Под песками (СИ)
«Сегодня хотя бы спокойная погода, а не шторм, как в начале путешествия», — Кэйла снова подходит к самой высокой мачте, название которой не сможет вспомнить. Описания морских походов читать приходилось, но термины сразу выветривались из головы.
— Давай, лезь, — Клогги зевает, явно показывая, насколько ей интересна роль наставницы.
«Ну да. Ей бы крушить всё вокруг, а не это всё», — с такими мыслями Кэйла принимается взбираться на мачту. Неоднократно видела, как это делают матросы, так что пытается повторить всё в точности. Команда на верхней палубе сейчас внимательно смотрит на принцессу, но никто из моряков за всё время путешествия не приблизился к пассажирам из-за запрета капитана. Все лишь склоняют головы при встрече.
Подниматься по канатной сетке на самом деле не так трудно, но первые сложности начнутся, когда придет пора подняться на первую площадку. Следующие ванты гораздо уже, а высота станет чуть более пугающей. Принцесса старается не смотреть вниз, а больше следить за руками и ногами. Вскоре преодолела две трети пути наверх и теперь стоит на небольшой деревянной площадке, крепко сжимая канаты.
Во все стороны раскинулось море, постоянно пребывающее в движении. Безоблачное небо накрывает синевой и кажется, что можно провалиться в небеса, пытаясь окинуть взглядом сразу всё небо. Ветер треплет одежду и волосы, а потом Кэйла слышит, как поднимается Клогги. Гримуар Хаоса равнодушно оглядывает горизонт, а потом кивает в сторону конца рея:
— Тебе туда. Иди выпрямившись. Потом обратно.
Девушка смотрит на конец длинной балки, которая параллельна плоскости палубы. Здесь крепится один из средних парусов, и матросы по команде забираются сюда, чтобы опустить или собрать паруса. Идти не очень далеко, но руки просто не хотят отпустить канат.
Корабль постоянно поднимается и опускается на волнах, следовательно рей тоже качается. Матросы во время работы чаще всего сидят на нем верхом, но Клогги предлагает прогуляться обычным шагом. Кэйла все же смотрит вниз, и это было ошибкой, так как высота кажется кошмарной, вызывая учащенное сердцебиение и пот на теле.
— Ну и сколько ты будешь стоять? Давай, давай, — Клогги подталкивает, но Кэйла даже не может разжать хватку.
— Я… Я не смогу, — принцесса мотает головой. — Это уже слишком. Я сразу свалюсь.
— Ты же еще даже не попробовала! Как вообще ты можешь заранее настраивать себя на неудачу? Если ты хочешь силы и власти, то будь добра ломать собственные границы, — тон Клогги становится угрожающим.
— А разве не очевидно? Я не смогу держать равновесие! Может, ползком?
— Ползком ты можешь только вернуться в свою каюту и навсегда забыть о мечтах и пребывать в сожалениях остаток жизни. Давай я тебе немного помогу.
И помогает Гримуар Хаоса очень своеобразно, раскалив кончик указательного пальца и тыкнув принцессу, которая из-за резкой боли дернулась. Теперь Клогги угрожает оставить еще один небольшой, но болезненный ожог, если Кэйла не поторопится выполнять указание.
— Прекрати, Клогги, мне это не помогает. Мне больно! — Кэйла чувствует, что сейчас разрыдается из-за того, что отступать некуда.
— Да мне плевать. От этого зависит твоя жизнь и судьба. Будет лучше, если ты начнешь двигаться.
— Тебе легко говорить! — выкрикивает Кэйла и чувствует руку Гримуара на плече. В ушах тут же появляется странный шум, и словно призрачные волны наполняют мир вокруг.
— Мне, конечно же, легко, — шепчет на ухо Клогги. — Но тебе не должно быть легко. Ты не можешь стоять на месте, поэтому у тебя два варианта: пройтись по рее до конца или сдаться и спуститься с мачты. Что ты выберешь?
— Я не хочу сдаваться.
— Тогда закрой глаза и слушай сердце.
Кэйла послушно закрывает глаза, продолжая видеть перед взором странные завихрения и шум в ушах, не похожих на звук волн или скрип снастей. А потом всё перекрывает стук сердца, которое страх и волнение превращает в воду и питательную почву для роста чего-то такого, чего у Кэйлы никогда раньше не было. Так объяснил Ирай, но принцесса все равно мало что из этого не поняла, так как почти ничего не знает о Домене Хаоса.
