Виконт Линейных Войск 4 (СИ)

Он оставил один единственный лист. Собственно, это и есть то, к чему я пришел. Инкрустировать внутрь приклада малое ядро, что будет создавать в казенной части небольшой аналог огненного шара.
— Этот тоже не пойдет. — Заявил Пит.
— Что? Почему? — Удивился я.
Он указал на ритуальные круги, что планировалось вырезать на прикладе.
— Обычное дерево сгорит, когда через него пройдет магический поток такой мощи. Нужна особая порода древесины, которую, я так полагаю, мы не успеем купить?
— Делаем из того, что у нас под рукой. — Подтвердил я.
— Плохо. Была у меня парочка идей... Тогда нужно будет использовать золотые жилы. Это радикально сократит паразитные потери.
Он взял листок и быстро дорисовал схему. Теперь на деревянном прикладе красовалась красивая, золотая паутина.
Я покачал головой.
— Тогда используем стальную основу, к которой всё равно прикрепим деревянное ложе. Для человека со стороны оружие должно выглядеть обычным мушкетом.
— Тем лучше. — Согласился Пит. — На плоской поверхности будет проще выписать магическую фигуру. Я полагаю, по этой же причине формула у казенной части будет располагаться не снаружи, а внутри?
— Думаю, лучше исполнить её в золоте в середине. Сверху покрыть сталью. Тем самым не будет риска повреждения в результате выстрела. — Добавил я.
Округлость ствола подыграла мне, позволив использовать одну из известных мне формул. Формулу сжигания, которую культисты использовали, чтобы избавляться от трупов.
Пит кивнул и добавил.
— В таком случае я уже вижу проблему. Нижний слой стали будет подвергаться воздействию магии и перегреваться. Может, изнутри выложить казенную часть изолитом?
— Он слишком хрупкий. — Мотнул головой я и достал из кармана золотую монету. — Почему бы нам сначала не попробовать? Может проблема не столь критична, как мы думаем? Нор! Тащи ядро!
* * *
Спустя пять часов прототип был готов.
Особой мукой было заливать золотые, рунические знаки сталью так, чтобы она не смешалась с золотом. Малейшая потеря концентрации — и материалы перемешивались, после чего разъединить их снова было чертовски трудно. Собственно, поэтому в углу комнаты лежали десятки неудачных кусков казенника. Проще будет позвать Ашу и попросить её выплавить золото, чем пытаться разъединить его даром. Благо, на эксперименты золота у нас хватает.
Пока что получившийся мушкет можно было легко отличить от обычного — вместо деревянного приклада находилась стальная пластина, покрытая золотыми жилами, в центре которой светилось небольшое ядро. Но когда оно будет скрыто деревянной накладкой — магомушкет легко можно будет перепутать с обычным оружием. Даже кремневый замок я старательно воссоздал, хотя функция у него теперь иная — замыкать и размыкать поток магической энергии.
— Пойдем, испытаем. — Зевнув, я хлопнул по плечу Пита и мы вышли в коридор. В конец коридора поставили мишень в виде кирасы.
Я аккуратно поставил оружие прикладом на землю и засыпал в ствол обычный древесный уголь.
Да, можно было бы найти алхимические реагенты, что являлись бы аналогами селитры, но проблема в том, что они не очень-то были доступны, к тому же... Не хотелось давать подсказку врагам, где в самом деле собака зарыта. А тут — уголь и уголь, хоть ты тресни — ничего необычного. Как следствие, даже попади им в руки нормальный мушкет — первым делом они начнут ломать приклад и разрезать ствол, а не сунутся в пороховницу...
Следом за углем отправился пыж, после чего — пуля. Прижимаю к плечу неудобный, стальной приклад. Сверкающий магический аккумулятор, в смысле — ядро, неприятно близко к телу. Но, думаю, это достаточно безопасно. По крайней мере, на столе всё работало стабильно.
Беру кирасу на мушку... Выстрел!
Пух! — Плюется мушкет, мягко ударяя в тело.
Сноп раскаленной угольной пыли заполоняет коридор, словно конфитюр! Она оседает на полированный пол, источая густой дым.
— Дзынь! — Звонко отвечает кираса.
— Кхм-кх! — Откашливаю дым я, пытаясь разобрать, куда прилетела пуля.
