Запретам вопреки (СИ)

— Не всегда. Только в определённое время.
— А что будет, если изъять камень из башни? Всё разрушится?
— Ничего не разрушится, — зло ответил дракон. — Но воздействие на этом участке ослабнет.
Выходит, маги правильно сделали, когда начали искать эти кристаллы, а затем надёжно их перепрятали? Подобными действиями люди сумели остановить чрезмерный натиск врага и собраться с силами. Об этом же за ужином распинался Верховный магистр, ставя себе в заслугу идею? Слова мага и новая информация дополнили друг друга, разложив в голове всё по полочкам. Всё не так уж и сложно! А этот дракон и понятия не имеет, что его план давно рассекретили. Пусть догадками, не зная всей правды, но сделали всё быстро и правильно.
— Какой коварный план! — похвалила я врага, зная, что восхищение может поспособствовать большей откровенности. — Сами придумали?
— Конечно, он придумал сам, — вдруг раздался знакомый голос неподалёку, и на площадку к нам вышел Маркус. — Ведь это так, дядя Лессан?
Вышел в одежде, явно поднявшись по скалам. Красивый, статный и сильный. Я вмиг забыла о том, что стою на краю пропасти, засмотревшись на того, в кого давным-давно без оглядки влюбилась.
— Дядя Лессан... Давно меня так не называли! — враг в ответ мгновенно расплылся в улыбке, развернулся к Маркусу, а другой рукой резко толкнул меня в грудь.
Такой подставы я никак не ждала! Взмахнула руками, вскрикнула, увидев, как дёрнулся Маркус, а ему преградил путь его «дядя», и... Начала стремительно падать.
Глава 34. О том, как можно легко разочаровать врага, и о трогательной лирической встрече
Всё встало на свои места сразу, как только Маркус увидел перед собой дальнего родственника, пропавшего без вести много лет назад. Так давно, что уже все забыли, что тот когда-то рождался. Драконы живут очень долго, в этом их преимущество и в этом их большая печаль.
Лессан Хаерон приходился ему скорее дедом, чем дядей. Дядей его называл отец, с тех времён и повелось. И вот Лессан Хаерон — первородный дракон Верхнего Кайона — стоял перед ним вполне себе живой и здоровый. Хорошо же он всё это время скрывался, претворяя в жизнь свой грандиозный план.
Вскрикнула внезапно Лиз, потеряв равновесие.
Внутри что-то оборвалось, когда хрупкая фигурка мелькнула и скрылась из виду, но уже через мгновение Маркус взял себя в руки. Лессан сделал это специально, прекрасно зная, что гибель любимой любого выведет из равновесия и заставит делать ошибки.
Элизабет не умрёт, её поймают. Для этого он и оставил драконов внизу. Как чувствовал, что может случиться нечто страшное, непоправимое. Он привык доверять интуиции, и на этот раз она не подвела. Лиз поймают, даже если внизу завяжется новая схватка. Иначе не может быть. Он доверял своим воинам. Его не подведут.
— Ты сдохнешь, как пустынный шакал, — лишь тихо пообещал своему «дяде».
— Мальчишка! Ты не знаешь, с кем связался, — самодовольно ответил Лессан, доставая «кровавые» чётки. — Мне всё известно о тебе. Гораздо больше, чем ты можешь представить! Ты сюда пришёл, даже не подозревая, что сам загнал себя в ловушку. Также погиб твой папаша, решив, что сумеет разгадать тайну безумства. Вот и ты явился за смертью.
— Хочешь власти, что готов пойти против первородной семьи?
— Я тоже первородный, щенок! Мне будет мало Кайонов. Мне нужна Алторра. Весь мир! Варконы уже подо мной. Слушаются как собачонки.
— Зачем это тебе?
— Всегда об этом мечтал, — расплылся в улыбке Лессан. — А ты, смотрю, о ведьме не сильно горюешь? Неужели Лафей солгал? А, может, надеешься, что твою ведьму поймали? Я и это предугадал, выслав к подножию войско. От твоих попутчиков уже ничего не осталось. Их разорвали в клочки. И твою девку тоже, если ей довелось чудом выжить.
— Как же ты выслал войско, если не можешь им управлять? — Маркус не сдержал злорадства. — Те жалкие кучки, что остались у тебя здесь в подчинении, давно уничтожены магами. Быстро и без сожаления. Ты следил ведь только за нашим отрядом? Рассказать, что мои драконы сделали с твоим войском на днях?
