Запретам вопреки (СИ)

— Твои действия наводят на размышления. Ты её ревнуешь! Но ты же испортишь ей жизнь. Ты и сам это знаешь! Разве Лиз заслуживает будущего наложницы? Пусть даже и наложницы будущего императора! Сам знаешь, законами обеих стран связи запрещены. Чего ты добиваешься, Маркус?
— Лучше подумай о завтрашней проверке границ. Бреши в магических стенах быстро приведут к поражению.
— Мне по-настоящему нравится Лиз.
— Ты поехал в Верхний Кайон как в романтичную, увеселительную прогулку или выполнять свои прямые обязанности? — стальные нотки проявились в вопросе.
— Просто не мешай мне её добиваться. Её Величество весьма недовольна происходящим. Если не отступишься, то...
— Ты мне угрожаешь?
Жёсткий прямой вопрос, заставивший магистра заиграть желваками от приступа тихой ярости.
— Уж точно тебя не боюсь, — так же жёстко ответил Лафей.
— Только попробуй обидеть Лиз и будешь иметь дело со мной.
Короткая, сухая фраза и больше никаких объяснений. К магистру снова подошла служанка, долила эль. Лафей начал пить, и у Варфалаама созрел новый план.
Неизвестно почему, но этот человек с каждой минутой раздражал его всё сильнее.
Воздушной пулей рванул мимо мага, превратился во внезапный порыв, подкинув согнутый локоть. Неосторожное движение и почти полная кружка опрокинулась на мага, промочив его одежду насквозь.
— Адварская дрянь!
Магистр выругался.
Хех! Нечего так много пить!
Варфалаам усмехнулся, а потом его вдруг повело. Откуда-то извне пришла боль. Разрушающая, сильная, заставившая его тут же вспомнить о Лиз. Странно... Раньше он хозяйку так тонко не чувствовал. Пришлось оставить план испортить жизнь Лафею и рвануть на скорую помощь. Закрытая дверь не помеха, когда есть рядом окно. Подумаешь, второй этаж?
Варфалаам с лёгкостью преодолел преграду и через пару мгновений был в комнате. Первое, что он увидел — Лиз, лежащую на полу и скрючившуюся от боли.
— Лиззи! Что с тобой?
Не раздумывая бросился к хозяйке, пытаясь на себя забрать хотя бы часть её страданий. У неё раскалывалась голова, что не могло не обеспокоить. Спустя несколько долгих минут его девочке стало легче. Лиз пришла в себя.
— Ты как?
— Уже лучше... Ты откуда?
— Почувствовал.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она.
Тонкой рукой нежно потрепала его за загривок так, что Варфалаам даже зажмурился. Удовольствие... Хорошая всё же девчонка, особенно когда не называет его Варфалашей!
***
На следующее утро я была в полном порядке. Приступ мигрени прошёл бесследно, я отдохнула и даже выспалась, вернулось хорошее настроение. Поездка продолжилась. Нам предстояло посетить ещё пару мест, прежде чем мы окажемся во дворце наместника.
Первый раз остановились у приграничного озера. Лазурная, спокойная гладь, деревья, окружающие его стройными рядами, простирающиеся до самого горизонта луга вызвали восхищение. В воздухе пахло цветами. В жаркий день от озера веяло прохладой, и я искренне позавидовала коту, когда он со всего маху нырнул в прозрачную воду.
Мне же предстояло проверить магическую сеть, установленную в этом месте. Вместе с Лафеем, конечно же! На этом вежливо и даже слишком настоял Маркус в дороге.
Что-то случилось за прошлую ночь. Дракон совсем охладел. Непроницаемый взгляд, отрешённость и катастрофичная занятость. Маркус даже покинул карету, сменил ипостась. Драконы находились на расстоянии, но я их видела в окне время от времени. Судя по всему, они проверяли периметр, облетая границы империи.
Чрезмерная галантность Лафея и отчуждение Маркуса были по меньшей мере странными. Но в какой-то момент я решила не забивать себе голову глупостями и заняться магией. Дар станет полностью подконтрольным только если практиковать. А под лежачие камни, как известно, вода не течёт.
На этот раз я вносила кое-какие исправления в уже имеющуюся защиту. В прообраз воздушной границы я вплетала капельки воды, создавая псевдоэлементаля. Озеро для этой цели оказалось просто находкой, как средство для подпитки заклятья. Вода станет надёжным барьером, если начнётся пожар. Незамедлительно разразится гроза, начнут бить молнии в тех, кто посмеет нарушить заслон.
