Амбициозный повелитель нечисти (СИ)

— И ты меня извини, что выругался, — сказал Влад.
— Но после случая с сестрой, я поняла, откуда ты узнал моё полное имя.
— С сестрой? — переспросил он.
— Я знаю, что ты водишь шашни с Прэей, — вдруг заявила она. — Спасибо, что спас её!
— Ах да… Прэя. Всё верно, — соврал Влад.
— Хоть мы с семьёй и не общаемся, но я бы не простила себе её смерть.
Девушка окончательно опустила голову. Её глаза заблестели от слёз.
— Ну ладно, не будем о грустном, — разрядил обстановку Тайрон. — У нас к тебе есть предложение.
— Слушаю, — хладнокровно произнёс Влад.
— Мы объединились в отряд и хотели, чтобы ты к нам присоединился.
— Эм… но у меня ведь только первый ранг.
— Это не страшно. Просто мы не нашли другого способа тебя отблагодарить.
— Мне подачки не нужны, — отрезал он. — Я не хочу быть бесполезным грузом в вашей группе. — Тайрон было хотел возразить, но, видимо не нашёл, что сказать. — Завтра я планирую получить второй ранг, тогда и поговорим.
— Завтра?! — воскликнула девушка. — Ты же только вчера получил первый!
— Говорят, что этот самоучка одолел огненного хаблинга, — начал Тайрон. — Чего даже у меня не получилось, а ведь я — без пяти минут воин третьего ранга.
— Ага, без пяти. Один раз уже провалился, — подколола партнёра Изабель.
— Да кто же знал, что он владеет сразу двумя двуручными мечами?!
— Ладно, я пойду посплю, — прервал спор Влад. — Если получу повышение, завтра вернёмся к этому разговору.
— Договорились!
Мужчины пожали руки, и Влад пошёл наверх.
Твёрдая кровать — мучение для уставшей спины. Он начал жалеть, что так рано сбежал из дома Прэи, ведь мог ещё пару часиков понежиться на мягкой перине. Морфей, видимо, застрял в пробке на МКАДе и не мог забрать Влада в сонное царство.
Хотя и мысли о возможном вступлении в отряд также не давали покоя. Быть «вагоном» его не прельщало, но с другой стороны, эта авантюра обещала улучшить его финансовое положение. После получения второго ранга и уплаты долгов, Влад хотел посветить время изучению крафта магических предметов. Суккуб — это, конечно, дело важное и нужное, однако ему хотелось побыстрее обезопасить свои ягодицы от посягательств красного гиганта.
«Во что я могу тебя преобразовать?» — поинтересовался он.
«Во всё, что угодно», — ответил Путеводитель.
«Думаю, стоит подумать о защите. Могу ли я при помощи тебя её усилить?».
«Конечно».
«Порекомендуй самый эффективный вариант, при условии, что я хочу пожить подольше».
«Вы можете преобразовать меня в амулет и вложить заклинание воскрешение. В таком случае, если вы погибните, я единожды смогу вас воскресить».
«Даже если мне голову оторвут?».
«Даже если вас распылят на элементарные частицы» — заверил Путеводитель.
«Офигеть! Значит я могу создать легендарный амулет с авторесом!» — воскликнул Влад.
«Не совсем верно. Полученный таким образом предмет не будет иметь редкости».
«Почему?»
«Я — артефакт другого мира, и не могу быть классифицирован по местным правилам. Фактически, я могу получить свойства лучше, чем у легендарного предмета».
«Попахивает читерством… Однако дарёному коню в зубы не смотрят».
Влад ещё немного пофантазировал на тему модификации своей карманной «убервафли» и встал с кровати. Раз уж не спиться, то почему бы не потренироваться. Он спустился вниз, вышел на арену и встретил там Тайрона, который в привычной манере упражнялся с копьём.
— Решил подготовиться к испытанию? — спросил бугай.
— Ага, — ответил Влад. — А есть у нас манекены, которые не горят?
— Самый последний ряд — это магические мишени. Они поглощают любые заклинания, так что можешь пулять в них сколько душе угодно.
— Благодарю!
Он прошёл в конец арены и вызвал беса. Благодаря эпическому кольцу, прихвостень обзавёлся новой одёжкой. Теперь рогатый друг походил на завсегдатая костюмированных вечеринок. Светло-красная короткая мантия смотрелась скорее смешно, чем устрашающи.
— Ну что, начнём. — Влад присел на корточки и посмотрел бесу в глаза. — Если ты меня понимаешь, то кивни головой. — Прислужник кивнул. — Отлично. Сейчас ты будешь запоминать кое-какие команды. Я скажу, что ты должен сделать, а затем назову кодовое слово. Если ты услышишь его в будущем, то выполнишь нужное действие. Понятно? — Бес пожал плечами. — Ладно, по ходу разберёшься.
 
