Крылья любви (СИ)

Вина Кэсси хотела. Лучше, конечно, водки. Для храбрости. Все-таки не каждый день удостаиваешься обеда со столь родовитой сволочью, которую планируешь убить. Кэсси позволила себе чуток насладиться мыслью о способе убийства. О да, выбор теперь у нее был. И ради принца она готова была наступить на горло собственного страха. Картинка: сначала поджаренный, а потом притопленный принц, и так несколько раз, была чудо, как хороша.
За спиной девушки громко кашлянули. Взгляд принца сместился в ту сторону, брови удивленно взметнулись вверх.
– Эмм, не вино? Что-нибудь покрепче?
Кэсси благожелательно улыбнулась.
– Снова нет? – Лейнар упорно продолжал смотреть за спину девушки. Не выдержав, Кэсси обернулась, наткнувшись на невинный взгляд Лео. – Тогда сок или воду? – немного растерянно предложил принц.
– Все равно, – Кэсси скопировала позу принца. Происходящее забавляло, возбуждало, адреналином щекоча нервы. Ей нужна эта глупая бравада, без нее она не сможет переломить отведенную принцем судьбу, не сможет доиграть партию до конца. И если суждено умереть, пусть у нее хватит силы воли встретить смерть с улыбкой на губах.
Кэсси с удивлением прислушивалась к мелькающим в голове мыслям и не узнавала себя. Куда делась обычная, в принципе, девушка, любящая вполне обычные вещи, переживающая по лишним килограммам, прыщам на носу и до визга боящаяся мышей?
Огонь выжег все лишнее, вода смыла копоть, и новая Кэсси смотрела на мир чуть циничным, злым и уверенным взглядом, четко зная, что и кого она хочет, а кого – нет.
И высочество, видимо, узрел нечто рыжеватое в её глазах, потому что его улыбка поблекла, съежившись до вежливой скромности.
– Есть предпочтения по основному блюду? – принц заметно терял уверенность, однако блеснувший во взгляде азарт испортил все впечатление.
Пришлось с огорчением признать, что принц не дурак. А может, пока не поздно, сыграть роль чокнутой идиотки, а потом, пользуясь удобным случаем, сбежать? Нет, поздно. Она не сможет удержать свой огненный, пусть и смягченный водой темперамент под контролем. Остается самый простой, но самый сложный в исполнении план – убить, найти лорда и сбежать.
– Все равно, – осталась верна себе Кэсси.
– Мясо? – предложил Лейнар, подавшись вперед, и тут же осекся: – Что опять? Выбирай тогда сам, – закончил недовольно.
Чуть обернувшись, Кэсси проследила, как удаляется воздушный – отдавать распоряжения об обеде.
– Можешь звать меня Лейнар и обращаться на «ты», когда мы наедине, – принц положил руку на стол, и его пальцы проделали путь до её руки, точнее, попытались. Девушка дернула уголком губ, сдерживая смех, и скрестила руки на груди, убрав их из предела досягаемости.
Соблазняли её нагло и в открытую. И это было так забавно, что стоило огромного труда не расхохотаться высочеству прямо в лицо. Надо отметить, весьма симпатичное лицо. Холеное, породистое, с ровной кожей, длинными ресницами, густыми бровями и идеально правильным носом. Красивое, но какое-то ненастоящее. Вот у Танкреша оно было живым, с крохотным шрамом на виске, с широким волевым подбородком и морщинками вокруг глаз. Не идеальное, но такое живое и понятное.
– Я, знаете ли, не привыкла к панибратству с собственным похитителем, – ворчливо заметила девушка.
– Кэсси, дорогая, ну какой из меня похититель, – ринулся защищать себя Лейнар, – можно сказать, я спас тебя из рук лорда Сюррен.
– Можно, но не стоит, – невежливо перебила его Кэсси. – И где сейчас лорд? Жив?
Черные глаза принца сощурились, в них промелькнул опасный огонек.
– Жив, но не стоит о нем, если хочешь, чтобы его дыхание продолжало отравлять воздух дворца.
Пауза в речи его высочества была весьма красноречива. Лорд жив, но его жизнь зависит от её благоразумности.
– Кэсси, – голос принца стал ниже, бархатистее, – ты сама виновата, что я тебя похитил.
От такой удивительной наглости девушка едва не упала со стула.
– Когда я увидел тебя, парящую в ночи над палубой моего корабля, то потерял сон и покой. Луна померкла, затменная твоей красотой. Твой чудный образ…
 
