Выбор Пути (СИ)

Признаю, время у нас еще было, ведь мы все равно ждали пока армия зеленокожих уйдет подальше, но в тот момент мы этого не знали.
— Хорошо, людей возьмешь, сколько понадобится, Герон выделит. А каковы ваши мысли насчет эльфов?
Народ начал перешептываться.
— Ганс? — задал я вопрос, заметив, что лесник о чем-то яростно спорит с неприметным мужичком, коего вчера назначили ответственным за амуницию.
— Нам не ужиться с ними милорд! Даже не смотря на то, что мы замели следы, они узнают, что мы перебили засаду!
— Однако это не повод кидаться в атаку прямо сейчас! После прошедших боев, две трети лучников ходят с половинным боезапасом, а у остальных и того меньше! Для отстрела дичи и патрулирования местности этого худо-бедно достаточно, но для полноценной войны нам нужен троекратный запас! — тут же встрял мужичек.
Данного персонажа зовут Ральф. Вчера, по рекомендации Ганса, я назначил его «завхозом» Замка, так что он должен иметь наиболее полную информацию по «материальному состоянию» моего войска.
— Мне сообщили, что в отряде было пара мастеров, что могут изготавливать стрелы и чинить обмундирование… — неуверенно начал я.
— При всем моем уважении, они всего лишь охотники, что привыкли чинить свое снаряжение и стрелять самодельными стрелами, на большее они не способны. Нам нужны настоящие мастера!
Мда, по факту он прав, но неприятно, получается, Ганс ввел меня в заблуждение. Но его вины тут не много, мне и вправду нужен был "хоть кто-то". Настоящих мастеров среди боевых юнитов не найти, будет большой удачей если они будут в деревнях!
— Что имеем с тем и работаем, или у тебя Ральф есть предложение, где взять нужных мастеров? — с полуулыбкой обратился к насупившемуся мужичку я.
— Есть, у эльфов. Даже если не получится нанять их мастера, даже подмастерье будет лучше того что мы имеем! На крайний случай, можем просто покупать готовую продукцию… очень высокого качества!
Вроде на первый взгляд неглупый мужик, хотя по характеристикам стандартный Йомен, но с мирными навыками Торговля и Хозяйственник. Есть ли в его словах зерно истины или им двигают иные мотивы? В любом случае быть зависимым в военном плане от эльфов… это очень и очень глупый поступок!
Побарабанив стальными пальцами по гладкой поверхности стола, вместо привычной успокаивающей дроби, услышал противный металлический лязг.
Поморщившись, спросил:
— У кого-нибудь есть что-то еще важного?
— Кхм, милорд — слово взял Барк:
— Мной обнаружено большое количество ингредиентов. Хотя они и низкого качества, просто выбрасывать жалко. Если они пролежат хотя бы пару дней, то испортятся. Предлагаю все перевести в деревни, местным знахаркам — на этом слове он невольно скривил губы — они пригодятся для простейших зелий, что будут хорошим подспорьем нашим воинам, но требуется золото.
Уточнив еще несколько моментов и выделив деньги на зелья, я распустил собрание.
Барк с парой всадников, рубаками и десятком лучников направились к переправе уничтожать нежить.
Герон, взяв небольшой отряд, отправился к логовам монстров, что обнаружили разведчики.
А Ганс стал дожидаться пополнение Йоменов, что бы наладить полноценное патрулирование и зачистку территории между Замком и деревнями.
Мой же путь лежал в сторону эльфийской заставы.
Мне нужно наладить контакт, либо убедиться в его полной несостоятельности. Конечно, можно было бы взять все силы для создания определенной "авторитета". Но войска нужны в других местах, а эльфы достаточно цивилизованы, что бы сначала думать, а потом стрелять вне зависимости от того стоит ли перед ними один Лорд или Лорд с армией за спиной…
…
Ардану еще только предстояло узнать насколько же сильно он заблуждается…
…
Привычно взобравшись в седло Пантеры, втянул носом свежий, утренний воздух.
Все же, ездовой пет, чрезвычайно удобен, предоставляемая им мобильность полностью окупает затраты. Повинуясь мысленному посылу, гигантская кошка стелющимися прыжками помчалась в сторону эльфийского укрепления.
 
