Поп Рок (ЛП)
Я киваю в сторону Адама.
— Он сволочь, поэтому я ударила его по лицу.
— И я хочу подать заявление! — кричит Адам.
— Ты говоришь, как маленькая сучка, — говорит ему Джордж
Желваки на лице Нокса напрягаются.
— И почему ты ударила его по лицу, Либби?
— Он вел себя как сволочь.
— Она ударила меня, потому что я сказал, как сильно мне понравилось лишать ее драгоценную, маленькую киску девственности! — снова орет Адам, сдерживая боль, чтобы насмешливо улыбнуться Ноксу. — Но должно быть, еще это понравилось.
Нокс бросается на него, прежде чем я успеваю понять, что происходит. Адам стонет от его первого удара, а затем вскрикивает от второго.
— Черт, — бормочет Джордж, кидаясь к ним. Он хватает Нокса за талию и оттаскивает его. В животе сжимается, когда он отпускает Нокса, чтобы показать на парня, который держит камеру у дыры заборе. — Ублюдок, отдай мне это.
— Нам конец, — шепчу я.
— Догони его. Я останусь с ней, — командует Нокс.
Джордж кивает и бегом срывается с места. Я наблюдаю, как он перепрыгивает изгородь и гонится за ним.
— Это плохо закончится, — говорю я Ноксу.
— Мне наплевать, — отвечает он, а затем смотрит на Адама. — Скажешь еще что-нибудь или хотя бы еще раз на нее посмотришь, я из тебя все дерьмо выбью, слышишь меня?
Адам поднимает руки, сдаваясь, и проводит языком по нижней губе, слизывая немного крови.
— Твоя карьера, не моя, чувак.
— В отличие от тебя, я всегда предпочту ее своей карьере и любой шлюхе-фанатке.
Я спотыкаюсь, когда он хватает меня за руку и ведет обратно в здание. Положив руку мне на бедра, он поворачивает меня лицом к себе и прижимает к стене.
— Ты в порядке? — спрашивает он, смахивая намокшие от пота волосы с моих глаз.
— Я в порядке, — шепотом говорю я.
— Клянешься?
— Клянусь.
Он проводит рукой по моим скулам и делает глубокий выдох.
— Боже, я хотел убить этого урода. Мучительно слышать, как он говорит о том, как касался тебя... обладал тобой… как ты его любила. Ненавижу эту Либби. Ненавижу, что ему ты отдавала больше, чем отдаешь мне.
— Это не правда. Я была глупым подростком. Я ничего не отдавала ему, обещаю.
Его губы, сладкие и мягкие, прижимаются к моим.
— Сделай одолжение, — просит он, не разрывая поцелуй. — Давай пока ничего не будем рассказывать об этом Томасу. Убери свой телефон и наслаждайся моим шоу.
— Хорошо.
Не только он хочет избежать разговора с Томасом прямо сейчас.
Мы оба подпрыгиваем, когда дверь распахивается. Коридор озаряется солнечным светом и появляется Джордж.
— Этот ублюдок удрал, — говорит он, задыхаясь. — Я пытался поймать его, клянусь, но у него была машина для побега. Я может и быстрый, но не настолько, как BMW 750.
Нокс отстраняется от меня и смотрит на Джорджа.
— Все в порядке, друг. Спасибо что всегда пытаешься меня прикрыть.
Глава 36
Нокс
Я ужасно нервничаю.
Легкие стучат о ребра, пока я иду на середину сцены, дыша медленно и глубоко. Не так я обычно начинаю свои шоу. Как правило, у меня крутое вступление со светом и видео, но сегодня я делаю совершенно иное. Это необходимо сделать, за что позже мне придется поплатиться.
Ликование толпы прогоняет мои мысли прочь, когда я хватаю микрофон со стойки. Я сглатываю прежде поднести его ко рту.
— Привет, Атланта! — кричу я. — Как ваши дела сегодня?
Зрители кричат еще громче. Больше всего на сцене люблю видеть их реакцию, восторг на их лицах. Я невероятно обожаю своих фанатов.
