Мастер ядов (СИ)
На деле всё оказалось просто и до скуки банально. Выяснилось, что азартный игрок не смог остановиться, проиграв не только товары, но и все вырученные на тот момент деньги. Признаться жене и соседям в своей слабости не хватило силы духа. Сплетни о нападение и чудом выжившем купце разошлись, как пожар, по всему городку обрастая новыми подробностями и ужасами. Так и получилось, что до заклинателей дошла уж больно запутанная история. Что удивительно, распознать ложь сразу не вышло. Купец, и правда, сталкивался в жизни с разными ситуациями и имел представления как о диких тварях, что представляли реальную опасность, так и о порождениях скверны.
Сюда Габи вела учеников не думая, что они столкнутся с чем-то серьёзным. Ребятам был нужен небольшой отдых и встряска. Эти месяцы, что она нагружала своих учеников были полезны для понимания их характеров и индивидуальных предрасположенностей к тем или иным направлениям. Сейчас девушка могла уже с уверенностью сказать, что Ати станет отличным целителем, и её малые и ограниченные силы будут сильной стороной. Девочка оказалась не только очень усердной и дотошной в мелочах, но и не лишена таланта.
Атика понимала свои ограничения и тщательно просчитывала все варианты находя самый оптимальный по затратам силы и эффективности. При этом она подмечала мелочи, на которые другой целитель не обратит внимания просто потому, что не испытывает дефицита сил. И на этой самоуверенности многие и прокалывались, а некоторые даже лишались жизни. Конечно, это касалось только молодых и неопытных ещё учеников.
Натан был хорош в защите. Наверное, из-за своего воспитания и ожидания подвоха в любой момент он будто всегда был начеку и ждал атаки. Мальчик родился в деревне без отца, и Габи представляла через что прошла его мать. Удивительно что она не придушила ребёнка после родов скрыв свой позор ото всех. Жить изгоем, которого все презирают — это выбор сильной и любящей матери. В этом мальчику повезло, но оградить от нападок деревенских детей и взрослых она все равно не смогла своего сына. Отсюда его насторожённость и желание защитить Атику от нападок других детей. Натан на своей шкуре пережил подобное, но не озлобился и остался хорошим парнем, это дорогого стоило.
С синеглазым бедствием всё оказалось сложно, понять этого ребёнка не выходило. Он был переменчив, как ветер, непостоянный как вода. То ласковый, добрый и открытый, то… Временами его милое личико ещё по-детски с гладкой белоснежной кожей и пухлыми щеками становилось жёстким, даже жестоким, теряя всё обаяние. Эти редкие и мимолётные перемены настораживали девушку. Впрочем, в этом ребёнке её настораживало всё. Особенно то, что о родителях Артура так ничего выяснить не удалось. Это было странно и удивительно, с такой-то экзотической внешностью он точно должен был принадлежать к одному из прославленных кланов. Сам же мальчишка не хотел говорить о своём прошлом, и выяснить откуда он пришёл тоже не получилось.
Габи чувствовала что в его молчании кроется неприятная тайна, но давить на парня не хотела. В любом случае она приняла его в ученики и теперь отвечает за него. Чтобы не выяснилось и произошло в прошлом это не имело значения, отныне и навсегда их судьбы связаны, и именно она несёт ответственность за учеников и их будущее. В это понятие ответственности входило всё: от проступков и шалостей, до поступков в будущем. Грубо говоря, любая ошибка ученика — это неудача учителя, любое достижение — это успех ученика.
***
Натан, как самый старший в их группе, вышел чуть вперёд посылая поток силы глазам и улучшая зрения. После света костра казалось, что вокруг царит кромешная тьма. На самом деле на ночном небе ярко светили обе луны. Они были разного размера и света, а также имели разный цикл, двойное полнолуние случалось достаточно редко и, конечно, таким ночам приписывалось много разной жути. Парень понимал, что все страшные сказки и легенды не имеют ничего общего с действительностью, но он рос в небольшой деревне и просто так отделаться от детских страхов не получалось.
— Мне же не показалось, — задумчиво проговорил Артур, — сегодня учитель была на удивление разговорчива?