…
Сделав кульбит, мое тело вылетело из седла, вновь свистнула стрела и, не успев сориентироваться, я отправляюсь на перерождение.
Не слишком удачные переговоры…
…
Не успел я преодолеть место, где было окончательно уничтожено войско гоблиноидов, как был остановлен предупреждающим выкриком. Стоило представиться, как в мою сторону полетели стрелы!
Пантера выжала все из своей скорости уходя от вражеских стрел. Если бы я держался в седле крепче, то выжил бы, а так, выпав из седла, стал легкой добычей!
Возродившись в замке, объявил полную боевую готовность. Пришлось возвращать все разосланные отряды, требовалось в кратчайшие сроки решить «эльфийский вопрос».
Столь негативная реакция на меня, как на бессмертного мне сильно не понравилась, как-никак стрелы полетели именно после того как я представился!
Видимо, эльфы все же занялись разведкой и, узнав, что тут появился Бессмертный Друид Темного Леса, что разобрался с орками, решили добить всех и захватить источник!
Патрули со стороны эльфов были усилены, также Лесничии организовали пару засад.
Хотя реакция все же странная, НПС эльфы не кровожадные убийцы, да и с Аранья у них нет вражды. Убивать Бессмертного бесполезно, ведь я возрожусь! В общем, не логично, захвати они меня в плен, и то толку больше бы было…
Чертыхаясь про себя, решил присоединиться к Барку. Общение с этим едким стариком заставляло мозг работать и несло много нового, да и набрать пару уровней в битвах будет не лишним.
  
Глава 14. Неделя вторая. День Третий
 
Чертовы Эльфы! Впервые за жизнь я испытываю столько негативных чувств …к компьютерным персонажам!
Хотя я конечно утрирую, это просто раздражение от того, что намеченный план раз за разом терпит поражение. Причем не в главном, а в мелочах, на которые и отвлекаться то не хочется,… но именно эти мелочи стопорят основное движение!
С эльфами не получилось ни договориться, ни уничтожить.
Они как ядовитая колючка засели в лесах и не пускали никого дальше определенной границы, а иногда предпринимали стремительные и смертоносные набеги.
Как ни странно, но я, вернее Аранья терпели поражение в этой лесной войне…
Не смотря на численное преимущество и довольно таки хорошую ориентацию моих войск в лесу, эльфам мы противостоять не могли. Именно в этот момент я понял всю опасность невозможного уровня!
Предприми я самоубийственную атаку и, наверное, смог бы взять форт,… но ведь все это не было моей целью! Мне нужны силы встретить противника после падения границ, лишившись своих войск, я остался бы с голой жо… инфраструктурой!
С кем мне тогда работать? Какой смысл в прокачке войск, если большая часть войска погибнет?
Причем со временем разрыв между нашими силами лишь усилится!
Эльфы окопались на большой территории и, судя по всему, именно на ней располагались так необходимые мне ресурсы. Я банально не мог призвать самых сильных существ своего замка, что бы получить военное преимущество. В то же время в форте были «плодильни» не только эльфов, но и единорогов с пегасами!
В общем, военный конфликт доставлял массу неудобств, пожирая людские и прочие ресурсы. Чем дольше он тянулся, тем больше я понимал, что польза от взятого Невозможного уровня не столь уж и велика.
Если быть до конца честным, я упустил тот момент, когда выгода от получаемого опыта, стала ничтожно малой по сравнению с количеством потерянных юнитов!
Из-за нехватки ресурсов и как следствие военной мощи, я не мог захватить и половины доступной территории и даже не дошел до границы сектора. Уничтожение сильных отрядов монстров, что там «проживали» обескровило бы мое войско.
Патовая ситуация.
Не будь моим главным противником Эльфы, что так сильны в лесу и в дальнобойных атаках, все было бы не настолько плачевно.