Тайный паладин 6. Черно-белый
– Это было иронично, – Сириус изобразил улыбку. – Это мир так бесил меня, что я хотел его уничтожить. Пришел сюда, как и ты, за четырьмя стихиями Южной империи, а потом оказалось, что мой нынешний статус сильнейшего магистра смерти тринадцати миров открывает мне интересные возможности.
– Слухи о мертвой силе на юге… – догадался Никита.
– Да, – кивнул Сириус, – раньше это были просто слухи. Тела и остатки духовных кристаллов богов искали многие мастера, но все они действовали наугад. Я же, как повелитель смерти, дальше всех зашедший по этому пути, ощутил их. А потом открыть проход в тайный пространственный карман, где их убийца сложил свою добычу, было совсем не сложно.
Сириус расхохотался, а Никита почему-то подумал, что тот явно использовал энергию живого духа и что-то вроде техники Шинов, чтобы открыть проход в место за изнанкой мира. И если бы парень оказался быстрее, если бы пришел сюда раньше Сольвейна, то уже именно он смог бы заполучить себе эту мощь.
– Ха, я вижу, что ты уже примеряешь мертвую силу на себя, – в голос Сольвейна добавился рокочущий смех. – Я так и знал, что долгое соседство с моей жалкой копией не могло пройти даром. Ты не один из эмиссаров, ты не Кот, но ты очень похож на нас. Так что я готов предложить тебе еще раз. Стань моим учеником, по-настоящему, и мы подчиним себе этот мир вместе!
«Кит, не слушай его…» – попробовала удержать парня Си, но Сириус ударил вперед ментальной волной такой мощи, что связь парня и книги на мгновение разорвалась. Да, зная о природе силы древнего дневника, бывший светлый магистр понимал, куда и как бить.
– И ты воскресишь всех моих друзей? Бабушку? – голос Никиты дрогнул.
С одной стороны, парень понимал, что соглашаться на предложение Сольвейна неправильно, что есть в нем какая-то червоточина. Но, с другой стороны, если миры не будут уничтожены, если все родные и близкие будут жить и будут свободны, то есть ли разница?
– Не вижу в этом ничего невозможного, – темный магистр пожал плечами.
– Я согла… – начал было парень, но Сириус неожиданно его оборвал, и на его губах в этот момент появилась такая кривая ухмылка, что у каждого в этом зале по телу пробежали мурашки. Даже у бесстрашных орков, даже по каменной шкуре дварфов…
– Чуть не забыл, – Сириус поднял вверх палец. – Ты ведь, мой будущий ученик, один раз уже нарушил наше соглашение, и мне это совсем не понравилось. Знаешь, не люблю, когда меня предают даже из самых благородных побуждений.
– Что ты хочешь? – Никите показалось, что в этот момент чей-то острый черный ноготь начал со скрипом скользить у него прямо по поверхности души.
– Убей их всех! – Сириус указал на стоящих за спиной парня союзников. На братьев То, на Арию, на Ульфа, на Уигрея, Найто и всех остальных. – Убей, докажи свою верность. Докажи, что веришь в меня и мою силу. А потом, если захочешь, вернешь их обратно. Вот только тогда – а это никогда не бывает лишним – они будут до последнего помнить, кому обязаны своим существованием.
«И кому обязаны смертью…» – мелькнуло в голове Никиты.
«Не верь ему!» – голос Си прорвался через поставленную Сириусом блокаду.
– Нет! – одновременно с ней ответил и сам парень. – Даже если ты сейчас не врешь, я все равно не предам своих друзей.
«Как глупо, – подумал Никита. – Столько времени считал, что справился со светом у себя в душе, что я такой разумный и рациональный… А в итоге, когда пришло время принимать решение, не смог придумать ничего лучше, чем толкнуть речь про друзей. Как будто в первый день в Эдеме, когда я творил добро из-за светлого ритуала…»
«Поступки и слова похожи, но суть у них совсем разная, – ответила парню Си, которая окончательно справилась с ударом Сириуса. – Поверь, делать добро, потому что ты идиот или потому что это твой осознанный выбор, это очень большая разница. И я тобой горжусь».
– Ты меня разочаровал, – сказал Сириус, и его тело продолжило окутываться тьмой.
