Рыцарь в сияющем костюме (ЛП)
— Тот факт, что он Райдер Ван Вудсен, заставил меня дважды или трижды передумать о том, чтобы влюбиться в него, — сказала я. — Я не хотела сложных отношений.
— Но он того стоит, милая, — сказал Пэрис. — Райдер, наверное, самый милый парень из всех, кого я знаю. Он просто не показывает этого.
Я горько усмехнулась.
— Он мне все время показывал это. Я была слишком упряма, чтобы оценить это. А потом… два дня назад я сдалась. Я перестала бороться с тем, что чувствую к нему. И решила рискнуть. Потому что он того стоил. А теперь… — слезы покатились по моим щекам. — Это не может закончиться!
— Ш-ш… — Пэрис потянулась и сжала мою руку. — Такая прекрасная история любви, как ваша, не может закончиться слишком быстро, Астрид. Вам еще столько всего предстоит пережить вместе. Вы оба заслуживаете счастья друг с другом.
И тут зазвонил ее телефон. Это была ее мать. Мое сердце бешено заколотилось в грудной клетке.
«Боже! Пожалуйста!»
Пэрис повесила трубку и уставилась на меня. Она медленно улыбнулась.
— Операция сделана, — сказала она. — Врачи сказали, что он стабилен, но все еще без сознания.
Облегчение нахлынуло на меня. Слезы текли по моим щекам. Я встала и обняла Пэрис.
— Видишь? Я же говорила, что твоя история любви еще не закончилась, — сказала она, обнимая меня в ответ.
Я жила с Пэрис в квартире Райдера. По утрам я оставалась рядом с Райдером, ожидая, когда он откроет глаза. Его жизненные показатели были стабильны, но мы не могли быть уверены, что он вне опасности, пока он не открыл глаза.
У него было сломано запястье и пара ребер. Его главная рана была в голове. И это беспокоило всех больше всего.
Наконец он открыл глаза. Я с облегчением обняла Дженис, когда мы впервые услышали его голос.
— Да ладно вам, ребята, — сказал он нам. — Я немного сильнее, чем вы думаете.
Затем Райдер прошептал имена всех присутствующих, глядя на нас по очереди. Мы все смеялись и плакали одновременно. Для нас было таким облегчением увидеть, как он пережил ужасный несчастный случай.
Затем, наконец, его глаза остановились на мне. Я улыбнулась ему со всей любовью, которая была в моем сердце.
На мгновение в его глазах вспыхнул блеск, но тут, же погас. Он прищурился и продолжал смотреть на меня.
Наконец, Райдер открыл рот и спросил.
— Кто ты такая?
Все в комнате ахнули, включая меня.
— Рай… Райдер… ты шутишь, да? — прошептала я.
Он поднял бровь и надменно посмотрел на меня. Затем он уставился на отца.
— Папа, я же говорил тебе, что мне не нужна сиделка! Мы это обсуждали. Последнее, чего я хочу, это чтобы одна из наших сотрудниц подошла ко мне слишком близко и надеялась, что она сможет наложить на меня свои лапы…
— Райдер Энтони Ван Вудсен! — голос его матери загремел в комнате, привлекая всеобщее внимание, в том числе и Райдера. — Я не учила тебя вести себя так не по-джентльменски по отношению к женщине… особенно если она твоя девушка.
Райдер моргнул, глядя на мать.
— Девушка? В последний раз, когда я проверял, я был очень… очень одинок.
У меня перехватило дыхание. Как такое могло случиться?
— Подожди… — сказала Пэрис. — Ты не помнишь Астрид?
— Это ее имя? — спросил Райдер. Он с любопытством посмотрел на меня. — Я почти уверен, что запомнил бы, что у меня есть девушка. Но у меня ее нет. Прости, милая. Хорошая попытка, однако, — и он отвернулся от меня.
Я чувствовала, как мое сердце разлетелось на куски. Как он мог действовать так по отношению ко мне?
Джейк вернулся с доктором. Нас попросили выйти из палаты. Джейк обнял меня за плечи и вывел из комнаты.
— Что с ним такое, Джейк? — спросила я.
— У меня есть подозрение. Но нам нужны тесты, чтобы подтвердить это, — сказал он. Он сжал мое плечо. — Райдер любит тебя, Ас. Доверься мне. Я знаю его с детства. Что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты помнила об этом, хорошо?
