Фея для Правителя драконов 2 (СИ)

Кивнув, Артиан тоже отошел, удивляясь тому, что ему не сообщили об этом заранее. Но правящая семья посчитала, что статуса жениха достаточно чтобы считаться вхожим в их семью.
Маги начали ритуал, с губ их сорвалась звучная гортанная песнь на древнем языке. Свечение мелкими огоньками слетело с их рук и направилось в кратер. Они взывали к богине, осветили пещеру своим огнем. Король бережно сжал ладонь королевы и притянул ее к себе. Он тоже нервничал, молил и шевелил губами, подпевая слово в слово.
Минуты длились невыносимо долго, сердца бешено отстукивали каждую секунду. Все, затаив дыхание, стояли в ожидании.
Советник облокотился на стену и прикрыл глаза, поморщившись.
— Папа? — Вивиана обеспокоенно потрясла его за руку.
Заметив это, Артиан тронул его за плечо.
— С вами все хорошо?
— Стар я для такого, — отшутился советник и отлип от стены. — Все эти дни вымотали меня окончательно, а тут мощная магическая энергия.
— И правда, ты бледный. Давай уйдем отсюда, — взволновалась его дочь. И было о чем беспокоиться, магии в пещере действительно было много, а аура от нее легко подкосит других более слабых колдунов.
Быстро выведя советника из пещеры и отдав его на попечение стражи и лекаря, привезенного с собой из дворца, Артиан вернулся внутрь. Ритуал закончился, и король сидел на дне кратера, прижимая дочь к груди. Королева тихо плакала, отвернувшись, чтобы не видеть всего этого и не терзать еще больше свое материнское сердце.
Она до конца, до последнего мгновения верила в чудо, молилась богине, смотрела на ее каменное лицо. Кто же знал, что ее божественное сердце окажется точно таким же каменным.
Маги собрали кристаллы в мешок и затерли руны. Его величество, укутав Лантану в плед, вытащил наружу и отдал приказ возвращаться. Держался при этом он очень достойно, оставляя все переживания глубоко внутри и не выставляя их на всеобщее обозрение. Не стоило людям показывать, что в правящей семье несчастье. В нынешнем положении это может вызвать смуту и ненужные разговоры в народе.
Ночь была тяжелой. Отец уложил принцессу в кровать и укрыл одеялом. После возвращения она так и не открыла глаз и не произнесла ни слова, но мысль об источнике подала Артиану идею.
Днем, пока целители поддерживали жизнь Лантаны, он с амулетом в пасти в обличии дракона прочесывал местность за пределами королевства. Источник Ярха должен был исцелить даже душу — так говорила Киара, и насчет этого у него не было причин не верить ей.
Спустя долгие часы полета ему все же удалось отыскать нужное место. Храм плотно закрывали пышные кроны деревьев и холм. Но помня о том, что храм просто так не возможно найти, Артиан был уверен, что сам белый волк помог ему. Не даром же он появился почти сразу же, как правитель мощными чешуйчатыми лапами ступил на его землю.
— Приветствую тебя, Хранитель, — уважительно поприветствовал он, и в ответ волк склонил голову. Шерсть волка по-прежнему была белой как снег и слегка подсвечивалась. — Знаю, что ты ничем нам не обязан, но мне очень нужна твоя помощь.
Вкратце объяснив ситуацию безмолвному собеседнику, Артиану только оставалось дождаться положительного ответа, а Ярх не мог отказать. Он помнил добро, сделанное для него ведьмой, и хоть его больше с ней не связывал долг, между ними оставались хорошие отношения. И для Хранителя они были сравнимы с дружбой.
Перед тем как улететь, дракон получил подарок в дорогу — магический компас, который лишь однажды укажет верный путь до храма, иначе блуждать Артиану над лесом хоть днями, хоть годами. А сам волк не будет сидеть и ждать его, как верная собачка. Все его поведение говорило о том, что «он не верный пес, который будет оттаптывать хозяйский порог в ожидании его возвращения».
Фыркнув, белый мохнатый комочек скрылся в листве. А ведь по сравнению с драконом Ярх и впрямь был как щенок, хоть и намного превышал человеческие габариты.
Вернувшись во дворец, правитель поведал родителям Лантаны о последнем, и пожалуй единственном способе.
— Целебных источников ведь осталось совсем мало! — охнула королева. — И почти все они находятся во владении других стран и королевств. Мало кто согласится чужакам не то что воспользоваться, даже на сотню метров приблизиться к нему. Неужели нам и в самом деле подвернулся такой шанс?
 
