Притяжение Звезды Солара. Наследница (СИ)
Стаси опомнилась.
- Совсем забыла про них! Где они?
- Они готовят тёплую встречу хозяину Боона. Не думаешь ли ты, что они будут столь беспечны и не продумают план? Встречаться с хозяином Боона на его территории опасно. С ним связались и назначили встречу здесь, на Верио. Он прилетит ближе к вечеру. Ты на него посмотришь. Издалека. А после будешь хорошей девочкой и сядешь в корабль до Илларии. Парни получат свой выкуп за медальон и тоже отчалят.
- А ты?
- А что я?
- Что будешь делать ты? Ведь твой заказчик вряд ли останется доволен тем, что не получит посылку. И кстати, где вы условились встретиться?
Девушка стояла так близко, что от запаха ее волос у Кейда началась кружиться голова, а ее встревоженное лицо вызывало в груди столь странные и противоречивые чувства, что хотелось бежать из этой комнаты без оглядки и в то же время схватить в охапку эту пигалицу и наслаждаться каждой отведённой им судьбой секундой.
- У западного склона Одиноких гор. Там есть небольшая шахта. И заброшенное поселение. Тебя следовало доставить туда…- Кейд сам не признал свой голос, до того хриплым тот стал. Рассматривая склоненную макушку, мужчина едва сдерживал себя, чтобы не дотронуться до шелковистых локонов.
Потому отступив на шаг, так чтобы соблазн стал чуть меньше, Кейд прочистил горло и проговорил, довольно сухо и официально.
- Внизу вас ждет обед, Ваше Императорское Высочество. Не задерживайтесь. Все остывает…
Выйдя из комнаты, он даже сдержался и не хлопнул дверью, хотя желание было таким сильным, что пришлось впиться ногтями в ладонь. Зашипев от боли, мужчина сбежал по лестнице вниз и уже там, выбегая на улицу, хлопнул дверью от души. От громкого хлопка на пол упала и разбилась деревянная рамка. Этот стук и привёл Стаси в чувство. Вздрогнув, девушка попыталась взять себя в руки. Но клокотавшие внутри неё эмоции не давали сосредоточиться.
- Раз не могу привести мысли в порядок, приведу в порядок себя…- бормоча себе под нос, Стаси поплелась в ванну.
Умывшись и заплетя косу, девушка с тревогой рассматривала себя в зеркале. Ничего не изменилось. Все тот же высокий лоб и небольшой, слегка вздернутый нос, губы и слегка ввалившиеся щеки. Но вот взгляд был совершенно иным. Теперь на Стаси смотрела не девушка, сбежавшая из родительского дома. Нет. То был взгляд молодой женщины. Наследницы престола. Даже наглый наёмник это понял. Он все понял. Пришла и ее очередь. Она не имела права так безрассудно поступать со своей жизнью. Ее жизнь-это мир и порядок в Альянсе. И не важно, что при этом она чувствует или хочет. Она обязана обеспечить мир сотням миллионам жителей. Потому ее побег-глупая ребяческая выходка, едва не стоящая всему Альянсу немалых проблем. Теперь она это хорошо понимает. И наёмник тоже…
Быстро одевшись, девушка спустилась по лестнице на первый этаж небольшого домика. Маленький, обставленный скудной мебелью, он все же вызывал поразительное желание задержаться здесь. Рассмотреть все детали. Все невероятные механизмы, что были свалены в углах, расставлены по многочисленным полкам цепляли взгляд. Потому то Стаси не сразу и приметила маленького, сухого старичка, что сидел в инвалидном кресле у небольшого потухшего камина.
- Рад приветствовать вас, Ваше Императорское высочество! Простите, что не встречаю вас стоя, но мои ноги отказываются мне служить.
Стаси перевела взгляд и ахнула. Под пледом, что старик комкал в руках, явно угадывалось полное отсутствие этих самых ног. Видя испуг на лице столь венценосной особы, старик замахал руками.
- Не пугайтесь! Ноги у меня есть! Сам смастерил! Да только устаю от них. Вы не переживайте, я и без них отлично справляюсь по хозяйству. Присаживайтесь! Вы верно голодны? Ну еще бы! Проспать столько времени.