Послышался звук лёгких шагов.
— Что ты задумал, — спросила Изабель.
— Сейчас увидишь, — ответил Влад, а затем обратился к бесу: — Спрячься, чтобы тебя никто не видел! — Прихвостень оглянулся по сторонам и притаился за ближайшим манекеном. — Отлично! Теперь вернись назад. — Бес подчинился и подошёл к хозяину. — И так, самое сложное: запомни кодовое слово «хайд». Запомнил? — Тот кивнул. — Теперь, когда я буду произносить это слово, ты должен будешь спрятаться. Хорошо? — Опять кивок. — Сейчас разыграем боевую сцену. Отмена призыва!
— Что всё это значит? — поинтересовалась девушка. — И что за слово такое странное?
— Подожди. Призыв беса! — Прислужник явился на зов. — Хайд! — Дьяволёнок без промедлений спрятался за тот же самый манекен. — Великолепно! Иди сюда, мой маленький рогатый друг!
— А-а-а, я кажется поняла! — воскликнула Изабель. — Ты хочешь, чтобы противник не знал, какие команды ты отдал существу?
— Верно.
— Хитро-хитро.
— Хочешь жить — умей вертеться.
— Вертеться? — переспросила она.
— В смысле выживать, изворачиваться и тому подобное.
— Ясно. Ладно, не буду отвлекать. Пойду тоже потренируюсь.
— Удачи.
Изабель ушла. Влад потратил остаток вечера на дрессировку рогатого прихвостня. В один момент у него даже закончилась духовная энергия, пришлось воспользоваться флаконом с зельем, благо они бесплатно предоставлялись гильдией, однако выносить их с тренировочной арены запрещалось.
Всего за пару часов, бес превратился в настоящего спецагента с хвостом и рогами. Опытным путём выяснилось, что прихвостень обзавёлся самонаводящимися фаерболами, и всё, благодаря эпическому кольцу. Несмотря на низкий ранг, он превратился в настоящую машину смерти, которая, например, умела затаиться и нанести удар через определённое время. Влад превратился в доморощенного квотербека, отдававшего никому непонятные, за исключением беса, команды.
Напоследок он решил провести собственный экзамен.
— Призыв беса! — произнёс он. — Дип хайд! Вейт тридцать! Каскад!
Прихвостень убежал за дальнее дерево и спрятался. Прошло примерно тридцать секунд, как один за один в манекены полетели огненные шары. Несмотря на повторно исчерпавшийся запас маны, Влад остался доволен результатом.
Он отозвал беса и пошёл к выходу, попутно выпив ещё одно зелье. Теперь им двигала усталость во всех аспектах. Твёрдая кровать виделась самым сокровенным желанием.
— Влад! — окрикнул его Тайрон.
— Ну что ещё… — пробубнил он себе под нос.
Мокрый от многочасовой тренировки бугай догнал его и пристроился рядом.
— Значит, ты уже закончил? — вежливо поинтересовался соратник.
— Ну да, а что?
— Братан, ты умеешь призывать водного элементаля? — вдруг спросил Тайрон.
— Конечно, но к чему этот вопрос?
— Пойдём, мне нужна твоя помощь!
Он потной и мозолистой рукой схватил Влада и повёл к выходу. Мужчины покинули арену, вышли в коридор, свернули налево и зашли в одну из одинаковых дверей. Внутри находилось множество жестяных тазов, какие-то тряпки и порошки.
— Что это за место? — спросил Влад.
— Мы здесь моемся, — ответил Тайрон.
— И зачем мы здесь? — В его голову закрались нехорошие мысли. Зачем здоровый и накаченный мужик притащил в душевую щуплого соратника? — Я надеюсь, ты не г…
 
— Чтобы помыться! — перебил он. — Просто мне уже нужно бежать на встречу с Изабель, но не могу же я предстать пред ней будучи потным и вонючим мужланом!
— То есть, ты хочешь, чтобы я вызвал водного элементаля и приказал ему помыть тебя?