— Об эффективности говорить пока рано, но я собственными глазами видел, как источник спас жизнь моей сестре.
— Тогда что же мы сидим? — король поднялся с кресла. — Нужно скорее собираться!
— И вы поедете? — как-то неуверенно переспросил Артиан.
— Конечно! Разве может быть иначе?
— Что-то не так? — взволнованно спросила королева. Ее руки подрагивали, сжимая все тот же кружевной платок. В последнее время она, кажется, вообще с ним не расставалась. С виду сильная и независимая она теряла бесстрастное лицо.
— Боюсь, с этим могут возникнуть трудности. Хранитель того места не жалует гостей и не подпускает никого. Меня он знает только из-за принцессы, однажды спасшей ему жизнь. Уверен, он сделает все, что потребуется, но чужих на территорию свою вряд ли пустит.
Как бы родителям ни хотелось в трудные моменты находится рядом со своим чадом, они все понимали, и согласились на то, чтобы Артиан в одиночку полетел с ней в тот загадочный лес.
За несколько часов они переодели Лантану в белоснежное платье и соорудили большую плетеную корзинку, чтобы дракону не пришлось лететь с ней на спине. Ведь сейчас она вряд ли удержится самостоятельно, а когда мужчина будет менять облик на человеческий, принцесса может неудачно с него упасть.
Широкие кожистые крылья с черной сверкающей чешуей сделали большой взмах и подняли дракона с корзинкой в зубах над землей.
Компас, лежащий в той же корзинке, магической стрелкой указывал путь, осталось лишь держаться заданного курса и не сворачивать никуда.
  
26.3
 
И без того белая и холодная кожа медленно погружалась в прохладную воду источника. Пузырьки обволакивали тело, ткань платья, поддаваясь потоку, развевалась будто на ветру.
Артиан не хотел выпускать ее из рук, и хранитель понятливо отступил, когда мужчина вместе с феей на руках опустился в водные потоки. Рубашка сразу намокла, пузыри приятно щекотали кожу, бурлили и будто впитывались в поры.
Над головой распустились цветы, кроны деревьев осыпали пару лепестками, источая сладкий успокаивающий аромат.
Для лучшего эффекта Артиан набрал в легкие воздух и с девушкой на руках нырнул под воду. Магия питала тело и укрепляла дух. Мужчина ощущал, как заживают его даже самые старые шрамы, как проходит душевная боль и словно открывается новое дыхание. Даже то, что он находился под водой не вызывало никакого дискомфорта, все тело казалось легким как перышко, а голову заполняла эйфория и сладостная нега.
Это чувство как наркотик. Слабый волей наверняка сломался бы и захотел испытывать его снова и снова. И только теперь, познав это чувство, Артиан понял почему целебные источники держат подальше от чужих глаз и зачем существуют хранители, которые их охраняют.
Вынырнув, правитель взглянул на ее умиротворенное лицо. Оно больше не было бесстрастным. На щеках проступил живой румянец, губы налились краской, а из девичьей груди вырвался глубокий вздох. Такой глубокий, что невольно привлек внимание, и кто бы знал сколько усилий здоровому половозрелому мужчине пришлось приложить, чтобы оторвать взгляд от грудей с призывно выпячивающими горошинками, обтянутыми мокрой шелковой тканью.
Они еще и прижимались к его груди, концентрируя его желание в паху. Благо, что целебная вода помогала расслабиться и очистить мысли, позволяя быстрее совладать с собой.
Сколько они так простояли, точно сказать сложно. Вода струилась, светилась, а они стояли, подхвачиваемые бурлящими волнами под шумом небольшого водопада. Волк устроился под нависающими кронами неподалеку, а Артиан облокотился на каменный бордюр, укачивая тело принцессы так, словно пытался ее убаюкать.