Хранитель (СИ)
Подняв лицо, он встал рядом с синим собратом.
— Сурит Эл Шади, ваше величество! — подошел к ним третий маг, видимо, родственник Дюмелей, да, имя немного знакомо. Костюм Стража был весь в пыли; местами виднелся красный оттенок дома Огня. Сам он прищуренным глазом осматривал окружение трона — словно матерый оценщик из руководства имперского банка.
Очень хитрый малец, такие золото любят… И уважают лишь силу…
— Простите, ваше величество, что прервал вас и церемонию! Но дело срочное и вам желательно об этом узнать. И лучше прямо сейчас! — сказал последний, вообще не двигаясь с места.
— Да! Я слушаю вас! В чем дело?
— Вы позволите? — он протянул тот самый клочок мятой бумаги, выставил руку вперед и не решился дальше идти.
— Зур! Будь добр! Помоги нам, — посмотрев по сторонам, попросил я старика.
Записка мага представляла собой мелкий, в четыре раза сложенный пожелтевший листок. Она была написана наспех, и крайне тонким пером, причем на старом наречии Вахиров:
«Скорее всего, прямо сейчас за нами наблюдают.
Верхний обзорный Шар. Сфера Памяти. Пожалуйста, не смотрите туда.
С большой вероятностью спланировано двадцать процентов, может, больше.
У нас нет оружия с собой, чтобы уничтожить главный энерго-осколок ядра демона.
Цитадель магов, Школа полностью устранит все угрозы. Сферу Памяти изолируем, уничтожить скорее ядро темной твари».
И стрелка вниз…
На обратной стороне листа был выведен какой-то круг с руническими символами внутри.
«Эта бумага еще нужна, Сдерживающий круг» и ниже постскриптум: «Других угроз не обнаружено».
Пока я читал письмо, он что-то шепнул остальным и указал пальцем в окно, а затем, на свою ладонь, он вынул крошечный камень Гагат и кастанул заклинание. Увы, я не узнал сей ритуал.
Маг повернулся ко мне, и протянул ту же ладонь.
— Вы позволите, ваше величество? — парень в ожидании и незаметно, словно испытывал боль у виска, приложил руку к прядке волос. Но между делом пальцами указал строго наверх, на Сферу Памяти.
— Да… Пожалуйста! — немного помедлив, ответил я.
— Разрешите откланяться, ваше величество! — попросил он за всех четверых, прикрыл порез на щеке и немного склонился.
— Да! Действуйте, как оно требуется! Вы свободны! Стражи…
Старик Зур отдал ему ту бумагу и, вернувшись, молча, смотрел на меня. Я кивнул, намекнув, что не сейчас, а Лурас, похоже, с любопытством смотрела на каждого Стража.
Хм. Странный взгляд у дочурки! Понравились, что ли, мальцы?
Они поклонились еще раз, а потом, развернувшись, все вместе направились к выходу, по пути успев еще что-то собрать. Хм. Похоже, это рука? Тц. Отсюда не разглядеть. Ее взял тот самый маг в черном костюме. Он указал Эл Шади на какой-то осколок лежащий у левой колоны и быстро забрал его, завернув в ту же бумагу что очевидно показывал мне.
Понимаю, проскочила мысль. Затем, подойдя к центру залы, очень быстро, словно и не было, синий — Серж Эр Вэдиг сделал резкий замах. Молниеносным движением руки он бросил Водный Пузырь* в потолок, но больших размеров, чем шар для слежения.
А! — проскочила догадка, — Сфера Памяти, он заблокировал ее магией.
Сфера сразу же скрылась в тени, незаметно поплыв в темноте, под куполом выше колон. Прямо к выходу залы.
Да! Работают Стражи очень шикарно. Если б не знал, то и сам бы не понял, что делают маги. Когда четверка подошла к центру залы, а именно, к останкам демона, то появилась тройная очень мощная вспышка, которая вскоре потухла. По полу повеяло облако пыли вперемешку с красными искрами. Один Страж негромко сказал:
«Аль Эм Шуар… Альмо Эм Арру…» Немного подумав и вспомнив разговорный древневахирский, я перевел приблизительный смысл. «Покой пеплу… Свет всегда будет в нас…»
Подойдя к коридору, они осмотрели место сражения, очень пристально, и направились к выходному порталу.
