Ведьма и князь. За краем мира (СИ)

Верен вышел вслед за мной.
- Это был колдун?
Я дернула плечом в ответ:
- Почему ты так думаешь?
- Раньше ты не начинала обнимать меня, а потом пытаться зарезать, - спокойно ответил он.
Я отвернулась и уставилась на поверхность озера.
- Да, это был Литорен. Проник в мой сон и пытался узнать, где я нахожусь. У него не получилось.
- Вы были близки?
Проницательность князя вызывала раздражение, хотя злилась я больше на себя. Знала же, что мужчинам нельзя верить, и подпустила к себе близко сразу двух.
- Можно и так сказать.
Близость была неверным определением моей безумной тяги. В то время как он просто использовал удобную возможность. Сейчас я это видела совершенно ясно, но в тот момент готова была сделать все ради любимого, а он мог убедить меня в чем угодно.
- Ты его еще любишь? – тихо спросил Верен.
На этот вопрос я могла ответить честно:
- Он всегда любил только власть. И еще себя. Есть вещи, через которые я не могу переступить даже ради любви.
- Ты не ответила.
Я проглотила комок в горле. Столько времени прошло, а боль еще осталась.
- Нет, не люблю.
- Это хорошо, - откликнулся князь и поцеловал меня.
Этот поцелуй ничего не требовал. Он успокаивал, радовал и дарил надежду.
Верен приобнял меня за плечи и потянул за собой.
- Идем спать.
В эту ночь мне больше ничего не снилось.
  
Глава 13
 
Наутро о случившемся мы не говорили. Рассказывать подруге я не стала. В конце концов, выведать колдуну ничего не удалось, а вспоминать о сне с участием князя и бывшего возлюбленного у меня не было никакого желания.
Перед дорогой я решила проверить состояние яйца и достала его из мешка. Нас ждал сюрприз – оно словно бы светилось изнутри. Переглянувшись, мы сошлись на том, что малыш, похоже, готовится появиться на свет. Медлить не следовало. Быстро собравшись и позавтракав, мы отправились в путь.
От деревни нас провожал староста. На краю болота он остановился, пожелал нам легкой дороги и повернул обратно. Через некоторое время вместо удалявшейся спины и домов вокруг нас были только деревья. Деревня снова стала невидимой.
- Мы дорогу-то не потеряем?
Я догнала Торстен, которая была непривычно тихой и задумчивой с самого утра. Ранее я была настолько погружена в свои мысли, что едва замечала происходящее вокруг, но сейчас поняла, что подруга с утра сказала хорошо, если пару слов, что было на нее вовсе не похоже.
- Нет, - отстраненно ответила целительница и, понизив голос, спросила:
- Тебе случайно ничего не снилось ночью?
Я вздохнула:
- Ты все-таки слышала? Я думала, что ты спишь.
- Ты о чем? – в голосе подруги послышался интерес.
- Литорен проник в мой сон и пытался выяснить, где я нахожусь. Я приняла Верена за него и чуть не воткнула нож ему в горло, - выдала я в ответ краткую версию событий.
- Ничего себе! – Торстен ошеломленно покачала головой. - Весело у вас ночь прошла!
Вдаваться в другие подробности веселой ночи я не стала. Князь шел позади на несколько шагов, но я не сомневалась, что он слышит наш разговор.
- Я и правда спала без пробуждений. Тоже видела сон, и не могу понять, было ли это на самом деле или просто игра воображения.
Она опустила глаза, внезапно заинтересовавшись травой под ногами.
- Помнишь слова Верена про моего жениха, что он мог быть тем водяным конем? Как думаешь, это может быть правдой?
- Сложно сказать, - я задумалась. – О морском народе ходит столько баек, что тяжело понять, где правда, а где народный вымысел. Самой мне встречать их никогда не приходилось. Если бы не твоя история, вообще сказала бы, что шанс встретить такого еще меньше, чем дракона. Это он тебе приснился?
Подруга кивнула.
- Сказал, что не хочет меня ни к чему принуждать, и я должна выбирать сама. Сейчас вот думаю, правда это, или я просто очень хочу, чтобы это было правдой.
В голосе ее звучала горечь, понятная и близкая мне. Я знала, каково оказаться игрушкой в руках человека намного более могущественного, пусть даже заверяющего тебя в своей любви. В моем случае все закончилось расставанием, а если бы не везение, могло завершиться и вовсе фатальным для меня образом. Кто знает, что за человек этот неведомый жених, да и человек ли он вообще. Драконы тоже могли принимать людское обличье, но от этого мотивы их поступков не становились более понятными.
 
