Крик ворона (ЛП)

Дамиен кивнул.
— Я буду осторожен, — он посмотрел на собравшихся. — Это все, — он стал сворачивать карту Сурао, чтобы взять с собой. — Я пока не знаю, где мы приземлимся. Нам придется облетать огонь и дым.
Селена выглянула в окно.
— В горах уже много дыма, и я не представляю, насколько плохо на юге.
— Знаю, — его горло сжалось, когда он свернул карту. Как командир Орион мог так поступить? Все те люди… такие разрушения. Но эта империя была известна истреблением за их границами. Говорили, на другой части континента остались только пустоши и руины. Это произойдет и тут?
Он поймал взгляд Селены, подняв голову, она хмурилась.
— Пусть Свет будет с вами в пути, — сказал лорд Лео.
— И с вами, лорд Лео.
Элрик хлопнул его по плечу.
— Береги себя, Дамиен.
— Буду, насколько смогу.
Братья Люцерас ушли, и Дамиен повернулся к Каяфасу.
— Прошу, присмотрите за моей женой, пока меня нет. И следите за темным священником, если он все-таки вернется. Мне не нравится, что он ходит по Вороньему замку.
— Хорошо. Но нужно это делать дипломатично. Тут все еще много приспешников Темной леди, — Каяфас отошел от стола. — Я оставлю вас наедине на минутку.
— Спасибо, Каяфас.
Дверь за ним закрылась, и Селена обмякла, словно у куклы отрезали нить. Она сжала платье, другой рукой уперлась в стол.
— Я не хочу отпускать тебя, но знаю, что тебе нужно идти, — она посмотрела на него блестящими глазами. — Ты можешь спасти тех людей. Ты самый сильный, добрый и необычный человек из всех, кого я знаю…
Он не дал ей закончить, а приблизился и поцеловал, запоминая ее запах, губы и волосы. Когда он закончил, ее коса расплелась, и они оба тяжело дышали.
— Это на память, — сказал он с улыбкой.
Она улыбнулась.
— Мне это нравится больше прошлого расставания, — а потом она посерьезнела. — Свет будет с тобой, Дамиен.
— Да, и он с тобой. Будь сильной.
— Буду. И я буду приглядывать за тобой во снах отсюда.
Он поцеловал ее снова, но в этот раз нежно, и покинул комнату. Минуты спустя он встретился с Тэгисом, Рейдином и Финном на крыше самой высокой башни, где видел Селену ходящей по снам прошлой ночью. Неба почти не было видно из-за дыма, и он подавлял кашель.
Супруг леди Брирен и его страж были в кожаной броне с привычным углем вокруг глаз, волосы дико торчали вокруг их лиц. Дамиен был рад помощи Рейдина, особенно, потому что, помогая Дамиену, Рейдин откладывал встречу с леди Брирен. Но Дамиен устал кататься на вивернах. Народ дома Мерек точно был особенным, раз у них была такая связь с дикими вивернами — и раз они терпели чешую и запах.
Рейдин передал длинные мокрые полоски ткани.
— Чтобы дышать сквозь них, — объяснил он, вручая одну Дамиену. — Вы не захотите надышаться дымом.
Дамиен кивнул и повязал ткань на лице. Это немного помогло. Он подошел к большой красной виверне Рейдина. Ему уже не нужна была помощь с закреплением ремешков на ногах.
Рейдин сел в седло перед ним.
— Готовы? — закричал он сквозь мокрую тряпку, оглядываясь на Дамиена.
— Да, — ответил Дамиен, его голос был приглушен, он проверял последний ремешок.
Рейдин подал сигнал Финну, тот ответил жестом. И с резким свистом Рейдин поднял виверну, она раскрыла крылья и взлетела.
* * *
Когда они добрались до края леса дни спустя, разрушений было больше, чем Дамиен ожидал. Черные скелеты деревьев дымились внизу, пылающее пламя поглощало огромный лес. Ветер дул с запада, отгоняя ветер, но и направляя огонь к Сурао.
В сумерках группа опустилась на нетронутый участок земли, который Рейдин заметил с воздуха. Финн осторожно убрал обломки и развел небольшой костер. Они разделили еду и воду, а потом Дамиен вытащил карту, которую Селена добыла в кабинете матери. Дюжина небольших речек и ручьев пересекала лес на востоке гор Магир. Воды там было не очень много, но с этого можно было начать.
