Поступь Вечного Льда (СИ)

— Пауки.
— Ты охренел? — Змей возмутился. — «Призма» стоит как десять маяков, если мы ее потеряем из-за собственной глупости, нам придется платить.
Лидер выразительно постучал по ободку тактических очков с интегрированным цифровым интерфейсом.
— А начальство обязательно об этом узнает.
Кроме всего прочего, очки вели запись всего происходящего заменяя роль устаревших нагрудных камер. Информация сначала закачивалась на суб-комы в режиме непрерывной трансляции, а по возвращении автоматически сливалась на сервера «Инферно».
Если будет хоть одна задержка, хоть на одну миллисекунду, сразу же включался специальный протокол. Контора строго следила за своей репутацией и не позволяла оперативникам играть грязно, как против клиентов, так и против себя.
При необходимости к расследованию даже подключались ментаты. Никто не знал, во сколько это обходится (услуги мозговертов часто превышали ставки прыгунов), но компания была готова платить для выяснения правды.
Змей точно знал о трех случаях, когда наемники подставляли нанимателей, еще один раз это пытались сделать это с родной конторой.
Не стоит говорить, что все придурки, считавшие себя умнее других, жестоко за это поплатились.
Так что никаких игр с фиксацией происходящего и никакого лишнего риска.
— Ты собрался использовать подвижные мины для установки станции наземной разведки, — по слогам произнес командир, не отрывая глаз от лица Ловкача.
Все-таки они расслабились, — мимолетно подумал Змей. — За последнее время не встречали достойных противников, поэтому и ведут себя так — предлагают безумные идей, думая, что все обойдется.
— В первую очередь «пауки» — это разведывательные АРПы, — осторожно заметил Ловкач, он почуял, что шутить сейчас не самая лучшая идея. — У них хорошие манипуляторы. Используя их, я смогу установить «око» дистанционно.
Последовала небольшая пауза.
— Если «призма» свалится или пауки ее повредят, платить будешь сам, — наконец проронил Змей. В отличие от разведчика, он предпочитал использовать официальное название системы оптико-электронно-магического слежения.
Вот здесь Ловкач на мгновение заколебался, устройство и впрямь стоило очень дорого, его поломка или полная потеря могла влетать в нехилую сумму для рядового наемника, пусть и обладающего магическим даром и входящим в спецгруппу оперативного резерва Инферно.
— Либо лезь сам, мы отсюда тебя прикроем, — невинным тоном предложил Хилер.
А Змей в очередной раз подумал, что они что-то слишком расслабились. Даже в центре зараженных земель ведут себя, как на прогулке. Солдаты удачи, конечно, не кадровые военные, среди них всегда царствовал особый дух подчинения и командования, но излишняя распущенность тоже никогда не вела к добру.
Приструнить засранцев, — вяло подумалось Змею.
— Все, хорош базарить, — кивок в сторону Ловкача. — Приступай.
Разведчик встал на одно колено, растягивая центральный отсек снятого рюкзака, на свет появилась небольшой цилиндр продолговатой формы из серого невзрачного металла. С трех сторон цилиндра находились согнутые в сложенном положении держатели, когда придет время они раскроются, образуя треногу, на которой будет покоиться «призма».
Повинуясь электронному приказу прибежал один из пауков. Разведывательной АРП, имеющий функцию преобразования в подвижную мину, замер перед оператором на гибких ножках-отростках.
Раздался смачный щелчок, сработали магнитные захваты, фиксируя «око» на поверхности черной шайбы.
Военные инженеры очень бы удивились, узнав, каким образом сейчас используют их детище.
— Готово, я задал программу, остальное он сделает сам, — сообщил Ловкач.
Змей хмурым взглядом смерил получившуюся конструкцию, станция наземной разведки теперь походила на миниатюрную тумбочку, поставленную на тонкие ножки.
— Выдержит? — с недоверием спросил командир.
Разведчик ответил уверенным кивком.
— Там запас еще в несколько килограмм дополнительной нагрузки, — на всякий случай пояснил он.
Заложенный потенциал для модернизации противопехотной мины в противотанковую по необходимости прямо на поле боя.
 