Я положила руку на плечо подруги:
- Во всяком случае, он тебя не преследует и не принуждает к браку, хотя мог бы. Это факт. И это уже неплохо!
Во мне разгорелось любопытство:
- И как он выглядел во сне? Понравился тебе?
Торстен усмехнулась:
- Лица я не видела. Мы сидели на мостках за домом, опустив ноги в воду. Он держал меня за руку, а мне было так хорошо и спокойно!
Она мечтательно вздохнула.
- Так, может, тебе позвать его на свидание?
- Каким образом? Я понятия не имею, где он сейчас.
Вместо недавней радости от пропажи ненавистного жениха в ее голосе звучала глухая тоска. Похоже на то, что в этих отношениях все не так просто.
- Обыкновенно, - я пожала плечами, - споешь песню, призовешь водяного коня и попросишь его отвезти тебя к нему.
На лице подруги отразилась надежда, тут же перешедшая в уныние.
- А вдруг он не захочет меня видеть?
- Тогда по крайней мере наступит ясность. Расторгнешь свою помолвку и будешь двигаться дальше. Ты же всегда этого хотела.
Она мрачно откликнулась:
- Да, хотела всю свою жизнь. А теперь сама не знаю, чего хочу.
- Так часто бывает.
Я подумала, что нахожусь в таком же положении. Долгое время все мои мысли занимал Литорен. Сначала любовь к нему, потом ненависть заполняли меня целиком. А сейчас все ушло, как будто вода вытекла из сосуда. И я размышляю, чем же его наполнить теперь. Меньше всего мне хотелось снова начинать отношения с мужчиной, но появился Верен и как-то незаметно стал мне небезразличен. При этом у него своя жизнь и стойкая неприязнь к ведьмам, так что сложно сказать, куда все это нас приведет. Повлиять на развитие событий я никак не могла, так что решила направить мысли на то, что зависело от меня.
- После того, как окажемся на Ярмарке, нужно будет разделиться.
Я оглянулась на князя, давая понять, что тихий разговор с девичьими секретами подошел к концу. Он в пару шагов нагнал нас, и теперь мы шли тесной группой.
- Что будем искать? - поинтересовалась Торстен. От утренней меланхолии не осталось и следа, видимо, подруга тоже решила отложить на время мысли о женихе.
- Нужно передать послание драконам, что яйцо у нас и мы хотим его вернуть. В то же время не попасться в руки Литорену или другому колдуну, который решит им завладеть. На всякий случай также опасаться людей герцога.
Верен хмыкнул:
- Всего-то дел, какая ерунда.
Целительница фыркнула, соглашаясь, и спросила:
- Как будем передавать послание? Ты говорила, что знаешь нужного человека. Это для его поисков нужно разделиться?
- Именно. Найти нужную персону будет нелегко.
Я помолчала, а потом добавила:
- В одном ты не права. Это не человек.
Князь покачал головой с удивлением.
- За последние дни я участвовал в похищении яйца дракона, ездил на водяном коне и познакомился с невестой морского царевича. Что дальше? Кого будем искать на Ярмарке? Духа? Призрака? Саму Смерть с ножницами в руках?
- Почти угадал, - кивнула я в ответ. –  Домового духа Ярмарки.
  
Глава 14
 
В ответ я имела удовольствие наблюдать вытаращенные глаза и отвешенные челюсти друзей.
- Он существует?
- И как мы его найдем?
Спросили они одновременно. Я вздохнула:
- Может, сядем перекусим? И я расскажу, что знаю.
К счастью, на этот раз нам с собой выдали достаточно припасов, чтобы накормить половину Ярмарки. Унести все с собой мы не смогли бы при всём желании, для этого пришлось бы брать с собой лошадь и телегу. Поэтому поблагодарили и уменьшили порции в несколько раз, но и оставшаяся еда  в мешках приятно оттягивала плечи. Памятуя предыдущие нежданные странствия, я настояла на том, чтобы прихватить с собой побольше.