— Огонь начался с северо-восточного угла, судя по следам пожара, — сказал Рейдин, опуская еще полено в костер.
Дамиен сверился с картой.
— А если мы начнем отсюда? — спросил он, повернув карту к Тэгису и Рейдину, показывая на небольшой приток.
 
Рейдин медленно кивнул.
— Если огонь пойдет дальше, неподалеку еще одна небольшая река и ручей.
— Тогда туда и отправимся, — Дамиен осторожно свернул карту и убрал ее в сумку, а потом вытащил одеяло. Другие тоже так сделали.
Дамиен сунул руки под голову, глядя наверх, пока лежал на земле. Звезд не было. Хоть ветер рассеивал дым, тучи покрывали небо. Рейдин и Финн тихо говорили неподалеку. Тэгис опустился рядом с ним.
Дамиен не мог уснуть. Его тело устало, но не разум. Он мог думать только о том, что увидел за последний день. Столько разрушений. Столько смерти.
— Думаешь о пожаре? — тихо спросил Тэгис.
Дамиен протяжно выдохнул.
— Да.
— Ты ничего сейчас не можешь с этим поделать. От переживаний будет только хуже.
— Знаю, — он прижал ладонь к сердцу. Но это не помешало разуму перебирать мысли. А если его сила подведет его? А если он сможет поднять воду, но не разлить ее? А если этого не хватит, чтобы спасти Сурао?
— Я расскажу историю, — Тэгис перебил его мысли, — раз ты все еще беспокоишься.
Дамиен слабо рассмеялся. Его страж отлично его знал.
— Было время, когда твой отец еще учился управлять водой. Это было вскоре после брака твоих родителей. Чтобы лучше узнать твою мать — и впечатлить ее — он решил взять ее к одному из небольших притоков, что тянулись к морю возле Нор Эсена, чтобы показать ей свои способности. Конечно, как его личный страж, я сопровождал их. Была зима и, хоть недавно было тепло, на воде еще была тонкая корка льда. Когда он стал поднимать ручей, вода забурлила подо льдом, а потом взлетела, и осколки с ледяными брызгами полетели в воздух. И его контроль был не так хорош, так что вода не только поднялась, но и расплескалась, промочив всех нас. Твоя мать стояла там, скрестив руки, дрожа, строго глядя на него. «Я не впечатлена», — сухо сказала она ему. Твой отец покраснел так, что даже уши задело. Я еще не видел его таким смущенным. Я не выдержал и засмеялся.
Дамиен повернулся к Тэгису.
— Ты смеялся над моими родителями?
— Да. Мы были там замерзшие, мокрые, дрожащие, и я рассмеялся. Твой отец пронзил меня взглядом, который мог убить на месте. Через миг твоя мать тоже засмеялась, и ее голос был как колокольчик в лесу.
Тэгис удовлетворенно выдохнул и опустил ладони на грудь.
— Думаю, тогда твоей маме стал нравиться твой отец. Не из-за его имени или дара, но потому что он был человеком, как все мы. Просто человеком с тяжелым бременем.
— И как ответил мой отец?
— Тоже засмеялся. А потом мы вернулись в замок за теплой одеждой и чаем.
— Я ни разу не слышал эту историю.
— Они оставили ее себе. Или, — Тэгис рассмеялся, — может, твой отец не хотел, чтобы ты своей силой впечатлял девушек.
— Да, у меня не было шанса это сделать, — или был? Когда он поднял реку, он думал только о спасении Селены и своих людей, а не о том, чтобы впечатлить ее. Но он помнил потом ее выражение лица — потрясение и страх. И ее слова благодарности.
Их с Селеной история любви была другой. Но на миг было приятно представить время, когда все было простым и невинным, и вспомнить родителей.
Дамиен вздохнул и убрал руки за голову.
— Спасибо, Тэгис.
Узлы в нем ослабели, тело и разум расслабились. Он все еще ожидал проблемы завтра — пожар, поднятие воды, империя — но этой ночью было приятно ощутить себя собой.