Тайны академии драконов, или Ведьма под прикрытием (СИ)
- Девочек? В болото? - вновь усмехнулся Амадей. - Они тебе этого не простят.
- Да ладно, всё нормально, будем считать это не наказанием, а очередным приключением, - решила всех взбодрить, - прогулка по свежему воздуху…
- По колено в жиже и в компании комаров, размером с лошадь, - продолжила за меня Нитаниэль, - да, хорошая выйдет прогулочка.
- На то оно и наказание, - развёл руками лорд, - но мы с Амадеем пойдём с вами, так что будем страдать вместе. Ты же не бросишь друга в беде, а, дроу?
- Бьёшь по больному, дракон, - шутливо оскалился парень, - но если ты доставишь нас до места на своей чешуйчатой спине, то, так и быть, я соглашусь на эту авантюру, - и словно в своё оправдание, добавил, - всегда хотел полетать на драконе.
- Шантажист, - фыркнул лорд, посмеиваясь.
- У меня хороший учитель, знаешь ли, сам ректор академии, - в тон ему ответил дроу.
- Что ж, встречаемся завтра перед занятиями в общем зале, объявим во всеуслышание о вашем наказании, за использование магии во внеурочное время, а заодно о разбирательстве по поводу принуждения некоторых адептов к прислуживанию, чтобы другим неповадно было.
На том и порешили.
Ламира осталась с Тайроном, Нита умчалась куда-то по делам, таинственно подмигнув мне на прощание, а мы с Амадеем решили прогуляться перед сном по парку.
Последние дни были суматошными, впрочем, как всегда, и на нас двоих времени почти не оставалось, поэтому мы ценили каждую минуту проведённую вместе.
- Странное наказание придумал ректор, - с наслаждением вдыхая прохладный осенний воздух, наполненный запахами прели и сырой земли, поделилась своими мыслями.
- Не такое уж и странное, - покачал головой Дей, - сама посуди, эти существа имунны к магии, поэтому их не так просто поймать без капканов, которые причиняют увечья, а тут ты со своими древесными путами, способными спеленать даже младенца, осторожно и без последствий для здоровья. Если бы я горел желанием создать свой бестиарий, тоже бы не упустил возможность подключить к этому делу тебя.
- Что если там будет кто-то опасный, как, например, та же мантикора? - холодок прошёлся по позвоночнику, и я передёрнула плечами.
- Не думаю. Во-первых, мы очень далеко от наших родных мест, - ответил он, - а во-вторых, дракон никогда бы не стал подвергать опасности свою суженную. Он наверняка уже десять раз проверил всё сам, перед тем как нам предложить, так что не переживай.
- Кстати, как там дела в родных краях? - спросила, надеясь, что Амадей в курсе событий, ведь сама всё ещё оставалась без связи с матерью, поскольку с родовым кольцом до сих пор работал артефактор, которого посоветовал лорд Рейстон.
- Все живы и здоровы, слава богине ночи, - тихо засмеялся он, - отец возвращаться домой не собирается, распробовав гостеприимство ведьм. Что же касается монстров… Патрули, состоящие теперь из представителей обоих наших кланов, встречали пару раз в лесу мантикор, но вместе быстро с ними расправлялись. Говорят, они продолжают приходить со стороны гор, вот только старейшины всё ещё сомневаются, стоит ли отправлять туда лазутчиков. Видимо надеются, что те несколько особей попали в наш мир случайно, как много столетий назад
- Что ж, им виднее, - пожала плечами, - но лично я в случайности не верю. Вот в отсутствие информации, или умышленное её сокрытие - да, такое возможно, а в том, что в наш мир случайно попали тёмные монстры из легенд, приспешники Нкхара, повелителя мрака, сомневаюсь. Это больше похоже на чьи-то намеренные действия. Вот только чьи?
Разговоры на неприятные темы было решено сегодня больше не начинать, и оставшееся время до комендантского часа мы просто гуляли, наслаждаясь обществом друг друга, планируя, где построим дом - в наших краях или здесь, неподалёку от академии, поближе к новым друзьям. А так же размышляя о том, сколько деток в итоге хотим - двое или трое. Амадей склонялся к последней цифре, я трусливо настаивала на первой, пока ещё не представляя себя в роли матери. И, несмотря на то, что эти обсуждения и споры были скорее в шутку, нежели в серьёз, мысли о собственном доме всё чаще стали посещать наши головы.