 
— Как это войска нет?
Лессан явно пришёл в замешательство, что не могло не порадовать. Несмотря на беспокойство внутри, Маркус понимал на уровне интуиции, что нельзя думать сейчас о любимой. Что бы враг не говорил, как бы не пытался вывести из себя. И смотрел на одного из первородных, коварного и в то же время растерянного. Лессан быстро-быстро перебирал чётки с кровавыми камнями, явно активируя магию. Только чем больше старался, тем сильнее менялся в лице. Разочарование, злость, недовольство. Кристаллы вспыхивали, тут же гасли, словно растеряв силу.
— Почти все кристаллы на территории Алторры, Кайонов и даже здесь найдены и уничтожены, — спокойно пояснил Маркус. — Варконы больше тебе не подчиняются.
— Что ты сказал?
— То, что ты сейчас услышал.
Настоящая правда мало кому нравится. Дальний родственник не стал исключением. Хаерон взревел, будто его укусили бешеные псы, и бросился вперёд, трансформируясь. Следовало ожидать! По-другому и быть не могло. Только смерть наследника может спасти ситуацию и возвести на трон нового императора по зову и крови. На что и был расчёт, запасной план. Маркус и это смог просчитать, а теперь лишь улыбнулся. Бой всегда хорошо, когда нужно уничтожить врага. В бою ещё не было ему равных. Жаль, что Лессан это не учёл.
Трансформация прошла в доли секунд. Дракон взмыл прямо в небо, уходя от прямого захвата. Атаковал стремительно сверху, захватил врага, не дав ему опомниться, как если бы коршун напал в поле на зайца. Вмялся острыми когтями в основание крыльев, ломая их равнодушно, без жалости. Он мстил за Лиз, за отца, за войну, развязанную из-за амбиций, за варконов, что стали марионетками. Беспощадно и зло превратился в бездушную тварь, в непобедимое духом чудовище.
Лессан зашипел, не ожидая такого напора, попытался вывернуться, проявить силу. Тщетно. Все боевые тренировки врага могли иметь смысл, если бы не одно-единственное желание, ставшее неотвратимым роком, непреодолимым препятствием. Желание узнать, что случилось с Лиз. С его любимой, сброшенной со скалы.
Боевая ярость усилилась настолько, что уже через несколько минут Маркус со всей магической мощью сбросил Лессана со скалы.
С победным рыком полетел следом, наблюдая за тем, как крутится в воздухе «дядя», больше не способный летать. Магической регенерации нужно время, времени уже недостаточно. Лессан успеет долететь до земли, а там...
Сухой хруст, сминаемых о камни костей. Лессан подпрыгнул и вновь упал тяжёлым неподъёмным мешком. Застонал. Маркус быстро опустился на землю и, не оставляя врагу шанса, разорвал его шею на части. Без слов. Без размышлений и жалости. И лишь когда на камни хлынула алая кровь, замер. Понял, что главный зачинщик повержен.
Помутневшим от ярости взглядом попытался найти ту, которую всё это время надеялся увидеть в живых. Он не позволял страху взять над собой верх, запаниковать. Знал, что если не сдержится, то ошмётки Лессана разлетятся по всей пустыне. Он ждал. Ещё терпеливо ждал, сверля взглядом небольшую группу людей, проступившую из красного марева, из клубов багряной пыли. Затаил дыхание, прислушиваясь к бешеному стуку сердца в груди.
И едва тоненькая фигурка в несоразмерном мужском платье выступила вперёд, вдруг осознал истину, с которой теперь будет жить. Он пропал. Пропал окончательно и бесповоротно. Навсегда. И пусть она — человек, будут они вместе или нет... его чувства не преодолеть. Теперь будет так, не иначе. Она — единственная для него, неповторимая. Сильная, своенравная ведьма.
Маркус смотрел на Лиз и не мог оторваться, пока она быстро бежала к нему, безотчётно сбросил с себя часть боевой ипостаси, открываясь навстречу. Схватил в объятья, прижал, закопался в шёлковых волосах, вдохнул полюбившийся запах.
— Живая...
— И ты... — рядом выдохнули счастливо. — Ты тоже... живой!
***
Обхватив руками дракона, я крепко прижималась к нему. Чувствовала, как стремительно бьются наши сердца в унисон. Я была счастлива! План сработал, мы выжили. Варконы обезврежены, враг найден и бесславно повержен. Кто бы мог подумать, что всё сложится именно так?!