Мыс альбатросов (СИ)

— Я… я не знаю.
— Миссис Пиквери тебя видела?
— Что?
Беллатриса нетерпеливо прищёлкнула языком.
— Хозяйка дома успела тебя разглядеть? Ты надел маску сразу или после того, как она обратилась в статую?
— Я не уверен, — пробормотал Регулус.
— Ничего страшного, я займусь этим. Она даже не волшебница. Не дуйся из-за того, что я наговорила. Для новичка ты неплохо держался. Молодец, — Беллатриса не поцеловала, а так, клюнула его в щёку.
Короткая вспышка зелёного цвета озарила комнату, и кузина ушла, шурша подолом мантии по полу.
Регулус приблизился к маггле, чтобы убедиться, что та в самом деле покинула мир живых. Она не заслуживала этого, нет. Никто не заслуживал. Лучше бы он солгал сестре, честное слово.
Кто-то окликнул его по имени, но Блэк не отозвался. Он склонился над телом миссис Пиквери и увидел мертвеца с лицом, изорванным в клочья. Чёрная жижа вытекала из пустых глазниц и омывала лишённые плоти кости черепа. Женщина с водорослями вместо волос выбросила руку вперёд и схватила Регулуса за запястье.
— Твоё место с нами, — сказала она, и челюсть её отвалилась, шмякнулась в мутную воду. Он и сам был по колено в воде…
Регулус проснулся в темноте, весь дрожа. Он не помнил, как заснул, но боль за это время отпустила. Боль телесная, но не душевная.
«Все кошмары кажутся реальными только, пока снятся», — сказал он себе, но легче не стало.
Полог кровати натянулся, словно кто-то силился отдёрнуть заколдованную ткань.
— Регулус, — послышался тихий, но требовательный девичий голос. — Ты там?
Блэк снял заклинание, которое каждый вечер накладывал на полог, и осторожно высунулся наружу, встретившись взглядом с рыжеволосой девушкой. Только тут он окончательно проснулся.
— Который час? — спросил он, взлохматив волосы.
— Почти три, — сообщила Грейнджер.
— Ты в курсе, что это спальня мальчиков?
— У меня срочные новости, — она сунула ему под нос кипу пожелтевших свитков.
— И что мне с этим делать? — вздохнул он, откинувшись на подушки. — Вытирать простывшему Невиллу сопли?
Лонгботтом будто почувствовал, что речь зашла о нём, и закашлялся.
— Залезай! — шикнул Блэк, потянув Гермиону на себя, и, как только она забралась на кровать, задёрнул тяжёлую ткань.
— Оглохни, — прошептала Грейнджер, ткнув в неё палочкой.
Регулус сел и отодвинулся от девушки, насколько позволяла длина кровати.
— Люмос! — произнесла Гермиона, осветив пространство между ними. Она уселась по-турецки, деловито разгладила свиток и постучала по нему пальцем. — Клянусь, что замышляю только шалость, — она хмуро глянула исподлобья на безуспешно цепляющегося за серьёзность Блэка и скрестила руки на груди. — Воздержись от пошлых комментариев.
— И в мыслях не было.
— Вот и хорошо. Это — Карта Мародёров. Твой брат приложил руку к её созданию во время учёбы в Хогвартсе. Она показывает весь замок и местоположение любого человека в нём. На протяжении последних дней я слежу с её помощью за Снейпом. Смотри, в кабинете директора сейчас никого…
Единственное, на что Регулус мог смотреть, — это её ноги. В семьдесят восьмом юбки школьниц были на полтора дюйма ниже. Он мог бы поклясться.
Грейнджер была слишком взбудоражена своим открытием, чтобы обратить внимание на впавшего в ступор компаньона. Так неловко он не чувствовал себя уже давно.
— Ты меня слушаешь? Похоже, нам улыбнулась удача. Снейп покинул школу! Пора действовать!
Блэк сдвинул рукав и потёр предплечье.
— Эм… — он прочистил горло, отвернулся, снова посмотрел на Гермиону, опять кашлянул, — а что насчёт Кэрроу? Карта их показывает?
— Показала бы, будь они в Хогвартсе. Редкий шанс заполучить меч, — Гермиона помрачнела. — «Сам-Знаешь-Кто» призвал их, верно?
— С чего ты взяла? — грубее, чем хотел, спросил Блэк.
— Твоя рука.
Регулус беззвучно выругался. Он так старался соскрести с кожи метку, что на рубашке выступили пятна крови.
— Ах это. Тёмный Лорд репетировал злобный смех или очередную пафосную речь и остался недоволен результатом.
Гермиона прищурилась.
 