 
Из соседней двери с ошалелыми глазами выскакивает Нор. В его руках — скальпель. Несколько минут он смотрит на нас, после чего вместе с нами заходится в кашле.
— Кх! Кх... Я думал этот, психованный вернулся. Вы еще не ложились?
— Будь добр, завари чай. — Откашлявшись, попросил я. Дым постепенно рассеивался, всё же в лаборатории была весьма неплохая вентиляция.
— Кстати, господин, вы же пошутили, когда вы предлагали ему меня у...
— Чай, Нор. — Твердо напомнил я.
— Конечно, конечно. Сию минуту. — Некромант исчез в кабинете, где он жил и спал.
Я передал магомушкет Питу и приблизился кирасе. Небольшая вмятина — вот и всё, чего мы добились. Бездоспешного, может и убьет... А может и нет.
Под ногами что-то тихо скрипит. Я поднимаю ботинок и смотрю на тлеющие, едва заметные угольки, что впились в подошву. Ясно. Отсутствие селитры привело к одному очень неприятному последствию, недостаток кислорода для быстрого окисления угля. А собственно, это сверхбыстрое окисление и есть взрыв. Нет взрывчатого вещества, нет и взрыва, что логично. Я думал, магии будет достаточно, но генерируемый в стволе огненный шар слишком мал.
Вопрос, как это обойти? Поднять мощность импульса? Вот только это не даст кислород...
Я беру мушкет в руку и заглядываю в ствол. Так и есть — часть тлеющего угля осталось в казеннике... Впрочем, как раз это исправляется легко, надо лишь чуть передвинуть ритуальный круг.
Только где взять кислород? Использовать порох решительно не хотелось. Значит мне нужно вещество, что было бы довольно безобидно, распространено, но при этом вместе с углем давала взрывающуюся при высоких температурах, смесь. Или просто уменьшить навеску угля?
— Можно проложить больше каналов, это ускорит испепеление содержимого ствола. — Предложил Пит, поигрывая золотой монетой.
Сказано — сделано, золотых жил на плоском прикладе стало в несколько раз больше, а угля в заряде — меньше.
Мы попробовали вновь, разве что выйдя на улицу. Облаченное в кирасу дерево зазвенело, но вновь, броня не была пробита. Мне даже показалось, что выстрел был слабее. Но нет, вмятина оказалась чуть глубже.
Зато не было салюта из раскаленных углей, выстрел выглядел как приличный выстрел, разве что тише обычного.
Неприятности поджидали внутри ствола — казенная часть разогрелась докрасна.
— Ну... По крайней мере, оно работает. — Зевнул Пит.
Я покачал головой. Нет. Полное дерьмо! Оно должно хотя бы не столь заметно отставать по мощности выстрела, иначе любой идиот поймет, что тут что-то не так.
Кислород. Кислород. Всё дело в проклятом кислороде. Как еще повысить давление в казенной части? Возможно, какие-нибудь заклинания из школы ветра бы помогли, сделав ружье частично пневматическим. Но они манипулируют имеющимся воздухом, а не создают кислород из ничего. По крайней мере, о тех, что создавали бы — я не слышал.
Спрашиваю у Пита, тот мотает головой.
— Нет, ветер — это скучно. Из этой ветви я только молнии изучал.
Молнии!
— Добавь внешний круг! Чтобы било молниями по заряду! — Попросил я.
Пит скептически посмотрел на оружие.
— Молнии не помогут ускорить пулю.
«Еще как могут» — подумал я, но вслух сказал. — Я знаю, просто сделай.
Он вздохнул и принялся раскатывать в руках золотую монету, превращая её в проволоку.
— Только ограничь зону воздействия, чтобы он не бил солдата током.
Пит немного подзавис.
— Это будет непросто... Но я попробую.
— Ваш чай, господин. — У входа в пещеру нарисовался Нор.
— Отлично. — Я залпом выпил горячий напиток и вернул ему пустую кружку. — Теперь принеси воды.
— Будет выполнено!
— Сколько молний нужно? — Спросил Пит.
— Чем больше, тем лучше. Пусть всё внутри станет молнией, быстрой и сильной!
— Хм. Тогда лучше так... — Проворчал он, перестраивая сетку, сидя прямо на первом попавшемся камне.