Рыцарь в сияющем костюме (ЛП)

Я не могла сдержать слез, которые катились по моим щекам. Я так люблю Райдера! Если бы только между нами все было иначе.
Он вытер мои слезы и на мгновение закрыл глаза. Он разочарованно вздохнул. Затем внезапно опустился передо мной на колени, обвил рукой мою талию и притянул к себе, прижавшись щекой к моему животу.
— Прости, любимая, — сказал он. — Мне так… жаль, — его голос был слаб, но в нем слышалось сильное волнение, которое я не могла определить. Он плакал. — Прости меня, любимая, — он повторял это снова и снова.
Эмоции переполняли меня. Он снова назвал меня «любимая». И я узнала этот тон… и эмоции, которые сопровождали его. Я не знаю, как долго я ждала, чтобы услышать это снова…
В моем сердце вспыхнула надежда. Надежда, которая, казалось, умерла давным-давно. Надежда, о которой я и не подозревала, что она все еще жила во мне. Но я думаю, что она никогда не исчезнет. Наверное, я всегда буду ждать, когда Райдер вернется ко мне.
Я осторожно отодвинулась от него и опустилась на колени, чтобы заглянуть ему в глаза. Он выглядел измученным. Я никогда раньше не видела его таким разбитым.
— За что… ты извиняешься? — тихо спросила я его.
Райдер глубоко вздохнул. Он обхватил мое лицо ладонями и пристально посмотрел на меня.
— За то, что не пришел домой в тот день… за то, что заставил тебя ждать так долго… и за то, что причинил тебе боль в промежутке.
Мое сердце буквально остановилось, как и дыхание.
По лицу Райдера катились слезы. И когда он произнес эти слова, я поняла… что знаю этого мужчину. Мужчину, которого я потеряла… мужчину, о котором я молилась, чтобы он вернулся ко мне.
Я протянула руку и коснулась его щеки ладонью. Он повернулся и поцеловал ее.
— Мне очень жаль, — сказал он. — Если ты никогда не простишь меня, я пойму. Черт возьми! Мне так трудно простить себя, — он сделал глубокий вдох. — Прости меня… за все те обидные вещи, которые я когда-либо говорил тебе… за то, в чем я обвинял тебя… это было неправдой. Боль, которую я намеренно причинил тебе… чтобы оправдать все причины, по которым ты не хотела быть со мной в первую очередь. Мне очень жаль, Астрид. Ты же знаешь, что я никогда… никогда… ни за что на свете не причиню тебе боль, после всего, через что ты прошла. Это просто… — он замолчал. Поднял голову и как будто молился кому-то. — Я не знаю, почему судьба так с нами играла!
Он снова уставился на меня, протянул руку и обнял меня за шею. Потом притянул меня к себе и прижался лбом к моему лбу.
— В тот день я собирался вернуться к тебе домой. Я хотел сделать тебе сюрприз. Я не мог прожить еще одну ночь без тебя в моих объятиях. Я был так взволнован возвращением домой, зная, что это будет первый раз, когда я открою входную дверь, и ты будешь там… по-настоящему… потому что ты была моей… и потому что ты жила в этом доме так же, как и я.
Он немного помолчал, слезы катились по его щекам. Я тоже не могла сдержать слез. Мое сердце разбилось, когда он рассказал мне историю, которую я должна была услышать несколько месяцев назад… если бы он не попал в аварию.
Райдер глубоко вздохнул и продолжил.
— Мне жаль, что я не успел. И мне так жаль, что я вернулся другим! Я сожалею обо всех обидных словах, которые сказал… обо всех вещах, которые сделал. Что я вынудил тебя покинуть твой офис, твою квартиру… что я все усложнил для тебя. Боже, мне даже жаль, что я пошел с Ализией, даже если я вроде как ушел от нее в середине… я не должен был быть там с самого начала! Мне жаль, что я не дал тебе шанса, чтобы ты напомнила о себе… напомнила мне, кем ты была в моей жизни. Что я слишком поздно понял, что амнезия или не амнезия… ты — моя жизнь! — Он отстранился от меня и посмотрел мне в глаза. — Я так люблю тебя, Астрид. Ты была последним человеком на земле, которого я хотел бы забыть! И последним человеком, которому я бы даже подумал причинить боль.
Я не могла ничего сказать. Слезы текли по моим щекам, я не могла перестать плакать.
