Зеркала и галактики (СИ)
– Не вижу причин, почему мне самому себе не верить, – заявил белокурый демон. – А почему вы?…
– Да в твоей повести концы с концами не сходятся.
Командир «Каскада» вынул из встроенного бара бутылку и плеснул в бокалы вишневого сока. На борту спасательного крейсера царил сухой закон, как на Изабелле. Капитанская каюта была уютной, точно гостиная в хорошем доме, и в обстановке чувствовалась заботливая женская рука… Нет: ощущалась вдумчивая работа психологической службы.
Торсон продолжал:
– Второй раз слушаю и все больше убеждаюсь. Это противоречит всякой логике. – Его смуглое лицо с перечеркнувшими губы двумя косыми шрамиками было хмурым. – Уж не серчай, – он холодновато усмехнулся, – но в подобное я не верю.
– А вы? – Ленвар глянул на старшего психолога.
Светловолосый красавец Дин Роска развел руками:
– Мне тоже не все ясно. Таури?
Командир спасгруппы улыбнулся обаятельной белозубой улыбкой.
– По мне, этому обормоту следует набить морду.
– Ну вот, – печально подытожил Ленвар. – Я трудился, живописал – а вы морду бить. За что?
– За Мишель.
– Стоп, – оборвал командир. – Напоминаю: демона не гневить. Не то он накуролесит – не обрадуетесь.
– Я не намерен куролесить. – Ленвар не сумел скрыть обиду. – Но поймите: время идет. Я уж не первый час у вас на борту, а Юлька на Изабелле. Капитан, почему мне никто не верит? Что с Кэтрин, что сейчас.
Торсон поморщился.
– Вопрос не ко мне. Дин, твои соображения?
Начальник психологической службы поглядел на Ленвара, склонив голову набок. Шевелюра у него была такая же светлая, как у демона, а зеленые глаза – светлее, чем у версанов, но удивительно искристые.
– По-твоему, – начал Дин сдержанно, – Мишель замыслила через Юльку вернуть себе женский облик?
– Похоже на то.
– А известно ли тебе, что гормональный сдвиг в организме лечится не ценой чужой жизни, а курсом таблеток?
Ленвар выпрямился, ошеломленный.
– Так-то, друг мой. – Дин ощупывал его внимательным взглядом. – Несложно подавить излишнюю секрецию мужских гормонов и наладить баланс. Добавив несколько сеансов психотерапии. Мишель не дурочка и должна понимать, что ее проблемы решить гораздо проще, чем твои.
– Тогда зачем она рванула на Изабеллу?
Старший психолог повел плечами.
– Она хотела объяснить, да ты не стал слушать. Вспомни: ты ей нахамил и удрал, а Мишель помчалась к Юльке, не дожидаясь твоего возвращения. Очевидно, ее осенила некая мысль, и требовалось спешно что-то предпринять.
– Она безумна. – Ленвар сдвинул брови. – Ей могло вздуматься что угодно.
– Ты уверен? – Зеленые искристые глаза Дина холодно блеснули.
Командир крейсера поднялся из кресла и встал над демоном; перечеркнутые шрамиками губы кривились.
Ленвар остро ощутил, что эти двое – против него и один Таури Берк держит нейтралитет. Он опустил голову. Не верят.
– Вы считаете, я поступил с Мишель по-свински? Но не могу я ее любить – такую. За свою жизнь я от мужиков столько ласки навидался… Посмотрел бы я на вас на моем месте.
Космоспасатели молчали. Затем настроение изменилось: командир перестал хмуриться, взгляд старшего психолога смягчился. Демон одержал маленькую победу.
– Так где же не сходятся концы в моей повести? – осведомился он.
Айвен Торсон и Дин Роска переглянулись, словно советуясь: говорить? Или не стоит? Торсон пожал плечами: дескать, на твое усмотрение. Дин подался вперед, к Ленвару.
– По твоим словам, Мишель рассказала тебе про Элана все, что могла. Вплоть до подробностей их единственной ночи.
– Правильно.
– А зачем?
– Ну, Боже мой! Почитая меня за тигреро, воображала, будто я лишился памяти. Хотела, чтобы я вспомнил и снова стал прежним.
– Хорошо. Но Элан держался особняком и с Мишель разговаривал по душам… сколько? Два раза. И то больше о любви. Так?
– Именно.
– Тогда получается, что Мишель о нем почти ничего не знала. Вряд ли в ту ночь он травил ей байки о жизни на Светлом озере… Или травил?