Что-то плавно падало сверху, кроме Сферы и остатков оседающей серой каменной взвеси. Хм… Какое-то полотно. О! Точно! Это же флаг Вахиров, догадался я через мгновение. Черный маг быстро схватил его прямо слету, не давая упасть тому в пыль, а затем мана красного мага осветила всех четверых.
— Стражи! — поднявшись, я громко окликнул их, пока не ушли.
Еще через мгновенье четверка повернулась ко мне и снова застыла.
— На будущее событие я жду вас! Без исключения, всех! — И поднял руку, отпуская их из дворца.
Хватит с меня на сегодня харговых приемов.
— Да, ваше величество! — почти хором ответили Стражи и поклонились. А через минуту вышли, при этом отбросив в сторону колону, завалившую вход у арки дверей.
Спустя совсем малое время они растворились в "алмазном портале".
Зал снова погрузился в легкую полутьму.
Оставшись сейчас без магов и стражи, я пришел к довольно мрачному выводу…
Конец «дней рассвета» завершился кровавым сражением и все это… явно следствие чьего-то смертельного и очень хитрого умысла, который мне еще предстоит разузнать.
***
***
* Водный Пузырь — простейшее заклинание водной стихий для создания и контроля воды.
***
Шаг 10
Глава 2
Хранитель
Глаза школы магии открыты всегда, равно как и ее двери. Она не умеет спать.
Поговорка магов Хуроса.
З авязка Поколений
У окна Школы магии Ароса, на втором этаже вестибюля давно ждал собрания Совета Джел Фэ Имус. Зачем его пригласили в столь позднее время, магистр ритуалистики абсолютно не представлял. Сейчас он мог лишь коротать время, думая о причинах ночного пребывания здесь, невольно накручивать душевное беспокойство и пытаться предугадать, что его ждет за дверьми зала Совета:
Наказание, поощрение, — мысленно выбирал варианты магистр. — Может, задание с «душком», как в старые добрые годы? Или же несколько срочных вопросов по профилю? — Джел продолжал вопрошать сам себе, раздраженно, — Что, сразу сложно сказать, да? — и тут же, ответил, — Нет, Старейшинам, словно в юности, нужно обязательно дергать его среди ночи, а затем заставлять тут торчать непонятно зачем вместо сна.
— Очевидно стряслось нечто плохое. Но возникает вопрос! Где вылез грех, что произошло и когда это случилось? — Джел встал у Стены Основателей под большими, шумными часами и начал за ними следить.
Так в ожидании приема побежали минуты… пять, девять… затем прошел час, время тикало и замедлялось.
«Впрочем, порядки — будь они прокляты, даже ночью бывает такое. Да что там — почти что всегда!»
Джел Фэ Имус тяжко вздохнул, затем снова глянул на стену портретов Отцов-основателей Школы, философски шикнул на время и стал размышлять.
«Странную картину мы наблюдаем уже много лет. Мы, люди и особенно маги, грешим, лжем друг другу, постоянно стремимся к наживе, даже морально гнием все сильнее.
А затем говорим о своем уровне Силы, стремлениях и… Детях — своем продолжении, знаниях и изучению путей Вечной Маю как веры… в Новую Жизнь? Получается — вывод, что мы хотим бессмертия и своих удовольствий — Вечности!
Но так не бывает! — выдохнул Джел. — Наши страсти не позволяют нам встать и очень добротно подумать, что все высшие должности, земли, золото, все это, — Джел рукой обвел кабинет, — к чему мы рвемся всю жизнь, на самом деле нам не нужно, вообще!
Нам, то есть мне, нужно другое, нечто иное… приумножить знания предков, их сделать общедоступными, указать пользу и много других важных дел, которых, увы, я совершил… крайне мало. — И магистр взглянул в глаза портретов. — Не смотрите так на меня! Сам знаю, жизнь научила. Помогать им — мелкой поросли, пока еще время есть. Находить достойных среди многих и обучать — вот наш девиз. Но, боги, как же таких сложно найти! Единицы! А тратить время на всех…»
Тут стрелка часов, вторя мыслям о «единицах», ударила ровно час, после чего дверь открылась, и его наконец-то позвали, на ковер к большому начальству… Джел вздохнул, прогнал эти мысли и неспешно пошел за дежурным к Залу Совета.