Я чувствовала себя счастливой и разбитой одновременно. Я ждала этого момента. Несколько месяцев я ждала, что Райдер вернется ко мне, что он снова вспомнит обо мне. И в то же время мне было больно за него… видеть его растерзанным, сломленным и отчаявшимся.
 
По правде говоря, мы ни в чем не виноваты. Райдер решил не забывать меня. И если бы у него был выбор, он бы вернулся домой в тот день, когда попал в аварию. Мы бы занимались любовью все эти месяцы, а не разрывали друг друга на части.
Он снова обхватил мое лицо между своими ладонями.
— Если… если ты решишь оставить меня, я пойму. Я не буду держать на тебя зла. Я знаю, что причинил тебе невероятную боль, когда пообещал, что всегда буду защищать тебя. Так что, если ты решишь покинуть меня, я освобожу тебя, Астрид, — Райдер снова прижался лбом к моему лбу, пытаясь подобрать нужные слова. Он глубоко вздохнул. — Но, если ты все-таки примешь меня, я буду заглаживать свою вину до конца наших дней. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы ты забыла, каким чудовищем я был последние несколько месяцев. Я заставлю тебя вспомнить, кто я на самом деле… мужчина, который так любит тебя и… мужчина, который отправится в ад и вернется к тебе.
Я сломалась, услышав, как он снова произнес эти слова, как делал это раньше.
«Я — Райдер Ван Вудсен, человек, который отправится в ад и вернется к тебе».
И я поняла, что мой Райдер действительно вернулся.
Он отстранился от меня и посмотрел мне в глаза. Они были полны слез. Он выглядит раскаивающимся… сломленным… и напуганным до смерти. Он был похож на человека, который боится, что вот-вот потеряет все.
— Решение за тобой, любимая, — сказал он. — Хотя я и молюсь… Будет тяжело… если ты выберешь оставить меня.
Несмотря на слезы, я хихикнула. Слезы продолжали течь по моим щекам, и я не могла найти свой голос.
Я знала, каким будет мой ответ. У меня никогда не было другого выбора. Райдер с амнезией, возможно, заслуживал пощечины или двух… но это уже мой Райдер. Этот Райдер… мужчина, которого я отчаянно надеялась вернуть.
— Я люблю тебя, Райдер, — прошептала я. — Я не буду всю жизнь спрашивать себя, что было бы, если бы я решила остаться с тобой. И я знаю… если бы судьба была к нам справедлива… ты бы никогда не причинил мне вреда.
Он улыбнулся. Его охватило облегчение. По его лицу все еще текли слезы.
— О, любовь моя! — и он заключил меня в свои объятия, держа так, словно никогда больше не отпустит.
Его губы приблизились к моим, и он страстно поцеловал меня, как будто целовал в первый раз. Этот поцелуй сказал все, что я хотела знать. Он содержал миллион эмоций, которые невозможно выразить словами. И я знаю, что Райдер имел в виду то, что сказал… что он проведет остаток наших дней, делая это для меня… заставляя меня забыть то, что он никогда не собирался делать.
Затем он мягко отстранился от меня и встал на ноги, потянув меня за собой.
— Я так сильно люблю тебя, Ас, — сказал он. — Даже когда мой разум забыл о тебе, мое сердце никогда не переставало биться из-за тебя. В ту минуту, когда я увидел тебя в больнице, я почувствовал к тебе что-то… но я не знал, что это было. Поэтому я прибег к обороне… отталкивая тебя, вместо того чтобы узнать, кем ты на самом деле была в моей жизни, и открыть множество причин, почему я был так влюблен в тебя.
Я хихикнула.
— А теперь, ты помнишь все эти причины?
Райдер печально улыбнулся.
— Я понял это еще до того, как ко мне вернулась память, — сказал он. — Я вернулся в дом Джона, чтобы сказать тебе, что… я люблю тебя… что я влюблен в тебя… с моими воспоминаниями о тебе или без них. Я собирался убедить тебя, что нам не нужны эти воспоминания, чтобы быть счастливыми… потому что мы всегда можем создать новые и более счастливые вместе. Я вернулся, чтобы убедить тебя, что я все еще тот человек, в которого ты влюбилась. Этот факт не изменился.
— И слава Богу, что ты вернулся! Именно в этот момент, — сказала я между слезами. — Иначе Брайан преуспел бы в том, ради чего приехал.