Темные тропы и светлые дела (СИ)

Сейчас шел 589 цикл 4 месяц 3 декада 5 день с основания Новой Империи, собственные имена месяцев в официальном летоисчислении отсутствовали.
— Сначала де Лонгвиль, ему необходимо, как он сказал, дополнительно проверить твои трофеи, так как не успел это сделать перед въездом в Ворота. Поэтому боялся, что нечто запрещенное было тобой провезено в Черноягодье из Земель Хаоса. Но он ничего не нашел и не взял. А на следующий день, когда главная опасность для тебя миновала, я сходила домой, и когда вернулась, то от ворот отъезжал лэрг Турин вместе со своими цепными псами. Все в грязи, будто из болот не вылезали, — я понял каких спутников сотника она имела ввиду — десяток латников, появившихся в поселении вместе с ним, а не как мои знакомцы — позднее, — И все. Маг потом, как узнал, что ты нашел какие-то головы очень удивился. Занервничал настолько, что стал вести себя неподобающе, о чем я ему при тебе сказала. Думаю, это усталость у него накопилась. Сетовал — просмотрел. Сама я лишь оркам показала куда складывать поклажу, попросила аккуратно. Больше в пристройку без тебя не заходила.
Теперь пазлы окончательно сложились, точнее, сложились они у меня давно, но одно дело досужие умствования, другое прямые доказательства. Де Лонгвиль искал посылку, не нашел, как и не смогли ее обнаружить его люди, предположительно во главе с Дирусом, какие обыскивали место нападения зеленомордых. Скорее всего, проверили и пень с дуплом. Имя того стражника специально между делом выяснил у Кевина. А еще, деятеля в ходе последних чисток не повесили, не заковали в кандалы, а оставили при гарнизоне.
Затем явился Турин и подбросил вещи, подходившие под описание пропавших из разгромленного герцогского каравана. Головы неизвестно где взял, но нашел. Может даже другие, а при помощи магии провел некую трансформацию, чтобы те были хоть чуть-чуть похожи на жертв. И подставил банду Четвертой Окровавленной Руки Сируса. Вариант?
Вот так, самое основное я выяснил. И начался разговор про право наследования, мою роль в этом балагане. Нужно было принять Амелию в род, что я мог сделать как глава, а затем, после рождения сына, обособить его в отдельный. В результате все бюрократические нормы будут выполнены. Женщина могла быть регентшей при малолетнем сыне, на дочерей подобная практика не распространялась.
Существенный минус — оброк, за исключением янтаря, придется выплачивать и за ее поместье, как и заплатить сто золотых — минимальный налог на приобретение недвижимости. Формально именно я становился владетелем еще и ее поместья. Но снявши голову, по волосам не плачут, нарисованные перспективы были куда, как важнее.
Эти мысли промелькнули в секунду, я наблюдал, как от конца каравана явно к нам пусть и не спешил, но целенаправленно выдвинулся Кром. А сотник спросил опять дежурное, указывая нагайкой на десятника:
— С людьми, вижу, тоже договорился. Не ожидал я, что Кевин согласится принести клятву на крови аристо. Как убедил? — в глазах пока абсолютно отсутствовал интерес.
— Им некуда деваться, — неопределенно чуть пожал плечами, — Ну и жара!
Вытер фантомную испарину и принялся неторопливо снимать плащ.
— Ну, еще пятеро-то без нее, — не согласился со мной лэрг, не обращая внимания на последнюю реплику.
— Так они и получат всего лишь по золотому в месяц, при этом сами будут обеспечивать себя едой, снаряжением и оружием. А этих я. Кстати, чего так много родовитых с нами отправилось? — уже я ткнул пальцем в конец колонны, взялся упаковывать макинтош в седельную сумку, несмотря на оды, все же сковывал он движения, мог и помешать, — Вроде бы, как вчера ты говорил про меньшее количество людей в караване, да и про Медведей не упоминал.
— Они в последний момент решили. Точнее, их вынудили обстоятельства. Слышал, наверное, вчера их соляной караван полностью кто-то уничтожил.
— Дела… Нет, не слышал, — ответил чистую правду. А в душе шевельнулась радость, «ай да я, ай да сукин сын!». Сработало! — Каким образом? Там же вроде бы все, как один, воины и бойцы?
