Несущий смерть

— Вы утверждаете, что ваши отношения с миссис Брендон не выходят за пределы сугубо деловых?
— Совершенно верно.
— Тогда почему же она обратилась к вам с просьбой сопровождать ее в морг для опознания тела ее мужа, покойного мистера Фрэнка Брендона?
Он пожал плечами.
— Она явно полагалась на вас, а вы изо всех сил защищали ее интересы.
— В сложившихся обстоятельствах это вполне понятно: ее мужа только что убили.
— И вы также застраховали жизнь мистера Брендона на значительную сумму.
— Застраховал, — злобно прошипел он.
— Почему?
— Я еще страхую ее дом и провожу оплату счетов на его содержание, так что с ее стороны было вполне естественным обратиться ко мне по поводу страховки мужа. Подчеркиваю, все было сделано законно, в соответствии со всеми требованиями, с соблюдением всех правил — медицинского обследования, например, и так далее.
— Но почему она застраховала жизнь мужа на такую крупную сумму?
— Вполне возможно, вам сумма представляется крупной, но это не так. Жизнь ее детей также застрахована, как и ее собственная жизнь.
— Жизнь детей?
— Миссис Брендон много ездит по миру — да, у них у всех есть медицинские страховки. Послушайте, вы напрасно отнимаете у меня время. Я не понимаю, зачем вам нужны сведения о страховках, оформленных для моей клиентки.
— Потому что ее мужа убили.
— И миссис Брендон не имеет к этому трагическому происшествию ни малейшего отношения.
— Чего она боится?
— То есть?
— Я спросила, чего боится миссис Брендон.
— Право, не знаю, но, учитывая, что ее мужа убили, возможно, она опасается за свою жизнь и жизнь своих дочерей.
— Когда они познакомились, мистер Брендон уже работал шофером?
— Полагаю, да.
— И выполнял обязанности телохранителя?
— Полагаю, выполнял.
— Как вы думаете, почему ей понадобился телохранитель?
Раштон вздохнул:
— У нее много денег, много ценных украшений, она осторожна и заботится о безопасности своей семьи. В наше время вряд ли это можно считать странным — скорее, наоборот. То, что Джулия впоследствии вышла за мистера Брендона замуж, — ее личное дело.
— Вы не одобряли этот брак?
— Я этого не сказал. Мы с мистером Брендоном виделись один раз, и он произвел на меня очень приятное впечатление, показался очень заботливым.
— Вы встречались с ее сестрой?
— Нет.
— А с мужем сестры, профессором Дамиеном Ноланом?
— Нет, я ведь заявил, что мои отношения с миссис Брендон были исключительно деловыми.
— Она не просила вас в последнее время снять для нее часть денег со счета?
В первый раз с начала разговора он ответил не сразу и не вполне уверенно:
— Деньги миссис Брендон помещены таким образом, что изъятие крупной суммы требует времени.
— Она просила снять крупные суммы?
Он вновь замешкался, но через несколько минут признал, что Джулия действительно просила его снять часть денег со счета. Он пояснил, что предупреждал ее: снимая деньги со счетов компаний, она теряет довольно значительную сумму.
— Сколько?
Явно встревоженный, он ослабил узел галстука:
— Я советовал ей не делать этого.
Анне надоели его уловки и его напыщенная манера. Резко наклонившись к нему, она произнесла:
— Вы прекрасно понимаете, мистер Раштон, что я без труда могу получить не только всю нужную информацию, но и ордер…
— В этом нет необходимости, — поспешно ответил он, поднял телефонную трубку и попросил принести папку с бумагами миссис Брендон. Затем подошел к фонтанчику с питьевой водой и налил себе стаканчик.
Анна заметила, что он покрылся потом. Одна из блондинок, которых она видела в приемной, постучала в дверь, вошла и положила папку на стол.
Дождавшись ее ухода, он открыл папку:
— Я уже сказал, что не советовал миссис Брендон изымать деньги, в частности, потому, что в течение многих лет я устраивал ее дела таким образом, чтобы она могла безбедно жить на проценты от вложений.
Он долго перебирал бумаги в папке, наконец вынул две страницы:
— Миссис Брендон дважды просила меня снять значительные суммы. Первый раз девять месяцев назад.
 
— Сколько?
— Четыре миллиона.
Потрясенная, Анна выпрямилась и тихо спросила:
— А в следующий раз?