Стаси присела на край колченогой табуретки. А старик в то же время ловко маневрируя, поставил перед ней на стол щербатую тарелку, до краев наполненную рагу. Запах был до того восхитительный, что Стаси едва не накинулась на еду голыми руками. Взяв вилку, девушка приказала самой себе вспомнить все манеры и уроки по этикету. И аккуратно подцепив кусочек овоща, не торопясь принялась жевать. Старик разглядывал Наследницу Альянса с живым любопытством. И порываясь каждый раз задать вопрос, старик осаживал сам себя, кряхтя и ерзая в инвалидном кресле.
Первой тишину нарушила Стаси.
- Очень вкусное рагу, мистер…?
- Да-да, я же не представился! А мой сын вряд ли удосужился назвать мое имя. Корд. Корд Харди, к вашим услугам, Ваше Высочество.
- Благодарю, мистер Харди! Действительно очень вкусно!
- Это что! Я готовлю так себе! Вот попробовали бы вы рагу, что готовила Шейна! Вот где вилку проглотить можно было…
- Шейна? Это… девушка Кейда? - Стаси сама от себя не ожидала, что этот вопрос будет ее так волновать. Потому как наёмник был крайне скрытен. А вдруг у него есть…
- Жена.
Стаси едва не поперхнулась последним кусочком, что она так тщательно пережевывала, ожидая ответа.
- Жена? ! У Кейда есть жена? !
- Нет. Моя жена. Шейна. Мать Кейда. Но она умерла, когда мальцу было четыре года. Да… Вот она умела готовить рагу лучше всех на свете!
У Стаси защемило в груди, глядя на то, как отец Кейда мечтательно улыбнулся, явно вспоминая свою покойную жену. При этом его морщинки разбежались по лицу, словно лучики.
- А что с ней случилось?
Мечтательная улыбка медленно сползла с лица старика.
- Лихорадка. Спасти её не удалось. Лишь мальчишку. Тот песчаник, что покусал их обоих, был ядовитый. Ампула была всего одна. Шейна вколола её Кейду. Правда мальчику все же пришлось руку отрезать, потому как пошло заражение. Но он сильный. Выжил. А вот Шейна нет…
Неловкая тишина, установившаяся в комнате после рассказа Корда, нарушалась лишь подвываниями варга, что тоскливо смотрел на входную дверь, громко стуча хвостом по полу. Хозяин ушёл гулять без него. Оттого животное смотрели на дверь с надеждой и затаенной обидой. Стаси отвлеклась на мгновение на Пушка. А старик воспользовался паузой и убрав тарелку со стола, поставил перед девушкой пузатую кружку с дымящимся напитком.
- Ммм… Какой знакомый запах! Это ведь таволга пахучая? Её мне заваривала Тати, домработница моей прабабушки. – Стаси с удовольствием отхлебнула горячий напиток и смело посмотрела в лукаво прищуренные глаза отца Кейда. А тот словно ожидал подвоха. Потому склонил голову к плечу и ответил наследница таким же открытым и смелым взглядом. Стаси вздохнула и задала вопрос, ответ на который она знала.
- Кейд ваш родной сын?
Корд помедлил пару секунд, а потом покачал головой.
- Не знаю уж откуда она взяла этого мальчугана. Да только отдавать его властям она не захотела. Мы тогда жили на Клео. Бедно жили. Я кое-как перебивался небольшим заработком. А Шейна работала в одной из шахт. Уборщицей. Она ведь тёмная переселенка с окраин. Ей другой работы и не видать было. Но мы хорошо жили. Пока однажды высокородные не решили исследования в шахтах проводить. Уж что они там делали, никто не знал. Виргоний добывали или ещё чего. Так вот однажды лорд с делегацией пожаловал. Проверка значит. Шейна в лаборатории трудилась, и все скребла, отмывала. А по утру вернулась сама не своя. Я как ни допытывался, не смог узнать. Пошёл за соседкой., чтобы та помогла её в чувство привести. Вернулся, а её нет. Домой она возвратилась к ночи. Вся грязная, с поцарапанными коленями и синяками на локтях. Вот только вернулась она не одна. С мальчонкой. Худым, что ваша рука. Глазищи огромные, тёмные. Грязнущий, что шахтёр. Моя Шейна, что всегда была тихой да покорной, твёрдо заявила, что мальчик будет жить с нами. Будет помогать нам. Станет хорошим старшим братом нашим будущим детям. Да только вот не дали нам Небесные Заступники детишек. Так и остался у нас мальчик. Кейдом его Шейна назвала. Потому как он своего имени не помнил.