 
— Кажется, всё! — выдохнула я с удовлетворением. — Почти закончила.
— Поразительная способность связывать воду и воздух!
Восхищение магистра показалось искренним, а сам Лафей весьма довольным. Дэм подошёл ближе, притянул к себе кристаллическую вязь и внимательно её рассмотрел.
— Из этой решётки получится прекрасный заслон, — одобрил он мою работу. — Наверное, вы потратили много энергии?
— Есть небольшая усталость.
— Вы очень находчивы, лим, — снова похвалил меня маг, а затем резко отпустил магическую сеть.
Упс! А я и не предупредила, что структура решётки тяжелее воздушной в разы! Пелена заклятья дрогнула, тут же набрала плотность над нашими головами, а затем обрушилась на нас холодным душем. По четыре ведра воды на каждого хватило, чтобы промокнуть с ног до головы.
— Ай! Ой! Ахах!
Я хохотала. Смеялся магистр. Ну и подумаешь, что часть работы насмарку! В такой жаркий день прохладный душ стал настоящей находкой. Освежил, развеселил, и заклятье прошло проверку.
— Я помогу всё исправить, Лиз! Сожалею!
— Уж, пожалуйста, Дэм, — смеясь отвечала я. — И больше так не шутите!
— Никогда! Я вам обещаю!
Возвращение воды в пасмурные полупрозрачные ячейки прошло гораздо быстрее. Спустя несколько минут вода снова заняла своё место, я произнесла заклинание, Лафей его подхватил, вплёл с радужными руноглифами и наконец отпустил. Спустя ещё пару минут в воздухе слегка заискрило. Охранное заклятье набрало силу и растеклось по периметру.
— Надо бы переодеться, — произнесла я, осмотрев себя со всех сторон.
Платье было похоже на обвисшую тряпку, сильно потяжелело. Я повернулась к карете и увидела троих мужчин. Драконы. Они сидели на берегу озера на некотором отдалении от нас и внимательно за всем наблюдали. Маркус... Таким мрачным я не видела его никогда. Наследник был явно не в духе.
Дракон медленно поднялся, стряхнул с себя мелкие травинки и пыль, и решительно направился к нам. Но его угрожающий вид не смог повлиять на моё хорошее настроение. Скорее наоборот, захотелось заразить Маркуса своей игривостью, привнести солнечные лучики в тёмный янтарный взгляд.
— Надеюсь, лим Малленс, вы переоденетесь быстрее, чем сядет солнце, — сухо произнёс Маркус, не слишком обращая внимание на мою радушную улыбку.
— Лиззочка успеет, Ваш Сочество, — фамильяр проявился внезапно. — У неё есть запасное платье. Главное, чтобы у мага нашлись сухие труселя и пиджак. А то придётся, болезному, ехать на запятках. Ну или за нами бежать. Так он высохнет гораздо быстрее!
Пришлось очень постараться, чтобы сдержать улыбку. Даже из глаз Маркуса на краткий миг ушло недовольство, а вот магистр Лафей... Он вдруг разъярился.
— Я же предупредил тебя держать язык за зубами! — рявкнул он. — Что ты себе позволяешь, отродье?!
— Ещё слово и ты точно побежишь за каретой, — шутливо взвизгнул Варфалаам, сбегая за спину Маркуса. — Все твои чемоданы окажутся на дне расчудесного озера! Ты же не будешь пачкать сиденье, на котором поедет Лизок?
— Элизабет! Уймите своего фамильяра, — сквозь зубы процедил маг. — Иначе я за себя не ручаюсь.
— Кажется, фамильяр просто пошутил, магистр, — с усмешкой ответил Маркус. — Не стоит воспринимать серьёзно кота.
— Это ещё почему? — тут же выступил кот с возражением.
Его обиженная мордаха казалась искренней и могла пробить на слезу, если бы рядом стоящие не знали, что рядом с ними самый настоящий пройдоха.
— Между прочим...
— А ну цыц! — рявкнула я, перебивая. — Иди за мной. Поможешь мне переодеться.
— Я? Я же мальчик! Как я могу? Лизка, это по меньше мере весьма неприлично.
Пришлось слегка дёрнуть кота за ухо.
— Прежде всего ты мой кот. А ляпнешь какую глупость — верну к праотцам! Навестишь элементалей. Понятно?