— Хорошо. Запускай.
Робот вздрогнул, сначала заваливаясь на бок, потом все быстрее и уверенней побежал к видневшемуся в отдалении зданию.
— Сколько до него? — зачем-то спросил Змей, хоть мог просто сфокусировать зрение на объекте и тотчас получить данные со встроенного в очки электронного дальномера.
— Меньше километра, — ничуть не удивляясь ответил Ловкач.
— А до развалин замка фон Бергеров?
— Где-то километров девять-двенадцать по прямой.
Змей быстро прикинул, стандартный периметр внешнего кольца безопасности пять километров, суперохраняемые объекты брали под колпак в радиусе десяти километров. Именно к таким относились клановые Цитадели.
С трудом, но укладывались.
С другой стороны, крепость давно уничтожена, и системы контроля не работали уже несколько лет, если что и восстановили новые хозяева (в чьем наличии их сюда и послали убедиться), то вряд ли в старых границах.
Значит запас есть.
Командир группы глянул на часы. Они находись здесь чуть больше часа, а казалось будто прошло пол дня.
— Ладно, сворачиваемся. Отходим к границам города.
Разумеется они не собирались сидеть на месте, дожидаясь передачу данных с «призмы». Даже один километр казался слишком маленьким расстоянием от источника возможной атаки.
Робот доставит станцию до места, запустится автоматика, цилиндр встанет на выдвинутые опоры и раскроется на манер цветка, ориентируясь на выбранный сектор.
Сначала пойдет техно-разведка в пассивном режиме, затем магическое сканирование, затем полный форсаж в статусе «турбо-просвечивание».
Последний пункт нужен для выявления чужеродной активности. Если кто-то в крепости выжил и сумел наладить остатки техно-магического оборудования, то сможет засечь мощный всплеск работы незнакомой аппаратуры.
И естественно вылезет, чтобы посмотреть, кто сюда приперся такой интересный.
По крайней мере в этом состояла задумка — спровоцировать и наблюдать со стороны, если узнать самим ничего не получится.
Не самый лучший вариант, зато неоднократно проверенный на практике. Человеческая тяга к любопытству уже не раз губила многих. Недостаточно выдержки, слабая сила воли — и вот очередной «мотылек» летит на свет, прямо под стволы затаившихся охотников.
Территория бывшей Германии
Окрестности Магдебурга. 13:10
Развалины домов на окраине послужили неплохим укрытием и пунктом наблюдения. За неполный час, они успели осмотреться в округе, зацепив центр города и ближайшие окрестные территории.
— Здесь фонит на пределе, — уже в третий раз за последние двадцать минут предупредил Хилер.
— Фильтры справляются, — напомнил Змей, скосив глаза на иконку работающей маски защиты.
Потом так же машинально перевел взгляд на установленный таймер, до окончания оставалось семнадцать минут.
— Ну что? — Хилер повернулся к Ловкачу.
Вопреки обыкновению разведчик не спешил отвечать, молча уставившись перед собой в никуда.
Конечно так это только казалось непосвященному. На самом деле Ловкач напрямую управлял звеном «пауков», творил чары воздуха и наблюдал за показаниями работающей «призмы». И все это одновременно.
— Отстань от него, — Змей тронул медика за рукав.
Целитель подчинился, молчаливо признавая, что отвлекать приятеля, когда он так занят и правда не стоило.
— Если со станцией ничего не получится, пойдем к развалинам цитадели? — идти пусть уже и к поверженной, но когда-то действующей крепости колдовского клана, ему категорически не хотелось.
 
Все знали, что клановы колдуны обладали параноидальным складом ума и бог знает, какие ловушки оставили после своей смерти фон Бергеры.
— Арсеналы, подземные уровни, сеть бункеров, оружие, артефакты, клановое снаряжение, — перечислил Змей, словно прочитав мысли целителя. — Все это может лежать где-то там под землей, — он испытывающее посмотрел по очереди на членов отряда. — Руководство заплатит жирные премии за такие находки.