Красная галактика. Том 4 (СИ)
— Ну вот, я же говорила, что все у алгонианцев в порядке, — сверилась она с показаниями сканеров, — станции на месте, корабли летают…
— Нет! Они неподвижны! — Белка пригляделась к экранам, — они все стоят!
— И правда, — согласилась с ней Стрелка и отдала команду на поднятие щитов, — говорит корабль Первого флота Галактического Союза! Мы прибыли с миром! У нас для вас хорошие новости — блокада с вашей планеты снята.
Ответом на вызов было полное молчание. Стрелка повторила его еще несколько раз.
— Все, кто меня слышит! Отзовитесь, пожалуйста, отзовитесь! — умоляла Белка, но эфир безмолвствовал.
— Неужели ваинши всех… — на глазах у Белки выступили слезы, а горло сжал спазм.
— Да погоди ты рыдать, — успокоила ее Стрелка, — обломков кораблей не видно, орбитальные комплексы вокруг планеты не разрушены… оп, странная ерунда.
— Что там?! — взволновано спросила Белка.
— Не знаю. Надо подойти поближе и рассмотреть. На станциях полностью отсутствует энергетическая активность. Но такого же быть не может! Хотя бы система жизнеобеспечения отсвечивать должна.
— У нас очень энергоэффективное оборудование. Паразитных излучений минимум, может поэтому мы не видим активности? — предположила Стрелка.
— Давай-ка подойдем поближе, — Стрелка в этом предположении сомневалась. На экране сканеров объекты на орбите, образующие вокруг родной планеты Стрелки сплошной пояс, отрисовывались сплошным черным цветом. Хоть бы какая искорка, хоть слабый огонек там бы проявился. Но расстраивать заранее она подругу не стала.
И не зря — когда дредноут подошел к Алгону ближе и установил с ним визуальный контакт, то обе девушки разом ахнули. А Зак зазвенел от напряжения.
— Ваинши… они все уничтожили, — гробовым голосом произнесла Белка.
Весь орбитальный комплекс Алгона был похоронен под толстым слоем желтой, слегка светящейся, слизи.
— Боевая тревога! — скомандовала Стрелка. Ведь слизь была ничем иным, как огромным скоплением амеб, которое медленно, но верно, растворяло и пожирало станции на орбите. Стрелка помнила рассказ Семеновича о том, что пара десятков амеб сожрала «Решительный» и не подавилась. Остановить же такую громадную массу орудиям дредноута точно не под силу. Но скопление амеб на приближения корабля пока никак не реагировало, по поверхности желтой массы пробегали редкие волны, а она сама безмятежно продолжала растворять комплекс орбитальных сооружений.
— Корабли тоже все поглощены ваинши! — сообщил еще одну неприятную новость закос.
— Но ни на станции, ни на кораблях нет живых существ, — провела еще одно сканирование Стрелка.
— Их захватили и доставили к ваинши, — напомнила о пленниках в прозрачных камерах Белка.
— Жуууть, — до Стрелки дошло, что налет флагманов ширедов это не самое плохое, что может случится с планетарной системой, — но почему молчит планета? Они же должны наши передачи слышать?
— Они все мертвы! — Белка больше не смогла сдерживать рыданий.
— Не факт. Идем к северному полюсу, — Стрелка предпочитала держаться подальше от покрытого слизью пояса, — зависнем там и попробуем связаться с поверхностью.
Глава 24
— Принимаю слабый сигнал, пробую усилить, — руки Стрелки заметались над пультом.
— Слышим вас… плохо… кончается… — сквозь треск помех слышался голос.
— Что у них кончается?! — переспросила Белка.
— Не знаю, сигнал пропал, — Стрелка стукнула кулаком по терминалу связи.
— И… что делать будем? — от отчаяния Белка соображала плохо.
— Что делать? Конечно же десант высаживать!
Несмотря на то, что механиды понесли серьезные потери при штурме вражеского флагмана, их численность была быстро восстановлена. И дредноут нес на борту целый взвод железных жуков.
За капитана на мостике остался Зак. Стрелка и Белка, вместе с механидами погрузились в челнок, который пробив плотное одеяло облаков, устремился к поверхности.
