Детский сад-8 (СИ)
Одна рука Мирта пропала с левого плеча Коннора. Другая скользнула с плеча к ладони и крепко сжала её, потянув затем вперёд.
- Иди за мной! - повелительно крикнул Мирт.
“Они настолько верят в меня, что думают - я найду укрытие…” Делая следующий шаг, Коннор с трудом поднял свободную от захвата Мирта руку, чтобы прикрыть от воды лицо, в основном - нос. Как-то стороной подумал - ветер есть… И снова встал на месте, чувствуя себя ужасающе усталым. “Некромагия действует на душу…” Мирт вдруг ослабил рывки, и так же внезапно его лицо, которое струи воды почти скрывали от Коннора, появилось близко-близко.
- Коннор! Утро! Видишь - светлей стало?!
- Зачем…
Опять не договорил - одеревеневшие от холода губы не подчинялись.
А Мирт словно взбесился.
- Зачем?! Зачем?! Бросай ныть! Ты нам нужен! И ты знаешь, что с тобой происходит! Нас ищут! Ирма плачет! Плачут мои Оливия и Гарден! Плачет Берилл! Мы все от тебя зависим! Селена страдает! И Стен с нею! И Джарри! И Лада плачет! Зачем - говоришь?! Хорош скулить, когда ты нам нужен! Там Колин с Микой плачут из-за тебя, потому что стараются твою слабость преодолеть, потому что у них отняли блокирующие тебя браслеты и кольца! Коннор! Хватит!! Ты понимаешь - они из-за тебя плачут?!
Мальчишка-эльф уже не держал за ладонь, а вцепился в плечи Коннора и тряс его так, что временами и сам чуть не падал в скользкой жиже холмистого склона, и чуть не ронял мальчишку-некроманта.
- Ты мой мастер! Ты не смеешь давать слабину перед учеником! Или тебе нравится, что все плачут из-за тебя?!
- Дейция тоже плачет? - выговорил Коннор, с трудом шевеля губами.
Мирт замер, прекратив трясти его.
- Откуда ты знаешь про Дейцию?
“Прятать не умеешь…”
Образ светленькой девушки-эльфа из класса Мирта давно и прочно появился в его личном поле. Время от времени Мирт спохватывался и прятал-блокировал симпатичную одноклассницу, тенью мелькавшую в его пространстве, но потом мечтательно забывался, и братство снисходительно помалкивало о том.
Мирт угрюмо убрал руки.
- И Дейция тоже…
- Мне надо отдохнуть и подумать.
- Знаем, - отозвался Мирт, уже не стараясь кричать: на таком близком расстоянии они слышали друг друга и без разговора вслух. - Сам пойдёшь?
- Сам, - ответил Коннор, прекрасно понимая: если его будет тащить Мирт, мальчишке-эльфу начнут помогать Колин и Мика. Идущий же самостоятельно, Коннор пусть немного, но блокирует помощь со стороны.
Подумать было о чём.
Мирт зря беспокоился, что он, Коннор, не думает о других. Он-то как раз этим занимался почти всё время, пока искал и вытаскивал остальных из “неприятностей”. И мысль, которая точила его, была неоднозначной. Есть возможность нахрапом взять этот мёртвый лес - и вытащить всех их отсюда. Но… Коннор шагнул в последний раз и, проверяя пространство, сообразил, что оба они уже стоят в шаге от Мики и Колина, сидящих под крышками от бумбума.
- Живой! - завопил Мика, предусмотрительно не высовываясь из-под “зонта”. - Чё так долго?! Мы тут ждём!
- Вниз! - велел Коннор. - Там есть стволы!
И полчаса спустя они нашли громадное дерево, павшее жертвой, как они уже поняли, вечного дождя над этим лесом. Теперь выбивали сердцевину в основном вдвоём, время от времени допуская “погреться” Колина. Мика таскал отломленные куски, отбрасывал их подальше. А потом забрались в “пещерку”, начали сушиться, развесив и расставив везде, где только можно (а можно повсюду - ведь древесное нутро податливо из-за гнили), магические огни.
Селена называла это мозговым штурмом. И начал его Мирт.
- Коннор, помнишь, как мы в первый раз позвали дождь? Ну, чтобы обмануть машинных демонов? Ритуал мы взяли из твоих книг. Обратный процесс у тебя там есть?