Замолкаю и жду, пока они успокоятся, прежде чем продолжу и, наверное, убью свою карьеру. Все смотрят на меня и ждут, что я сделаю дальше
— Я уверен, что многие из вас узнают о том, что произошло сегодня, но я хочу первым рассказать вам свою версию этой истории. Около часа назад я ударил парня. — Я поднимаю свой распухший кулак. — Боевое ранение. — Камеры телефонов поднимаются в воздух, и я понимаю, что сейчас начинаю прямую трансляцию в тысячах социальных сетей. — Газеты, скорее всего, расскажут, что у меня был приступ агрессии или что я не контролирую себя, но не поэтому я сделал это. Я могу сцепиться с мужчинами, которые оскорбляют женщин, особенно это касается женщин, к которым я неравнодушен. — Рты зрителей распахиваются. Еще больше телефонов появляется в воздухе. — Если вам дорога женщина, а кто-то делает что-то ужасное по отношению к ней, защищайте ее. Именно так поступил я. Так что, ребята, давайте вашим девушкам знать, что вы их цените.
Толпа ревет от восторга. Если парень, записывающий нас, покажет меня, я знаю, что мои фанаты все равно будут стоять за меня.
Исказит ли пресса всю историю? Наверное.
Будет ли это главной новостью? Скорее всего.
Но прямо сейчас мне наплевать. Я готов выступить, а потом провести время со своей девушкой.
Я снова подношу микрофон ко рту.
— А теперь, закончим с этим и давайте начнем это шоу!
***
— Сколько у тебя? — я спрашиваю Либби, когда возвращаюсь в гримерку после окончания шоу.
Я срываю с себя пропитанную потом футболку и бросаю ее на пол. В ней чертовски жарко. Либби берет полотенце, помещает его под холодную воду и начинает водить им по моей шее. Мой рот распахивается и у меня вырывается стон.
— Мне было страшно смотреть, — отвечает она, помогая мне охладиться, прежде чем взять свой телефон. — Пятнадцать от Томаса. Два от твоей мамы.
— Время посмотреть мой. — Я набираю код к сейфу в комнате и вытаскиваю свой телефон. У меня скручивает живот, пока я просматриваю все пропущенные звонки и сообщения. — Я выигрываю. У меня восемнадцать от Томаса и двадцать от моей мамы. И это, не считая сообщений.
Она падает в кресло и проводит дрожащей рукой по прямым волосам.
— Они, наверное, летят прямо сейчас убить нас.
Я усмехаюсь.
— Сомневаюсь в этом. Если я умру, то у них не будет денег.
— Это правда, поэтому они едут, чтобы убить меня. — Она делает глубокий вдох, прежде чем медленно выдохнуть. — Спасибо тебе, кстати. — Легкий румянец появляется на ее щеках.
Я беру ее за руку, и она позволяет мне поднять ее с кресла.
— Детка, тебе не нужно меня благодарить за то, что я вступился за тебя. Я твой мужчина, и это моя работа. Я поддерживаю тебя, забочусь о тебе и всегда буду тебя защищать. — Я провожу губами по ее шее, пока не касаюсь мягкой кожи ее уха. — Кстати, у тебя и действительно неплохой удар, Рокки Бальбоа. Я смеюсь и чувствую, как ее грудь прижимается к моей. — Ты хорошо разукрасила этого засранца.
Она улыбается от уха до уха, когда я отстраняюсь.
Миссия выполнена.
— Он заслужил это.
— Да, черт возьми.
Он подпрыгивает от звука моего телефона.
Я смотрю на нее.
— Нам следует ответить? — Она прикусывает свою губу, качая головой. Я смеюсь. — Пусть страдают.
— Может, пока мы заставляем их страдать, я помогу тебе чувствовать себя лучше?
— М-м-м... Мне всегда нравятся твои светлые идеи, солнышко.
Глава 37
Либби
— Как думаешь, люди решат, что ты здесь только из-за того, что произошло прошлой ночью? — спрашиваю Нокса.
Мы на заднем сиденье очередного арендованного внедорожника, за рулем которого сидит Джордж. Нокс выглядывает в окно, когда мы поворачиваем к частному входу детской больницы. Этот визит был включен в расписание Нокса с самого начала, но я прекрасно понимаю, как пресса это перевернет. Они выставят все так, будто мы в последнюю минуту изменили планы, чтобы отвлечь внимание от избиения Адама.
— Скорее всего, — невозмутимо отвечает он.
— Это грустно.
— Мир вообще грустное место, и если эти люди хотят думать, что я такой, то пусть в это и верят, черт их побери. Мне теперь наплевать.
Его разочарование нельзя не заметить. Из-за бесконечных телефонных звонков ночь была долгой. В итоге Нокс временно вышел из своих аккаунтов в социальных сетях, чтобы не видеть весь этот негатив. Его фанаты, возможно, поддерживают его, но те, кто ими не является, выставляют его каким-то вспыльчивым преступником.