Странно, но это помогает ослабить путы страха, и тело вновь наполняется силой. Так уже происходило во время прошлых тренировок, но еще ни разу настолько ярко. Кровь словно кипит в жилах, а мышцы подрагивают сами по себе, готовые к активной работе на пределе возможностей.
Сама Кэйла этого не видит, но все остальные свидетели тренировки замечают, что фигура принцессы покрывается алой аурой, которая не может появиться просто так. Ирай, Амелла, Клайв, Хирона и Дасиилай: все стоят на верхней палубе, задрав голову, смотря на преображение принцессы, которая неожиданно отпускает канат и начинает идти с закрытыми глазами, будто бы так ей намного легче.
— Точно всё будет в порядке? — тихо спрашивает Хирона у Ирая, на что тот уверенно кивает, хотя не может дать никаких гарантий.
Тем временем Кэйла продолжает идти, словно находясь во сне. Умом она понимает, что все же идет по качающейся рее, без страховки и поддержки со стороны. Тело распирает от странной внутренней силы, и после нескольких первых шагов девушка решает открыть глаза. Почему-то мир вокруг наполнился красным оттенком, и вместе со зрением возвращается страх.
«Пожалуйста, помоги», — принцесса обращается к Тени, и та сразу отзывается на призыв.
Огромный паук в подсознании никогда не боится высоты, он может плести сеть даже над пропастью в бездну. Хладнокровие хищника и демоническая безбашенность сплетаются в странные узоры, гуляющие перед зрением, а Кэйла понимает, что дошла до конца балки и теперь пора поворачивать назад, но за спиной неожиданно оказывается Клогги.
— А теперь прыжок вниз, — приказывает Гримуар Хаоса.
Кэйла смотрит вниз и понимает, что, оттолкнувшись, сможет упасть за бортом в море. Разумная часть сознания пытается препятствовать, остановить и переубедить, но сердце и Тень атакуют сообща, и вот уже ноги сгибаются в коленях. Прыжок оказался самым страшным только первую секунду, после появилось чувство свободы и радость от полета, пока не пришла пора пробить поверхность моря и уйти в подводный мир.
Вокруг холодно и почти ничего не видно, но стоит задрать голову, как видно, что над головой пробиваются через толщу воды солнечные лучи, а алые линии вокруг продолжают вспыхивать. Кажется, что в море жизни на самом деле больше, чем на всех материках вместе взятых, но вместе с тем это самое одинокое место, с которым смогут соперничать только космические просторы.
Девушка работает всеми конечностями и всплывает, показываясь над водой. У правого борта уже столпились люди, кидающие канат, за который она сразу цепляется. Матросы дружными усилиями тянут веревку, так что Кэйла очень быстро вновь оказывается на верхней палубе.
— Молодец, — хвалит Ирай. — В будущем ты непременно столкнешься с более опасными ситуациями, но уже будешь к ним готова. Теперь возвращайся в каюту и переоденься.
Кэйла встает на ноги и понимает, что теперь может успокоить сердце силой мысли, от нервного возбуждения не осталось и следа, только штиль в мыслях, хотя ранее там царил шторм. Словно продолжая находиться во сне, она идет за Гримуаром Разума в каюту, и замечает удивленные взгляды матросов и капитана, которые никогда не посмеют задать вопросов, но даже по их мнению тренировки граничат с безумием.
«Быть может, Ирай и его спутники тоже так видят обычных людей? Пройдя через множество смертельных ситуаций, они просто не могут испытать волнения?» — Кэйла также смотрит в лицо Клайва Содина. Обычно член ордена Предсвета нагло улыбается в лицо опасностям, но сейчас неожиданно задумчив. Заметив интерес принцессы и будущей супруги, он тут же вернул на лицо привычную маску.
За время путешествия он лишь пару раз обмолвился с ней словом, будто бы совершенно не собирается сближаться, как это делает Сивер Нотс с Шерил. Нельзя сказать, что Кэйле он тоже слишком интересен, так как надеется избежать брака, которого не хочет, а для этого нужно стать сильнее.