— Полгода назад — попросила еще два миллиона. Я отказался.
— Почему?
— То есть мы вместе приняли такое решение.
— Она сказала, зачем ей столько денег?
— Нет.
— А вы спрашивали? Это внушительная сумма.
— Я, разумеется, пытался ее отговорить, и в конце концов она со мной согласилась.
Облокотившись на спинку стула, Анна пыталась вспомнить, когда именно Джулия вышла замуж за Фрэнка Брендона. Все сходилось: заключение брака и вторая просьба о деньгах примерно совпали по времени.
— А она не казалась обеспокоенной или встревоженной, когда решила не снимать деньги во второй раз? Вы ведь утверждаете, что она так и не объяснила вам, для чего ей столько денег? И полагаю, речь шла о наличных?
— Да, о наличных, но она не открыла мне причины. Не припоминаю, чтобы она выглядела встревоженной.
— Она никогда не говорила, что состояние, которым она владела, когда обратилась к вам, на самом деле ей не принадлежит?
— Нет, разумеется, никогда.
— Но ведь можно допустить, что суммы, скопившиеся на ее счетах, принадлежали не ей, а кому-то другому? А она их всего лишь хранила?
— Она ни разу не дала мне понять, что деньги не ее. Говорила, что прежний партнер оставил деньги для нее и для ее детей.
— Но когда она в первый раз обратилась к вам, у нее не было детей!
Она вновь прижала его к стенке. Он еще больше ослабил узел галстука, словно ему стало трудно дышать.
— К тому времени ее отношения с прежним партнером прервались, и она, разумеется, тяжело переживала разрыв.
— Сколько у миссис Брендон было денег наличными, когда она обратилась к вам?
Он сглотнул слюну и после серьезного нажима признался, что, как ему помнится, сумма наличными была весьма существенная, однако сколько именно, не помнит.
Теперь Анна знала достаточно, чтобы получить ордер для доступа к счетам и деловым операциям миссис Брендон. Мистер Раштон понял, что ему грозят серьезные неприятности, и к концу разговора его манера и обращение с Анной резко изменились. Он сильно нервничал, обильно потел и все время повторял, что не совершил ничего противозаконного и в случае необходимости может это доказать.
— Не сомневаюсь, мистер Раштон. Большое спасибо за то, что уделили мне столько времени.
Забирая машину с платной стоянки недалеко от офиса мистера Раштона, Анна не чуяла под собой ног от радости и возбуждения. Шел двенадцатый час, но она решила немедленно отправиться в Уимблдон к Джулии Брендон.
Фил провел в отделе по борьбе с наркотиками два часа, проверяя все данные о торговцах, арестованных в районе Чолк-Фарм. В основном это были молодые ребята. В отделе сохранился отчет о разгоне притона около года назад. Фил очень осторожно спросил, как могло случиться, что после этого притон функционировал — вплоть до того дня, когда произошло убийство. Сотрудники отдела ответили, что не успели они разогнать притон и заколотить двери, как появилась новая группа торговцев и все началось сначала.
Пустые высотки, предназначенные под снос, были проклятием отдела. Полицейские подозревали, что в районе действует серьезная группировка торговцев героином и кокаином, но доказательств у них не было. Им приходилось вести постоянную борьбу с потоком сильнодействующих наркотиков, захлестнувшим район. Пит спросил, не приходилось ли им сталкиваться с печально известным Александром Фицпатриком. Ответ укрепил его в собственных сомнениях.
В отделе знали о Фицпатрике, но сомневались, чтобы персона такого ранга стала связываться с мелкой сошкой из притона. Они не думали, что он бывал в притоне и что он находится в стране. По слухам, Фицпатрик переключил все поставки на США и зарабатывал миллионы, сотрудничая с колумбийскими картелями, — или вообще отошел от дел. В последнем сотрудники отдела не были уверены: Фицпатрик все еще оставался в списке особо опасных разыскиваемых преступников Америки. Не исключено, что он сейчас загорает где-нибудь на роскошной яхте в Барбадосе. Ему теперь за шестьдесят; возможно, он чуть ушел в тень. Живет, наверное, в Испании или даже на Филиппинах — за последние двадцать лет ни разу нигде не засветился. Еще в отделе знали, что Фицпатрик живет под разными именами, а собственности у него столько, что он ей, похоже, давно счет потерял.