеку от деревни. Так вот, я вошел в ее дом, и стражник вольготно развалившийся на ее кровати прямо в одежде сначала вскочил было и потянулся за мечом, но затем увидел мое лицо и тут же расслабился. Оно и понятно, ведь он решил, что перед ним его товарищ и просто не ожидал подвоха. Я, не отвечая на его приветствие, подошел к нему и молча быстро ударил кулаком по лицу. Тот, не издав ни единого звука рухнул на пол — даже удивиться не успел. Затем нашел тайник, про который мне рассказала Адрия и забрал оттуда деньги и ее главное сокровище — колдовскую книгу.