Следующий день выдался на редкость пасмурным. Мелкий моросящий дождь то и дело срывался с небес, совершенно не прибавляя настроения, с самого утра соответствующее погоде - такое же хмурое и безрадостное. Но, несмотря на это, завтрак прошёл в дружеской атмосфере.
Оказалось, что вечером в академию прибыли эльфы, решившие не тратить время и начать обучение с этого года. Так что за нашим столом прибыло - та самая милая эльфийка, с которой Алвен познакомился на свадьбе в Чаролесье, теперь сидела с нами, не спуская с молодого дракона влюблённого взгляда, причём, он отвечал ей точно таким же.
Шуша, несмотря на моё настроение, чувствовала себя замечательно, притаившись змейкой на запястье, и только изредка поднимала голову, чтобы получить свой кусочек ватрушки - сладкой сдобы с творожной массой, так понравившейся ей с самого первого дня. И глядя на свою белоснежную малышку, при этом ощущая то умиротворение, что исходило от неё, проникая в самое сердце, понимала - всё хорошо, несмотря на хмурое небо и моросящей дождик. Причём, Амадей, судя по лукавой улыбке, появляющейся на его губах каждый раз, как он смотрел на меня, думал примерно так же.
Наша любовь крепла, несмотря на трудности и невзгоды, встречающиеся на нашем пути, а это главное. Да, впереди нас ждал не самый лёгкий день, но его мы проведём вместе.
Позавтракав, все собрались на первом этаже академии, где было объявлено о нашем наказании. Причём, это доставило немало радости Сильмии, которой целители уже вернули прежний облик, и её подружкам, бросающим в нашу сторону взгляды полные превосходства. Но это длилось ровно до того момента, пока не озвучили новость о том, что теперь все, кто так или иначе заставляет других адептов себе прислуживать, будут исключаться из академии. Ухмылки тут же слетели с их физиономий, а для нас утро вдруг наполнилось яркими красками. Всё-таки когда справедливость торжествует - это здорово!
Нита всю дорогу до болота дулась на дроу, за то, что из-за него нам всем пришлось лететь на драконе, вместо того, чтобы воспользоваться порталом, способным доставить нас сразу же в нужное место. Но Дей, осуществивший свою давнюю мечту, попросту не обращал на неё внимания, с восторгом глядя на открывающиеся под перепончатым крылом пейзажи, радуясь как ребёнок.
Летели мы не долго, и когда деревенские огороды и поля сменились чахлым лесом, спустились на землю.
- Малые Топи, - вернув себе человеческий облик, произнёс лорд Рейстон, - отсюда пешком пару километров до Больших. Как раз там и видели болотницу. Идёмте. Уши и глаза держим открытыми.
Тёплая и непромокаемая одежда немного скрашивала нашу «прогулку», как и горячий травяной чай с пирожками на привалах, а моросящий дождь обеспечил защиту от насекомых, так что пищащих и кровососущих попутчиков у нас не было. И то хорошо.
Когда закончились Малые Топи, мы поняли сразу - под ногами уже не просто хлюпало от воды, а на зелёных мшистых полянах начали попадаться чернеющие колодца болотной жижи, издающие чавкающие звуки. Отсюда пришлось двигаться цепочкой.
Узкая звериная тропа то петляла в лесу, то терялась в трясине между кочками, поэтому, впереди шёл Амадей, показавший себя хорошим следопытом, затем я, следуя за ним по пятам, Ната посерединке, дальше Лами, а замыкал нашу процессию ректор, оставлявший вехи, для обратного пути.
- Мы не знаем, какие сюрпризы ждут нас впереди, но нужно быть готовыми ко всему, - объяснил он свои действия, бросив взгляд на топь, - так что если по какой-то причине я не смогу открыть портал или обернуться драконом, по этим вехам легко найдём дорогу обратно.
Несмотря на обилие в округе грибов и ягод, собирать их никто не торопился, что уже само по себе было странно, поскольку деревенские жители никогда не упускали возможности пополнить съестные запасы. Но когда на пути стали попадаться останки различных зверей, начиная от болотной собачки, зверька, похожего на мышь, но без хвоста и размером немного крупнее, и заканчивая лосем, вопрос отпал сам собой.