С любовью, теща! (СИ)
- Извините , если разбудил.
Феодор, видимо,так увлекся поединком, что не обратил внимания на мои окна у него над головой.
- Сон допоздна вреден в моем возрасте, - хмыкнула я. - Надо ловить каждую минутку.
Да простит меня мама! Какой уж тут возраст...
- Вы присоединитесь к нам за завтраком, ваше величество? - спросил король.
- Всенепременно, - разрушила я его надежды и полчаса спустя входила в столовую. В кармане уже была припасена склянка с зельем замедленного действия. К вечеру оно доставит королю самые яркие впечатления, а пока что у меня родился план, как подлить его в чужой завтрак. Поэтому склянка была в одном кармане, а в другом возился маленький белый мышонок.
С радостью заметила, что советника Даремила за завтраком нет. Не нравился мне этот тип! Его спасало только то, что не ему надо на мне жениться, а Феодору. Сам же король казался в благодушном настроении. И даже успел наградить комплиментами моих придворных дам. Девушки тут же расцвели, заблагоухали. Как говорится, доброе слово и кошке приятно.
Я же ждала момент. Заметила, что блюд на завтрак подали не так много: Феодор извлек урок из вчерашнего обеда. Но на этот раз я не пыталась его закормить, ему вечером ещё танцевать. Вместо этого подождала , пока он наполнит тарелку паштетом и гренками, а затем выпустила свое главное оружие: мышь.
Мышонок бодро вскарабкался на столешницу, дамы завизжали, кавалеры повскакивали, что бы защитить слабую половину от посягательства мыши. Я же ловким движением руки откупорила небольшую склянку и опрокинула содержимое в королевский чай. А Феодор, убийца, попытался поджарить моего мышонка темной магией! Но мышь оказалась быстрее человека, на полу в столовой расплылось темное пятно, а белый хвост мелькнул за дверью.
- Все, мышь сбежала , - огласила я. - Давайте вернемся к
завтраку.
Дамы не рискнули ослушаться и снова сели к столу, а Феодор с размаху глотнул чай, поморщился - горячий же,и я пoняла, что дело сделано. Вот и отлично! Можно было спокойно кушать свой паштет.
- Ну, вы даете, ваше величество, - шепнула мне Ритка, когда мы покинули зал.
- А что здесь такого? - ответила я. - Всего лишь мышь.
- Твоя мышь, - выделила заклятая подруга.
- Кто докажет?
Я только пожала плечами и скрылась за дверью собственной гостиной, оттуда прошла в кабинет, достала коробок и убедилась, что мышат снова двое. Значит, мой маленький друг добрался назад без приключений. Накормила свое тайное оружие прихваченным сыром и снова надежно спрятала. Вот так!
До вечера оставалась уйма времени. За обедом решила не портить аппетит Феодору, пусть хоть покушает перед балом, а я и у себя перекушу. Вместо этого открыла талмуд и перешла к совету номер три:
«Обязательно постарайтесь войти в круг общения вашего зятя. Познакомьтесь с его друзьями, выясните, есть ли у вас общие темы. Узнайте что-то новое в тех областях, в которых он сведущ, и обсудите с ним. Тогда ваши шансы обрести взаимопонимание возрастут в десятки раз».
Пообщаться с друзьями Феодора? Не самая плохая задумка. Я постучала пальчиками по полированному подлокотнику кресла, в котором и устроилась с книгой. Тем более,имена друзей мне прекрасно известны. Не составит труда побеседовать с ними на балу, да и для прогулки пригласить можно, мои сопровождающие порадуются.
Приняв такое решение, я посвятила время послеобеденному сну, а затем, пользуясь амулетом магической почты, написала дяде Петеру, что у нас все благополучно. Спросила, нет ли вестей от отца - надеялась, что он все же найдется, потому что иначе Ардония окажется в очень незавидном положении.
Ужинать не стала. Танцевать на полный желудок станет только глупая. Вместо этого нарядилась к балу. От парика, конечно же, отказаться не смогла. Девушки вплели в искусственные волосы малиновые розочки, туже затянули корсет платья, украшенный такими же розами. Очки довершили образ. Я покрутилась перед зеркалом и признала, что выгляжу превосходно. Конечно, не ожидала , что кто-то падет к моим ногам, но чаяла произвести фурор.
