Пленница. Дар жизни (СИ)

— Я не увлечен ей.
Любовница усмехнулась.
— Тогда почему ты так холоден ко мне, мой принц? — Шанти приблизилась. — Я застала вас с ней наедине в саду. Вы так близко стояли друг к другу, что я подумала…
— Это не твое дело, — я резко схватил ее за подбородок и поднес лицо к своему. Зверь внутри бешено метался. Я не хотел этих пустых разговоров об Элии, которая не имела ровно никакого значения, так что любое слово о ней раздражало еще больше. Это была просто похоть и любопытство. Я никогда не был с северянками, и этим я объяснял себе это странное влечение. — Знай свое место. Ты забыла, откуда я тебя привез? Ты забыла, кем ты была?
В глазах Шанти не было страха. Я видел, как ненависть и презрение наполняли ее. Ничего, стерпит. Она — всего лишь постельная девка, только ее любовник не пьяный матрос, а брат короля. За те милости, что я ей оказываю, я не желаю слушать ее измышления.
— Я видела, как ты на нее смотришь, — ярость отступила, и я услышал слезы в голосе Шанти.
Я отпустил ее подбородок, что стискивал все это время. Вернувшись к столику, я налил полный бокал вина и пригубил. Она была права. Когда я видел Элию, я терял над собой контроль. Сидя за столом, я украдкой смотрел, как тянутся ее тонкие руки к блюду. Когда она стояла подле королевского трона, я не сводил глаз с ее спокойного лица. Я смотрел ей вслед, на ее хрупкую фигуру, когда она возвращалась в свою комнату. Она стала наваждением, а я даже не заметил этого.
— Прости, Шанти, — я виновато посмотрел на любовницу. — Нам стоит пока прервать наши встречи. Сейчас я не могу быть с тобой, но возможно позже все вновь вернется к привычному укладу.
Слезы исчезли из глаз девушки. Теперь я видел только пугающий холод. Шанти подошла ко мне и страстно прильнула к губам. Сущность взметнулась, противясь этой ласке. Новая волна раздражения окатила меня, я медленно терял контроль над зверем. Я оттолкнул любовницу, пытаясь вернуть самообладание.
— Я буду ждать, мой принц, — равнодушно произнесла Шанти. — Но вам стоит помнить, что король запретил прикасаться к северной ледышке. Будет грустно, если его высочество решит казнить собственного брата.
— Да как ты смеешь, — слова вырвались с хрипом из моего горла. Последние капли силы воли сдерживали сущность. Но я был слаб перед ее властью.
— Ах, моя принц, я действительно сказала глупость, простите меня, — Шанти склонила голову, выражая покорность. — Но вот с вражеской девкой действительно может что-то случится. Северян у нас не любят. Грустно будет, если какой-нибудь верный южанин вырежет ее блеклые глаза. Или отрежет ее синюшные пальчики.
Я смотрел на зло улыбающуюся любовницу. Жар пробежал по моей коже, боль сковала мышцы. Я видел, как меняется лицо Шанти. Злость покидала ее, уступая место ужасу. Она знала, что находиться в такой момент рядом со мной было опасно. Моя рука сжала хрустальный бокал, тот лопнул и раскроил мне ладонь. Шанти закричала, и бросилась из сада.
Я пытался взять контроль над сущностью, но она была сильней. Нужно было срочно скрыться в своей клетке. Превозмогая нестерпимую боль во всем теле, я бежал к спасительной двери. Периодически меня обдавало жаром, тогда я качался и хватался за стены, чтобы удержаться на ногах. Сознание постепенно отступало, из памяти пропадали минуты. Вот я отворил двери в королевское крыло. Мгновенье темноты, и я уже в конце коридора. Темнота. Я вцепился в дерево в своем убежище, чтобы устоять на ногах. Снова тьма. Я видел перед собой испуганные серые глаза.
Тьма поглотила меня снова, и когда я вынырнул, в моих руках оказалось обмякшее тело.
— Боги, нет, — я пришел в себя и теперь видел перед собой Элию. Она плетью повисла в моих руках. Ужас сковал меня — неужели я убил ее? Но я не видел ни капли крови, или хотя бы царапины на ней. Я прислушался, и обнаружил слабое биение сердца. Девушка просто была без сознания.