– Перебор, – усмехнулась Кэсси. Принц, только набравший полную грудь воздуха, поперхнулся и закашлялся, – меня просветили, как выглядят воздушные после ритуала. Луна должна была померкнуть от ужаса, а не от моей красоты.
Лейнар завис, переваривая сказанное. Первый раз в его жизни девушка отказывалась от комплимента, более того, намекала на его полное несоответствие действительности. Но какой же это комплимент, когда от него требуют правдивости!?
– Ты странная, Кэсси, – фраза вырвалась сама собой до того, как Лейнар осознал её двойственное значение.
– Спасибо за правду, – в серых глазах впервые промелькнул рыжий живой интерес.
– Я тебя полы мыть заставлю, уборные чистить, – горячился принц, брызгая слюной.
– Да я лучше туалеты мыть буду, чем к тебе подойду!
Они орали друг на друга. До хрипоты. Самозабвенно. Без титулов и не выбирая выражений.
За спиной его разъяренного высочества темнело небо, собираясь в плотную грозовую тучу. Вокруг Кэсси желтела, скручиваясь от нагрева трава, вяли и осыпались белым снегом на землю цветы.
– Ты не посмеешь мне отказать!
– Уже отказала!
Обед стыл на столе, в хрустальных бокалах нервно подрагивал рубиновый сок. Посланный далеко и сразу обоими, Кэсси оказалась оригинальнее в примененных выражениях, Лео мялся на почтительном расстоянии, не решаясь вмешаться. На всякий случай он накрыл сферой этот кусочек парка, но сила принца пробивалась сквозь защиту, заставляя небо недовольно хмуриться и готовиться к грозе. А этим… двоим было все равно. На памяти целителя никто, даже отец, не позволял себе именовать принца столь по-нижнему и посылать по-верхнему такими сложными путями.
  
Глава 15
 
Теоретически нахалку должны были уже заселять в Черный Гарз – самую известную тюрьму Верхних миров, где держались родовитые преступники и просто те, кто от большой наглости или отсутствия ума покусился на незыблемость Небесного трона. Ну, а дальше – прямой, без промедлений путь на плаху. Оскорбление особы императорского рода – не то преступление, которое можно простить или, скажем, помиловать. Если каждый начнет говорить о правителе то, что он думает, в стране воцарится полный хаос.
Любой власти требуется, чтобы её уважали и боялись. Соотношение данных величин определяют жесткость или мягкость текущего правления, но составляющие остаются неизменны.
Должны оставаться, каким бы мягким ни был император, иначе подданные быстро превратятся в не боящихся наглецов таких как, например, эта. И Лео с неодобрением покосился на раскрасневшуюся, активно жестикулирующую девушку. Никакого уважения. Никакого почтения или страха. И что только Лейнар в ней нашел?
А ведь все начиналось так хорошо! Он отлучился ненадолго, чтобы заказать рыбу с овощами и сок. Мясо могло спровоцировать излишнее возбуждение для огневика, как и вино, а целитель не хотел рисковать. Возвратился как раз к завершению убедительной, на его взгляд, речи принца о незыблемости Небесного трона и Радужного дома на нем, а парой минут позже доставили обед.
Лейнар перевел дыхание, окинул одобрительным взглядом расставляемые на столике кушанья и после того, как бокалы были наполнены соком, дал знак слугам удалиться.
Целитель на всякий случай остался стоять невдалеке, удачно притворяясь частью дерева.
– Я не прошу ничего особенного, милая Кэсси, и готов дать время привыкнуть ко мне, но о Танкреше можешь забыть. Согласись, это малая плата, чтобы стать моей эллианой. Не знаешь, кто это? Неужели лорд не просветил? Ах, вы только об астиане клана говорили? Ну, конечно, что он еще мог предложить!? Что могу я? Все, моя Кэсси. Небо, империю, но главное – мое сердце. Только представь: драгоценности на тебе ослепляют блеском бриллиантов, Нижние и Верхние миры склонились в поклоне, любые твои желания предугадываются до того, как ты их произнесешь. Ты окажешься наверху, на самом верху, Кэсси. Да, со мной. Да, если так хочешь уточнить детали – тебе придется спать со мной. Видишь ли, в этом плане у меня на тебя большие планы. Куда-куда я должен идти со своими планами?