 
— Да, какие там бойцы? Так… — поморщился досадливо Турин, — Сорок два человека и шестьдесят семь рабов. Кром и Улаф волосы на голове рвут, как и их вассалы. С тотемами пострадало — шестеро. Только двое из них и выжили. Вчера вечером смогли добраться до Ворот. Оборванные, грязные, обожженные.
Вот это, понимаю, результат!
Еще три раза повторить и можно забыть об угрозе. В борьбе с Артультом проредили эту грядку неплохо, Кречет пострадал, ущерб еще до конца не оценили, зато провал на загляденье. Краем глаза лицезрел, ближе никого не подпускали. По мелочи немного вырезал. Нормально.
— А что случилось-то? — хотелось ознакомиться с официальной версией.
— Пока неясно. То ли попали в блуждающую аномалию, — заметив мой непонимающий взгляд, пояснил, — На Землях Хаоса есть такое. Там законы нашей реальности не действуют, изворачиваются. Не зря же так называют эту территорию. То ли кто-то ловушку для них приготовил. Загодя. Что сделать довольно легко. Всей округе известно, когда, кто и зачем направляется за Стену. Сами пострадавшие ничего внятного рассказать не смогли. Успели лишь увидеть, как всех и все одновременно разорвало на части, включая телеги и тягловую скотину. С утра десяток на место направил вместе с магом, вернутся только завтра к вечеру. А счастливчики, не будь у них тотемов, тоже бы сдохли, но их теперь лишились. Повезло и то, что держались впереди. Другие их собратья умерли.
— Мда, — неопределенно промычал я.
— Что думаешь? — и взгляд стал хитрым, жестким, заинтересованным. Опять проверка?
— Я думаю, местные заигрались с гоблами, забыв, что это паскудные твари. Мрочьи выкормыши. И что договора с ними, не стоят воздуха, какой сотрясают голоса, дающие клятву. Вполне возможно, да, скорее всего, это месть, — попытался произнести слова как можно более презрительно.
— И за что? — ага-ага, так и поверил, что ты уже сам не продумал данную версию.
Не удивлюсь, если стражники «найдут» на месте уничтожения каравана следы деятельности Четвертой Окровавленной Руки Сируса, о чем будет заявлено во всеуслышанье.
— Амелию за что хотели убить? — вопросом на вопрос ответил я, — Зеленомордые своих людей и ценный груз потеряли, тот самый, какой ты перехватил. Ничего взамен не получили — ни аристо, ни девок. Еще и добыча с герцогского каравана досталась мне, а не им. Тирки с управляющими кольцами. Да и кто знает, за какую услугу такие ценности они притащили под Стены. Слез Нирна на двести пятьдесят тысяч, красное золото, какое порой очень дорого стоит, а мы с девками никак не тянем, несмотря на их красоту, и мою уникальность на такую сумму. Следовательно, хотели получить некий товар взамен, может, услугу. А кто его отдаст или что-то сделает, учитывая, что плата отсутствует? Местные же привыкли, особенно рода Волков и Медведей, что их гоблы и дикие не трогали. Точнее, конечно, далеко не все, но основные, кого следовало опасаться, проходили мимо.
— Что-то в твоих словах есть, — тихо произнес лэрг, подводя итог разговора, потому что к нам подъехал Кром.
Его жеребца попытался кусануть туриновский злодей, но не преуспел. Всадник знал нрав скотины, поэтому вовремя отреагировал, пресекая безобразие. На что получил яростное всхрапывание. Подозревал, от души прошелся конь по матушке высокородного.
— Лэрг, ты его опросил? — сразу, не глядя на меня, рявкнул требовательно староста.
Даже так? Что должен сделать Кром, если Турин позволил такой тон в отношении себя? И на что еще он готов разменять лояльность выборного главы Черноягодья? Интересный поворот, мною совершенно неучтенный. Плохо.
— Нет, ты ведь отчего-то настаивал, вот при тебе опросим, — ухмыльнулся сотник.
— Да, я знаю, что это он! Это он сделал… Я чувствую! Понимаешь, чувствую! Больше некому!
Я посмотрел на Крома, представив на его месте кучу дерьма. Чувствует он. А я ощущаю вонь из поганого рта. Просчитал давно, как действовать в случае обострения обстановки. Амулеты заряжены в потолок, как и ятаганы. А трансформер, прыгающий в руку, мог удивить любого. И еще имелся райс, способный влиять на реальность. Отсутствие родового оружия и правой кисти у оппонента меня не расслабляли, имелись вещи и убойнее. Но шансы на победу повышались значительно.