Я сама призову себе принца! (СИ)
Мужчине, что выглядит максимум на тридцать пять, уже неизвестно сколько лет. Потому как про то, что произошло недавно, точно не говорят «легенда». И, вполне возможно, Дарахару плюс минус столетия. Не зря они всё про себя говорили, что они старые… Они тогда совсем не шутили! Интересно, а они драконов, не драконидов, тоже видели? Эльфараин, судя по всему, да. Вероятно, поэтому и назвал он свой корабль «Чёрный дракон», видя в нём какое-то сходство…
Глава 18. Морское чудовище и клыкастое чудище
Вскоре лежать и думать мне осточертело, и начала подкатывать головная боль. Читать тоже не было желания: после стольких часов чтения в полумраке глаза устали. Поэтому я приняла волевое решение, тем более позднее время к этому тоже склоняло, и легла спать.
Пусть и не сразу, но мне это удалось, и спалось под мерную и спокойную качку мне хорошо… До тех пор пока меня не разбудили какие-то крики и то, что корабль довольно ощутимо начало кренить в сторону, да так, что я даже покатилась сначала к одному краю кровати, а потом уже, как туго завернутая в лаваш из одеяла сосиска, ко второму…
Злобно шипя, кое-как выбралась из ловушки и зачем-то на цыпочках, держась за стены каюты, побрела к двери. Приотворив её немного, выглянула, и на меня обрушился шквал из разных звуков и криков.
«Полный вперёд!» — громогласный глас Аэратара пронесся по кораблю, и судну будто кто-то дал хорошего пинка, а я с трудом удержалась на месте… Послышался скрип древесины, хруст мачт…
«Капитан, он не отстает!» — проорал кто-то наверху.
«Вижу, Шаррах, на ла! Вижу! И какого морского дьявола он здесь оказался?! Поднять паруса! Шевелитесь, мартышки! — и спустя небольшую паузу: — Кладу руль налево! Приготовьтесь и держитесь крепче!»
Я приготовиться не успела, и меня бросило вправо. Корабль затрещал, заходил ходуном, и где-то вдалеке послышался жуткий, нечеловеческий рев, от которого у меня волосы встали дыбом.
«Опустить паруса! Живее! Если не хотите оказаться в желудке у Хадада!»
«Капитан, рифы!»
«Идиот, думаешь, я не вижу?! Я хочу, чтобы эта тварь пропорола себе на них брюхо!.. Кладу руль направо!.. Кто вывалится, тот сам виноват, клешнерукие крабы… И сразу, как закончу маневр, ловите ветер! Нужно уйти от волны!»
На этот раз я держалась крепко, и меня не бросило на стену. И вновь раздался жуткий, хриплый и оглушающий рык, корабль заболтало на сильных волнах, как какую-то крохотную щепку.
Голос капитана больше не было слышно, и я, напрягая уши, пыталась услышать хоть какую-то речь в гвалте скрипов, неразборчивых криков и рева, попутно вглядываясь в кромешный мрак коридора.
И была до жути напугана, когда Аэратар возник прямо передо мной — мокрый до нитки, взъерошенный, с ярко сверкающими глазами.
Без разговоров, пока я от испуга ловила ртом воздух, он распахнул настежь дверь, подхватил меня под мышку и рявкнул:
— Где твои вещи?
— Рюкзак на полу, сумка на кровати! — отрапортовала хриплым голосом.
Продолжая тащить меня, оставляя за собой лужи воды, он подхватил мои вещи, всунул их мне в руки и вылетел из каюты.
— У нас тут… небольшая проблемка образовалась, — пробегая по коридору, произнес он. — Думая, что с нами Дар будет, я забрал чуть дальше, чем обычно. Всё должно было пройти нормально — никогда он так далеко не забирался, но, видимо, сейчас решил перебраться, где потеплее… И я не знаю, сможем ли мы оторваться, потому что он сегодня в ярости…
— Кто… он? — прошептала я, но эльф все равно меня услышал и, бодро взбежав по лестнице, произнес зло:
— Хадад собственной персоной. Морское чудовище невиданной силы. Он очнулся несколько сезонов назад, и скоро, если так и дальше дело пойдет, не только этот морской путь пострадает, он никому жизни не даст…
Приподняв голову, вглядевшись в черноту… Я испытала страх неведомый мне доселе. Сравнимый, наверное, с ужасом потерять детей…
Огромный, размером с футбольное поле, монстр с щупальцами, походивший на чудище, которое у нас зовут кракен. Черное, блестящее тело, толстые километровые отростки и гигантских размеров пасть. И сейчас мы на всех парах, не иначе как с помощью магии, от нее неслись вперед. Но эта тварь только рычала и подобно торпеде мчалась следом, изредка поднимая свою голову, выбрасывая вперед щупальца в попытке достать нас… И с каждой секундой Хадад был всё ближе к своей цели.