А Феодор, надеюсь, произведет фурор еще больший. Пока же я шла к бальному залу в сопровождении свиты. Отовсюду лилась музыка, ваз с цветами стало еще больше, а в бальном зале было столько людей, что зарябило в глазах.
- Ее величество королева Ардонии Вильгельмина, - зычно провозгласил герольд, и приглашенные склонились передо мной. Я шла вдоль двух рядов склоненных голов и спин, а сама думала о Феодоре. Король должен появиться последним,так полагает этикет. Не перелила ли я зелья? А то вдруг вообще не появится?
Но герольд развеял мои сомнения, провозгласив:
- Его королевское величество Феодор Кристиан Леонард Первый Леонский.
Значит, пока что все идет по плану. Король важно прошел мимо своих придворных и подал мне руку.
- Сегодня мы рады приветствовать в нашем дворце ее величество Вильгельмину, королеву Ардонии, - звонко проговорил он. - Ардония всегда была добрым соседом для Леонсы, наши державы заключили мирный договор шестнадцать лет назад и с тех пор неуклонно придерживались его. Я рад сообщить народу Леонсы, что скоро состоится мое бракосочетание с принцессой Лилией Климентиной Ардонской, дочерью королевы Вильгельмины, которое навеки закрепит мир между Ардонией и Леонсой.
И зачем столько пафоса? Я почувствовала , как краснею. А что мне-то краснеть? Пусть Феодор потом смущается, когда помолвку разрывать будет. А я тихонько поеду домой, не стану даже добивать несчастного.
Открывали бал мы вместе. Стоило признать, его величество превосходно танцевал. Мне оставалось только наслаждаться музыкой и стараться не оттоптать ему ноги. Впрочем, танцевать я очень любила и втайне завидовала Генриетте, у которой уже все танцы были расписацы. Бедная королева никому не интересна, всем подавай белокурых интриганок! Но оставалось смириться с судьбой и ждать . Вот только что-то эффекта никакого не было. Не чесался Феодор, хоть плачь!
Для меня, как для высокой гостьи, установили кресло рядом с троном. Феодор пригласил на танец очередную даму, а я присела в печали. Взор мой обратился на ножки королевского трона. Подумала, подумала... Скучный бал какой-то, перчинки бы добавить. Ну, я и добавила от всей души! То есть, прошептала заклинание, исключительно светлое,и ниточки, ведущие ко мне, подчистила. А чтобы не возникло вопросов, ножки своего кресла тоже зачаровала и поторопилась с него встать . Есть моменты, которые лучше наблюдать со стороны.
- Ваше величество, позволите пригласить вас на танец? - склонился передо мной белокурый Николас.
- Конечно, - ответила я, протягивая руку молочному брату короля. Вот у него и спрошу, какие области интересуют его величество.
Он повел меня в круг вальсирующих. Я же подбирала нужные слова и поглядывала на трон, но пока король к трону не приближался,тот вел себя смирно.
- Николас, вы ведь давно знаете его величество, - начала я издалека.
- Давненько, - кивнул молодой мужчина. - С самого детства.
- Тогда вы можете очень мне помочь. - Я улыбнулась как можно приятнее. - Моей дочери предстоит стать женой его величества. Хотелось бы, что бы у них нашлись какие-то точки соприкосновения, понимаете?
- Пока не очень.
Да что же он такой недалекий-то?
- Расскажите мне, чем интересуется Феодор, чем живет. Какие у него хобби. Возможно, это поможет мне лучше понять его.
- Это секрет. - Николас заиграл ямочками. - У нашего короля не совсем обычное хобби. А чем он интересуется... Музыкой, охотой. Всем, чем приличествует правителю его возраста.
- Я слышала, он поет, - сказала почти шепотом.
- Увы, редко, - вздохнул Николас. - С тех пор, как его раскрыли в городе, почти не поет. Вы ведь видели его поклонниц?
- Скорее, ощутила их любовь, - поморщилась я.
- Ну вот. Есть мирные, они просто под дворцовыми стенами караулят. Но хотя бы раз в месяц одна проникает во дворец. И где мы найдем очередную поклонницу, сказать сложно. Они уже пробирались в сад, в столовую, в тренировочный зал. Даже в королевскую ванную! Никакая охрана их не берет, заклинания тоже. Как тараканы, честное слово.