Я поднял ее на руки и понес в комнату. Что она делала здесь? Я мог убить ее. Все в замке знают, что ни при каких обстоятельствах нельзя заходить в клетку. Обычно я запираю дверь изнутри, но иногда сознание подводит меня. Магическая печать не давала чудовищу покинуть сад, даже если я не запер дверь. Но она спокойно пропускала людей, и Элия смогла войти. Я предупреждал ее, я запретил северянке приближаться к этой двери. Она чуть не погибла из-за своей глупости.
 
Убедившись, что в коридоре никого нет, а стража не видит, я прокрался в спальню Элии. Я уложил ее на кровать. Лекаря из города вызывать было нельзя — никто не должен знать о случившееся, иначе король снова запретит покидать ей спальню.
Мне должно было быть все равно, что северянку запрут в комнате. Да хоть в темницу ее бы бросили, мне то что? Но я был поражен собственной заботой. Мне было не плевать. Я хотел, чтобы в ее жизни были хоть маленькие, но радости. Я хотел видеть ее в саду, украдкой наблюдать за ее плавной походкой. Я хотел говорить с ней, пусть о погоде, и она отвечала бы мне. Я хотел тайно держать ее локоть, и срывать для нее сочные фрукты.
Я хотел коснуться губами ее нежных губ. Хотел, чтобы ее горячее тело со всей страстью извивалось подо мной. Я хотел, чтобы северянка была моей. Только моей.
19
Элия
Я очнулась в своей постели, не понимая, что произошло. Сфокусироваться сначала не получалось, но, когда зрение восстановилась, я увидела Теара. Память возвращалась.
— Я думала, что это просто легенды. Сказки, чтобы пугать детей, — мой голос дрожал от усталости. Я не чувствовала в себе силы. Все до капли ушло в Теара. Подняв трясущиеся руки, я попыталась призвать искры, но ничего не вышло.
— Тебе нужно отдохнуть, — Теар опустил мои руки на покрывало. — Утром, когда придет служанка, скажи, что ты приболела и останешься в кровати. Если Леон будет недоволен, я успокою его.
— Но у меня дар жизни, я могла бы тогда вылечить свой недуг.
— А мы скажем, что маг не может лечить сам себя.
Принц поднялся, намереваясь уходить. Но я взяла его за руку. Он странно посмотрел на мои сжатые пальцы, но руку не высвободил.
— Кто ты, скажи?
— Ты и сама знаешь ответ, — он присел на край постели.
— Ты алор, — я смотрела в черные глаза Теара, но в памяти всплывали сами собой алые искры. Неужели алоры действительно существуют?
— Полукровка, — Теар отвернулся, стараясь не смотреть на меня. — Ты и сама все знаешь об этом.
Сотни лет назад, когда королевство было еще единым, люди столкнули с ужасной бедой. В один миг — никто не знает, как это произошло, тут и там стали открываться разломы Бездны. Существа, что жили там и служили Темному лорду, вырвались наружу. Одни называли их демонами, другие чудищами. Но сами сущности звали себя алорами.
Они были разумными и походили своей формо й на человека. Но отличал их высокий рост, черная кожа с пылающими красными венами, острые зубы и когти, крылья. Алоры убивали мужчин, и жителям королевства пришлось обороняться. Но обычное оружие плохо помогало в этой борьбе. Все маги были созваны на королевскую службу. Они отсылались к разломам, где помогали воинам убивать порождения Бездны. Один маг по имени Ашири увековечил себя в истории — он смог найти способ закрывать разлом с помощью магии. Сейчас уже не известно, как это происходило. Ни в одних хрониках нет упоминания о закрытии разлома. Более того, весь этот период пропал из книг, словно это была просто выдуманная сказка.
Алоры, которые знали, что час их гибли близок, стали хитрее. Оказалось, что им подвластна магия изменения. Открыв разлом, они больше не нападали на людей. Алоры стали обращаться в обычных мужчин. Теперь они являлись к женщинам в виде их мужей и возлюбленных. Они соблазняли их или насиловали. Говорят, так они хотели создать новых собратьев. Но маг Ашири нашел способ захлопнуть все разломы разом. Бездна не могла больше выпустить своих детей, и королевство праздновало победу.
Но спустя девять месяцев тут и там стали рождаться полукровки. Маги с даром изменения. Король приказал казнить всех детей, что хоть чуть-чуть похожи на алора. Страну окатили реки крови. Младенцев отнимали у матерей и без разбору убивали. Были они алорами или нет — это мало волновало тех, кто исполнял приказ.