Теперь в нем практически ничего не осталось от бывшего магистра света и смерти – почти все место занял пробудившийся и набравший силу эмиссар Бо. Темный Кот. Разрушитель душ и низвергатель миров, как его еще иногда называли…
– Что ж, если ты не хочешь убивать своих друзей, то это сделаю я. Уничтожу каждого из вас, – сказал этот сгусток мрака, а потом его тело превратилось во взмах меча, который рассек и все пять выставленных вперед живых стихий, и броню дварфов, и тело Никиты…
Нет… В последний момент парень осознал, что его самого клинок так и не коснулся, потому что на его пути оказалась книга. Плотный том из кожи и бумаги, к которому он так привык и который уже совсем не ощущал. Но он был, и именно он позволил Никите не умереть в первый же момент этого боя. Боя с противником, к которому, наверно, единственному он оказался не готов.
Глава 3. Учитель
– Си? – Никита протянул руку к прижавшейся к его груди древней книге, которая спасла его от смерти. От этого движения вниз вылетела одна из страниц и растаяла в воздухе.
– Еще живой, – Сириус смерил парня взглядом. – Что ж, так даже лучше.
Никита сначала не понял, что он имеет в виду, но тут сгустки мрака вокруг эмиссара Бо снова начали принимать форму мечей, только длинных и гибких. Они теперь были даже больше похожи на кнуты. И первый же их удар, пролетев прямо над Никитой, снес голову старому Пиньку. Ветеран, который прошел тысячи битв, закончил свой путь на другом конце света, под лестницей во дворце владыки южной империи. Владыки, на которого здесь и сейчас всем было наплевать.
– Не-е-е-е-е-ет! – Никита попробовал остановить следующий взмах, который последовал сразу вслед за первым.
Но даже все пять живых стихий, собранных парнем воедино – даже шесть с учетом добавленной Найто тьмы – ничего не смогли сделать новому оружию Сириуса Сольвейна. Поглотив силу сразу всех мертвых богов, он стал слишком силен.
– За Союз! – на врага бросился И-Хоу.
Он верил, что Никита что-нибудь придумает, и собирался выиграть ему хоть немного времени. Следом за И-Хоу бросились и все остальные орки. Ши-Гун, Зогу-Хан, присоединившийся к ним Уигрей, который явно успел покраснеть в душе… Но Сириус только усмехнулся, и Никита как-то сразу осознал, что будет дальше.
– Не трогай их! – парень постарался остановить Бессмертную орду, которая поддерживала общие жизни всех его орков, но не успел.
Сириус взмахнул мечом, И-Хоу увернулся – хоть Сольвейн оказался и очень быстрым, но старший То был воином – вот только темному клинку необязательно приходилось разить так прямолинейно, как честной стали. Эмиссар Бо только пожал плечами, и его меч-хлыст разлетелся во все стороны, как взорвавшаяся граната, окутывая И-Хоу тьмой и скрывая его от посторонних глаз. А когда тьма рассеялась, на месте, где только что стоял орк, было пусто. Его не стало, Сириус просто высосал из него всю жизненную силу, а вместе с ним и из остальных краснокожих, которые были связаны со своим вождем. Сегодня способность, которая должна была сделать их сильнее, убила их.
– Держись! – единственным, кого Никите удалось удержать на краю, оказался Ши-Гун.
Парень допрыгнул до орка, обхватил сразу двумя руками и принялся напрямую вливать в него силу жизни.
– Бесполезно, – если Никите приходилось бороться с прошлой атакой Сириуса, и он ни на что не мог отвлечься, то сам эмиссар Бо уже легко мог двигаться дальше. И его черный меч снова свистнул, снося еще одну красную голову и оставляя такую же красную полоску крови на лице Никиты.
– Господин, я готов служить вам… – Найто Квилл осознал, что его лидер проиграл, и постарался спасти свою жизнь, вот только Сириусу подобные мелочи уже были совсем не интересны.
– Ты слишком много о себе возомнил, раз решил, что я буду обращать на тебя внимание, – эмиссар Бо замахал мечом, и через пару мгновений под лестницей остались только трое живых.
Он, Никита и Ария, которую парень, тяжело дыша, все-таки смог прикрыть собой.