Принцесса Мио (СИ)
- Аха... - ещё более понурился воин.
- Вот за что люблю простых парней. - Я повернулся к стоящим за спиной ребятам и девчатам. Всё внешнее общение, так они дружно и вполне разумно постановили, отныне было на мне. - За простоту и честность. Прямо спросили, так же ответил.
- Молодец, военный! - Это я Тутуку. - Стучи! Но стучи правильно. Что ты видел, что слышал. А что вдруг не увидел или не услышал, я тебе отдельно скажу. Понял?
- Моя понял, понял! - быстро закивал головой Тутук.
- Будешь правильным военным, - в моих пальцах, будто по волшебству, материализовалась медная монета, - через десять дней получишь вот это.
Глаза Тутука так и прикипели к денюжке. Рожа позеленела ещё больше, чем обычно, и чуть ли изо рта слюна не закапала. Видать, и правда, медный хруунг очень ценная штука.
- Понял?
- Аха!
- Тогда сейчас такой случай. Иди вон туда, подальше, сядь к нам спиной и прозревай будущее.
- А?
- Мечтай о том, как ты станешь младшим фулюлем.
- А моя стань младший фулюль? - Глаза Тутука чуть из орбит не выпали.
- Будешь делать, как скажет Великий Господин Мо, станешь, почему бы и нет. Всё, иди, - отослал я мановением руки ошарашенного хобол, - некогда мне с тобой...
Тутук послушно повернулся и стал удаляться всё дальше и дальше, время от времени поворачивая голову, как бы вопрошая, достаточно ли. Загнав его чуть ли не на другой конец пещеры, в темноту, я махнул рукой - нормально.
- Ну-с-с, други мои, вы-то меня, надеюсь, узнали? - обратился я к как и всегда не отсвечивающим хоб. Те энергично закивали ушастыми головами да согласно забормотали.
- Тогда открывайте закрома. Правильный военный Тутук нас не видит и не слышит.
Супчик сегодня был даже "пожирнее", чем вчерашний для Чистых Братьев. И сам погуще, и его побольше. Плюс пару лепёшек и сладковатый овощ с твердой мякотью зеленоватого цвета, сильно отдалённо напоминающий по вкусу дыню. Как раз по кусочку всем досталось. В общем - царский завтрак. Ели, в отличие от вчерашнего, не спеша, чинно, ведя размеренную беседу.
- Он ведь сдаст, - скорее утверждая, чем спрашивая, черпая наваристую жижку, кивнул в сторону укатившей тележки Крук.
- Сдаст, - не стал спорить я. - Он живёт в парадигме традиций, устоев и законов хобол. И именно поэтому всегда есть "но". Продаст только в том случае, если ему предложат больше. Или будет реальная возможность, что голову отобьют. До того момента "медный вождь" будет цепко держать его за глотку. Кто ему предложит больше? За что? Поэтому он соврёт и глазом не моргнёт. Что я изменился - расскажет, что какие-то дела обделываю с хоб - промолчит. Не выгодно. Будет выгодно - заложит. Но надо ещё ему эту выгоду предложить.
- А если, как ты говоришь, голову пообещают отбить? - вставил Мур.
- А за что? Пока такой необходимости нет. А простых тумаков он, как новобранец-хоба, привык и за просто так огребать. Ему с самого детства их регулярно отсыпают. Они уж точно не перевешивают медяшку. Да и не факт, что он не рискнёт жизнью ради наживы. Я не слишком хорошо знаю хобол, но есть у меня убеждённость, что они многое готовы возложить на алтарь возвышения. Особенно на раннем этапе.
Видя некоторое непониманием в глазах слушателей, я пояснил:
- Смерть в жизни хобол обычная данность, особенно на пути личного возвышения. Обязательный атрибут, я бы сказал. Достижение могущества и богатства неотделимо от возможной гибели. И Тутук может рискнуть жизнью ради медного хруунга, как это ни странно. Монета, похоже, действительно ценная вещь.
- Но ведь деньги закончатся.
- Тогда мы найдём что-то другое, чем сможем его простимулировать. Десять дней это много.
- Хм... - скептически хмыкнул Крук, - десять дней много. Мы два года сидим без изменений.
- Погоди, - остановила его, подняв руку, принцесса. - Что такое парадигма?