— Может, позвать Кричера?
«Мерлин упаси! — ужаснулся Регулус. — Если эльф увидит меня в столь компрометирующем виде, это обернётся криком, способным поднять Поллукса Блэка из могилы!»
— Ерунда! Не будем тратить время. Ты сама сказала, что нам пора действовать.
Грейнджер сомневалась, заметив, что Регулус находился далеко не в лучшем состоянии.
— Дай мне минуту сменить рубашку, и я буду в норме, — пообещал он.
— Мне подождать тебя в коридоре?
— Да нет, почему же? Оставайся, сколько потребуется. Я почти двадцать лет не видел девушек в своей постели.
Гермиона густо покраснела и зашарила руками по балдахину, чтобы нащупать границы ткани.
Пытаясь сдержать смех, Регулус наклонился к ней и прошептал возле её виска:
— Помочь?
Она резко повернулась.
— Надеюсь, ты не возомнил невесть что? Например, что я смутилась из-за такой ерунды, — произнесла Гермиона, скопировав его интонацию. Она внезапно улыбнулась и погасила и без того слабый магический свет. — Сначала помоги себе сам, — нарочно или нет, но в полной темноте её лицо оказалось перед Регулусом — так близко, что он невольно поймал девичье дыхание губами.
Регулус закрыл глаза. Его разум отключился. Тело напряглось. Пульс подскочил, а кулаки сжались. Он смутно осознал, что до сих пор комкает дурацкий галстук. Теперь этому несчастному клочку ткани ничего не поможет вернуть форму.
Внезапно кольца полога звякнули. Блэк открыл глаза — Грейнджер и след простыл.
 *
Он вышел в коридор, нацепив на себя личину Рона Уизли, вот только Гермиона куда-то испарилась.
Регулус был недоволен, но не ею, а самим собой. Вероятно, ему следует начать брать пример с Невилла и заняться дыхательной гимнастикой. Или с Кормака с его пробежками вокруг озера. Почему так тяжело дышать, а новый галстук на шее — всё равно что удавка? Он завозился с ним, нервно дёрнул, пытаясь скорректировать длину. Криво. Не так! Проклятье!..
Не оставляя попытки справиться со своевольным предметом гардероба, Регулус спустился в гостиную, но вместо одной гриффиндорки нашёл другую.
Браун расположилась возле растопленного камина и что-то старательно записывала. Регулус не мог не заметить её чрезвычайно короткие шорты, весьма заманчиво обтягивающие скрытую ими часть тела. Только слепой бы не заметил. Сириус не зря говорил: ночью в замке гораздо интереснее, чем днём.
— Привет, Лаванда!
Браун вздрогнула, прижав записную книжку к груди.
— Ну и напугал же ты меня, Рон!
— Прости, не хотел подкрадываться. Ты не видела мою сестру?
— Не-а. А куда это вы собрались посреди ночи?
— Важное дело для О.Д., — солгал Регулус, не моргнув глазом. — Хотим кое-что проверить.
Лаванда понимающе улыбнулась.
— Только не попадитесь. Вы молодцы, ребята, правда! Не думала, что ты возобновишь собрания без Гарри и Гермионы. Вы трое всегда были вместе. Представляю, как тебе тяжело без них.
— Уже поздно, Лаванда. Почему не спишь?
— Задание по Прорицаниям. Бросаю сахар на угли и слежу за формой огня.
— Что предсказывает пламя на сегодня? — в шутку поинтересовался Регулус, оглядывая гостиную в поисках «любимой сестры».
Браун неопределённо повела плечом и поправила сползшую с него майку.
— Понятия не имею, — созналась она со смешком. — Смотрю туда второй час и уже плохо соображаю. Когда ты вошёл в гостиную, я тебя не признала, словно ты — не ты вовсе, а другой человек, Бон-Бо… Рон, — мгновенно исправилась Лаванда, покрывшись очаровательным румянцем. — Я попросила эльфа принести мне кофе, хочешь? А сахара у меня полно.
 
Звучало невероятно заманчиво. Выглядело — тоже.
— Как-нибудь в другой раз, — сказала Гермиона, спустившись из спальни девушек. — Не будем мешать тебе с заданием. Неплохо было бы поторопиться, да, Рон? — с нажимом произнесла Грейнджер, взяв курс на портрет Полной Дамы.