Затем он вернулся в палату Райдера.
Слезы текли по моему лицу. Пэрис и Дженис обняли меня.
— Все будет хорошо, — сказала Дженис.
Я глубоко вздохнула и обняла их в ответ.
— Но, по крайней мере, сейчас он в сознании, верно?
Даже если Райдер вел себя странно, как будто не знал меня, я была искренне рада, что он выбрался из этой аварии живым.
Мы прождали целых шесть часов. Нас попросили не встречаться с Райдером, пока будут проводиться тесты. Даже Джейк не хотел нам ничего говорить. Ожидание убивало меня. Я была рада, что Райдер справился. Но я была так напугана тем, как он вел себя со мной, когда проснулся.
Было три часа ночи, когда Джейк, наконец, появился в приемной. Он выглядел усталым. Но я видела, что он не выглядит опустошенным, и почему-то это меня успокаивало.
— Он стабилен, — сказал он, и все вздохнули с облегчением. Затем Джейк глубоко вздохнул и сказал: — Но… у него ретроградная амнезия.
— Что? — эхом отозвался мистер Ван Вудсен.
— Это такая форма амнезии, когда пациент теряет часть своих воспоминаний. Но это может быть временно. В конце концов, память может вернуться сама по себе.
— Когда?
Джейк пожал плечами.
— Мы не можем сказать наверняка.
— Что можно с этим сделать? — спросила мама Райдера.
Джейк покачал головой.
— Немного. Некоторые методы лечения могут помочь. Но в остальном мы просто переждем.
— Сколько… воспоминаний он потерял? — спросила я слабым голосом.
У Джейка было жесткое выражение лица, когда он посмотрел на меня. Я сразу поняла, что это не очень хорошая новость для меня.
— Сколько? — повторила я свой вопрос.
— Год, Астрид.
Я ахнула. Год. Неудивительно, что Райдер меня не помнит.
Кто-то обнял меня. Я поняла, что это была Пэрис, и она ободряюще сжала меня в объятиях. Когда я посмотрела на нее, в моих глазах стояли слезы.
Пэрис пообещала, что Райдер вернется за мной. Он действительно вернулся. Но не за мной. Он даже не знал меня.
— Можно нам… увидеть его? — спросила Дженис.
Джейк некоторое время, молча, смотрел на меня. Тогда он сказал.
— Это не хорошая идея для Астрид, чтобы увидеть его. Он не готов к встрече с тобой, дорогая. Мы должны делать это медленно.
Я всхлипнула. Когда я зажмурилась, слезы покатились по моим щекам. Но я прекрасно понимала, о чем говорит Джейк. Мы все должны были внести свой вклад в то, чтобы помочь Райдеру пройти через это. И прямо сейчас, моя часть была… держаться подальше.
— Я… я понимаю, — прошептала я.
— Уже поздно, дитя мое. Ты толком не спала. Ты можешь отдохнуть. Я попрошу водителя отвезти тебя обратно в квартиру Райдера.
Я не стала спорить. Я кивнула и слабо улыбнулась Хелен. Потом я посмотрела на Джейка.
— Когда я смогу его увидеть?
— Посмотрим на его состояние через пару дней.
Я боролась со слезами и сохраняла спокойствие перед семьей и друзьями Райдера. Меньше всего им нужно было видеть меня опустошенной. Они заслужили счастье, что Райдер, по крайней мере, теперь вне опасности. Что он переживет это.
Но как только я села в лимузин, который прислала за мной Хелен, я не выдержала и разрыдалась.
Глава 25
Калька — тонкая, прозрачная или полупрозрачная бумага, эффект которой напоминает матовое стекло, обычно используется в свадебных приглашениях
Райдер
Когда я очнулся в больнице, моей первой мыслью было, что я опаздываю на встречу в Малибу. Я только что открыл «Оил Риг» и скоро открою еще один бар, «Риг Стайл».
Когда я открыл глаза, моя семья и друзья смотрели на меня с любопытством, все со слезами на глазах.
Тогда-то я и понял, что со мной что-то случилось. Судя по пульсирующей боли в голове, по тому, что я едва мог пошевелиться из-за тугих бинтов, обмотанных вокруг ребер, я догадался, что попал в автомобильную аварию.