— Пыфф… — фыркнула на эти слова Атика. — Мастер всегда всё подробно объясняет, если задавать вопросы, — она чуть задрала подбородок, будто хотела казаться выше мальчишек.
— Может, и объясняет, — пробурчал Натан. — Но я лишний раз не хотел бы тревожить мастера расспросами, — он чуть помедлил и всё-таки добавил понизив голос. — Меня пугают её светлые глаза, как у снулой рыбы.
Артур удивлённо пару раз моргнул смотря на друга и не понимая как можно сравнивать красивые, чуть раскосые глаза Габриэлы с полудохлой рыбиной.
— Меня тоже немного пугает наш мастер, — поделилась Ати своими страхами. — Но я благодарна ей за данный шанс и сделаю всё, чтобы его оправдать.
Парни понимали о чем говорит девушка. Это они видели своими глазами, как Габриэла ответила согласием на просьбу подруги, а вот остальные ученики ещё долго считали её лгуньей. Да и как они могли поверить? Два года мастер ядов отказывала всем и вдруг приняла тех, кого не брали другие мастера. Их недоумения не касались светловолосого новичка, к нему у многих было предвзятое мнение. По школе ходили разные слухи про Артура, а после всем известной драки и последующей смерти Стефана, его побаивались и обходили стороной.
— Но неужели это возможно? — не мог успокоиться Ар. — Стать мастером в шестнадцать?
— Не думаю, что мастер нас обманывает, — качнул головой Натан, — но давайте сейчас сосредоточимся на задании. Вас не обеспокоили слова учителя об отсутствии опасности на ближайшие полмили?
Артур тут же встрепенулся и обругал себя. Если он и дальше будет так безответственно подходить к обучению, он может и не дожить до своего совершеннолетия, не говоря уже о печати мастера.
— Ты прав, прости, — чуть сжал плечо друга парень. — Ати, держись между нами.
Девушка стрельнула в него своими огромными глазами и кивнула, про себя радуясь пусть и такой мимолётной, но заботе от приглянувшегося ей парня. С первого дня их знакомства она хотела, жаждала всем сердцем ещё раз увидеть то восхищение и тепло в глазах этого невероятно красивого ученика. Если бы не Артур, девушка никогда бы не решилась попроситься в ученики к мастеру ядов, но поняв что у неё есть шанс учиться с ним рядом… Атика до сих пор помнила, как тряслись у неё колени, как трепетало сердце в ожидании ответа Габриэлы, и сказать что сильнее страшило: отказ или согласие, она не могла.
— Давайте, обсудим всё что нам известно и решим, как нам быть и куда двигаться? — наконец-то у Артура заработала голова в нужном направлении, и он осознал, что они бездумно идут в направлении указанном им Габриэлой.
Маленький мотылёк прячущийся в его светлых кудрях чуть шевельнулся. Габи, что следила за своими учениками с его помощью, мысленно улыбнулась: “Ну наконец-то вспомнили что у них есть мозги”.
— Кстати, да, — остановился Натан и развернулся к остальным, — а вообще что нам известно?
Ученики глупо смотрели друг на друга понимая, что они ошарашенные рассказами учителя и возбуждённые от первой охоты не удосужились уточнить о чём писали жители города, и с чем они могут столкнуться.
— Ну не возвращаться же? — озадаченно спросил Натан.
— А если это будет расценено как наш провал? Нет, без сведений возвращаться нельзя, — протянул Ар.
— Наша задача выжить, добыть сведения и вернуться с докладом назад, — медленно проговорила Ати вспоминая слова мастера. — В городе, что ниже по склону стали пропадать люди.
— Ага, а нас отправили выше по склону, то есть если что-то тут и поселилось, оно не спускается в город, а люди пропадают тут на горе, — стал вслух рассуждать Артур. — Кто у нас может сюда ходить?
— Охотники? — нерешительно предложила девушка.
— Или сборщики ягод и рыбаки, если тут протекает река, — подхватил Нат.
— Не густо, — подытожил Артур. — Похоже, у нас нет иного выбора как подняться на гору и поискать кто может тут чудить?