– Нет. Он песни пел – я лично слышал. Потом они занимались своим, а еще потом он явился ко мне.
– И ты с Эланом перекинулся от силы десятком фраз. Верно?
Ленвар кивнул. Дин чуть натянуто улыбнулся.
– А теперь скажи: как мадам Ибис называла Элана в приливе материнской любви?
– Понятия не имею, – демон озадаченно моргнул.
– А ведь ты упоминал… Ладно. Теперь о Коте.
– Элан говорил о нем Майку, – вставил Ленвар, тревожась. Опять не верят!
– Элан рассказал, что Кота пристрелили, – согласился Дин. – Но он ни словом не обмолвился, что после смерти Кота сам едва не отправился на тот свет. Он ни с кем не делился, как умирал на Светлом; и ни одна душа не знала, что его вылечило задание лететь на Изабеллу. Выходит, ты это сочинил?
Ленвар утомленно потер лоб, виски.
– Получается, сочинил, – признал он безнадежно.
– Ни черта подобного, – заявил Дин. – Это все – голая правда.
– Тогда не понимаю, чего вы от меня хотите! – вспылил Ленвар. – Соврал – не соврал…
– Я спрашиваю: откуда тебе известно то, о чем мог знать только Элан? По твоей собственной версии, поведать об этом тебе никто не мог. А раз ты все-таки знаешь, получается, версия не верна.
– То есть, я полдня трепал языком и наврал с три короба?
– Не заводись, – поднялся с места Таури Берк. – Лен, послушай…
Демон отмахнулся.
– Еще скажите, что я – Элан Ибис, который назло всем угробил группу и теперь думает отмазаться и выдать себя за Техаду. Тоже отличная версия.
Спасатели переглянулись.
– Ну, за идиотов нас держать не надо. – Командир корабля усмехнулся невеселой усмешкой. – Но как ты объяснишь? Путешествие по Изабелле логично было описать с точки зрения Мишель – ведь именно она тебе обо всем рассказала. Однако ты излагал с точки зрения Элана.
Ленвар подумал, повертел в пальцах бокал с остатками вишневого сока.
– Когда в пьяном овраге погиб Крокодав, Майк пытался подпитать Элана здоровьем – однако свалился в обмороке и зарекся впредь его лечить. При этом он круто изменил свое отношение к тигреро, объясняя тем, что поймал какую-то обратную связь и теперь знает, что Элан – чудный парень и так далее. – Ленвар перевел дух после утомительно длинной фразы. – Скажем, я тоже поймал обратную связь, когда Элан погиб. Отсюда – его воспоминания и его внешность. Складывается? – Он поглядел на Таури в поисках поддержки.
– Складывается, – кивнул комгруппы.
– Ну, хоть одного человека я убедил… Послушайте, господа, Изабелла – планета-убийца. Две женщины и экипаж корабля – они все могут погибнуть, пока вы тут рассуждаете.
– Айвен, – обратился Таури к командиру, – в любом случае, Мишель надо оттуда забрать.
– Мишель улетит обратно с Юлькой. Меня больше волнует Ленвар. – Торсон задумчиво его оглядел.
Демон напрягся, поймав ощущение чужой тревоги.
– Вы что, боитесь? Полагаете, я вроде Гайды?
– Нет, – отрезал командир. – Иначе я б с тобой не возился, а сдал комиссии Кесуоки.
– Это еще что за зверь?
– А вот такая паскудная зверюга, – вмешался Таури, – которая если на кого наложит лапу, то пиши пропало. Кесуоки – ловец демонов вроде тебя; отстреливает их из снайперских винтовок и иных подручных средств.
– Приказ об отлове демонов был подписан незадолго до твоего побега из тюрьмы, – продолжил старший психолог. – Видимо, на Кристине на него обратили внимание не сразу, однако Герман Максвелл знал, что тебя надо спасать и прятать.
– Знал?
– Смотри, – Дин отстегнул клапан нагрудного кармана и предъявил Ленвару закрепленную изнутри металлическую бляшку, – у него была такая же штука. Нейтрализатор. Помнишь? Ты удивлялся, отчего у Германа не чешутся руки съездить тебе по физиономии, а он сослался на средства защиты.
– Ну и что?
– Объясняю: нейтры были разработаны для тех, кто непосредственно имеет дело с вашим братом. Чтобы обзавестись устройством, Максвеллы должны были знать о его существовании.