Коннор понял, что имеет в виду Мирт. Библиотек всегда было две. Та, что оставалась в прошлом и была доступна для всех после совершения небольшого ритуала. И существовала его личная библиотека. Трисмегист устроил её так: едва Коннору нужно было что-то, он мгновенно попадал в библиотеку прошлого, где получал ответ на свой часто интуитивный запрос. Особенность его запросов сказывалась в том, что с частным ответом его память одновременно получала объём всей искомой книги. И так постепенно в памяти мальчишки-некроманта появлялись знания, которые потом он использовал уже машинально, как полученные и выученные на уроке. Хоть порой Коннор и продолжал злиться на Трисмегиста, но всегда оставался благодарен за знания, буквально впихнутые учёным эльфом в его голову.
Мальчишки после слов Мирта выжидательно уставились на Коннора.
- Есть. Нет сил, нужных для ритуала. Здесь нет.
- А если ты применишь некромагические? Ты же говорил - их здесь полно? - с надеждой спросил Колин.
Именно этого вопроса Коннор боялся больше всего. Да, некромагических сил много. Проблема в том, что он до сих пор побаивался использовать их - после того как вызвал мертвецов Старого города в храм некромагов. Он тогда пропустил силы через себя. И до сих пор помнил, как чуть не умирал потом, пока Колр и Джарри не помогли избавиться от некромагии и её последствий.
Он-то уже прикинул, что здесь многое можно сделать с помощью мёртвых сил. Но сумеет ли он потом в одиночку избавиться от них?.. Ладно - помрёт сам. А если из-за него погибнут ребята? Если он умрёт на половине сделанного, оставив ребят беспомощными перед лицом мёртвого леса?..
И вдруг заметил, что сидящий рядом Мирт всматривается в его глаза. Подслушивает!.. На негодование сил не осталось. Да и чего сердиться, если это он сам, расслабившись в тепле и сухости, позволил ему сунуться в личные сомнения… А следом за мальчишкой-эльфом Коннора подслушивали и младшие!
А Мирт был безжалостен.
- Мы тогда везли тебя по городу и пригороду - почти час. С заездом к Эрике, чтобы оставить девочку у родителей, дома. Если ты сейчас сделаешь всё, что нужно, рядом будут те, кто сумеет помочь тебе освободиться от мёртвых сил. Коннор, на тебя вся надежда! Ты сумеешь! Мы поможем там, где понадобится наша сила!
- Ты давишь на него, - напомнил Колин, встревоженно поглядывая на обоих старших. - А ведь он ещё очень слаб.
- И голодный, - вздохнул Мика. А потом, словно они просто заблудились, наивно спросил: - Коннор, а тут есть кто-нибудь, кого можно поймать и съесть?
- Они все отравлены, Мика, - покачал головой тот, вспоминая жуткий вид умирающего рогатого зверя.
- Значит, есть… - разочарованно протянул Мика. - Мирт, а ты можешь хоть какую-то травку вырастить? - умоляюще обратился он к мальчишке-эльфу. - Хоть что-то, что на язык положить можно? А то, кроме воды, мы уже давно ничего не пили и не ели…
- Ты так говоришь, будто мы все об этом не знаем, - проворчал Колин, невольно сглатывая.
- Мне жаль, Мика, но… - сам обескураженный, пожал плечами мальчишка-эльф.
Оба младших неохотно продолжили глупый, как они сами понимали, спор, а Коннор, вслушиваясь в их голоса, которые здесь, в древесной пещерке, слышались отчётливо, постепенно “раскладывал по полочкам” будущие шаги по спасению всех. Он про себя часто удивлялся, но иногда именно такие, вроде как пустые разговоры и позволяли ему видеть, как наяву, что именно нужно предпринять.
- Мирт, - обратился он к другу, - ты и правда пробовал что-то вырастить здесь?
- Когда? - изумился Мирт. - Пока ты меня не привёл в себя, я вообще не знал, где мы находимся! А потом - ну, сам знаешь… Я просто знаю, что это невозможно.
Младшие притихли, уставившись на старших братьев.
- Ну, так попробуй сейчас, - спокойно предложил Коннор.
Мирт озадаченно посмотрел на узкий выход в дождь. Потом повёл плечом. Но не потому - понял Коннор, - что ему не хочется выходить в холод и гнетущий дождь, а потому, что мальчишка-эльф сомневался в целесообразности предложенного эксперимента. И тогда Коннор, почти полностью пришедший в себя, посоветовал:
- Проверь, насколько далеко прячется плодородная земля. Я буду рядом. Идём?