Чужие степи 4 (СИ)

Я даже собрал кое-какие вещи, немного продуктов из нескоропорта, и сложив их в ящик, отнёс в машину. — Мало ли, проснёмся, а они нагрянут внезапно. Так что пусть будет. Своего рода тревожный чемоданчик.
Объясняться было не с кем, мои домашние все уже спали, за неимением интернета и прочих благ цивилизации мы перешли на жизнь по солнцу, поэтому никому ничего не сказал, и только утром, когда уходил, объяснил Ане что делать в случае опасности. 
Машину, естественно, оставил, забрал лишь автомат, два рожка патронов, и термос с чаем. 
Шёл быстро, но без спешки. Солнце ещё не взошло, и время у меня ещё было. Уже подходя к сторожке, увидел машину Леонида, а вскоре и его самого. 
Они с Олегом катили ёмкость с бензином к самолёту, и негромко что-то обсуждали, обратив на меня внимание лишь когда я подошёл совсем близко.
— Далеко лететь собираемся? — воткнув шланг в бочку, и дождавшись сытого урчания насоса, спросил Олег. 
— Не знаю. Хотел километров семьдесят крюка дать, а там поглядим. 
— Ну хоть направление-то какое? Юг? Восток? 
С направлением я тоже пока не определился, но примерно представляя чем руководствуются кочевники при выборе маршрута, — а он по-любому должен проходить через водоёмы и пастбища, держал в голове несколько вариантов.
— Надо по карте прикинуть, они должны были проходить вдоль рек, или от озера к озеру. Без воды-то никак. — ответил я.
— Я тут книжку одну прочитал, художественную правда, так там сказано что кочевники, когда отступали, уходили так, что за ними ничего не оставалось. Выбирали совсем небольшие пастбища которые их скот съедал за пару часов, очень скромные водоёмы в которых после них кончалась вода, или становилась непригодной для питья, а в самую жару поджигали за собой степь. В общем делали всё возможное чтобы оставить преследователей без необходимых ресурсов.
— Тогда вариантов выходит куда больше. 
— Эт точно... — пожал плечами Леонид.
— Хорошо ещё что они через нас не попёрлись, а то тоже сожгли бы ненароком... — Вздохнул Олег, вытирая со лба пот. Ночь теплая, а он оделся как на северный полюс. 
— Надо хоть Василича предупредить. — запоздало вспомнил я. Говорят к хорошему быстро привыкаешь, вот и мы за эти месяцы привыкли что не нужно ни перед кем отчитываться, и можно делать что душе угодно. Это сейчас как-то потихоньку всё возвращалось на круги своя: Возрождался совет, вернулся Сергей Алексеевич, в клубе проводились какие-то собрания, но наши полномочия пока что никем не ограничивались. 
Может просто боялись, может были какие-то иные причины, хотя мы не наглели и старались лишний раз палку не перегибать. Работали наравне со всеми и даже больше, единолично важные решения не принимали, с людьми советовались и вообще относились к управлению станицей весьма ответственно. 
— Я его ещё вчера предупредил. — отреагировал Олег. — Он сказал что сам хотел предложить, но потом забегался и забыл.
— Это хорошо, раз так. Тогда давайте грузиться, и полетели. 
Солнце ещё не взошло, но уже рассветало, поэтому ждать больше смысла не было. 
По быстрому закидали остатки барахла, проверили оружие, я ещё раз обошёл машину и уже поднимаясь на борт, ощутил знакомое покалывание в затылке. За спиной, в тени забора стоял твареныш и пристально на меня смотрел. 
— И чего тебе надо? — спросил я, прекрасно зная что он всё равно не ответит. С Аней он общался уже запросто, а вот я оказался глуховат к его телепатическим посылам. 
— Ты там с кем разговариваешь? — выглянул Леонид, и тоже заметив твареныша, покачал головой. 
— Провожать пришёл? 
— Ага, соскучился наверное. Вот что теперь с ним делать прикажешь? — обычно он уходил из дома только ночью, и ещё до рассвета возвращался обратно, поэтому таких прецедентов у нас раньше не было, и сейчас я находился, мягко говоря, в недоумении.
— Думаю, надо его домой вернуть, пока народ не проснулся, мало ли, заметит кто. — разведя руками, посоветовал Леонид.