— Нам не оторваться… — прохрипел с невероятной болью в голосе Аэратар. — Я дал слово и сберегу тебя… Так что, как только обойдем риф, вместе прыгаем. Я вложу всю ману в «Попутный ветер», и моя команда ещё немного его поводит, уходя от нас…
А я ничего не вижу и не слышу. Понимаю, что мужчина испытывает, ведь он теряет часть себя, бросает команду, но первобытный страх куда сильнее переживаний за другого…
Очередной рёв заложил уши, а невыносимое зловоние из огромной пасти заставил желудок предательски сжаться…
Хруст мачт и треск натянутой до предела парусины, жалобный скрип дерева и стук моих зубов…
— Д-дарахар… — почему-то произнесла, уже прощаясь с жизнью, когда Хадад прыгнул ещё раз и до нас не достал только чудом…
— Да, он бы нам сейчас пригодился, — усмехнулся саркастично Аэратар, и, не оглядываясь и не смотря на монстра, решительно направился к правому борту, где из черной воды торчали острые «клыки» рифа…
Но, прежде чем мужчина прошел пару метров, всё вокруг озарила слепящая красная вспышка, и от неё волнами прямо на небе раздался оранжевый всплеск, отражаясь в воде и окрашивая её в яркие и радостные цвета.
* * *— А ведь я просил не влипать в неприятности! — дребезжащий от ярости и знакомый, я бы даже сказала, уже совсем родной голос раздался рядом. — И ты мне поклялся! Ты дал слово… Шаир!
— Я… — эльф напряжённо застыл, подтянув меня повыше.
— Заткнись! — рявкнул Дарахар, и позади нас знатно так полыхнуло. Интересно, это мужчина так сейчас… «подгорает»? — Поговорим позже!
— Плохо дело, — пробормотал эльф. — Ну, если что, было приятно с тобой познакомиться, Надежда, — шёпотом обратился он ко мне, посмотрев с раскаянием. И медленно развернулся к Дарахару лицом.
От яркого пятна, каким казался мужчина, стоящий посреди капитанской палубы, у меня заболели глаза. Пришлось даже немного прищуриться, чтобы разглядеть его получше.
Сложив руки на груди, стоя посреди капитанской палубы, он, застыв подобно каменному изваянию, спокойно наблюдал за тем, как на нас несся огромный монстр. Словно он не страшился смерти, ждал её. Или же попросту не боялся чудовища, которое было для него лишь букашкой, не достойной его внимания и переживаний. И почему-то я была уверена, что именно последнее было про Дарахара. Причина была в его спокойствии, том, что позади его спины полыхали алые крылья, созданные из яркого пламени, в том, что глаза казались раскаленными золотыми углями, а брызги воды испарялись не долетая, или в чем-то другом — мне не ведомо…
— Ты делать что-то будешь или… — Аэратар не договорил, потому что Дарахар наконец расцепил руки, сделал шаг вперед и, оставляя после себя огненный вихрь, взмыл вверх, метров на десять. В тот же момент неизвестно откуда взявшиеся огненные вихри заплясали по воде прямо перед Хададом, когда он в очередной раз подпрыгнул.
Вытянутые вперед щупальца обожгло, монстр заверещал и резко ушел на глубину. Чтобы в следующий миг, ещё громче рыча, выскочить и попытаться ухватиться за Дарахара, того, кто посмел гореть так же, как то, что причинило монстру боль, переключив всё своё внимание на него.
«Чёрный дракон» стремительно удалялся и вскоре Дарахар превратился просто в нечто, напоминающее феникса, расправившего свои огненные крылья.
Ткнув локтем Аэратара со всей силы в бок, когда не смогла выбраться, призвав тем самым выпустить меня, прошипела:
— Пусти!
Но вместо этого эльф сам подошел к краю, чтобы нам было лучше видно:
— Не переживай. Он справится…