- Парадигма - такое понятие. Довольно обширное и относящееся ко многим видам деятельности человека. Ну и вообще разумных. Если в двух словах, это то, как мы видим мир. Совокупность наших моральных принципов и устоев. Наш взгляд на принципы и устои других народов и культур. Тутук живёт в парадигме хобол, где основное - сделай для себя хорошо, а всё остальное по остаточному принципу. Поэтому - да, предаст. Но только при собственной выгоде. А кто он такой, чтобы ему эту выгоду предлагать? Начальству проще прописать Тутуку тумаков, а тумаки для Тутука...
- Дело привычное, - задумчиво закончила Мими.
- В точку. Мы на данный момент его основные благодатели. И пока это так, он будет нам в рот смотреть. Но тут всё же есть тонкости. Тутук простой парень, новобранец-хоба, не слишком развит физически, и мозгами пока не очень. А вот с Ктуцем, есть у меня такой знакомый ушлёпок, я бы так откровенно "играть" не рискнул.
- Ты много знаешь о хобол?
- Далеко не всё, но кое-что да, знаю.
- Я всё думала, как же ты смог договориться с ними после того, как избил Сюсюна. - Мими пристально посмотрела на меня.- Это казалось невероятным. Но, похоже, ты действительно знал, что делаешь.
- Ну, риск был, - не стал я изображать всемогущего. - Определённо был. Я мог просчитаться.
Видя очень заинтересованные лица, свидетельствующие о том, что их владельцы требуют пояснений, продолжил:
- Парадигма! Именно она. Зная то, что я знаю о хобол и вообще о том, как живёт любое общество, кое-что прикинуть было несложно.
- Тут, - я обвёл своды пещеры, - на таких богатствах крутят дела. Не могут не крутить! Хобол уж точно! Всё, ну, по закону, конечно, принадлежит Великому вождю Хруунгу. С этим никто спорить даже не подумает. Но... Сам Хруунг колотить руду, плавить слитки, чеканить монету не станет. Оно и ежу понятно. На всём этом будут "сидеть" ответственные хобол. Сказал бы - доверенные. Какие, кто, почему именно они, нам не важно. Важно, что они тоже живут в парадигме хобол. Себе надо делать хорошо.
- Отщипнуть долю малую - это святое. Сначала по чуть-чуть, робко. Со временем чуть больше. А потом и чуть-чуть больше... Увы, такова природа многих. А чтобы процесс был более безопасный, нужно подтянуть своих "людей". И если учесть, что тут "рулят" две касты, воины и шаманы, то и делить это чуть-чуть надо минимум на два.
- Шаманы по статусу чуть выше, но, в отличие от воинов, их много меньше. Дружбы у них нет, не было и не будет. Никогда. Но для того, чтобы немножко прилипло к рукам, именно тут, под этими мрачными сводами, двум кастам приходится идти на серьёзные компромиссы. Дружбы, как я говорил, нет, следят друг за другом, наушничают. Подставить и "съесть", я думаю, у них здесь в порядке вещей, но всё должно быть тихо, кулуарно. Потому что, судя по Сюсюну, тем же ученикам шаманов и рядовым бойцам, отщипывание доли малой уже начинает переходить в стадию осторожного, но воровства. Я не знаю, как там все разруливается наверху, имею в виду и в прямом, и в переносном смысле, но, видно, как-то система работает и пока сильно не засветилась. Всплыви это наружу, Хруунг, уж поверьте, тут всех на голову укоротит. Даже такого никчемушника как Тутук. Всех. И не то, что он не в курсе, что тут подворовывают. Уж он-то не просто догадывается - знает. Умный гад. Но он сам хобол и принимает такие вещи как неизбежное зло. Но масштабы, друзья мои, тут всё дело в масштабах. А они уже выходят, похоже, за пределы мелких шалостей.
- И вот тут появляюсь я. Такой красивый! С чёткими и однозначными инструкциями на мой счёт. А ну как я рот открою! Всё рухнет! И задавит причастных и не причастных обломками.
- А если тебя прибить? - тут же среагировал Мур.
- Очень рискованно. Скорее, даже бессмысленно. Вдруг завтра, к примеру, потребуюсь Хруунгу? Побеседовать или ещё что? Он же не поленится, уж поверьте, ради меня и сам сюда придёт, если ему начнут что-то мямлить о несчастном случае со строптивым сидельцем. Но, если грохнуть меня, то нужно грохнуть и всех свидетелей. И Ушедшие с ними, с Тутуком, например, или Сюсюном, а как же вы?