— Н-да... наверное ты прав. — вздохнул я, соображая, как бы это получше сделать.
 
Вот только у твареныша был свой взгляд на решении проблемы. Он встал, по-собачьи отряхнулся, и важно, словно пава, «проплыл» мимо меня, с трудом запихиваясь в дверь самолета.
— Ахренеть. Он что, с нами лететь собрался? — едва не уронил челюсть подошедший Олег, — Серьёзно? 
— Похоже что да. 
— Вообще супер! Чур я в салоне сяду!
Он вообще с самого знакомства отнёсся к нему как-то по особенному: не испугался, сразу полез знакомиться, как будто это не инопланетное чудовище, а обычный дворовый пёс. В дальнейшем мог подолгу сидеть с ним и просто о чём-то разговаривать. Мне хоть и было непонятно поведение как одного, так и другого, но я не вмешивался в их «отношения». 
Сегодня же появление твареныша могло означать только одно, — у нас намечаются проблемы. С ним, конечно, всяко будет безопаснее, это бесспорно, но сам факт что он является их предвестником, напрягал. — Ведь что есть причина, а что следствие? 
Но как бы там ни было, попросить его покинуть борт я не мог, просто потому что он меня не слушался, а вытолкать такую тушу силком было бы совсем фантастично.
Так что, когда он положа морду на лапы привычно занял всё пространство в хвосте самолёта, я закрыл дверь и прошёл на своё место.
— Мне кажется, или он немного подрос? — усаживаясь рядом, поинтересовался Леонид. 
— Не знаю. Я его каждый день вижу. 
— В прошлый раз он свободно в двери проходил, а сейчас едва не застрял. — отозвался из салона Олег. — Думаю килограмм полста прибавил точно. Если не больше.
— Ну и пусть растёт, — пробубнил Леонид, — чего к парню привязались?— если вдруг в дверь не пройдет, всегда можно открыть грузовую.
И тут я был полностью с ним согласен. Если смотреть на него не как на упитанное животное, а с точки зрения полезности, то чем больше он рос, тем опасней становился. Я даже сейчас с трудом представлял чем можно его остановить хотя бы в теории. Разве что выстрелом из танковой пушки. 
Быстрый, невероятно бронированный, а самое главное очень умный. На сегодняшний день твареныш без сомнения был самым совершенным оружием этого мира. Никакие пулемёты и миномёты не могли сравниться с ним. Но, как и у всего хорошего, был у него один минус, причём минус очень жирный, перекрывающий практически все плюсы — он полностью меня игнорировал, слушаясь только Аню. 
Вот в последний раз, буквально неделю назад, этот гад сожрал выскочившую из сарая курицу, и когда я стал его стыдить, он так на меня рыкнул, что слова в горле застряли. Но тут на шум из дома выскочила супруга, и отобрав недоеденную птицу, ей же и настучала ему по мордасам. Он, после этого, три дня от меня взгляд отводил, стыдился наверное.
— Думаю надо подняться как можно выше и пройти примерно таким маршрутом. — Олег покинул своё место в салоне и подошёл ко мне с картой.
— Поднимемся значит... — ответил я, и завёл мотор. 
Прогреть минут пять, прогнать на всех режимах и можно взлетать.
Потолок АН-2 пять тысяч метров, дядя Саша говорил что залезал и выше, но сам я поднимался только до четырёх.
Заберемся повыше, и пойдем на север вдоль по Уралу. Потом чуть на северо-восток, откуда, как мы предполагали, пришла первая группа скифов. Ну а обратно сместившись на двадцать километров к западу, по следам второй группы. 
Взлетел я нормально, будто и не было трёхмесячного перерыва.
Поднявшись над станицей, по привычке сделал круг, покачал крыльями, и с набором высоты слегка изменил курс. 
— Прохладно однако... — проворчал Леонид, зябко кутаясь в тонкую курточку. 
Майские ночи и так не особо тёплые, а на трёх тысячах вообще неприятно. С каждым километром температура падает на шесть градусов, и если внизу сейчас где-то двадцать, то за бортом всего плюс два. А выше поднимемся, будет ещё холоднее. В самолете, конечно, не так холодно, работает печка, но одеваться надо было всё-таки потеплее.