— Вижу что-то похожее на космодром, — сообщила занявшая пилотское кресло Стрелка, — но он не передает навигационные данные. И не отвечает на запросы. Попробуем сесть там. При прочих равных — это самое удобное место.
Стрелка не ошиблась и привела челнок к большому космодрому, на посадочных площадках которого стояли как большие транспланетные лайнеры, так и менее габаритные местные летательные аппараты.
— Вот же гадство! — воскликнула Белка, увидев, что вся техника внизу покрыта слоем желтой полупрозрачной массы, точно так же как ангары и терминалы порта.
— И не говори, подруга, — ответила Стрелка, гася скорость и прекращая снижение, — что-то у меня нет желания касаться этой гадости.
— Не-не-не, даже близко к ней не приближайся. Челнок они сожрут за минуты.
— Вот и у меня такое же мнение. Ладно, дадим несколько кругов и поищем место для посадки.
Долго мотаться им не пришлось — передатчик челнока опять засек слабый сигнал. Не голосовой, кто-то отстукивал три коротких сигнала простой морзянкой.
— У нас есть направление, — развернула челнок Стрелка, — и оно приведет нас…
— В Радужные Горы, — закончила за нее Белка.
— Знаешь те места?
— Конечно же! Это одно из самых необычных мест на нашей планете.
— Город? Завод? Институт? — спросила Стрелка.
— Ни то и ни другое, — ответила Белка, — красивейшее природное образование.
Алгон был довольно урбанизированной планетой. Челнок летел над нескончаемыми мегаполисами и агломерациями. Стрелка опустилась пониже и немного сбавила скорость — она смотрела в иллюминатор, Белка же наблюдала за экраном сканера. И у обеих девушек выводы были неутешительные.
— Город как вымер, — пробормотала Стрелка, — не вижу ни одного движения.
— Генерация и потребление энергии на нуле!
— Но трупов и разрушений я не вижу, город не уничтожен, а покинут.
С высоты города алгонианцев произвели на Стрелку сильное впечатление. У галактических ученых на удивление был вкус и стремление к изяществу. Их мегаполисы были воздушными из-за того, что архитектура тяготела к высоким аркам и длинным, уходящим в синее небо, белоснежным шпилям.
— Ладно, — Стрелка развернула челнок и погнала его дальше по курсу на источник сигнала, — то, что города заброшены еще ничего не значит. Население могло эвакуироваться.
Пролетев минут десять Стрелка, снова скинула скорость — среди белоснежных кварталов раскинулась желтая клякса.
— Здесь была геотермальная станция! — сообщила Белка.
— Тогда понятно, почему город покинут. Ваинши его обесточили. У вас есть крепости или бункеры?
— Нет, зачем нам они?
— Вот как раз на такой случай!
Но, как выяснилось, у алгонианцев было нечто получше, чем подземные бункеры. Стрелке повезло, солнце клонилось к закату и это было идеальное время для того, чтобы любоваться Радужными горами. В недрах Ангола родилось и вышло на поверхность настоящее чудо — кварц, окрашенный во все цвета радуги, образовал не отдельные друзы и кристаллы хрусталя, а целые горы!
Монолиты из прозрачнейшего кварца имели округлые формы и невероятную окраску! Примеси расползлись по ним в виде ярких цветных облаков, которые разделяли между собой черные прожилки. Садящееся солнце просвечивало кварцевые холмы насквозь, заставляя цветной хрусталь гореть и переливаться.
— Вот это камешки! — восторгалась Стрелка, — хочу такие же на Виктории! Ну и парочку себе в кольцо. Не знаешь, откуда сигнал может идти?
— Под Радужными горами располагался крупный лабораторный комплекс. Но я там ни разу не была.
— Понятно, будем искать.
Однако долго кружить над в прямом смысле радужными горами челноку не пришлось. Над одной из вершин Стрелка заметила столб поднимающегося в небо зеленого дыма.
— Похоже кто-то пытается привлечь наше внимание, — Стрелка развернула челнок и направила его к зеленым клубам.
Внимание ее привлекла группка из четырех алгонианцев, которая при приближении шаттла начала размахивать руками.